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受之不尽也。”靳歙心道：“灌婴数战有功，我若不肯争先，定会被他比了下去？”便把马一拍，挥刀杀上阵来，厉声大喝道：“龙且休要多言，若胜得了我手中兵器，我再降你不迟！”龙且亦怒，催马举戟来战，战到十数合，不分胜负。忽一军刺斜里杀出，直冲汉军阵脚，灌婴急忙率军来迎，这边龙且部将周兰亦挥军杀来。两军混战，杀至天晚，各折了些人马，两下收兵，自建营寨。
且说从侧面袭击灌婴这一军，乃是楚将刑说。原来刑说先时奉项襄之令，在荥阳东扎下营寨，欲吸引韩信之军，以使楚军顺利袭取京、索二邑。不想项襄为韩信杀败，径奔彭城去了，却将刑说一支孤军留在荥阳之郊。刑说等了几日，打听到项襄已败，惧韩信来攻，本欲沿路去寻项襄，同回彭城。忽闻龙且出定陶来救雍丘，刑说大喜，便引军过来合，因而会于外黄。龙且得此人马，便分寨而立，呈犄角之势，以相接济。
灌婴、靳歙扎下人马，见楚军兵分两处，灌婴便与靳歙道：“大将军发令之时，叫我二人能胜则胜；若不能胜，亦可与敌周旋相持，只要不落败便是建功。想必是大将军别有良谋，故使你我牵制敌军。今龙且甚是有些人马，不易挫败。不如你我守营不战，中规中矩，休要乱了大事。”靳歙道：“听灌军安排便是。”于是二将收拾雄心，据营不战。
龙且久闻灌婴、靳歙皆是汉王手下名将，本欲与二人纵情厮杀，一决高下。不料一连两日，并不见汉军有何动静，心甚狐疑，不知汉将打算若何，亦不敢轻动。忽探马回报道：“韩信趁将军与灌、靳二将相持之时，已由间道出兵，往袭定陶、淄南两城去也。”龙且闻报大惊道：“项王以重地相托，切不可失却。”急遣刑说去救淄南，自引军救定陶。
楚营一动，早有人飞报灌婴。灌婴大喜，便唤靳歙道：“敌军仓皇撤兵，必是为大将军袭了后路，你我可趁势分兵追击，你引兵赶刑说，我自去赶龙且。得手之后，却去大将军帐前请功。”靳歙从之，二人便各引本部出营，一路往乐赶来。
话分两头，且说灌婴引军追击龙且，约行五十余里，便已追及。龙且闻到喊声，遂叫后队列阵，自持戟出马来战，二人亦不答话，各举兵器，杀作一团。战到二十余合，不分胜负。忽闻东面杀声大起，一军冲突而来，为首一将，正是汉将傅宽。原来韩信取了定陶，知龙且必回军来救，便派傅宽半路截击。傅宽闻得交战之声，引军出击，与灌婴两军夹攻，将龙且杀得大败而走。灌婴、傅宽并马追赶，西楚军丢盔卸甲，四散奔逃。二将正赶间，一支楚军杀至，为首之将，乃是项冠，当下救了龙且，与汉军大杀一阵，直杀到暮日西垂，方才各自收兵。龙且见到项寇，遂问道：“将军为何在此？”项冠道：“项王闻项佗调将军助雍丘，恐定陶有失，故遣我来代将军守定陶。”龙且叹道：“定陶已失，将军来晚了。”项冠道：“失之又有何惧？我助将军夺回便是。”龙且道：“敌将韩信智勇双全，我又折兵大半，只恐无力取城。我闻项伯与英布战于寿春，胜负难定。为今之计，不如你我放弃定陶，引军南下，助项伯擒得英布，也好将功赎罪。”项冠见事已至此，只得道：“如此也好。”遂与龙且合兵一处，共往寿春而去。
却说韩信袭了定陶，恐楚军趁虚袭荥阳，连夜引军返回。一路会着灌婴、傅宽，同至荥阳，李必、骆甲二将接入，摆酒庆功。靳歙亦回，汇报战况：破刑说之军于淄南，生得都尉二人，司马、候十二人，收降将卒四千八百八十人。韩信大喜，重赏众将，复议后计。陆贾道：“我军杀败项襄、龙且，项王必然举大军来复仇。眼下将军既除燕公，当谨守荥阳，防项羽来犯。”韩信笑道：“荥阳重地，自是当敛兵坚守。然项羽南有英布之忧、近有彭越之患，量此时无力来犯我。今曹参正激战王武、程处，我亦当分兵助之。”乃令灌婴、傅宽各引五千往雍丘助曹参。
却说曹参领了汉中尉之职，引兵三万，出关平反。路上曹参与众将商议道：“汉王兵败彭城，齐、赵、魏诸国负义背汉，致使判徒四起，举国不安。今我军心动摇，一时难振。故此次出关平反者，只可胜，不许败，望诸公并力破敌，以显我汉将之威。”樊哙抬手击胸叫道：“樊哙不才，愿引一军当先，尽诛反贼，重振我军势气。”曹参壮其言，乃分樊哙引五千精兵为先锋，使周勃引五千步兵督后队，自与陈武居中接应。
樊哙引军先行，一路无碍，已至煮枣，正遇王武一军来迎。两军摆开，阵圆处，王武引桓婴、常温、李东，李务四将出马，王武指樊哙骂道：“沛中屠狗之徒，何不早降！”樊哙大怒道：“亡国之将，怎敢口出大言，且速来纳命！”言毕，纵马挥刀，直取王武。李务抢先出马来战，交马三合，被樊哙一刀斩于马下。反军望见，皆有惧色，常温、李东二马并出，双战樊哙。樊哙抖擞精神，拼死相斗。数合之间，常温背中一刀，翻身落马。李东大惊，回马便走。樊哙驱动绝尘，从后赶上，奋力一刀，将李东连盔带甲，劈为两段。王武远远望见，汗透重裳，急回马走入军中。樊哙乘胜挥军杀来，势不可当，将反军杀退三十余里，大获胜捷。
王武兵败，于路上会到程处，两个商议。王武道：“樊哙英勇难敌，如何相拒？”程处道：“我素知其勇，明日你我一同出战，共擒此人。”王武喜道：“真兄弟也。”次日樊哙军到，王武、程处共同出营，列阵迎敌。樊哙出马喝道：“败军之将，焉敢复来！”程处忿怒，出阵来迎，二人交马，约斗数合，程处力气不加，刀法已乱。王武望见，急来相助。樊哙挥刀奋力相并，二将抵敌不住，皆大败而走。樊哙引军追赶约七、八里，忽听一声炮响，刺斜里一军杀出，截住樊哙一军交锋。王武、程处二将拨马视之，正是杜天候戴明引军接应，二将大喜，便回军来助，三人将樊哙围在阵中。樊哙自恃多力，全然不惧，然而手下兵少，看看已是不支。忽然西面反军一阵大乱，一军冲突而来，为首一员勇将：金盔金甲，手提大刀，正是汉将军曹参。程处闻声，便奔曹参，曹参挥刀来迎，交马数合，手起一刀，将程处挥为二段。樊哙窥见大喜，引军奋勇冲杀，只杀得反军呼兄唤弟，哭爹喊娘，如土崩瓦解一般，须臾散尽。戴明见大势已去，遂弃了盔甲、马匹，扮作小卒，往衍氏而去。
王武、桓婴死战得脱，奔外黄而走。正行间，但见尘头起处，前方旷野之中，两支人马，一左一右，逶逦杀来，左是灌婴、右是傅宽，皆是韩信所遣由荥阳赶来相助曹参之军。反军望见悚然，各寻生路，王武匹马寻着小径，往燕山而去。桓婴欲北投魏豹，被灌婴跟定不放。奔至黄河渡口，为灌婴赶上，桓婴不敌，恐降之受辱，遂自刎而亡。
曹参大获全胜，收回兵勇，与众将庆功。灌婴、傅宽逐敌回来，亦各自收拢收下，与曹参相会，合兵一处，共至荥阳来见韩信。韩信乃书写战表，报捷入关。汉王览表大喜，遣陈平为使，出关封赏众将：进韩信为淮阴候、左丞相，行大将军事；曹参为将军中尉、代左丞相，行左丞相事；其余周勃、樊哙、灌婴、靳歙、傅宽皆增食邑一、两千不等。韩信、曹参谢诏，设宴为陈平接风。韩信见陈平随行人中，有带甲之士数千，便问陈平道：“陈公此次出关，携诸多武士，不知有何重任？”陈平道：“汉王知魏豹有亲项之意，恐其与西楚交好，两面来攻，特使吾为亚将，另拨勇将朱轸相助，引精兵五千，代守广武山，隶属韩王帐下。”韩信笑道：“广武山北近黄河，东临大梁，乃水陆要冲，非陈公之才智，难以胜任。”陈平道：“谢大将军盛赞，陈平才智浅薄，勉强为任而已。”一傍周勃、灌婴闻汉王重用陈平，二人交目对望，心皆不平。
酒过三巡，忽闻探马来报，说杜天候戴明逃回至衍氏，密书联络项王，请发兵攻汉，自为内应。项王回书，封其为万户候，令取昆阳。戴明受封，遣副将羽婴兵围昆阳，攻势甚急。曹参闻言，推开杯盏，谓韩信道：“曹参出关，专为平乱而来。东面来敌，自有大将军挡之；内有骚乱，皆末将之份内事也。今且散席，末将就此别过，径直发兵衍氏。”韩信道：“有劳将军一行。”当下曹参出帐，引着周勃、樊哙二将，起兵伐杜天候而去。陈平亦别韩信，自去镇守广武山。
却说杜天候戴明与王武、程处有八拜之交，煮枣一战，损兵折将，自怀仇怨。逃回衍氏后，闻程处已死，王武不知所往，心中益怒，发誓必报此仇。部将羽婴闻戴明折兵大半，遂率兵来合。戴明得项王封赐，心中暗喜，便令羽婴往攻昆阳，自屯兵衍氏，请项王出兵增援。使者方去不日，人报曹参兵马已到，戴明仗西楚之势，便引副将王江出城三十里来迎。两军相遇，于野外布成阵势。曹参当先出马，厉声喝道：“杜天候既受王恩，不思报国，为何兴兵造反？”戴明骂道：“汝不过泗上亭长手下一卒，安敢在此逞强乎？”曹参还欲再言，敌将王江已策马杀来，曹参只得挥刀迎战。交马七、八合，曹参寻到破绽，劈面一刀，将王江斩于马下。反军大败，退入城中坚守。曹参引军攻打一日，不能下，乃扎下人马，另图破城之策。
陈武献计道：“西楚虽有彭、英扰乱，但二人势力不足，终不是项羽对手，随时有兵败之忧，故此处不宜久战。末将闻杜天候遣别羽婴围昆阳，近日已下，不如且佯作弃其衍氏，往夺昆阳之势，诱敌出城来救。杜天候若中此计，可趁其出兵，城内空虚之时，先下衍氏；若不中计，取其昆阳，削其羽翼，彼亦不能久持。”曹参从之，分拨周勃引一军伏于衍氏外山山坳，樊哙伏于昆阳半道，自与陈武引中军拔寨而起，往昆阳进发。戴明闻其退兵，心中孤疑，不敢轻动。左右谏道：“汉军往取昆阳，必与羽婴交战。羽婴若败，我孤立无援，衍氏难守。不如从后追击，与羽婴军两面夹攻，可挫败汉军，令后者不敢复来。”戴明本是无谋之人，便依此计策，引军追击曹参。行约三十余里，却不见汉军一兵一卒。戴明忽然觉悟，惊呼道：“汉军行军安能如此迅捷，必是曹参诡计。”急令撤军时，身后一支人马摆开，为首一将，立马横刀，正是汉将樊哙。戴明知其英勇，不敢迎战，寻思道：“汉军伏路于此，归路被截，衍氏必失。不如前至昆阳，会合羽婴，再作打算。”当下亦不退兵，就着大道，直取昆阳。方行数里，前军发喊，戴明出马视之，前面撞出一军，正是汉将军曹参，高声叫道：“果然不出我之所料，我量你中我埋伏，恐折却人马，必不回衍氏，而将进兵往昆阳与羽婴会合。今山前山后，皆是汉军人马，汝既被围，何不速降！”戴明心惶胆裂，急拍马往刺斜里走。曹参取弓在手，遥遥一箭，戴明应弦落马。曹身赶至身前，飞身下马，取下人头，挽于手中，大呼道：“罪者已擒，余者无罪！”反军听见，皆来降之。
不多时，周勃遣快马来报，言已取下衍氏。曹参遂唤过陈武道：“羽昆闻此交兵，必引军来战。汝可着反军衣甲，假称杜天候败兵，混入昆阳城中，伺机接应，此城可下。”陈武