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刘通转头问岳飞：“鹏举以为可否攻城？”
此时岳飞已经十九岁，欠缺的是作战经验，刘通将他带在身边，让他多经历一些战阵，跟西北老将们多些交流。岳飞初出茅庐，声名未显，众人对刘通如此器重于他有些不解，但刘中明看人一向很准，想必岳鹏举有些能耐。
岳飞的表现没有令人失望，在北伐的战略构想上，他所提出的主张与刘通等人合议的结果相当接近：辽国天时不再，民心思变，所剩者地利而已。我精兵北伐，以攻心为上，先下西京，再定河套。西京一旦拿下，辽西、辽北不足为虑。稳定辽西后，再与金兵争夺辽中。
合议的结论则是：拿下西京后，及时以主力东出，遏制金兵西进势头，派偏师平定辽西即可。岳飞不太清楚辽西的情况，因此看法有些不同。但他攻心战略，以及稳定辽西，以此作为根据的想法是很有战略眼光的。
当下岳飞说道：“我军北伐，必然要遇上一些硬仗，若能在硬仗中打出军威，则其余敌军战意尽失，望风披靡。辽人只知金兵能战，却还没有领教我军的威力。耶律阿疏在辽国素有威名，朔州是我军出师以来的第一场硬仗，在此击败耶律阿疏，拿下朔州，辽人必然震恐。此战对将来平定整个辽西意义重大，不能单以损失兵力多少而论。”
好小子，有一套，连吕将、邓肃等人都为之折服。刘通问道：“谁去攻城？”杨震、鲁达、李逵三人都来讨令。
刘通开始发令：“杨震、鲁达、李逵。”
三人昂然出列，大声应到。
“分别给你们二万人马，自东、南、西三面攻打朔州。三位都是我军猛将，务必打出我军气势，不可堕我军威，先入城者记头功。”
“是！”
刘通继续点将：“康包。”
“在。”
“你领兵二万，先到朔州北面神头一带设伏，北阻南下增援的辽军，拦截朔州辽军北窜，务必全歼朔州辽军。”
康包：“遵令！”宋军留出朔州北门不攻，是为辽军留出一条后路，以免困兽犹斗。参战兵力为八万，留下二万人作机动部队。战场上随时可能出现异常情况，预留机动兵力，有备无患。
三十 英雄谁属
刘通决定进城，作出这样的决定不是一时冲动，而是基于理智的分析：一、辽人心力交瘁，禁不起折腾，西京已无退路；二、宋军的政策对辽人有吸引力，刘通在辽国的声誉也还不错；三、安尧臣在辽西打下一定的基础，又有萧得里底从中斡旋。
次日，刘通与安尧臣、邓肃、萧得里底等人入西京，习泥烈出来迎接。刘通打量这位契丹王爷，见他相貌端方，虽然还很年轻，却有雍容之气。
习泥烈笑道：“刘大人大驾光临，欢迎之致。我跟西京同僚打赌，赌刘大人有没有胆量进城，你猜我赢了还是输了？”
刘通笑道：“当然是王爷赢了。”二人大笑。
萧得里底问道：“刘大人为何猜王爷会赢？”
刘通：“契丹的几位王爷昂藏磊落、颇富见地，都是豪杰之士。赵王年轻有为，德被西京，岂是阴骘之士可比？以王爷估计，刘通一定会来。”
习泥烈：“刘大人见解独到，大石林牙、耶律德尔古对刘中明交口称赞，秋燕郡主也是一见倾心。”
众人边走边谈，来到大厅就座。习泥烈说道：“刘兄多年前曾经预言天下大势，辽国走到今日之局面，一如中明的预测，刘兄的远见冠绝今古。”
刘通：“王爷谬赞了。概因辽国民不堪负，致使天下大乱，女真为祸，辽地并非没有豪杰，只是英雄无用武之地。”
习泥烈：“以刘兄看来，女真能走多远，将有什么样的成就？”
刘通：“女真崛起于辽东，那里已经稳固，辽北、辽中的大部也已落入其手，而今正向辽西迈进，辽国只剩西北、西南和南京之地。我军出师辽西，阻金兵西进之势，并与其争夺辽中。辽中尚未稳固，我军大有机会，致于西京以西地区，我们绝不让金兵过去，誓必与他周旋到底。完颜阿骨打能够以小博大，由弱而强，拿下辽国大半个江山，实具雄才大略，可算英雄人物。”
虞庸：“辽国尚有英雄否？”
刘通：“天下熙熙，何处没有英雄？”
康弼呼问道：“何为英雄？”
刘通：“夫英雄者，胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天地之志。虽逆境而坚韧，处顺境而不骄，其必继往开来，营造新风，厘靖乱世，造福于民。行有豪杰相随，言有志士相和，政为百姓所拥戴，此之谓英雄。”
习泥烈：“方今天下，英雄何在，我辽国尚有英雄乎？”
刘通：“英雄善度时势，古云识时务者为俊杰，草莽之中、朝堂之上，所在皆有英雄。”本想推出耶律大石的，灵光一闪，立马转移话头。
萧得里底：“中明乃世之英雄也。”
刘通：“多谢萧大人赞誉，刘通不敢自诩。英雄之属，自有天下人评说。古往今来，千百年后，谁是谁非、是功是过，难以盖棺定论，英雄恐无定数。”
昔日曹孟德青梅煮酒论英雄，今朝刘中明西京城里论豪杰，唯大丈夫具英雄胆，唯英雄者真本色！
习泥烈：“刘兄高见，令人眼界大开。”
刘通续道：“二百年来，契丹族人领着辽国民众开发北方，使不毛之地长上绿草，让广袤的原野更多牛羊，辽人习汉文，说汉语，仿汉制，依汉字造出契丹文字，北方众多民族日益融合起来。今日我中原王师从头收拾旧山河，无论是汉族人、契丹人，还是其他民族，都是华夏民族，只要回归中原，一概平等相待。我们必将带领广大北方民众，重建新家园，开辟新天地。王爷熟悉辽国事务，更熟悉西京事务，还请王爷全力相助。”
习泥烈：“果真有如刘大人所言，我西京投向贵军并无不可。”
邓肃：“王爷毋需忧虑，我西北在刘大人主理下，日益昌盛；而且我们定有民族方策，见诸文字，并非口头说说而已。我们的民族大计乃是：民族共和，亲如一家。这几年我们跟辽西交往频仍，各位大人应有所见。前期我军在朔州、应州、云中等地之所为，同样可以证实并未虚夸。”
这些无疑都是实情。海纳百川，有容乃大。东方大地上，中华民族的亲和力、融合力一向极强，不管中原王朝是强大的时候还是衰弱的时候，都是如此。
习泥烈：“西京的官员、兵丁、百姓如何安置，刘大人有无考虑过？”
刘通：“可以参照云中的作法：官员保留职务，一部分留在西京，一部分另行任命；军士去留自便，愿从军的编入西北军，不愿从军的转回地方，愿意到南方去的以大宋之民对待；致于西京的百姓，照旧在西京生活，当然，欢迎大家到南边走走看看，都是一家人了，不分彼此。不过，有件事比较为难。”
习泥烈：“刘大人不必顾虑，这些年我早将名利看得淡了。”
刘通：“是真名士自高洁，王爷闻弦歌而知雅意，令人钦佩。王爷是我们的嘉宾，随时可以来找我。回归大宋之后，王爷的爵位大概要调整一下，我向陛下保举王爷公爵之位，不知王爷意下如何？”
习泥烈：“刘大人尚且不到侯爵之位，却对我如此眷顾，多谢你了。”爵位的排序自上而下为：公侯伯子男，公爵之上才是王爵。
刘通：“西京能够安然回到中原，王爷和各位大人出力甚大，这是应得之功。”
原则方针确定之后，刘通先回大本营，留下邓肃等人商讨细节。三日后，双方履行交接仪式，宋军开进城里，辽军开出西京，西京道官员出城迎接宋军，西北制置使刘通接纳西京留守耶律习泥烈献上的表牒簿册和印信，西京正式回到中原王朝的辖下，西京之地重新纳入大宋的版图。
云州大同自后晋儿皇帝石敬塘于公元936年割让幽云十六州给契丹以来，已经186年了，这是一段多么漫长而痛苦的历史时光。幽云之地一直是中原人民心中的痛，太祖太宗引以为恨，一代代宋人为之扼腕。如今云州回来了，公元1122年，大宋徽宗宣和四年三月二十九日，云州回来了，回到了久别的母亲的怀抱，举国上下一片欢腾，人们放起鞭炮，高歌以贺。
西北人民众志成城，豪杰志士肝胆相照，西北军顺天应人，因时而动，大宋儿郎在刘通的率领下，策略得当，英勇无畏，一路高歌挺进，终于收复云州。大同的收复，具有无与伦比的战略意义和历史意义。
二七 朔州与云中
六万宋军同时攻城，声势浩大。城中八万辽军倚险而守，耶律阿疏亲自登城督战，鼓舞士气。攻城的宋军分出一部作掩护，以强弓硬弩射击城头的敌军，宋军箭弩经过改进，极为强劲，密集的箭矢向朔州城飞去，中箭者不知凡几。主攻的宋军架起云梯，蜂拥而上。辽军主将亲冒矢石，辽兵伤亡虽多，但在主将激励下，死伤一批又上来一批。辽兵居高临下，向下发射箭弩，抛掷石块，浇下热水滚油，给宋军造成的伤亡也是不小。
朔州城下喊杀震天，战斗呈胶着状态，邓肃见我军伤亡甚大，对刘通说道：“辽军勉力支撑，死战不退，是因主将耶律阿疏在场督战，若能将他赶下城去，辽兵必然沮丧。”
火器营统领凌振建议：“启用火器兵，将火器集中一处，专门对付耶律阿疏，他到哪，火器就跟到哪，不信他不走。”
刘通：“好，耶律阿疏就交给你了！往后对敌作战，火器专攻敌方要害和敌军主帅。”凌振领命而去。火器制作不易，价比黄金，好钢要用在刀刃上。
耶律阿疏身披铠甲，箭弩对他并无多少威胁，他在城墙上往来巡视，一无惧色。凌振带着二百个火器兵，携着火箭和掷弹筒，向耶律阿疏站立之处摸去。二百号人渐渐地向城墙靠近，辽人看见宋军手上拿着竹筒一样的黑管子，觉得有些奇怪，难道宋人疯了，要来跟我们对射热水？
火器兵在近城处停下，由八十名军士排成前后二排，每排四十人，每二人一个掷弹筒。一人执筒，一人放置弹药并点火。掷弹筒支在地上后，放入同一型号的弹药，调好发射角度，同时点火、发射，炮弹在城墙上炸开，声势惊人。三轮过后，炮弹落点更加准确。其余军士则是射出火箭，火箭与炸弹呼啸而去，接二连三往耶律阿疏那边招呼，辽军主帅的大旗烧个稀巴烂，耶律阿疏身上也被灼伤，又中了一些散弹，血流满面，兀自不肯离去。突如其来的火器一下把辽人打懵，部将冲上来将耶律阿疏救下城去。
宋军趁势喊道：“耶律阿疏死了！”数万人一齐大喊，气势宏大，宋军士气大振。辽人失去主将督战，又听宋军大呼小叫，心慌意乱。李逵插一把板斧在腰间，手提一把板斧猛冲，噌噌噌爬上云梯，看看将上城头，一个辽兵探出头来，对着李逵放箭，李逵大吼一声，一斧头飞过去，辽兵半块脑袋随着斧头飞上天空，脑浆血箭喷射而出，辽兵见状大骇，发声喊四散而走。
李逵登上城墙，一把掣出腰间的斧头，先劈翻几个辽兵，又捡起地上的另一把斧头，抡着斧头象风车一般旋转，专挑人多的地方滚将过去，中之者非死即伤。李逵对这路泼风斧法下过一番苦功，只见人随斧走，斧若旋风，黑旋风果然名不虚传。宋军见主将神勇，人人发狠，见人就砍，辽兵四散而逃。
辽军的缺口越来越大，宋军愈聚愈多，李逵二斧头劈开城门锁，打开城门，城外骑兵当先涌入。辽军退却，宋军势如破竹。此时，鲁达、杨震也已打开另外二处城门，宋军从东、南