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作为早早就伺候圣上的贤妃，对此自然心知肚明：把持朝政这么多年依旧不放手，圣上的心情可想而知。圣上几次三番想收回兵权，要动肃端王和忠顺王，若非太上皇……
贤妃不由腹诽：换做那些世家，若是老一辈恋栈不去，还时常掣肘……那还怎么温情脉脉？
须知肃端王身边那些宗室全占着好位子，甚至到了皇子们都眼热的地步。
此时圣上忽然问道：“确实是西边那几位老人家出的手？”
贤妃回神郑重应道：“已经盯了好些天。”她抬手轻点，指向角落里垂头不语的心腹，“亲见那几个嘴碎的小子跟老太妃们的心腹往来过好几回，才拿的人，借口……”贤妃微微一笑，“自是孝敬没给够。”
以贤妃名义拿人自然比圣上出面要合适许多。
圣上颔首笑道：“你做得很好。”
老太妃们的所作所为，父皇只怕早就有所察觉，然而父皇就是装作一副不知情的模样，想必对那几位老太妃也颇为忌惮。
老太妃们深居宫中多年，没准手中握有杀手锏，若真是什么都不顾拼死一搏，父皇恐怕也要“晚节不保”……所以父皇他老人家乐得有个孝顺儿子替父分忧。
他若出手，让人拿出把柄，他这皇帝的名声还能要吗？君王失德自可令宗室与百官言废立！
此时贤妃的心腹上前，在贤妃耳边说了几句。贤妃点了点头，这才转向圣上问道，“那几个小太监已然料理好了，圣上这会儿要不要瞧一回？”
贤妃会暗中把人弄到自己这儿里，正应了她那句“拿人”，但她却不会越俎代庖，抢了慎刑司的活计，在自己宫中对太监行拘禁拷打之举。
之所以说是“料理”，是因为贤妃的心腹来了次“神兵天降”，那两个太监当时就吓尿了……不收拾擦洗一下换件衣裳，哪里能面君。
圣上忽然笑了，“闲着也是闲着，传吧。”
这就是跟他二哥混久了惹上的毛病，偶尔会那么不正经一下。
话说这群伺候主子的宫女太监，也就分那么几种：忠于一个主子的，找不到门路的，双面间谍两家通吃的，以及给钱就干的……
贤妃弄来这两个正好是最后一种。既然拿钱办事就不用期待这俩小太监能有什么气节——在贤妃眼里，这两人是小太监，实则也都上二十好几人了，比九皇子还大上那么一两岁。
这两个小太监也就是因为年纪轻，不知旧日秘闻，又贪财才因为谣传林海药方一事而露了行迹：他们如何受人收买的行迹。
二人为被带到圣上跟前时，莫说手软脚软几乎摊在地上，光是额头上流个不停的冷汗就在各自眼前汇成一小滩水。
而自打这二人进来，圣上的心腹大总管就眼皮子一跳，等这两个小太监五体投地，这位大总管也砰地一声跪下了，叩头不止，“奴婢知罪。”
原来这俩小太监正是圣上这位心腹总管太监的徒孙。
圣上又笑了：这才对嘛。不牵到他身上，就不是久居宫中什么都见过的老太妃应有的手笔了。
跪在地上的大总管在这温暖如春的房中，见圣上一笑却遍体生寒。
圣上素来沉得住气，但是一旦他不愿再忍，那手段……也是一等一的：当年圣上还是皇子之时前往西北大营，营中有人阳奉阴违，险些让圣上吃了大亏，然而若干年后此人不仅畏罪自杀死于大牢，其家族无法在京中立足，连姻亲都无人做官了。
贤妃端了杯茶过来，轻声道，“咱们不发作自己啊，”说着也无奈一笑，“横竖都是牵扯得上。”
说穿了人家老太妃打得就是个投鼠忌器的主意，若真是顺着那条谣传往深处挖，圣上闻听到若干真想，震怒之下都不好重罚那些宫人，不然他的大总管就得先倒下。
老太妃这边甭管是为了自保还是干脆让太上皇与圣上父子反目……反正她们的目标达成了大半。
最后圣上让贤妃从贵妃宫中请走，用过晚饭才回到乾清宫……贵妃也得到了圣上的安抚和赏赐，一直关心宫中这点动静的德妃和淑妃暗地里也松了口气。
三妃早已不再争宠，而是争儿子的前程，可儿子的前程则大家齐心协力襄助圣上，让太上皇放手。
德妃淑妃虽然不知当年除了圣上，全家都在宫中中了招，但也猜得着这次绝不是什么小事，而且圣上好像忍不住了……
宫中之事，尤其是圣上今日下定决心治标又治本，林海自然一概不知。
送走了便宜小舅子王祉，闺女黛玉则赶在晚饭前回来——她到荣府做客去了。
黛玉一进门就扑到林海怀里，“还是爹最好。”见王禅在侧，也不忘补上一句，“母亲也好。”
林海一瞧：这是怎么了？看着不大开心啊。
王禅立时瞄向了紫鹃。紫鹃一缩脖子，目光就往黛玉身上飘。
林海与王禅就都明白了：估计是姑娘之间的小事，若真是受了委屈，紫鹃不敢瞒着。
荣府固然捉襟见肘可也要脸要面，黛玉邀请小姐妹们一次，王夫人那边势必要凤姐儿做主回请。
宝玉稀罕黛玉阖府皆知，这回就拿了元春赏下来的歙砚送给黛玉。
黛玉喜滋滋地把玩了一会儿，才吩咐紫鹃收好，更对宝玉嫣然一笑，“这个我瞧着真好，多谢二表哥。”
黛玉当众称呼宝玉可不那么亲昵。
黛玉给个好脸，宝玉就很满足，又取出早就预备好的一套湖笔，“再看看这个。”
自打黛玉亲爹回京又多了个继母，荣府这边从表哥嫂子再到一众姐妹，包括宝玉在内，都鲜少有人再给黛玉送首饰衣料当礼物，而是转向书画加笔墨纸砚，若是囊中羞涩，最不济也会送个精巧的摆件或者亲手绣制的帕子。不过林海和王禅的回礼也都十分给力，连王夫人都挑不出理。
林家送来的礼物荣府上下都看在眼里，袭人看着宝二爷猛显殷勤，倒不是心疼那些好东西，而是嘀咕二爷这片痴心，哪里瞒得了人？！
但袭人心里怎么想都无济于事，因为宫里娘娘赏赐给宝二爷和林姑娘的东西，那都是成对儿的！所以她无论人前人后劝一句“二爷得顾及林姑娘名声”都不敢。
与原著之中的情况不同，母贾政自始至终都把黛玉看成是宝玉的良配，而王夫人在挑选儿媳妇的时候稍微在宝钗身上动了点心思，随后跟妹妹外甥女斗了几次心机，她也无奈默许了黛玉……
在贾母与贾政看来，若非得亲上加亲，宝玉迎娶黛玉不成，湘云的排位可都在宝钗之前。
只是贾母并非全无自知之明，直到三品官之女配五品官之子……女婿只怕轻易不能同意，因此在议亲之前说什么也得逼着宝玉上进。
至于宝钗……也明显志不在此：她的心思不在宝玉身上，她要为自己谋一门好亲。
远的不说，宝钗去过舅舅家和林家，亲眼见过什么是真正的高官门第，像荣府这种只有贵妃支撑，鲜见诰命夫人往来的普通官宦人家，可不是她能放在眼里的好选择。
湘云此时也有心事：她叔叔要她跟着婶子一起调任西南……她不大想离开京城。于是宝玉跟黛玉相处，甚至有点旁若无人的样子，宝钗和湘云也都不曾理会。
因着前次宝钗拉着湘云自去结交宗女，黛玉跟她俩面上没什么，心里却一直稍微不自在……直到今天。
话说黛玉如今可是货真价实的“小公举”脾气，她倒不想谁都时刻围着她，却觉着作为好姐妹你越过我去认识旁人，不管你们是不是存着别的心思，事后总得给我解释一下吧？
然而她等了几天，这两个姐妹的来信就像没有这回事儿，今日见了面……看宝玉跟她说话说得投机，她俩就更不往她这边凑。
黛玉有点失望。想想小姑娘的家境和她的年纪，就知道“喜怒不形于色”这一条距离她太远了……
于是大于这点小情绪不仅让一心一意只关注她的宝玉瞧了个正着，连探春和惜春也没错过。
想要宝玉探春惜春为这点小事儿跟宝钗翻脸……那不能够，但偏心什么的确实不在话下。
虽然宝钗“启迪”了探春，让这位素有才智的庶出三姑娘开始为自己的前程谋划，但论亲疏远近，在探春心里，就说实诚这一条，宝钗就不能跟黛玉比。
总之，宝玉探春和惜春看见黛玉不高兴，总得问问为什么，之后还得劝上几句。
被表哥表妹们哄得差不多的黛玉回家，看见她爹，就想再多嘀咕一会儿。每天她都能跟她爹嘀咕一堆乱七八糟的……反正没什么正经事，她爹都一直笑眯眯地听她说个没完，今天她确实需要父亲给她解惑。
不过在开腔之前，黛玉瞄了眼继母王禅。
王禅也很大方，扶着座椅的把手就要起身，黛玉见状连忙道，“母亲，您不要走，我……一会儿您不许笑我。”
王禅一听，就坐稳了：继女示好，说什么她都不能不给面子。
黛玉苦恼的正是她这些姐妹们：为了八字还没一撇的夫婿，就能不顾姐妹的感受了吗？
至于宝钗和湘云，尤其是宝钗的心思，还是探春给她的剖析的呢。夫婿什么的，黛玉一听就得脸红……好吧，其实这些话探春也是红着脸往外说的。
黛玉跟父亲几乎无话不谈，稍微抱怨了一下小姐妹，又迟疑道，“这么早就得谋划她们的前程了吗？”顿了顿又问，“凡是高门第，都讲究门当户对吧？”
虽然继母提醒过她人各有志，但是黛玉还是很难想象素来端庄大度的宝钗会甘于做妾……
她父亲虽然也有妾室，但那时她还太小，记忆不深，但在外祖母和舅舅家亲眼见到舅舅的几位姨娘，在太太面前畏畏缩缩的姨娘……宝钗愿意成为这样的人，黛玉简直难以置信！
这些话虽然难以启齿，但是黛玉还是向她爹问了出来。
林海压根没那么多忌讳，当着闺女媳妇哪有什么不好说的，“薛家大姑娘进京原本是要入宫待选的，薛家就是想让她走你大表姐贵妃娘娘那条路。”
下面那句不用说，黛玉都明白，“可是入宫没有提携可怎么成？”
贵妃娘娘和宝姐姐都是隔壁王大人的外甥女，王大人已经把其中一个推到了贵妃之位，下一个……必定心有余力不足了！
林海又及时道：“你想想，自小就有人告诉你，你将来要入宫做娘娘，风光无限，全家都要指望你，若是再能生个小贵人，更是前途无量……结果一朝梦碎，你怎么想又怎么办？”
黛玉脱口而出，“那怎么能甘心？！”
难怪宝姐姐要自谋出路！
王禅此刻又补了一刀，“薛大姑娘也是可怜，若非家人自小边对她这样‘寄予厚望’，她哪会生出这番心思？”
说起来宝玉何尝不是如此？因为生带异象，就被祖母和父母一起看作家族中兴的关键。
林海一直都挺好奇：贾珠若非早死，必是响当当的青年才俊，从这位二房大公子以及入宫且逐渐站稳脚跟的元春看来，荣府的家教其实挺不错的，但不知为何，贾母和王夫人到了宝玉这儿，好像忽然间就不会教导孩子了一样。
思来想去，林海也只能归因于“通灵宝玉对众人的震慑力太大”了。
林海摇了摇头，忽然觉得媳妇这补刀不够狠，“闺女，薛家刚进京时薛大姑娘模样如何？是不是颇为从容有志气？”
黛玉立时恍然大悟，“难