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“哪件事？”
“中原剑士老百贼胡息。”
头曼单于想起来了，这是他们常引以为傲的事。是有些年头了，有那么一个中原人，来到头曼，打遍王庭无敌手，最后却败在了狼居胥手里。那中原人也无耻之极，为求活命，竟毫无廉耻地伏地乞怜。连狼居胥想杀他，都怕弄脏了自己的手。
“哪事说明了什么？”
“据臣所知，那胡息可是中原的一流剑士，他都不是狼大都尉的对手，那中原还有何人？”
头曼单于听左骨都候讲得有理，用他锐利的目光看了看狼居胥五人，便进入了遐想。这时，他仿佛看见那无边无际的大草原，二十四长的游牧民，在凄厉的胡茄声中，骑着剽悍的骏马，飘着粗犷的发辫，就象是从西北卷起了一阵狂风沙。遮天蔽日，从大漠南下，突破阴山，以风卷残云之势，进入河曲……。
“那里的人只配做我们的奴隶，那里的女人只配我们享用！”狼居胥豪迈地说。
韩元亮和他的草原雄鹰们都大笑起来。在韩元亮看来，无穷的大漠，显然无法容纳下他的博大胸怀。他以战略家的眼光，知道河内之地，才是匈奴人的根基。匈奴人在对中原人的战斗中，充实了他们的一生，他们的骑兵，飘忽而来，飘忽而去。他们的战士英勇无比，骑着一匹马，带着一匹马，几乎从未有过对手。那些中原冠带羔羊，什么时候，放在他们心里？只因中原人太多，使他们无法征服。中原人只知道筑城，筑城，象草原上的花狸鼠一样。筑城有什么用？那城挡得住草原英雄的铁蹄么？
这时，韩元亮已带着他的五个北漠剑士和扈从来到了咸阳，在典客署下了国书，安歇在传舍内。
狼居胥这人身高八尺有余，高大勇健，他的剑艺已达妖级，且正在如日中天的时候。浑身都喷薄着热血的张扬，又裹着北漠的悲怆。他的脸面象盘根错结的树根，布满了疙疙瘩瘩的瘤子，有如古老的岁月一样。他常独立四顾，发出凄厉的长啸，无人敢于仰视他。这次南下，他势在必得。
太乙山的上古师、哈婆婆和黄公虔，带着他们的弟子，此刻已来到了终南山的季子庐。角者代老爷和主母迎接了他们。吴钩玄月又在咸阳接到了安仪师辛利母女和采薇，一行人也来到季子庐。正在说着不日就要举行的大比。
美丽居和洗心玉、依梅庭救北门晨风失败后回到季子庐时已是天亮。
美丽居正因救自己的夫婿失败而恼怒，一路上差点没和依梅庭闹翻了脸。好在依梅庭为人机敏，没对美丽居、洗心玉说实话。逃出咸阳后，依梅庭已是后悔莫及，知道是优柔寡断害了自己。如今他从此事中吸取了教训：“是啊，得懂得保护自己，这事无论如何也不能对美丽居和洗姐姐说。洗姐姐还好些，千姿花这种本就无所忌惮的女人，就难以揣摩了。谁知道她会不会翻脸不认人？”这样一想，就决定，无论如何不能照直说。只说刚走到岔路口，碰到了赵成，这样，就杀成了一团。好在巷窄，北门晨风又不肯走，以死相抵。他没有办法，只得逃出。
这话编得天衣无缝，无人不信。但美丽居却是个任什么都不信的人，也是个毫不讲理的人。一路上气昏了头，没有去想依梅庭。回到季子庐后，越想越来气，自己费了九牛二虎之力做成的事，却毁在了依梅庭手里，这可是她的丈夫啊！当依梅庭再一次讲述此事的过程时，美丽居再也扼制不住自己的悲伤和愤怒，一下子跳了起来，冲着依梅庭就叫道：“既是这样，你为什么不去挡住那赵成？”只这一句话，就击中了依梅庭的要害，依梅庭很有些狼狈。只是他是依梅庭，并不慌张，立即回敬了一句：“北门子不是戴着镣铐吗？”美丽居如何会去理睬这些，早已乱了心智，只见她“嗖”地一下抽出剑来，扑向依梅庭：“我知道你是谁？谁说，这不是你胡编乱造出来的！也许，你本就是朝廷的奸细，故意做出来，给我看……！”
“千姿花，千姿花，”洗心玉听美丽居这样恶意中伤依梅庭，忙过来相劝。却被美丽居一把推开：“谁又知道你是不是和他串通一气……”这话就说得毫无一点道理了。
众人见状，一起上来劝解。
依梅庭见美丽居这样蛮不讲理，想到自己一个堂堂正正的朝廷命官，为了一个“义”字，什么都不顾了，反而落得如此下场，心中甚是忿恨。也不客气地回敬道：“那好啊，我就是一个奸细，你又怎样？哪有你这样不讲理的泼妇？毫无道理！你要知道，我是一个堂堂正正的朝廷命官，为了你，我什么都做下了。我图个什么？早知是这样……。洗姐姐，你也别劝我，我都是看在你的面子上，真犯不着，你更犯不着。你看看，她对你都这样……”
“我杀了你，”美丽居伤心欲绝地叫道，但被安仪师辛利母女和天中剑曲云芳拉住。美丽居依然不依，叫道，“滚，滚出去，别让我见到你，你这个该死的！”但她立即被大家拥进了内室。
依梅庭默默无语，真感到有些悲愤，这种无端的指责深深地伤害了他，也使洗心玉很尴尬。洗心玉此时的痛苦其实并不比美丽居少，美丽居还可直截了当的发泄，她只能将痛苦默默地掩藏在心里。
依梅庭那睿智高贵生动的面容，使得人们容易倾向于他。何况又是这样义薄云天的侠行，更容易搏得人们的同情。黄公虔扶着他，对他摇了摇手，说：“她是气极了，你别往心里去。”
“老伯多虑了，我怎会和她计较。不过，我还是要走的，——不，不，不是为了这，是我本来就要走。”
“怕连累了我们？”西施罗刺了一句。
“不全是。是这样，我无法在咸阳立足。陛下一向待我不薄，我只是被御史府那一班阴司逼的。现在到处都在缉捕我，我可不在赦免之列。在这里，太危险了，终非长久。”
“梅庭，你打算到哪里去？”洗心玉心怀内疚，知道是自己害了他。
“姐姐不必为我担心，我师傅在会稽。”
“只怕你师傅也会来咸阳。”
“那也不打紧，我是钱唐人，如找不到师傅，我就去钱唐。”
“都是为姐的害了你。”
“不说这个，你是知道我的。”
千空照上前来，对依梅庭说：“老妇代小徒向你致欠了。”
“师傅，这如何使得，”洗心玉叫了起来，“你不要折杀了他。”
“好了，好了，他要走便走，他要做便做，老虔婆，你和你的弟子怎么都这样婆婆妈妈的？倒是千姿花还有些脾气。”
“你看她，老夫子，又来了，又来了。”上古师显然拿哈婆婆没办法。
“你理她作甚？我看这样吧，小梅君，你还是明日一早走，老夫还有些事想问你，无大碍吧？”黄公虔说。
“又在故作高明、装神弄鬼了。”哈婆婆哂笑道。
晚上，洗心玉陪着依梅庭，帮他准备行装，不一会儿，黄公虔派人来请。二人来到前堂，除了辛琪在陪美丽居外，其余人都在，大家正在商议那即将到来的望夷宫祭剑、大比之事。自从上古师和哈婆婆决定要去参加这一盛典，黄公虔心里就一直不安，他总放心不下，隐隐约约觉得此事肯定不象表面上所表现的那么简单。现在来了个依梅庭，也算是朝廷的心腹干臣，因此他决定来问个清楚。
待依梅庭坐定，黄公虔就问他：对这次起剑、祭剑、大比有何见教？
听到这样的发问，依梅庭沉吟不语，不知该怎样回答。对这件事，他心中自然也存疑，只是他答也不是，不答也不是。答吧，仿佛不是一个剑士的所为，因为这样，更对不起皇上。再说他也仅仅是存疑，这毕竟是国家……。不答吧，看着众人鄙夷的目光，这本身就是不小的压力。
“壮士为难了？”
“我只是一个普通郎官，不可能知道核心机密，所以很难回答。如果你是问我的猜度，可能和老伯一样，也仅仅是存疑。”面对这样的发问，依梅庭只能据实回答。
“那你总知道，哪些人是这次盛典的主司？”
“这我也不知道，可能是皇子扶苏、胡亥，还有廷尉李斯、侍御史赵成、国手剑士龙应奎，另外就是那个夏禄文，他们经常在雍门宫。但赵成好象特别忙，事无巨细，进进出出也是他。”
“赵成？”黄公虔一听赵成，就警觉起来。
“老伯知道赵成？”
“自然，打过多次交道。”
“赵成这人……？”上古师对赵成这人很难下断语，既感到他是一个忠直之士，又感到他是一个特别难对付的对手。所以她说，“我看是一个非常精明强悍的人。”
“对，这是一个极其狠毒，无所不用其极的对手。”黄公虔对此人知之甚深。如今知道可能是他在主持这祭剑、大比之事，更添了一份担忧。他又问道，“难道你就没感到有什么不正常的地方吗？”
“老夫子又突发奇想了。”哈婆婆又奚落起黄公虔来。
“你就别再疯疯癫癫的了，这是大事。”
“什么大事？你无非是说，这是一个阴谋。阴谋也好，阳谋也好，对我来说，全一样。反正我是一定要去的，总不能让天下人笑话！”哈婆婆意思很明白，对于这样王剑工布出世的大事，象她这样的剑坛宗师是不能不去的。那怕就是刀山火海，也得奔赴一次，方能显得出她那大海般的浩然本色来。
“你哈婆婆是死是活我不管，我只想事先多了解一点，多准备一点，有备总比无备好。”
“那倒没有，”依梅庭接过前话说，“不过，有件事，很是奇怪，就是中尉中司马徐延龄在望夷宫，卫尉令丞黄均在兰池宫，他们在那一带训练兵马，有数千人之多。据传闻，这仅仅只是为了防范、维持……”
“这就来了，是不是？”黄公虔觉得这就是事实。
“那徐延龄、黄均是什么样的人？”上古师问。
“二位老将军，人品、剑艺、治兵、带兵都是无可厚非的。”
“我说呢，老夫子是否多虑了，”上古师说，“这可是朝廷，岂会出尔反尔，失信于天下。”
“你看看，是不是又来了，她就信了，你这个愚腐之极的老虔婆。”上古师说了反话，想宽慰大家的心，因为她也是不能不去的。哈婆婆一看上古师改变了立场，也立即就改变了自己的立场来驳斥上古师。
“你们朝廷中有些什么人？这次大比，自然是誓在必得。”哈婆婆轻篾地问。
“这一点，万不可小觑，有龙应奎、芒显，还有，对，还有青城公主。”
“龙应奎算个什么东西？”曲云芳鄙视道。
“不能这样说，”上古师立即止住她，说，“我见识过他的剑，决不在我之下。”
“我已听小玉说过了，只是不信。”曲云芳很难想象。
“他的内力极深，我与他一接剑，就感到了。”
“青城公主是怎么回事？”哈婆婆虽然知道青城公主，却知之不深。
“大荒散（嫠，女改水）之猿公是她的师傅。对了，洗姐姐，她可长得象你呢，说话、走路、姿式都象，个子也差不多”。依梅庭看着洗心玉，想到青城公主，心中有丝留恋。他感到很奇怪。
“怎么会这样？”哈婆婆不解。
“那青城是燕太子丹的女儿，”黄公虔说，“小玉又长得象燕姜夫人……”
“越说越奇了。”
黄公虔就把青城公主的身世说了一遍，又把北门晨风所说小玉长得象燕姜夫人的话也说了一遍。最后他说，所以那公主长得象小玉，是自然的。
依梅庭这时在说公主的剑艺，当哈婆婆听到青城公主的剑艺已臻一流时，她尚且不信。但依梅庭说，一流也无法来说定她