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其实这时，美丽居的思想也和翁士廉差不多，巴不得将云想嫁给了支可天才好，以图个清静。只是，她也知道，这目的是达不到的，是一相情愿。
这一天，李苌楚在和云想说话，庭堂里一班支可天的弟子和市井闲汉在杯来盏去，还招了几个妖冶女子。美丽居由翁士廉陪着，避在自己卧室里。庭堂里的浪声笑语哄然传来，翁士廉便不由得摇了摇头，他实在是受不了了，就对美丽居说：“我看，这也不是办法，不如将雪儿嫁了？也不算是亏待了她。”
美丽居本就是个精细女人，哪里受得了堂前这样的胡闹？头都要炸裂了似的。本来还以为可以得到众乡邻的支持，没想到众乡邻反被舆论左右，又不知此中底细，反认为是她坐大，这样支可天的吵闹倒成了正理。此刻听翁士廉这样说，虽有心却不能，只得坚挺着。
庭堂那边，好象发生了什么？支可天的弟子打起来了。接着，就是杯盏乱飞，砸得庭堂里一片狼藉。此刻，她真恨不得提了剑冲进去，将他们都杀了。如今四月春舍的人都不敢走那庭堂过，比如，瑞兰、素心。只要她们走过庭堂，这一帮破落户子弟，就会胡言乱语，动起手脚来。甚至故意推推搡搡地把人往她们身上推，一个不小心的样子，就抱住，浑身乱摸。吓得瑞兰、素心魂飞魄散，这日子，叫美丽居真受不了。
美丽居听了翁士廉这话，虽也心动，却知道决不能答应，便这样说：“是不是问问夫人？”
翁士廉就再也不提这事。
李氏进来后，翁士廉就走了出去。他走过庭堂时，支可天的众弟子一起对着他起哄，这叫他既愤怒又无奈，遂走出门，想顺便访访离四月春舍最近的左邻右舍，讨讨主意。邻人都说嫁了的好。他就将美丽居的态度说了。邻人说：“那你就应该劝劝她。”他说：“这事我不好说。”这句话一出口，邻人们就说：“你不好说，我们替你说。”这样，就不断有人来向美丽居说辞，压迫她将云想嫁给支可天。美丽居没有退路。
曾有邻人对翁士廉说：“支大爷要娶云想姑娘，是好事，既然是好事，那怕就是官府也不会拂逆了众人的心。你这样帮着四月春舍有什么用？如果支大爷强行纳采、纳征，你又能怎样？”这邻人的意思是：既然不可为，何必去为，且这样做也不明事理。
现在这邻人见翁士廉这样说，就将自己这意思对众人说出。那就是，要让北门夫人屈服，也不难，只要告知支可天，强行纳采、纳征就是了。反正他这样做也不会有人说不是。
这话就有人去告诉了支可天。
其实，这事支可天知道，他至所以不立即去做，是他还想借这事，来闹他个四月春舍。又想借闹四月春舍来把翁士廉夫妇赶走，让美丽居没了凭持。
现在他明白自己已经达到了目的，翁士廉受不了了。只是他不知道还有李苌楚，他现在看到翁士廉要退出，便以为自己已经没什么阻力了（先搞到云想再说）。这样，第二天，就叫了几个恶奴到四月春舍来强行对云想纳征（纳采都不做了）。
美丽居和李苌楚虽然极力拒绝，但这些恶奴岂容回绝，丢下聘礼就走，说是三天之后来迎娶。这叫美丽居和李苌楚徒唤奈何！
这时，真正维护云想的只有李苌楚。美丽居当然不是不维护，但她没有办法，她有那么多把柄在支可天手里，因此，她无法来对支可天进行有力的还击。比如，将云想嫁给葛仆，她不敢将事做绝，怕逼急了支可天，怕他将她所做的一切说出来。她反倒想利用云想这事来对付支可天，因此这事就只能是这样推一阵子，挡一阵子，拖一阵子地做下去。
她固然不愿意这么快就走到这一步，但事已至此，又暗怀一种希望。希望云想嫁后，能帮着自己拖住支可天，或是支可天娶了云想之后，放松了对自己的逼迫……。她就是要拖延时日，因为有一点她再清楚不过，那就是，只要北门不回来，她和支可天就无法避免刀剑相向。只不过，她不希望这一天过早到来。
看到支可天下的聘礼，她再也无能为力了。
你叫李苌楚怎么办？她知道，美丽居不会为了云想牺牲她自己，她也不可能力劝美丽居为了一个奴婢来牺牲她自己，因为这是不付合时俗的，云想毕竟只是一个奴婢。她只有暗自叹息，叹息自己没有这个能力来救得了她。
美丽居只好自己来知会云想，还得安抚她，不让她寻死觅活。她对云想作出承诺，只要她美丽居度过了这难关，将一辈子不忘云想为她作出的牺牲。等老爷回来，一定将她救出，然后找一个好婆家，风风光光地将她嫁出去。美丽居这样说，自然是有着时代背景的，秦时女人的贞操观较淡，再嫁之女并没有什么不如未婚之女。
“现在是我求你，”她说，“你帮帮我，先解了这燃眉之急，要稳住他。如果你连这也不肯答应，等这贼逼死了我，也未必会放过你，结果都一样。你就帮帮我，答应了，我们还有机会；如你不答应，那我们就真的一点办法也没有了……”
“如有一点办法，我就不会这样做。你也知道，我是用尽了一切办法，实在是没有法子。”说这话时，美丽居极其颓丧地流下了泪水。
你叫云想怎么办？一个奴婢。
而且，她连死的权力都没有，她死了，瑞兰、素心又怎么办？
她明白，这是主母的私心惹的祸，但她又不知道主母到底做了什么？才如此心狠。到了今天，她再聪明，再灵巧，都被主母束缚住了手脚，只得任由支可天去宰割。
天大的屈辱只有她自己强咽下去，因为她只是一个奴婢。
这样，到了第三天，一辆装饰一新的轻车就将云想载了去。
四卷、五、面临绝境
五、面临绝境
支可天娶了云想之后，依然意气难平，毕竟他一心只在美丽居身上，没有任何女人消解得了他对美丽居的觊觎之心。现在他到四月春舍去，总算是名正言顺。他逼迫着云想，云想不从。云想不从，他就一人去四月春舍。云想见这样也阻止不了他，为了能助主母一把，就不得不和他一同去四月春舍。
美丽居和翁士廉夫妇看到憔悴不堪、精神恍惚的云想，确实感到又内疚又心痛，直骂支可天不是东西。
支可天也不恼，只冷笑道：“假如不是夫人应允，我岂能这样待她！”
这话自然象刺心的刀一样尖锐。
翁士廉夫妇也不能每时每刻陪着美丽居。一天，刚好离开了一会儿，支可天携着云想来到四月春舍，进了庭堂，见只美丽居一人，便来纠缠。
美丽居怒斥道：“什么都称了你的心，还想干什么！”
支可天毫不知耻地回答：“你自然明白！”说着这话，就涎着脸地走上前来，想动手动脚。云想一见不对，挡了上去，怒斥支可天：“怎可当着我的面……”。支可天岂来理她，一手撩开，没想到云想黑死命地叫将起来。支可天恼羞成恼，当着拥进来的四月春舍的仆役，把云想往死里打。这时，翁士廉夫妇回来，李苌楚就护住云想。支可天不可能连李苌楚也打，也不想将自己逼迫美丽居的事闹得沸沸扬扬，只得悻悻然地拖着云想就离开了四月春舍。这一天，美丽居和翁士廉夫妇就为云想担心了一天，但他们再也没有任何理由去保护云想了。
说来也奇怪，这之后几天，就不见支可天再来四月春舍。支可天不来四月春舍，四月春舍的人就心神不宁，也不知此贼又在打什么主意？又担心云想，怕那天回去后，云想不知会受到什么样的折磨？
现在，他们纵有心，也无力，云想已是那贼的人，只能听天由命。
支可天不来四月春舍，不是他放弃了邪念，也不是良心发现。这一段时日的过去，他岂有不明白的？只要有翁士廉夫妇在，尤其是那李苌楚，他就别想染指美丽居。因此，他必欲除去翁士廉夫妇。这几天，他都在官府中走动，赂遗县乡，欲置翁士廉夫妇于死地。
成都县来令史曾和翁士廉交往甚密，此人本不俗，却爱钱财，显得贪鄙，为李氏所厌恶。李苌楚曾劝过夫婿不要和这样的人来往，翁士廉不听。为此，李氏和他吵过几次。这来令史明知李氏不喜他，却依然常来翁家，吃点，拿点，占点。翁士廉家境富裕，只为图个来令史来说话，不来听从李氏。后来朝廷下了焚书令，这来令史就管着这一档子事。翁士廉想叫他通融，他就以此为由，来讹诈翁鹤林，这就触到了翁士廉为人的痛处——士之气节问题。来令史这人，最痛恨的就是这士之所谓的气节，一怒之下，把翁士廉的书全抄没了，因此两家交恶。
令史虽是斗食，在一个县里，地位却很高。支可天末发迹时，这来令史也是他攀附的对象，后来也是年年打点到的。支可天正是有了这样一批胥吏作背景，又有那一批舞棍弄棒的弟子听使唤，才在成都郡的成都县坐大。现在他为翁士廉事，找遍了县衙里的俗吏，来令史正恼恨着翁士廉夫妇，就给他出了一个主意，说：“这翁呆，一辈子喜好的就是书。如今焚书是国策，他的书被抄，但我想，象他这样的书呆子，一定会想着法子去弄书。如果，你能抓到他这方面的把柄……。”
支可天一听这主意，知道是个主意，他这人从不读书，自然想不出这种主意。回到家后，把支鸣支为叫来，叫他们一定要查到翁士廉这方面的案底。他也不相信，翁士廉从此就不读书！
人有良莠不齐，衣有五色之分，翁鹤林的人，也不可能都是义仆。有上金贿赂，又有承诺的好处，还可以投靠财大气粗的支大爷，就有人被买通。将翁士廉夫妇私下录书一事说出。
支可天得知这事，便知美丽居是拿住了。开始，他想立即置翁士廉夫妇于死地，把这事通到来令史处。来令史本是刀笔吏，专干些“所爱者挠法活之，所憎者曲法灭之”以人之意意指为狱的勾当，知支可天意在一念，就又讹了他一笔钱财。又给他出了一个主意：“我去知会成都县狱史，钱财由支大爷出。让他先将翁士廉夫妇收押起来，但不上达县公。如美丽居来救翁士廉，你就可以以救出翁士廉为筹码，来逼迫那美娘子。她不堪忍受，自然知道，没了翁士廉，就没了凭持。等她来救翁士廉，你就可以拿住她。假如，她就是不答应，也有办法。就真的将翁士廉这事上达县公，真的将他收押了。这样，那美娘子也没了凭持，我也算是给你除去了两枚钉子。此后之事，那——哈哈，那就看你自己的本事了！”
这主意，支可天认为最好，只要没有了翁士廉夫妇，他就是强占了美丽居，她也是不敢声张的。不过，现在既然有了来令史这主意，他就觉得犯不着再这样，只以翁士廉夫妇来逼迫她。美丽居和北门晨风本来夫妻就不和，现在又没了凭持，她还能怎样？自己以翁士廉夫妇来要挟她，她如就此顺从，就不必把关系搞得太僵，也可避免引起不必要的对抗，造成不必要的伤害。退一万步来讲，要是这样她也不从，再用强也不迟。这样一想，又和来令史议定好：如能以此事拿住美丽居，来令史到时就将翁士廉夫妇放了。等他娶了美丽居之后，来令史再将翁士廉夫妇抓起来，这样，双�