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后面一队后金骑兵紧随这群败卒赶来，见到尚可喜及这群败军一顿骑射，片刻间这千余败卒便死伤近百。尚可喜在城下哭述道：“大人，快开城门啊！救救我等！”
巡抚王元雅本来还怕这群败军有诈，却见这些后金骑兵大开杀戒，消除了疑虑，不忍再见这群明军白白送死，且后金骑军已经赶来，想来大军也不远了，而城内守军却实力不足，如果能这有千余人帮忙守城，确是一大助力。看城外后金骑兵仅有千人左右，且距城较远，便命人打开城门，放尚可喜等人入城。
他们那里知道，尚可喜率领的这些人都是投降后金不久的明军，那些后金骑兵从未将这些汉人放在眼里，所以刚才的骑射丝毫没有手下留情，这才骗过了巡抚王元雅，借此骗开了城门。城门打开后尚可这群败军刚进城门，便将守城军卒斩杀，这千余败军牢牢控制了城门。后面那千余后金骑兵也借机冲向城门，城上明军虽奋力射杀，可后金骑军马速甚快，片刻间便冲到城下，与尚可喜等人会合，如此以来，城门处便有近两千后金军。抚巡王元雅一见形势不好，忙命人敲响战鼓，命全城军卒集合，可全城仅有的八千军卒分散守在城中各处，一时间如何能集合得齐，更别说夺回城门了。正在双方交战时，城外又响起低沉的号角声，只见不远处的树林中冲出大片黑影，如排山倒海般拥向遵化城。站在城上的王元雅虽看不清来者到底何人，不过也明白附近再无明军，除了后金骑军还能有谁，遵化城看来是守不住了。
后金万余骑军同时冲向遵化城，低沉的马蹄声让大地也为之颤抖，遵化城仿佛也在摇晃。只一会功夫，这万余后金骑军便已冲到城下，城内守卒如何是后金骑军敌手，而且匆忙间集合队伍，尚有大半明军守在他处，城门处不过仅有三千守卒，在后金骑军的冲锋下，摧枯拉朽一般，根本无法阻拦后金大军的前进步伐。后金骑军进到城内，挥舞着手中马刀长枪，见人即杀，仅到午夜时分，遵化城已告失守，后金此行不需俘虏，因此城中八千守卒，上至巡抚下至普通士卒无一幸免，这连几万百姓也是十不存一，到处是喊杀声，全城一片火光，大火直至第二天才渐渐熄灭。而此时的后金大军已将城中抢劫一空，带着战利品回转三屯营附近，会合了阿敏等人，准备继续攻城。在皇太极的默许下，遵化失守的消息也传到了三屯营，三屯营随即军心动摇，大批守将临阵脱逃，全营万余官兵仅千余留守。总兵官朱国彦愤怒之余，自知决难幸存，在城中张榜公布逃跑将领的名单，并散尽家财，与妻子张氏双双上吊自杀。随后后金即攻入三屯营，三屯营也告失过，形势十分危急。
遵化、三屯营沦陷后，京师大震，人心惶惶。朱由检任命吏部侍郎成基命为礼部尚书兼东阁大学士，参预机务，又召原先赋闲在家的孙承宗任兵部尚书兼中极殿大学士，督理兵马，负责京师防卫。一时间，只要听说有能用之人，朱由检便毫不吝啬，立即给官给钱，予以实权。而原任兵部尚书的王洽，则倒了大霉，被朱由检杀一儆百，逮捕入狱，不久便死于非命。
第三十七章驰援京师
袁崇焕得知详情后立即调兵遣将，进行堵截。距山海关较近的吴襄、何可刚得令后立即各率五千兵马赶到山海关，听侯调谴。袁崇焕又在山海关凑了一万兵马，共计两万骑军驰援京城。朱由检闻信对袁崇焕下旨褒勉，并发内帑犒赏将士，令袁崇焕统率各路援军。袁崇焕得令后，立即对各路兵马作了布置：以原总兵朱梅、副总兵徐敷奏等守山海关；参将杨春守永平，游击满库守迁安，都司刘振华守建昌，参将邵忠武守丰润，游击蔡裕守玉田、昌平；总兵尤世威仍还镇护诸陵；宣府总兵侯世禄守三河，扼其西下；保定总兵曹鸣雷驻蓟州遏敌，保定总兵刘策还驻密云。
同时，袁崇焕命钟宇、王应忠、李应元为前锋，自己率吴襄、何可刚及游击靳国臣、赵国忠、孙志远、陈景荣、陈继盛，都司刘抚民组成中路，祖大寿则为后援，一路向京城靠近。只是一则不明后金下步打算，不敢加紧行军。怕因辽东兵力调集一空，皇太极杀个回马枪，而且蒙古军动向不明，谁知道他们会不会与后金军里应外合，攻下辽东。二则各路兵马本不在一处，调兵遣将颇费时日，因此行军速度较慢。而后金则没有这么多顾忌，攻下遵化、三屯营，又有大安关在手，后路已通，一路纵马烧杀，遇强则退，与城坚兵众的蓟州城稍有接触之后，便绕城而过，迅速向西挺进，连陷玉田、三河、香河、顺义等县，直逼京师。在通州以北20里处扎营后，又分兵向彰义门、天津、密云、居庸关、良乡、固安推进。此时的袁崇焕终于看清了后金意图，他们竟是想一口吞下大明京师，再顾不得等那些尚未会合的将领，忙命部下加紧行军，终于在十一月十五日赶到通州附近的河西务，与后金大军对峙。
只是袁崇焕这一路行来共用了十日之久，别看朝中这些大臣们刚听说后金入关时一个个怕得要死，如今援军已经赶到，性命无忧，他们便忘了此事，竟攻奸袁崇焕，说他勾结后金，不然何以袁崇焕刚刚斩了毛文龙，后金便大举入侵。而且袁崇焕这一路行来故意拖延时日，不然玉田、三河、天津、密云等地也不会失守。说袁崇焕与后金勾结，辽东将士恐怕不会有一个相信，不然袁崇焕驻守辽东这些年来何以后金不但未取得任何战果，反而是节节败退，压制得后金不敢动弹。可朱由检本来疑心就重，一听下面这些朝臣如此一说，心中却犯了嘀咕，更重要的是袁崇焕在辽东声望显赫，特别是前段时间辽东众将联命上奏的请愿书，更是让他心有顾忌，恐怕此时的圣旨恐怕已经是出不了山海关了，整个关外已经成了他袁崇焕的地方。只是现在后金大军围城，而前来支援的又多是辽东兵马，此时若是将袁崇焕捉回京师问罪，怕激起兵变，最后朱由检下旨命袁崇焕原地驻守抵抗后金，不得再向京城靠近一步。
可袁崇焕偏偏勤王心切，只令吴襄率本部五千兵马驻守河西务，牵制后金，自己却率何可刚及其余众将及一万五千骑兵赶赴京城，并于十六日抵达左安门。此时京城附近除袁崇焕这支军队外，尚有孙承宗一万人马驻屯通州，大同总兵满桂、宣府总兵侯世禄各七千左右骑军赶到了德胜门外驻扎。京师的守卫则由新上任的兵部尚书李邦华、右侍郎刘之纶主持，率京中三营及禁卫近十余万军卒负责把守。只是各路援军中以袁崇焕所率人马最为众多，因此朱由检虽对袁崇焕百般怀疑，却更不敢动他分毫，反而赐彩币和玉带，命其统辖各路兵马。皇太极得知袁崇焕已经赶到此地，暗道：这袁蛮子来得好快，忙召集各部将领在大帐会齐，讨论当前战事该如进行。代善老成持重，认为如今虽已经进了长城，可因为袁崇焕等各路援军已有近五万之众，而大明其余各路援军也正陆继开来，此时攻城是为下策，金人的根本是在关外。从山海关进攻北京，步步为营方可保后路无忧，才是安全的进军路线，如果打不胜，退回去就是了。此次因为是绕道蒙古，粮草根本接济不上，全靠抢夺，若有一日抢不到粮食，再等明军聚集了各路兵马围攻，我们便众寡不敌，要是后路再遭到堵截，恐无归路。当务之急应在各地掠夺一番，迅速出关方为上策。
只是此言却遭到了以自己儿子岳托为首的少壮派的反对，好不容易进了关，那袁崇焕一来，便灰溜溜的走了，岂不是让大明看不起自己，更何况现在后金也非没有一战之力，全军十万将士损失不到千人，而大明目前仅有五万援军，加上城中守军十余万，也不过十五万左右，通过前段时间的争战，关内这些明军的战力实在是不足一提，作战实力应该在五比一左右，也就是说，一名后金士足抵得上大明五名士卒，如此算来自己反而占据优势。就算袁崇焕所率关外铁骑战力不俗，可他们仅有两万人，根本不是自己的对手。这次军事会议直开到深夜，其实在皇太极心中又如何甘心如此便撤回去，如此以来，虽说可以抢夺一些大明金银财宝，可未伤大明元气。大明地大物博，用不了两年便可恢复，到时召集几十万大军攻向后金也决非难事，就算自己全民皆兵，也不过仅能凑出不到十几万大军，再加上最好落井下石的蒙古、朝鲜在一边虎视单单，恐怕后金危矣。最后在皇太极的坚持下，终于决定继续进攻。十九日，皇太极调回了各路人马，率兵进至京师之北土城关之东。皇太极巡视京城外围之后，命代善率其子岳托及正红、镶红共计四万铁骑到左安门牵制袁崇焕，自己却率近六万大军进兵德胜门。宣府总兵侯世禄一见后金强大不但不迎战，反而避其锋芒，撤往他处，只留大同总兵满桂独率七千骑兵迎战。满桂虽是辽东有名战将，可敌众我寡，仅一个时辰，便被后金突破了防线，只得全军撤到德胜门前，倚城而战。好在城上摆了十门红衣大炮，并有京军支援，后金怕伤亡太重，两败俱伤，不敢全力攻击，双方在城下僵持了近两个时辰，皇太极也没有想出什么办法。
谁知就在这时，城上竟有一门火炮因连续发射炸了膛，炮弹没有发射出去，正落在城下，竟炸伤了满桂，满桂被抬下来休息，其手下骑军因主将受伤，士气有些低落。皇太极看出了便宜，马上令全军冲锋。好在满桂手下这些将士原来也都是关外骑兵，还有一小部分曾经参加过宁远、宁锦两次大战，见到后金骑军并不像关内明军般害怕，个个拼力抵抗，才稍稍减援了后金前进的步伐。可他们毕竟人少，而城上火炮因为已经连续发射了几个时辰，又刚刚有火炮炸膛，还伤了自己主将，此时已经全都哑了火，无法再为城下明军提供帮助。在六万后金铁骑的轮番冲锋下，满桂帐下这七千士卒损伤惨重，仅剩两千左右，城上军卒在后金超强的骑射功夫下，死伤也有几千人之多。看到此时，皇太极暗道，用不上半个时辰，便可将眼前这些明军一网打尽，而城上明军实力也并不十分强大，自己攻城已有七分把握。眼见成功在即，皇太极终于露出了笑容。就在皇太极得意之时，突听远处传来阵阵喊杀声，而且越来越近，仅看大队人马行进间所带起的灰尘及马蹄声，皇太极便知道来者不少于万人，不知来者是敌是友，皇太极马上派人出去打探，片刻功夫，探马回报，来得竟是袁崇焕，所率人马不少于两万人。
皇太极心中一凉，狠狠念到：“又是这个袁蛮子！”只是不知负责牵制袁崇焕的代善却在那里，竟让袁崇焕能及时赶来支援。再看看眼前正在攻打德胜门的后金军卒，虽然城下满桂所率骑军还能反抗的仅有一千左右，可城上却已从他处调来援军，每个垛口都可以看到人头晃动，想来要强攻此门也不是一时片刻便能结束。而且战到此时，六万后金铁骑在明军的反击之下也有三千伤亡，剩下的五万余铁骑也是个个精疲力尽，实在不适在与袁崇焕交战。若袁崇焕赶到，前后夹击之下，别说攻下城门，怕是自身都难以保全。皇太极就算心有不甘，可此时形势不容他继续攻城，只能下令道：“全军集合！”后金大军刚在城前列好阵势，袁崇焕也已率部赶到，但见