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众臣都知道皇帝要说什么，默然不语：“你们去查查，新科的状元郎可曾婚配。”
每次开榜之后，皇帝都要仔细的问这个问题，这次也不例外。
王安石小心上前：“那陈世宗已有了妻室的……”
神宗皇帝也是一声叹息：“这些人呐，总是着急的娶妻，哎……”
原来神宗皇帝有个妹妹，唤作长平长公主，年龄早就大了，一直找不到合适的人作为夫婿，而大宋王朝又很是重视文人，所以皇帝老是想着在新进的人才当中挑选驸马。
古人早婚，经过一路的考试，大多已经成婚，所以神宗皇帝总是不能如愿。
并非大宋无有少年才俊，而是没有人愿意当这个大宋的驸马。
皇帝的女婿当然不好当，驸马尽管身份高贵，但公主却是皇帝的女儿，这样一来，驸马不可以三妻四妾，不可以要求老婆三从四德，就是要和公主老婆同房，也要好好的请示一番。而公主自持身份骄横跋扈，不敬夫君不说，连公公婆婆也是一样的打骂，自然没有人敢于去娶公主。
去年辽国的刘三嘏曾考取进士，一篇《一矢毙双鹿赋》辞彩华丽，辽帝极其赞赏，并将大辽国的四公主许配给他。哪里想到没有过了几天刘驸马突然留下“与公主不谐”的字条，从辽国逃到宋地避难。辽国使节拿着国书到宋朝，要宋朝交出辽国驸马。当时北宋对辽国年年纳贡唯恐有所得罪，怎敢怠慢？即满世界的寻找，想那刘大驸马也知道会有此结果，在民间藏了起来，一年多了还没有找到。
由此可见，娶公主做驸马绝对不是好事！
第八章 你就娶了公主吧
“长平公主每到朕的耳边催促找寻驸马的事宜，也不能再拖延了，朕决定从诸位卿家的子嗣中择一人选，来匹配公主。”神宗皇帝象保媒拉纤儿的媒婆一样，歪着脑袋冲着王安石笑：“王侍讲，朕听闻你家公子王？才思敏捷，有意……”
一听皇帝打起了自家儿子的主意，王安石从头凉到脚，王家就这一个独子，若是娶了公主那就是把儿子送进了火坑。而且王安石对长平公主的品行早就有所耳闻，这长平公主骄横跋扈不说，而且私生活极其糜烂。唐朝时候的郭子仪声名显赫，家道昌盛，还不是因为儿子成了驸马才玩儿完的么。
真的把这样一个公主娶进了家门，王家将永无宁日，所以王安石冒欺君的风险说道：“圣上不知，犬子早已有了妻室，真是难承圣上的美意。”
“哦？你有儿媳妇了？朕怎不知？”
“是……小犬是有了妻室的，”王安石额头上的白毛汗都出来，寻思着赶紧给儿子成亲，省的那个长平公主老是惦记着。
俗话说的好：不怕贼偷就怕贼惦记，在这里可以引申为不怕公主偷，就怕公主惦记。
“王侍讲的公子已有妻室，那……司马仆射，朕已经察实你家公子司马康是没有成亲的……”神宗皇帝一脸的坏笑，望定了司马光。
司马光没有想到圣上居然有这样的想法，一时大急。司马光的政敌兼好友王安石见皇帝的矛头不再指向自己，大是宽慰，同时开始为司马光和他的儿子默哀。
司马光为人宽厚，说话总是从容不迫，颇有学者风范，这个紧要关头也顾不得礼仪风度：“圣上，小犬司马康顽劣不堪，缺少管教……”
“司马仆射过谦了，朕早就打听清楚，你家司马康才情卓绝，为人俭朴，是驸马的不二人选。若真的如你所说是‘顽劣不堪’，就叫长平公主帮你管教管教，朕的御妹管教起人来是很有一手的。”
司马光对儿子司马康是很用心的，司马康也不负所望，颇有乃父的风范，是司马光全部的希望所在，若是成了驸马，一定毁在公主的手上。
司马光已是汗流浃背，打定了主意不能叫公主进门，可又不能公然违背皇帝的意思，开始把祸水转移：“臣本以为小犬是有几分才能的，不过前日里臣和王侍讲在山东偶遇一才子，才情风骨胜小犬百倍。”司马光很有意味的又加上一句：“那才子也是不曾婚配的。”
于是司马光把当日李二在松鹤楼的表现添油加醋的重复一遍，直把个李二说的天下地上绝无仅有一般。其中李二所添加的那两句诗词更是大肆的夸张，尤其是那李二的容貌更是被司马光大肆褒奖，“天格饱满，地角方圆”都不足以形容，简直就是潘安重生，宋玉再世，好似天下才子尽皆不如这名叫做李二的。
“真的还有能为小苏学士修改文章之人？”神宗皇帝也知道苏轼的才名，苏家父子三人名动天下。尤以苏轼的文采为最，若能叫苏轼心服的人当真便是才子了。
“当时还有王侍讲在场……”
“真有此事？”皇帝问王安石。
“此事确实。”
“此子既是才思过人，为何没有功名在身？”
“回奏圣上，”司马光躬身道：“据那李二李大才子所说，他是无心仕途的，愿意笑傲山林，做一山中隐士耳。”
“有这等的本事，自是为我大宋出力，拟圣旨，召这李二进京，我要亲自看看他的才情。”
皇帝欣喜的说道：“长平公主若是喜欢，就赏赐个功名。”
司马光也暗自松口气：“李二呐李二，不是我司马光害你，实在是那公主太也难以侍奉。你的才情定然会为公主所喜，做了驸马有了功名也算是因祸得福吧。”
李二忍不住的打个喷嚏：“近日越发的冷了，害的我老是喷嚏。”
“我的儿，喷嚏不是天冷，是有人在提念你哩。”
母子二人正念叨间，一人推门而入，却是本县父母。
县大老爷急匆匆慌忙忙的高喊：“李二李大才子可在家中？”
“老爷，我的儿在哩，有甚事情唤他？”
“快整衣冠，备香案，叫李二接圣旨。”
在那个年月，圣旨绝对是很神圣的东西，急忙叫出李二整理衣冠，燃了香，上了案，当门的摆开，县大老爷才跑到门外带了那传旨的天使进来。
来者是个五十来岁的太监，面白无须（汗一个，太监有了胡须就不是太监了），身后是四个黑袍的带刀护卫。
街坊们也听说了有圣旨来临，呼啦啦的跑过来。莫说这些街坊，就是县大老爷也没有见过圣旨，听得那天使太监尖了嗓子的高叫一声：“圣旨下，阳谷李二接旨”。
众人齐整的跪倒，李二也不知道皇帝为什么专门给自己下一道圣旨，只能学着戏文里的模样跪倒在地：“草民李二接旨。”
那天使太监好似很满意这样的排场，腆着肚子展开黄绫缎子的圣旨，以平缓不带任何情感的调子开始高唱：“大宋国奉天承运天子诏曰：切朕嗣续丕基，事神治民，临深而履薄，朝夕是心也。每有才人，无一刻或怠，闻得阳谷李二才情卓著，声名斐然，深得朕寻求良才之心。特降旨进京面圣，以堪大用。另：阳谷县教化地方有功，备案另用。钦此，大宋熙宁七年冬丁酉日。”
那太监念的完了，李二才起身接旨，再看旁人还在不住劲儿的胡乱磕头。
“李大才子，且快去收拾收拾，随咱家进京去吧。”
“这就去么？”
太监：“这便去，圣上求贤若渴，特意关照咱家要李才子随行进京的。”
难道是王安石司马光等人在皇帝面前举荐？一定是这样了，看来这回是有机会当官的，到了东京汴梁一定好好的谢谢他们。
旁边的县大老爷也跟着沾光不小，欢喜的对那太监道：“天使远来小县，风尘疲惫，如今宣旨已毕，且容李大才子准备准备。小县略略备了薄酒为天使洗尘。”
众人径直去了，街坊纷纷道贺：“早就看出李二有本事的，如今果然显赫，能进京面圣也是几辈子修来的造化。”
“我等与才子为邻，实在是有幸了。”
……
母亲再也顾不得客套，慌忙忙的给儿子准备衣裳盘缠，把箱子底上的那大锭银子也取将出来：“我的儿这便要光耀门庭了，到了京里不比在家，说话做事务要小心谨慎，无论圣上赏赐多寡，不可争执，需知伴君如伴虎的。为娘的只要你平安回来也就心足了。”
李二抬头，见母亲的眼眶里泪水直欲落下，心中一暖，顿感母子深情，纳头便拜：“孩儿记下了，母亲保重，孩儿……这便去了。”
第九章 争妓
东京汴梁，八省通衢之地，人口在百万之上，商业繁荣，市肆极为发达。尤其是李二所经过东华门外，更是一幅兴盛景象。当街店铺林立，行人相挤。时新花果、鱼虾鳖蟹、鹑兔脯腊、金玉珍玩等物一样也不曾少了。
尤其引起李二兴致的是城门附近那成千上万头活猪，哼哼唧唧的拥挤着待宰。听天使曹公公说这才是东京一日的肉食之量。
李二张大了嘴巴，想不到宋时的开封已经是如此的繁荣，母亲一天能卖完一口肥猪就算不错，在东京这成万的肥猪不过是一天所需！
由于李二既不是内臣又不是地方官员，只能暂时安排在驿馆等待皇帝陛见。
当时驿馆的伙食标准是按照官员的等级来制定，驿承也不清楚李二到底是什么等级，看他没有大官的架子，又是布衣百姓，就按照最低的伙食标准供给――每顿饭半升糙米，一天半升？酱，另外还有六棵大葱。
前几日里，李二还小心谨慎的等待这被皇帝召见，到了第五天头上也不见动静，问那驿承：“大人，皇帝陛下召见还要等几日？”
“几日我也不敢说，不过等个十天半月的算是快的，东厢有个淮南东路来的官儿，眼瞅着要等仨月了，这不是还在等的么？你才来这么几天急甚？”
既然是不急，李二也就优哉游哉的转悠，看看帝都的景致。
光是东京的御街就叫李二咂舌不已，这御街阔两百多步，为官员上朝所用。临街的店铺几不可数，寻欢作乐的青楼、说书游艺的瓦肆相连相接，繁华可见一般。
吃了东京有名的小笼灌汤包和黄河鲤鱼焙面，解了肚子里的馋虫。不知不觉间，红轮西下，已是一点新月破昏沉、万点星光上光晕的时节。
东京每多贩夫走卒之辈，这些人白日里劳作，夜晚间寻乐，酒肆青楼开始进入了营业的黄金阶段，东京的夜生活才刚刚开始。
御街右手有一高三层的华楼，上悬匾额，书了三个描金的大字“霸王楼”。
太白居是酒楼，墨香轩是书店，怡芳阁是青楼，这些李二都清楚，可这霸王楼开的是甚么买卖？
但见霸王楼前人头攒动，都争抢这往里挤，多是衣衫锦绣的富贵之士，间有许多的文人墨客打扮的书生。这些人都在门口的大铁匣里丢钱然后进去，李二也随便丢几个铜钱随了人流涌进。
好大的霸王楼！
里面是越层的通楼，红毡铺地，巨烛通明。这楼里定是燃了甚么香料，透着股子暖暖的香气。李二还从来没有见过这么宽敞的所在，在寸土寸金的御街，光是这些地皮也要花费弥多。
霸王楼里的黄花梨木椅子早就为人坐满，大多数还是站立着，也不见有炭盆燃烧，李二已是浑身燥热，额头上有了细密的汗珠。
人们等的有些不耐，纷纷呼喊：
“霸王！”
“霸王！”
“罗大家出来相见！”
李二这才明白原来这霸王楼是青楼的卖笑之地，那所谓的罗大家就是这里的当红头牌姑娘吧，只是不知为何取了霸王这么古怪的名字。
一穿大红羽缎对襟褂子的妇人出来说道：“罗姑娘正在装扮，这就和贵客们见面！”
人群中又是一声整齐的欢呼。
李二也很好奇，想看看这罗大家到底是怎么个模样，引的如此众多之人趋之若鹜。
时辰不大，楼上一声清脆的金锣敲响，乱哄哄的楼下当即安静下来，真是落针可闻鸦