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子正在那里主持事务的消息。随后，辽东道驻军奉旨迅速进驻室韦，接管了室韦驻军的防守，这更是让洪修平万念俱灰。
金成淇那里既然出了问题，他二人联手私贩官货之事肯定也已经暴露。眼前虽然朝野上下要求徐世勣停职的呼声甚高，凌总管极有可能被召回京师，洪修平的夺权计划至少已经成功了一半。可是，这又有什么用？朝廷虽然只掌握了洪修平私贩官货的罪证，但只这一项就可以治他死罪。
就在今日，洪修平又得府门前商贩打出手语暗号告知：监察部总管屈不归奉旨前来室韦，宣召凌敬返京叙职。得到了这个消息，洪修平反而平静下来。
“屈不归就要来到，表面上他是宣召凌总管回京，可实际上却是来捉拿我的吧？想皇帝陛下也真沉得住气，这许久了才使人来捉拿我……”忽然，洪修平觉得其中有些问题，“……皇帝陛下得到证据已经有些时日了吧，他不但没有及时派人来抓捕我，反而给了我发动的时间，这是为什么？他就不怕我拼死一搏？难道……皇帝陛下是要待我的力量全部暴露才会动手？”
洪修平猜对了一小半。李元霸不但要等他的力量全部暴露，还要悄然调兵遣将预防他以武力作乱。并且，武帝李元霸还要借势削弱、解除一些权臣手中掌控的军政大权……想那洪修平隐忍十几年，辛苦造势，终却为武帝借去。看来，多年的磨练已经让李元霸从一个莽撞的武夫慢慢变为了真正的君主————冷酷、果决，看重最终利益的帝王！
拥有这样一位皇帝对大赵国或许是一件好事，可是，对李元霸自己、以及他的亲人好友们也会是好事吗？
“看来，我今次是死定了！”复杂的心情使得洪修平放下了手头的公务，独自漫步出了官署，随意在路边找了一张供行人休息的石凳坐下。
炎热的午后，明亮的阳光照得人眼睛发花。洪修平在灼热的阳光下静坐，无视过往人等的诧异目光。
渐渐，天色已黑，洪修平抬头仰望天空，长空里没有半点星光，只有惨淡的云雾飘浮。鬼节凄凉的气氛和已降下的夜幕没有让洪修平感到害怕，他相信自己并不孤单，此时暗中至少有四、五名监察部直属特战队的士卒在监控着自己。
“我在朝野发动一系列的事件向朝廷施压，以求朝廷召回凌总管从而取得权势。如今武帝被迫要召回凌总管，我的目的也达到了一半，可是，最终的结果却极可能是我被捕受刑！……我究竟在做什么？费尽心力，却把自己陷入了困境！”
漆黑之中，洪修平的眼睛散发着幽幽寒光，犹如幽灵。
“这一切，只因为我手中没有军权！私养的五百名亡命之徒虽然强悍，可终究敌不过大赵军队，要是我手中有军权，哪会如此窝囊！……哼！那应正行也真是个胆小怕事之人，如此大好机会竟然不敢起兵！”
应正行为室韦驻军统领将军，与洪修平有勾结。但就在月前洪修平联络他兵谏、为朝廷增加更大的压力时，应正行却退缩了，即便洪修平撕破脸以二人勾结来往的证据威胁他也没有达到目的。
其实这怪不得应正行胆小，实际上，只要应正行敢有所动作，他就绝对活不过第二天。就如洪修平能够得以搞出这么大的动静，一则是他的行动确实隐秘，使得朝廷的监控不是很有效；二则却是因为武帝有心让他暴露实力，以便一举歼灭永除后患……否则，一位特战队员的暗杀就可让洪修平彻底从这个世界消失。
夜色漆黑，通往地狱之门就要关闭，也许是鬼魂们留恋着人世间而散发着无边的怨气，深夜中，夏日灼热的空气渐渐冷却下来。
洪修平的心也随之冷却下来，“明日屈不归就要来到，我的死期也快到了！”
……
华纪十五年七月，徐世勣辞去民部总管职务，原民部农务司都督程克俭接任民部总管一职。
同月，凌敬奉旨自室韦回京，仍然主持政务部事务。而其得意门生洪修平因私贩官货被处以终生监禁。
同月，已被洪修平党羽杀死灭口的长阳县令吴禀元被刨坟鞭尸以平息众怒。
同月，太子奉旨巡察大赵国北疆、西疆，太子师薛道衡、大将军李靖及其夫人张出尘随行。
同月，太上皇李渊无疾而终，享年八十有六，举国致哀。
……
七月里，无数洪修平的党羽被秘密捕捉，大赵国局势日趋稳定。武帝李元霸一方面提高了官员的奉禄，一方面加强了对各级官员的监控，希望借此能杜绝官员营私舞弊之风。但是，希望终归只是希望，作为曾经的历史系学生，李元霸心里也非常清楚，不论在什么样的社会体制下，这些问题都会存在，区别只在于严重与否。
这些问题，并不是什么多党执政或是一党专政就可以杜绝，也不是什么民主或是什么几权分离就可以有效控制……只要是在人组成的社会里，这些问题必然会存在！
人活在世上，能够一步步坚持走到老，是因为他们有理想、有希望。其中，大多数人的理想就是为着让自己、或是自己亲近的过得幸福，而少数的人是在为着让全世界的人过得幸福。不可否认，那少数的人是伟大的、崇高的，但是，这世界上毕竟还有不计其数所谓“自私”的人，他们在为自己、或是自己亲近的人活着。为了达到自己的愿望，人们或是踏踏实实地创造着幸福，或是投机取巧、通过种种损害他人利益的方法来达到目的。这也使得人类社会永远都少不了争权夺利、尔诈我虞……
甚至在七月的一次朝议上，武帝曾沉痛言道：“朕可以击败世上最强横的军队，也可以让历史发生改变，却无力让贪官污吏绝迹！”
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房间宽敞且明亮，贵重红木打就的家具更显出主人的气派。李元霸坐在宽大客厅的红木椅上左右打量着，心道：“果然是大赵首富，这儿可比皇宫里气派多了！”
沈逸之恭谨地坐在下手。他已经七十来岁了，早几年就从马来返回柳州，专心主持大局，再也不出海奔波受累。
“陛下不远千里来到柳州召见小民，小民真是不胜荣幸！”
李元霸“嘿嘿”一笑，道：“沈先生如今可是大赵首富，当得起天下‘商界之王’的称号，朕早就想见你一面了！”
沈逸之心中一凛，背心已有冷汗冒出。那“商界之王”本是一些好事者对沈逸之的称呼，而沈逸之平日听来多少也有些得意，可此时经由皇帝陛下口中而出，味道可是大不一样啊！
“陛下，小民一家专心经营商务，家族商队往来海内外的护卫都交予朝廷运作，真是劳烦朝廷了！小民想捐出一半家产以谢朝廷历年对沈氏家族的照拂，还请陛下恩准！”
虽然沈逸之此时的话好似与武帝先前所言风马牛不相及，但李元霸点头微笑，仿佛对他所言甚是满意……想这沈家多年来未有建立护卫队，也就是没有私人武装，算是聪明。而且在武帝稍一提点之后，沈逸之便立即自削其势，交出一半家产。这有钱有势的天下第一首富本就是压在李元霸心头的一个威胁，能轻易得到如此结果，李元霸怎不满意？
“甚好！朝廷准备在西疆、北疆建立屯垦军团，牢固边疆防卫，正需大批物资、金银。沈先生能如此而为，当为大赵国民楷模！”
沈逸之自是谦恭一番。
……
富可敌国的商人只要有了野心，远远比叛乱的朝廷大臣更加可怕。武帝此次借“清污肃贪”的势子巡行天下，其主要目的就是要消除那些资本积累的太过分的商人为国家带来的威胁。洪修平一事让武帝开始警惕来自国内的威胁，也让他作出了诸如今日的举措。
三个月的时间里，李元霸走遍了富商云集的江南东、西道，河南道等地区，收获颇丰。有沈逸之带头，不但所有商人都表示效忠朝廷，而且，商人们都主动献出自己的部分家产，以取得朝廷的信任。
三个月所得黄金过万万两，物资更是无数。对于这批财富的处理，正如武帝所言，全部都用于了巩固大赵边防……李元霸要加强控制大赵周边附属地区，建立战略纵深，从而安安心心地富国强兵，为建立更为强大的大赵帝国打下坚厚的基础！
第二十九章 边塞风云（1）
华纪十六年五月，驻扎在华南军区黔中道的大赵第五军团共八万人马开拔，在统领将军程咬金的率领下前往北平军区望建道屯垦，巩固边防。
第五军团到达望建道后，便按照预定计划驻扎在与靺鞨国接壤的双城地区。不久后，本随同着太子巡察边疆的薛道衡奉旨前来，协助程咬金开展屯垦事宜。
……
靺鞨国疆域东至于海，南界高丽半岛，西、北邻大赵国。在靺鞨国中，大的部落有七个：白山部、粟末部、号室部、伯咄部、安车骨部、拂涅部、黑水部。
如今的靺鞨国内部隐隐分裂，在七个部落之间，最具实力、最有影响的，便是粟末部和黑水部。其它各部落纷纷依付两大部落，并据此形成了粟末靺鞨和黑水靺鞨两大势力，而当今的靺鞨国君就是粟末部首领突地稽。
两大部落中，因为粟末部的领地位于靺鞨国西部地区，地处松花江上游，适宜于农耕，并且其地又与大赵国辽东道接壤，因此商业、农业、手工业和畜牧业水平比其他各部要发达得多。而更在大赵王朝的影响下，粟末靺鞨迅速封建化，其社会内部的私有制也逐渐取代了公有制，七部中伯咄部、安车骨部、白山部便是依付其生存。
黑水部的领地则位于靺鞨国东北部，地处黑水下游两岸地区，仍以原始的渔猎经济为主。有少量的农业，主要种植粟、麦、稞。黑水靺鞨素以劲健剽悍著称，其战士习惯于编发辫，头上插有雉尾冠饰，缀野猪牙串于脖子和腰间，擅长于步战。七部中，号室部、拂涅部与其交好。
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这日，紧邻大赵双城地区的靺鞨安车骨部首领居所气氛热烈，这一切只因新近驻扎双城的大赵程大将军和薛太师要前来拜会部落首领仆固烈。
仆固烈对大赵太师和将军的此行甚为重视。安车骨部虽然依付粟末部，可是仆固烈并不愿永远屈尊人下，在他想来，此次若能与大赵边防驻军搭上关系并友好交往下去，当可大增其部在国中的地位。当然，若机缘巧合能再得到大赵朝廷的赏视，那么，今后靺鞨国保不定就会是安车骨部作主了！
基于此想法，仆固烈亲自领着部落的重要成员来到距离居所三十里的边境处，列队恭候着大赵程将军与薛太师一行。时将至午，就在仆固烈翘首期待之时，从迎接队伍之后传来一阵急促的马蹄声。很快，一骑来到仆固烈面前。
骑士翻身下马，禀告道：“主子，大王听说今日大赵程将军与薛太师前往我部，亦特意派了使者前来，如今那使者已经带队到了主子的居所了！”
仆固烈听罢，原本喜悦、期待的心情一下子就烟消云散，情绪沮丧：突地稽终究是不给安车骨部与大赵亲近的机会！
有了这样的心情，在程咬金、薛道衡一行来到之后，仆固烈已经没有了先前的热情。
……
钹今尔罕无视安车骨战士盯着自己的恨恨眼光，自顾在代表主人的大椅上坐下，并示意安车骨杂役为自己端上美酒，怡然自得地享受起来。钹今尔罕此举并不是猖狂，此行突地稽交给他的任务就是，在不惹恼大赵人的前提下竭力破坏大赵与安车骨部的交往……钹今尔罕此人虽是靺鞨国君突地稽的心腹之人，却不是一个太有心机