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而再大的官在他们看来也不过如此，刘通感到很欣慰，多么朴实的匠人呀。
火器的研制有了新的开端，弩箭的研制同样不能忽视。弩箭的研制远不如火器的繁难和危险，见效也更快。对于弩箭，刘通原本不想多管，为这事矛盾了很久。将来很有可能跟宋庭分道扬镳，现在研制出更加精良的利器，对自己不太有利，但想到对辽作战以及金兵南下，这点顾虑也就抛掉了。民族存亡事关重大，内战居于下位，要是因小失大，岂不是越活越回去了？
刘通考察了京都箭弩制作坊之后，也提出了改进意见。弩具的改良同样需要工部的协助，刘通召集兵部和工部匠人，提出弩具的改良方案，画出连弩的图形，注明其结构、功用和制作材料，供专家们参考。刘通后世见过多种弩具，也收缴过不少，其中不乏连弩。有土制连弩、机制连弩，有国产连弩也有进口连弩。因为好奇，曾拆开看过里头的构造，因此记忆尤深。
古弩上弦相当吃力，又很笨重，连弩的功用也就难以发挥，其威力甚至不如单发弩。经过改进的连弩轻便多了，威力也强多了。改进之处有几项：弩身、弩箭盒、上弦机制和抠发机构。目前的弩弦用牛筋牛皮，弩身用木头或铁器，将来一旦炼出精钢，用以制作弩身和强力弹簧，弩的改良还有很大的空间。
自农历十月至第二年七月，刘通在兵部和枢密院任职，培养提拔干部，研究和改良军工科技，全身心投入到工作中。擢拔的大部分人才往西北和西南任军中职务，到期后在西部各军各路轮转，这是将来赖以生存的基础。老人家说过，枪杆子里出政权，这话是要牢记在心的。
北方各路，刘通也安排了一些人手过去。这些人都是贫寒出身，意志坚定，能够吃苦耐劳，其中有些是吕将后来推荐的江浙义士和北地豪杰。如此选材的目的，是为了将来组织民众、联络义军抗击金兵，在敌后开展游击战。金兵南下以后，宋庭必然混乱，朝廷甚至有相当一段时间失去与地方的联络和控制。此段空隙中，地方军政大员势必彷徨无措，而他们何去何从，皆可自决，刘通今日图之，到时再授机宜，当可收到奇效。
刘通在兵部组建了一个军事研讨班，遴选兵部、枢密院和京城禁军的骨干参加，从中物色人选，重点培养有志之士。研讨班请徽宗挂帅，开班日请他作指示，徽宗觉得此举甚好，高兴而来，还大赞刘通有脑筋。研讨班延请知名人士当顾问，其中有郑居中、李纲、邓洵、宗泽、侯蒙等人，此外还请蔡京、童贯等人来授课，他们能做做教授，开心得很。顾问一席是不能让他们来当的，要是被他们瞎鼓捣，岂不坏了大事。
七一 阅兵
北营的面貌虽然有所改观，但要维持却很艰难。那些被冷落的将官大多有来头，他们自然不甘寂寞，这群人的能量相当可观，纷纷寻求背后势力的保护，要求官复原职，不断制造事端。刘通本想将这伙人调离北营，徽宗认为不可急躁，还提醒刘通跟童贯、蔡京等人搞好关系，不要闹得太僵。刘通感觉相当的郁闷，看来徽宗支持改良的程度非常有限，想在顽固势力面前作较大幅度的军制改良，希望是不大了。就一个北营还如此难搞，整个大宋的军队更没指望。
刘通的改良遇挫，新制难行，难怪王安石变法不得不以强悍的手腕施行。经过此事，刘通对神宗时期王氏新政受挫的郁结，大起同感。以大宋目前的国势，现有的军力，想北伐燕云，简直就是蛇吞象。宋军再多，也是疲弱之师，不战自溃，毫不足怪。童贯、蔡京等人急欲收复燕云，徽宗受其怂恿，好大喜功，通通是水中月、镜中花。不仅如此，一旦与辽国交战，多年的和约被毁，加上交战不利，辽人必视宋人背信弃义，到时很有可能倒向女真，远离宋国。
辽国一灭，宋国就直接暴露在金人的枪口之下，金人不拿屠刀砍向宋人，那才是咄咄怪事。宋国孱弱，1118年宋金海上之盟以后，即使宋国没有背弃与金的盟约，金兵也是要来攻打的，背盟只是金国的一个借口。
有鉴于此，刘通开始另谋他策。首先，班底的组建刻不容缓，而人才的招揽又不能明目张胆，只能悄然进行。刘通的胸襟、学识和人格魅力吸引了一批追随者，他剖析时世，有意引导，暗中聚拢了一班铁杆弟兄。周全、何辛、马大刚、牛五经等人眼见朝政**，大事难为，很是着急，希望刘通能够想出良策。刘通告诫，不可操之过急，局势的改变不是朝夕可成，需经长期艰苦耐心工作，才能有所成就。
刘通与军中汉子切磋武艺，交流谈心，秋去冬来，时令已至十月。上旬一天，刘通到宫中见徽宗。徽宗问起整顿的进展情况，刘通请他十月初九前去检阅。因为初十是徽宗的生日，选择初九，具有特殊意义。徽宗生日原本是五月初五，他听信道士之言，将生日改成十月初十。徽宗说：“中明行事一向爽快，想必这回也不会让人失望。”刘通：“臣定当办好差使。”
初九，北营。徽宗御驾莅临，同行的有蔡京、童贯以及朝中部分大臣。北营禁军盔甲鲜明，意气风发，等候皇帝的检阅。徽宗登上将台，全军官兵山呼万岁，徽宗精神一振，诏令平身。旗牌官令旗一指，全军伴随谢恩之声，唰地同时起立，千军如同一人。徽宗甚为满意。
刘通请示，检阅是否现在开始，徽宗说开始。刘通传令：检阅开始。只见令旗一挥，全军向二边移动，步伐整齐，紧凑有序，很快腾出中间的大操场。旋即，一队三千人的方阵自将台左边踏着正步而来，步伐铿锵，阵容严整。走至将台近处，军中司仪喝令：敬礼！方阵前面二个排头将官举起右臂，行敬手礼，所有最右边的官兵目视前方，靠左边的将士向右甩头，动作整齐划一、干净利落。整个方阵跨步规整，军威雄壮，以中速走过将台，令人热血沸腾。
随后，一队二千人的长枪方阵正步走来，他们二手握枪，置于右侧，行至将台近处，司仪一声“敬礼”，方阵长枪霍地突前，斜指前方，威势赫赫。紧接着一支千人骑兵方队，马踏碎步而来，每人左腰跨着马刀，行至将台近处，司仪喝声：敬礼！一千骑兵同时拔刀出鞘，挥刀直立，置于右侧，拔刀、挥刀、直立一气呵成，蔚为壮观。
徒步方阵、持枪方阵、骑兵方阵，皆以后世阅兵方式演练，这些人都是军中优选的官兵，已经练习二个多月，他们听说皇帝要来检阅，人人奋勇，狠下苦功。今日一展英姿，令人大开眼界，徽宗出声喝彩。他们初次见识如此威武的阅兵式，神为之摇，魄为之荡。
随后，令旗一挥，操场上三千人演练拳操，军体拳加上武术套路，官兵动作整齐规范，身手矫捷，呐喊声同时发出，极有气势。令旗再变，上来三千人演练棍操。官兵们棍势混一，棍法凌厉狠辣，呼呼的风声直贯人们双耳，气势恢宏。徽宗等人看得心潮彭湃。
最后是古代阵法的演练，五千军士随着令旗变幻阵势，快而不乱，繁而不靡，令人大为惊叹。童贯久在军中，原以为刘通一介毛孩，所知定然有限，何况三个多月的时间，能有什么作为？今日一见，不禁对他刮目相看，此子还是有二下子的，与他原先绣花枕头、纨绔子弟的名头可半点不沾边呵。
操练完毕，全军重新集结，刘通请徽宗向全军训导。徽宗站起，大为兴奋。他朗声说道：“大宋有此军容，直追当年太祖军威，燕云之地，指日可下！朕要好好犒劳北营将士，特擢刘通枢密院副使，兵部尚书，赏从二品衔；北营将官晋级一等，全军官兵奖一个月饷银！”全体官兵齐声欢呼“万岁，万岁，万万岁！”
徽宗龙颜大悦，在营盘各处巡视一趟后，离营而去。刘通倒没想到徽宗竟会超常提拔自己，众人更是不敢想象。刘通一年之内连升几级，跟他熟的，认为正常，跟他不熟的，觉得匪夷所思。徽宗用人多是这样，跟他对路，合他脾胃的，往往得到重用；跟他不对味的，凉在一边，或者贬到边远之地去。他今日心怀大畅，一下就把刘通擢拔到重要部门、重要岗位上去。
刘通可没有徽宗那样乐观，就凭这几万人，能成什么大事？没有财政的支撑，没有后勤的保障，没有激励机制，没有优良的体制，一群狮子也要变成绵羊。
刘通得任高职，对他着手组建班底助益甚大。时间紧迫，必须时刻抓紧。军营之外，刘通尽可能接触朝中官员和各色人物，将有识之士、有发展潜力的对象推荐到地方任职或提拔到朝中更高的位置。趁着刘父尚在朝堂，联络郑居中，培植自己的力量，以之与蔡京、童贯等人抗衡。其中，重点往西北和西南方向发展。正北方，以童贯的派系为主，中部和东南方向，以蔡京的派系为主，这二路较难**，因此以西北和西南为重点，安插、推荐嫡系。徽宗喜欢搞权力均衡和制约，这对蔡京、童贯等人有利，对刘通同样有利。
七五 授之以方
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刘通拟了几个讨论课，课题有：军事的发展，军事与诸方面的关系，宋与周边的的军力对比，战略、战役和战术的关系，谈古代军事思想。讨论不戴框框，不下套套，形式不拘，字数不限，可以长篇大论，也可以三、二句感想。教学与研讨交叉进行，让大家畅所欲言。前提当然是忠君爱国，否则就没法搞下去了。
宽松的氛围，使人在轻松愉悦中提高了认识。刘通的课以及他所主持的讨论是最受欢迎的，他的讲述天马行空，又发人深省；他主持的讨论充满生气，别开生面。在论述指挥人员的素质时，刘通先让大家讨论指挥员应当注意哪些因素，人人踊跃发言，气氛相当活跃。有人提出为将者要习兵法、知兵情，有人认为仅此不够，还需知天文识地理，只有如此，才能做到知己知彼，百战不殆。归纳概括后，结论就出来了。
刘通总结时说道：“兵者，诡道也。用兵之道千变万化，扑朔迷离，却脱不出天地人三才的范围。天者，有天象气候，还包括天下大势。指挥员必须寻找有利于我、不利于敌的天时决战，才有前途。所谓逆天行事，必遭天谴。地者，地形地势地理。指挥员必须寻找有利于我、不利于敌的地形作战，才能获得最大的战果。人者，兵情、民情与人情。刚才大家提到了兵情、人情，却忽视了民情。得道者多助，失道者寡助，先圣前贤，早有明断，我等切不可忘。”
兵部的戴智站起发问：“大人以为，当今天下大势为何？”刘通没有马上回答，而是先让大家思考，再发表意见。等众人的观点阐述完毕，刘通再作剖析，其中对本朝的形势讲得比较含蓄。后来随着时间的推移，形势的演变，众人对刘通的分析越来越是信服，简直惊为天人。
刘通对这个戴智很有印象，他的名字让人一听就乐，取什么名字不好，偏叫呆滞，呆头呆脑，无药可治。可这戴智却不呆滞。有时候，刘通拿脑筋急转弯题目调节气氛，诸如：姨妈的姐妹，不是姨妈，有没有这个人？你超过了第二名，你是第几名？如此等等，呆滞先生的抢答率、正确率是最高的。
枢密院的赵文先站起发问：“天文地理深奥莫测，我等肉眼凡胎，如何解其秘奥？”赵文先也是有趣之士，他做事有条有理，不温不火，善于抓