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驿馆外头搁着几个大桶，桶里装着许多粘稠的黑色液体，气味很是难闻。裴行俭先是一怔，然后有些迟疑地问道：“这是……”
太平指着那些黑色液体问道：“将军可识得此物？”
裴行俭沉吟许久，才摇头说道：“臣才疏学浅，不识此物。”
忽然之间，他又像是想起了什么，有些迟疑地问道：“这是……黑油？臣数十年前头一次来西域时，曾经见过不少土人用它来点灯。只是这些黑油，又和臣所见过的那一种，有些细微的不同。”
太平低低嗯了一声：“此物确是黑油不假。”
她指着其中一桶黑色液体，又说道：“只是它还有一个名字，叫‘脂水’，也叫‘石油’。炼制过后的脂水。若是使用得当，就会变成一件极厉害的攻城武器。”
“它们会比往日更耐烧、更难熄灭。倘若再配合一种特殊的机杼，只怕这世间，无人能敌。”
裴行俭望着那几桶黑色油脂，陷入了深深的沉思之中。
以他的眼力，自然能猜出这所谓的攻城利器，指的自然是火攻。那所谓的特殊机杼，十有八。九便是盛装和喷射这种黑油的器械。这些黑油看上去毫不起眼，究竟是否能用，还要等亲身试验过，才能知道。不过他倒是听说，地里冒出来的黑油在剧烈燃烧时，通常会冒出滚滚的浓烟，不但会熏着敌人，还会熏着自己。所以就算西域多黑油，将领们也甚少使用。
他又想起三月前在长安时，太平公主手中的那份西域全图。
那份西域全图后来他又仔细琢磨过，愈发笃定此物并非出自大唐。太平公主口中的所谓胡商，只怕多半有假。公主手中既有详实的西域全图，又有炼制西域黑油的方法，她……
她当真是一位只有十五岁，自幼养在大明宫中，从未出过长安城的公主么？
许久之后，裴行俭才从沉思中回过神来，唤过一位随从，对他说道：“你命人带一桶油，到龟兹外一百里的地方去试一试。无论结果如何，都要立即禀报于我。”
随从领命而去。
太平等那位随从走远之后，才又对裴行俭说道：“还请将军借一步说话。除了这些脂水之外，我还有另外几件东西，想要交给您。”
☆、第23章 武经
太平想要交给裴行俭的东西，统共有三样。
她随裴行俭来到大军驻扎的营地前，便听见裴行俭对她说道：“这世间最僻静也最安全的地方，莫过于军营。只是公主不能随意进营，就请在这里说话。”
太平点点头，也不推辞，随即便从袖中抽出一卷泛黄的纸，推到了裴行俭跟前。
“这是炼制脂水的方法。”太平解释道，“从地底下直接采出来的脂水，杂质颇多，也不好取用。我前日无意中得到了这种方法，便命人试制了一次，效果委实不差。方才我给将军看的，便是使用此法炼制过的脂水。”
裴行俭接过纸卷细看，发现上头密密麻麻地写满了小字，字迹娟秀，倒像是女子的手笔。
他沉吟片刻，又望了太平公主一眼，猜测或许这张纸并非原本，而是经由太平公主誊抄过，才又转交到了他的手里。无论这张纸是从哪里得来，总归是公主的一番心意。他仔细将纸张折好，收入袖中，拱手道：“多谢公主馈赠。”
太平微微颔首，等裴行俭收好炼制之法后，又从袖中抽出两卷泛黄的纸，推到了他的跟前。
“这是唧筒，这是猛火油柜。”太平逐一点着那两张纸卷，轻声解释道，“这两样东西，便是方才我同将军说过的‘机杼’。若是独用脂水，虽然效用颇佳，却依然不够猛烈。唯有配合猛火油柜，才能直接在机杼中喷出烈火，而非黑油。”
她停了片刻，又说道：“唧筒可助长风势。这件东西，能起一些锦上添花的效果。”
裴行俭又接过那两张纸卷细看。第一张纸上画着一个稀奇古怪的圆筒，似乎是由铜或铁浇铸而成，形状既像箭，又像是枪。第二张纸上画的东西就更奇怪了，言语无法描摹，却能看出结构颇为精巧，像是花了很大一番力气绘出来的。
这便是配合脂水使用的机杼么？还能喷射出烈火？
他沉吟片刻，又将那两张纸仔细折好收起，预备等今日试验过脂水的效用后，便命人试制一次。
太平微一张口，本想将盐泊和自己已经命人试制猛火油柜的事情说出来，但她犹豫片刻，最终还是没有说。她从袖中又取出三卷泛黄的纸，一次性推到裴行俭跟前，道：“将军请看。”
裴行俭讶异地望了太平一眼，忍不住在想她袖中究竟藏有多少东西。他又仔细去看那三卷泛黄的纸，发现上面同样密密麻麻地写满了小字，很像是女子的手笔，并且和太平第一次给他的脂水炼制方法字迹相同。他心中愈发笃定起来：这定是公主不知从哪里寻到的法子，然后亲手誊抄了给他。
他目光逐一扫过那些小字，发现上面写着：晋州硫黄十四两、窝黄七两、麻茹一两，干漆一两，砒黄一两，定米分一两，竹茹一两，黄丹一两……
这是预备用来入药，还是炼丹？
只是太平公主给他的头两样东西都是利器，这第三样东西，不应该是丹药才对。
他抬起头来，有些疑惑地问道：“这……”
“这是三种使用硝石的配方，或可称之为‘火药’。”
太平指着那三张泛黄的纸，逐一解释道：“第一张配方，重在松脂和桐油，混合完成后用重纸包裹，再配以引线引燃，即有碎山裂石的效果；第二张配方，重在沥青和炭米分，成品不如第一种方子轻盈，威力却更为强大；第三张配方，重在狼毒。”
她微一踌躇，决心还是说实话：“引爆后会有毒烟，可熏人耳目，需谨慎使用。”
裴行俭神色渐渐凝重起来。他贴身收好那三张配方，又有些迟疑地说道：“虽然公主行事，臣总不便多话。但这些威力奇大的配方，敢问公主，是从何处得来？”
太平神色一敛，轻声说道：“有些事情，将军还是莫要多问的好。”
裴行俭深深皱起了眉头，果然没有再多问，而是向太平一拱手，便告辞进了军营里，想必是寻人试验这些配方去了。片刻之后，军营里转出一位青衣小厮，对太平说道：“郎君吩咐奴将公主送回驿馆。公主，请。”
这是要送客了。
太平微一颔首，道：“有劳将军。”便随青衣小厮回转。
在路上，青衣小厮忽然对她说道：“我家夫人命我转告公主，多谢公主馈赠那件东西。自从那日后，我家郎君的身子便好了许多，暗疾也消尽了。太医丞说，郎君如今身康体健，百病不生，倒像是回到了盛年时。”
瑶草的一大功效，便是疏脉络，消暗疾，驱百病。
太平心中略松了一口气，笑着说道：“不过是举手之劳，当不得夫人如此言谢。”
青衣小厮诧异地望了她一眼：“可我家夫人却说，那是亿万金也难换的馈赠。”
太平一怔，然后想到，瑶草在世人眼里看来，确实是亿万金也难换的馈赠，便不再多言。
青衣小厮将太平送回驿馆之后，便执礼告辞了。太平慢慢回房，又锁上房门，走进阁楼中，驾轻就熟地找到了一个书架。那张架子已经被她翻拣过无数次，起先是找到了一册唐书，然后一卷酒经，再然后……
她从架子上抽出一卷厚厚的书册，淡蓝色的封皮上赫然写着四个大字：武经总要。
方才她送给裴行俭的那三样东西，全都是从这卷武经总要里抄录下来的。她仔细翻阅过，这四十卷武经成书于北宋庆历年间，汇集了当时天下所能寻找到的所有武器、阵法、兵法，还有一些杂七杂八的杂学。她拿到这卷书时曾找人试验了几个配方，发现全然没有错处，才放心地交给裴行俭。
太平略翻了一会儿书，又收拾了几个剩余的书架，重新走出阁楼，回到房间里。今日杂事颇多，她逐一处置完毕之后，天色已经暗了下来。
小丫鬟在外头敲了两下门，说是驸马已经回到驿馆，请她过去一同用膳。
今日薛绍倒有些不同寻常。
太平一面想着，一面同小丫鬟去了外间。只一出房门，小丫鬟便福身退下了，说是驸马特意嘱咐过，只请公主一人过去。太平心中愈发讶异起来，循着记忆中的路来到薛绍房中，禁不住又是一愣。
薛绍背对着她，一手执笔，一手扶案，似乎是在作画。他半束的长发垂落在肩膀上，铺展开一片浓郁的墨色，像是浓墨在宣纸上晕开，恣烈且张扬。朦胧的天光从窗帷间投射下来，照在薛绍身上，愈发显得他清俊淡雅，身姿挺拔修长。
他今天换了一身素净的白衣，不同于往日的英挺，反倒是多了几分书卷气。
太平上前，低低唤了一声薛绍。
薛绍回首望她，眼中渐渐透出几分笑意来：“公主。”
他搁下笔，朝太平走去，又在三步远的地方停了下来：“臣已候了公主许久。”
他引着她朝案旁走去，略微收拾了一下杂乱的案面，又从案下取出一个巴掌大的酒坛，连同几道精致的小食和两只金樽一起，在案上逐一摆放整齐，然后转头对她说道：“公主落座罢。”
太平依言在案旁坐下，抬箸用了几口，颇觉味道有些不同寻常，至少不像一般西域食物那样干涩，想来是经过精心筹备的。她停下箸，才要询问，便看见薛绍拍开了酒坛上的泥封，将两只金樽逐一倒满，又将琥珀色的酒液送到她面前：“公主试试这个。”
太平有些讶异：“你让我饮酒？”
薛绍执起另一只金樽，笑问道：“有何不可？”
太平摇摇头，指尖摩挲着金樽的边沿，轻声说道：“我不明白。”
薛绍举袖饮尽杯中酒，才又笑着说道：“臣今日做了一回白丁，又特意去见了一个人，从他那里顺了一坛美酒回来，想要和公主同享。不知公主，可愿赏光？”
薛绍在西域，还有一位至交好友么？怎么她从来都不知道？
太平心下微感讶异，却也并未多想，亦举杯浅抿了一口。酒入咽喉，有着醺然的醇香，却又有些辛辣，和长安城中的美酒迥然不同，也和她曾经命人酿出过的那些美酒迥然相异。她以为这是西域特有的风味，便也没有感到奇怪，慢慢将一樽酒饮尽了，抬箸又用了些小食。
薛绍抱起那只巴掌大的酒坛，又替太平续了满满一杯。
太平失笑道：“你今日该不会是想要灌醉我？”可惜她从小在大明宫中陪宴，早已练成了千杯不倒的酒量。薛绍这番打算，只怕是要落空了。
她一连饮了好几杯酒下去，便昏昏沉沉地有了些睡意。
这酒！……
太平动作一顿，微微垂下了目光。薛绍依然动作不停，一杯接一杯地替她续上，不多时便去了大半坛。她眼前渐渐地有些朦胧，却一句话都没有多说，薛绍替她倒上多少，她全部喝得干干净净。不多时，她便歪倒在薛绍怀中，凤眼渐渐阖上。
薛绍低低唤了一声公主，砰然砸碎了空荡荡的酒坛，将她打横抱起，朝榻上走去。
她朦胧地应了一声，哑声说道：“我这一生中，极少看见你穿白衣。”
薛绍猛然一顿，又失笑道：“公主这一生中，同我在一起的日子，也不过小半年。”
她在他怀中轻轻摇头，连声