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卫的耳目，多在宫中传笑。如宁安大长公主之子李承恩，藏有公主所赐器物，也被发现。中书吴怀贤读杨涟疏，还不敢与他人交谈，只是击节称叹，便被被家人告密，死于非命，家亦被抄。
厂卫的触角也深入到民间。曾有四人密室夜饮，一人酒醉，谩骂魏忠贤，其余三人不敢出声。不料不到天明却有厂卫将四人提至衙门，哭魏忠贤者当场腰斩，其余三人却分获赏金。作为封建专制工具的厂卫系统，在魏忠贤擅权时期，造成很多冤狱。扬州知府刘锋，试图收买有关方面，救援被押狱中的国戚李承恩，为东厂太监张体乾缉获。张体乾进一步诬陷刘铎勾结道人方景阳，诅咒魏忠贤。事实上，方景阳与刘锋根本不相识。刘被斩于市，方被毙于狱。处死寻常百姓，就更简单了。魏忠贤干子魏良卿旧宅有两大狮子，目下视，魏良卿一怒之下，将石工痛打致死。在“六君子”案中的的杨涟、左光斗、魏大中、袁化中、周朝瑞、顾大章六人更是深受其害，都受过全刑，各打四十棍，拶敲五十，夹杠五十。杨涟受刑最多，五日一审。许显纯令将他头面乱打，齿颊尽脱；钢针作刷，遍体扫烂如丝；以铜锤击胸，肋骨寸断；最后用铁钉贯顶，立刻致死。死后七日，方许领尸，止存血衣数片，残骨几根。周顺昌在狱中大骂许显纯，许显纯用铜锤击周顺昌齿，齿俱落。周宗建骂魏忠贤不识一丁，魏忠贤命以铁钉钉之，又使他穿绵衣，以沸汤浇之，顷刻皮肤卷烂，赤肉满身。由此可见厂卫之狠毒。可偏偏朝中各大臣对自己府上的暗探便是明知其人也不敢妄动，生怕遭了无妄之灾，只能自己言行甚微，求得过得一时是一时。
也是因此三桂才会阻止吴宇，千万不可妄动，待自己在这京中立稳了脚跟，再来对付这些暗探也不迟。不过三桂由此事却是心机一动，连这普通下人中也混有厂卫暗探，那碧艳又到底是何身份呢？难道真的只是一名普通歌妓？若是普通歌妓又如何在这乱世中能保得贞节，苦思不得其解，也只得日后留心便是。第二天一早，外面天刚蒙蒙亮，三桂早早起来，熟话说三天不练手生，三桂本是武将出身，而且深知日后必将是大战连台，当然不会放松对自己的要求，每天早早便会起来练习拳脚功夫。而旋风铁骑更是处处以三桂为榜样，严格要求自己，待三桂穿戴整齐出了房门时，只听其他小院已是处处喧闹声，百余人都已在各自院中拉开架势，练了起来。三桂听得心痒，已有大半月未与这些亲卫切磋武艺，今日终于在京中安顿下来，已不禁是心痒，手上更是痒的难耐。三桂出了自己的院子，信步走到旁边小院中，这个小院却正是吴宇所在，此时他正与其他两名亲卫切磋，吴宇以一敌二，却不落下风，三人有攻有守，打得好不热闹。三桂看了一会儿，大喝一声：“我来也！”说罢已是一个箭步跳入圈中。吴宇等三人早看到三桂来到，因在比武当中，也无瑕理会，而且三桂平时也早有话，他最不喜人频频行礼，让大家见到他时该干麻干麻去。此时三人一见三桂也加入战圈，马上改变了敌对势力，他们对三桂的实力可是知之甚详，别说一人，就是三人齐上也不一定是三桂的对手，当下三马上联手以对三桂。
三桂哈哈一笑，也不在乎，拳来脚往打得“砰砰”做响，好不热闹。不过三人却也都没有内力，只是凭本身力气，三桂仗着力气大、速度快，与三人堪堪战成平手。
这一交手直打了近半个时辰，因未使内气，四人虽说都是一身大汗，却仍是神清气爽。打得正热闹时，三桂却突然使出内力，将毫无防备的吴宇三人振出圈外，未等三人开口，三桂已道：“有人来了，咱们也歇一歇。”
果然，不过片刻，三人也听到了急促的脚步声，看来三人与三桂还是有些差距。刚才三人中的吴阳，人如其名，阳火过盛，因刚才打得正兴起，被人打断，不免心有怒气，大声道：“是那个王八蛋敢来打扰，看老子不一拳打爆他的头。”说话间，来人已进了小院。对此人三桂倒也认得，正是昨日曾有一面之缘的吴府副总管魏清。三桂虽看得出这魏清没有武功，可一听名字便知是魏忠贤的狗奴才，当然得处处防着点。吴阳一见来的是魏清，本就没有好感，在一边冷哼一声，却被吴宇拉住，怕他生事。魏清能当上这府宅副总管，察言观色的本事当然是有的，当下深施一礼，道：“大人在上，小的吴清给大人请安。”
一听此话几人一楞，昨日还是魏清，今天怎么就成了吴清？未等几人发问，吴清已释道：“这府院原是魏大人的被称为魏府，小人为府上家奴，自然姓魏。但如今这府院已是吴府，小人当然改姓吴，若是大人觉得小人名字不好，还望大人赐名。”三桂此时对这所谓的吴清已是无言以对，人可以无耻，可能无耻到这种田地也是要见些真功夫的。不过三桂心中另有计较，也懒得理他，遂道：“好了，吴清就吴清吧，来此找我有何要事？”
吴清忙道：“回大人，是奉圣夫人府上来人请大人过府一叙。”“奉圣夫人？”三桂听得一楞，随即反应过来，这奉圣夫人便是客氏，自己与她随昨日在朝上曾见过一面，再无交往，她怎么会请自己过府一叙？其中又有什么奥妙？三桂想不明白其中的道理，不过却不敢托辞，如今这朝中谁不知道，所谓的熹宗帝不过是个摆设，真正主事的却是这客氏与魏阉，两人各掌了半壁江山，得罪了任何一个，怕是自己前途事小，丢了性命事大啊。“好，来的是何人？现在何处？”
“来人是奉对夫人府上管事，现正在前厅奉茶。”三桂点点头，“你先去吧，我马上就来。”吴清又施了一礼，才告退离去。三桂也回到房中，换上衣服，却也没能时间沐浴，只能带着一身汗味来到前厅。吴宇也跟在三桂身边，时刻保护三桂。
三桂见到来人，告了声罪，“久等了，桂来迟了。”
那管事深知奉圣夫人对眼前这人十分看重，不敢受三桂一礼，忙站了起来，回礼道：“不敢当，是在下来得鲁莽，望大人见谅，只是夫人还在府上等侯，不知大人何时可否随小的过府？”“怎敢劳夫人等侯，下官这就可与大人一同前往，去见夫人。”随客府管事出了府门，却见府门前停着两顶青布小轿，那管事走到一顶小轿前，掀开轿帘，道：“请大人上轿，片刻却到。”
三桂也不推辞，上小轿，随后听那管事大声道了声“起轿。”。随后，那管事也上了另一顶小轿，小轿颤颤而起，徐徐前行，吴宇跟在小轿一边，不离半步。小轿行了两刻钟左右，才到了客府。小轿也未停下，径直进了府门，向内行去。三桂透过轿边小窗，看到这客府却是不同凡响，比那魏忠贤送与自己的吴府还要胜上不止一筹。府门外一对铜狮子，朱门银环，青砖围墙，府院内更是瓷石铺路，各种奇花名树遍植院中，此时虽是冬季，可院中梅花却更显风姿。再看那厅宇楼厦，竟全是用文柏雕成梁柱，沉香调和红粉涂在墙上，放眼望去，一眼望不到边，只觉云雾缭绕，恰似仙宫琼阁，排云而出。小轿左转右绕在府中又行了片刻，终于停了下来。那管事首先下轿召呼三桂，三桂进到宅内，却见摆设更是气派，沉设、雕刻无不是一时精品，到处金光宝石让人目炫，使人感到满屋生辉、富丽堂皇。
管事请三桂上座后，自有下人奉上茶水，请三桂稍后，只说奉圣夫人马上便来。吴宇早被人家请去偏院坐客，这等荣耀却不是他一个区区亲卫所能享受的。
第二十章客氏相约
果然，三桂未等片刻，就听内厅一片喧哗声，三桂暗道，必是客氏来了。忙站了起来，躬身等侯。客氏人未到，已有小太监先行进来，点上溜山国进贡的龙涎香，整个室内只觉清香异常，沁人心脾。过得片刻，只听珠环玉佩清脆作响，客氏已经到了。这客氏今天为见三桂，可真是细心打扮了一番。先是用香水洗净全向，又用绿豆粉洗脸，又有宫娥用纯野蜂蜜与各式花瓣制厉的美容霜涂皇后脸上，过得片刻再用薄纸轻轻擦去，又涂上羊脂与白色素馨花制的的膏体，扑上香粉才算完毕。最后又画上柳眉，抹上胭脂、口红。
所以三桂见到这客氏时，只觉这客氏确如月里嫦娥般美貌，白净红润的莺蛋脸，插入双髻的两道柳叶眉，光彩迷人的双目，鲜嫩的鼻子，樱桃般的朱唇，银白的玉齿，让人难以相信眼前这人竟是四十的少妇。客氏看到三桂，抿嘴一笑。三桂却不敢放肆，跪倒在地低头施礼道：“见过奉圣夫人，祝夫人千岁千岁千千岁。”没想到这客氏竟轻摆罗裙，来到三桂面前，伸出玉腕，扶住三桂双臂，柔声道：“吴将军不必多礼，这里不是朝堂之上，将军不要紧张，只当是自己家中便好。”
三桂只觉一阵香气袭来，随后有人扶住自己双臂，三桂抬头一看，看到客氏一张俏脸，正含笑看着自己。三桂从没想过自己会与客氏这个淫娃荡妇距离如此之近，一阵惊慌，倒退几步，那客氏因正把着三桂，不防之下被三桂带得踉跄几步，最后终是站立不住，倒向了三桂。三桂不敢躲避，要是这奉圣夫人真是受了伤，自己怕是再难活着出这客府了。只好轻轻扶住客氏，没想到这客氏却不知是有心还是无意，竟一下子倒在了三桂身上。三桂却是躲也不是，推也不是。本来早上练武之后，身上便是一股汗味，来时因天寒，这气味被压了下去，此时屋中如盛夏一般，再一着急，身上立时是一身大汗。这汗臭味也愈发明显，连三桂自己都闻到了，不由得羞得一脸通红。
没想到这客氏却不在意，反而如猫儿见了腥一般，竟反抱住了三桂，深深吸了一口，之后微闭双目，仿佛如吸了仙气般，无比享受。只看得三桂诧异不已。三桂那里知道，这客氏本是贫家女儿，自幼便闻惯了这汗臭味，可那想最后竟能入宫作了熹宗帝乳娘，在这宫中那有人敢一身汗味伺候各位娘娘、皇子。便是后来这客氏在宫里宫外找了无数外夫，也没有人敢对客氏有一点放肆，在被这客氏召见前那个不是沐浴更衣，生怕有一丝不妥。所以这客氏竟有二十几年没闻过这种熟悉的味道，今天这一闻竟让她想起了幼年生活，一时竟忘了其他。三桂不知所惜，可被这客氏抱着却也不是办法，虽然这客氏生得面如樱花，香气袭人，可三桂却知道她已有四十岁左右，而且是人尽可妇的荡妇，一想及此处，三桂便什么想法也没有了。一把推开客氏，待那客氏好不容易站稳，忙道：“启禀夫人，小的还有军务在身，要去那神机营报道，就此告辞了。”那客氏却还仿若大梦未醒，目光迷离，也不做声。三桂转身便出了大厅，问明吴宇所在，叫上吴宇，匆忙离开了客府。府上下人因见客氏不出声，也不敢阻拦，只好放二人离去。
吴宇见三桂神色不对，也不敢多问，直到回到吴府，他才低声问三桂，“少爷，到底发生何事？为何如此惊慌？”
三桂轻叹一声，这事叫他如何开口，难道说自己被一个比自己母亲还要大的妇人调戏了不成，只好摇摇头道：“无事，一会儿你随我去神机营报道。”只是三桂心中却还有些忐忑不安，不知今日这算不算得罪了客氏，不知这客氏会不会报复自己，这算客氏没有生气，可日后再叫自己过