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义忠王世子还真不太好对肃端王世子下手。
除了世子，就属肃端王的庶出四子受其父器重，此君又经常代表肃端王府出门走动——好了，就是你了！
于是这位四公子就吃了顿拳脚。不过也只是皮肉伤，伤筋动骨一样没有……义忠王世子素有分寸：真要是把四公子如何，肃端王心痛是不假，但也便宜了肃端王妃那母子俩。
林海笑过后又问：“肃端王作何反应？”
郭拯答道：“小辈打打闹闹罢了。王爷要是真跳出来讨个说法，也不是他了。”郭拯已然听说了义忠王妃直接处置掉了她两个贴身女官。
林海点了点头，先夸奖世子处变不惊——郭拯毕竟是义忠王世子的“娘家人”，人家就爱听世子的好话。
见郭拯笑纹渐深，林海又道，“世子胸中素有丘壑，颇有圣上之风。”
义忠王世子性格上当然像他亲爹：相较于沉稳内敛的圣上，义忠王的性格要更明朗直接一些。
郭拯笑而不语，边听边点头，一副俱有荣焉的模样。
林海又见识了一回“甥舅亲”：郭拯此刻无需做戏。毕竟对林海来说，面见义忠王世子不是难事，当面求证一下更不是难事。
想想贾琏也是多年不跟舅舅联系，然而他一旦主动说些好话，他舅舅还不是立即回心转意关照起外甥来。
只可惜他家黛玉那两个舅舅……就是例外，呵呵。
话说，“被自己贴身女官糊弄了好多年”这件事儿，义忠王妃压根不怕丢人，处置掉那二人的转天，打发人进宫送信儿去了——还是义忠王世子亲自进宫送信儿。
没多久，圣上与诸位嫔妃以及皇子们就全部知晓。
就在郭拯与林海闲聊这一日的晚上，圣上来到贤妃宫中，二人对义忠王妃这次险些中招都感慨良多。
贤妃服侍着圣上脱下外衣，并亲手奉上适口的清茶，“昨儿听老四说，”她刻意顿了下，四皇子出继她一时半会儿改不了口，不过圣上显然无意计较，于是她继续道，“二嫂那两个贴身丫头身上熏得也不是什么虎狼之药，每次倒茶时抖落点药末进去，日积月累的，换个年轻些的，这药末从怀胎吃到生产，只怕也无用。可二嫂都四十了，本就用着安胎药……这一胎有一点不好，都是一尸两命。”
圣上也听过数位太医的禀报，光听那手法就觉得似曾相识：这事儿幕后黑手是哪个还用追查？
别看他二哥与肃端王到了有你没我的地步——因为彼此的理念和利益截然相反而导致斗争无法调和，双方也能“点到为止”。
撑死把对方斗到圈禁，绝对不会伤到对方性命，更不肯弄得对方断子绝孙。
因为义忠王和肃端王都是宗室！
太～祖～立国时便立下规矩：内斗可以，但不许害命，否则共诛之！
本朝开国这么多年，尚无斩首宗室的先例，屠子戮孙就更不用提。这也是发觉“太上皇虎毒食子”的时候，怡安王会反弹得这样厉害的根本原因。
所以不仅是圣上不信肃端王会做下此事，就连正经苦主义忠王妃都不觉得她家的政～敌～肃端王会因为她而破例。
肃端王爱财如命又睚眦必报不假，但还没下作阴损到对妇孺出手。
不过肃端王府受义忠王妃“一巴掌”也不冤枉就是：因为令妃当初就是肃端王引荐的，圣上登基前，肃端王妃每次进宫都要拜访令妃。
因此圣上愿意让他理由充分的二嫂先出口恶气，哪怕大军出征后肃端王府和忠顺王府都十分消停。
于是他听过贤妃的嘀咕，端茶笑道，“二嫂有分寸，且瞧着吧。”
看着圣上面上一派从容，贤妃能依稀感觉到他心里头窝着火呢。
连着几个儿子全让那个妖妇弄得子嗣艰难，若非怕沾上“弑父”的名头，而且太上皇手中还捏着大约半支禁军，圣上真能把令太妃剁成肉泥好泄愤。
于是于“情”于“理”，哪怕太上皇修道之后越发“清心寡欲”，他可以不慈，但圣上乃至义忠王却不敢不孝。
好吧，一时收拾不了那妖妇，圣上可以派人除掉那妖妇在外面的爪牙……若是能在拔竹子的过程中带出泥，乃至露出那一大片竹林的根系……那就更好了！
这些话，贤妃也只能在心里嘀咕，没想到她跟圣上默契了一回：南下的那几个怎么还没传来有用的消息？
与此同时的凤藻宫，听说圣上在贤妃那里，不用伺候这位爷，正好让元春好生静一静想一想。
刚刚从抱琴那儿得到的口信儿，已经让元春干坐了一下午。贵妃抚着小腹，神色阴沉着好半天都没说出一句话——当时就把抱琴几个大丫头连带当值的内侍们全吓着了。
抱琴瞧着不好，硬着头皮上前询问元春要不要请大夫来。想想今日她出宫见亲人，回来便立即把那些话转告给娘娘……事情因她而起，自然要她头个上前询问。
元春抬头，皱眉严令几个贴身伺候的心腹不许轻动，吩咐完就继续思量。
直到晚饭点儿，元春才好像“回过神儿来”，对抱琴道，“今晚上弄个锅子吃，琢磨了一下午也是饿了。”说着自己也笑了，轻抚小腹道，“饿着我自己也不敢饿着肚里的这个小祖宗。”
抱琴在心里长舒口气，“娘娘说什么是什么。”
最为信任的大丫头这弦外之音，元春听得分明，她拍拍抱琴的手背，“娘家不省事又能如何？我一个女流之辈，说话……莫说东府里的堂兄，就自家的爹娘也未必真正放在心上。”
元春也是有感而发。
比如她不许母亲和嫂子再在外放贷，母亲和嫂子不过是稍微收敛了些；再比如她不许娘家修造奢侈的省亲别墅，家里也没听，似乎还因为父亲亏空事发而导致银钱不济而暂停修建……后来因为她有孕在身，自然不能再回家省亲，此事才不了了之。
这些事情，作为娘娘耳目的抱琴全都知晓，她一时都不知从何劝起。
这消息从琏二爷那儿得来，抱琴从自家亲娘口中听说的时候没觉得如何，只是亲娘最后补上的那句让她不得不重视：林大人说此事不简单，娘娘该早些知道，兴许更该早做打算。
然而看过娘娘的反应，抱琴也知道此事非同小可了。
话说这个消息从贾琏传到元春这儿……其中颇有几分曲折。
按道理传递消息，一般都是由王夫人进宫的时候亲口告诉贵妃——小条短信白纸黑字的东西，万一被人截住，也是麻烦，自然不如“出得我口，入得你耳”这种方式保险。
贾琏确实算不上精明，但他却很笃定这消息让婶娘带入宫中……并不合适。
第一，二婶不觉得东府派人到忠顺王的地盘上采买药材顺理成章。第二，二婶……很固执。此事姑父已然背书，二婶偏就觉得这事儿没什么了不起，那她向贵妃传话时就不知道会变味儿成什么样……
因为二婶面儿上好像一直没什么，但跟姑妈姑父一家子都不大合得来。随着姑父高升，背地里议论过黛玉的心腹也被丢到了庄子，二婶的这份儿不自在就越发分明。
因此二婶传消息这条路走不通，那就只能从贵妃的心腹那儿想主意。
贵妃宫里的大太监休沐出宫时，自然有机会与其接触，但这位大太监又不好保证一心忠于贵妃……
总之贾琏总觉得没有贵妃的准话，这人不知道靠不靠得住……于是就只剩让抱琴爹娘捎信儿了。
抱琴自小便伺候贵妃，关键是这丫头是老太太～调～教出来的，抱琴的娘老子也依旧在老太太跟前做事。
贾琏略作思量，便直接去找贾母说话。
自打这个孙儿做官，常往自己身边跑……陪她的功夫比他老子和二叔加在一起的时候都多。
老太太面上笑呵呵的，心里也是很欣慰的。
这个时候的贾母还没老糊涂，更没孤注一掷，把兴旺家族的希望全寄托在生带异象的宝玉身上。
她对常来跟她说话长孙贾琏也颇为看重。
贾琏揣着心事而来，加上这些日子祖孙感情颇为融洽，他进来便高呼一声，“祖母救我。”
老太太先是唬了一跳，旋即眯着眼睛把孙儿仔细打量了一番：脸不白额头也没汗，不狼狈不害怕的……哪像是惹祸了的模样？倒像是有心事找她解惑。
贾琏也没啥铺垫，把“得知宁府着人去西南采买药材，他偶然将此事告知姑父，姑父便让他尽早让贵妃知晓”和盘托出，之后更是老实道，“孙儿想给贵妃报个信儿，娘娘身边的太监也不知道信不信得过，求您指条明路。”
老太太静静听完，说道，“小心谨慎才是正理。”琏哥儿这是怕老二家的泛酸……比起儿媳妇，还是孙儿和女婿更得老太太欢心。
话说老太太已然知道两个儿子转向了太上皇，或者说是偏向肃端王……对此她也是默许的。
就算这条路选错了，家里还有贵妃在，只是低调几年，终究风光依旧。
而且偏向肃端王别的好处不好说，官职什么的也不是想有就有，但银钱上却是很宽裕的。
贾政拿的，挪用的，都比以前多，而且也不怕肃端王的门人再找茬。这才过去多久，当时赔进去的三万两，已然捞回来一半。
贾赦那边的几样生意也大赚了一笔：前些日子赖大带人运回的银子，就是大老爷这次借着肃端王那边关系赚来的——这就是投诚的红利。
当然，这些银子入账之后得再拿出一部分孝敬上去，但家里确实得了实惠。更因为这场东风，贵妃的省亲别墅也能顺利地完工。
见到了实实在在的好处，贾母自然更不会反对儿子们的选择，但是老太太一样晓得“鸡蛋不能放在一个篮子”的道理：孙儿贾琏的舅舅和姑父依旧偏向义忠王，而孙儿又很听他舅舅和姑父的话，对此老太太一样默许。
别说孙儿贾琏了，老太太对女婿林海也颇为信任：信任他的人品以及他的判断。
所以这消息最后顺顺当当地传到了元春耳朵里……还是原滋原味的版本。
元春不同于她那个认不得多少字的亲娘，她自小在老太太身边长大，她的学问仔细论起来未必比年纪轻轻就中了举的贾珠差。
这个时代的读书人，尤其是家境比较富裕的那种，很多人都粗通医理。元春读书的时候，她祖父还健在，那条件自不必说，等她入宫做了女史再封妃，大把的闲暇时光元春都在读书。
总之，元春不仅仅是粗通医理，她的医药水平很是拿得出手。她听完抱琴的转述，就对宁府那边采买的药材有所猜测，加上姑父那句“尽早让贵妃知道”，她就笃定姑父跟她想到一处去了。
那是什么药，又有什么用，元春都能猜到个七八分。别忘了元春正是凭着告发令太妃某个心腹的功劳，才入了圣上的眼。
顺带一提，从这个令太妃心腹的口供，一通顺藤摸瓜，圣上截断了穆家一条从西北到京城的财路以及情报线。
元春越想越生气，暗骂道：早不去晚不去，非在蓉哥儿媳妇去世后弄出这么一桩事情来，再加上那里是忠顺王的地盘……
秦可卿的身世，元春又心如明镜。
那药……肯定干系不小……只是这种事儿肯定瞒不过圣上啊！
因为几位皇子都中过令太妃的招，圣上已然派人离京寻找线索去了。
这事儿往好处想，珍大哥哥只是好奇，抑或是为秦可卿