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一身戎装的王目眺那于黑夜融为一体的大海，冷峻道：“一部分人的繁荣永远是建立在另一部分人的牺牲上的。那些鲛人能为你牺牲，应是他们的荣幸。强者生存，这就是世道。”
氐娇没有受过这些教育，平常也没有想过谁该活、谁不该活这些道理。但他本能地想要反驳父亲的话。
国王在这个时候，又问了一遍：“我儿，你问问你自己的内心，你服不服命？”
“我……不服！”
他像是一头幼狮，带着对未来的美好憧憬和对命运的不甘，发出了这声怒吼。
从那一日其，氐娇吃的每顿饭里，都会有一小碟肉，色泽格外光彩，只是味道极腥，多少酱料都掩盖不了。
就这么看着他从一开始边流泪边吃，到后来习惯了，便将那一小块肉拌在米饭里，一口吞下去。
国王再也不蓄养血奴、肉奴，索性借着之前鲛人个别部族谋反的由头，向鲛人族开战，大范围地猎杀鲛人，挖心取肉。人族将鲛人异类化，把这种美丽、无争的灵性种族贬低成和鸡鸭鱼同等的畜生。
由于国王不知道那位高人所说的长生鲛在哪儿，只能不断地把有可能是长生鲛的鲛人抓起来挖心，再做成精致的食物送给小王子吃。国王早年在战争中受了伤，近年来已无法生育，是以，小王子也是他唯一的继承人，他对这个儿子的喜爱已然到达了一种偏执的程度。
就这样又过了三年。无数个相似的片段在润玉眼前闪过，他恍惚了一下，便已经是氐娇的记忆中三年后的那一天了。
当年那位隐居的高人，主动来到了皇宫，赤足披发，头戴斗笠，背负荆棘，请求见国王一面。国王大喜，速召高人，高人只叹自己当年为了坚持天机，不肯说出那个拥有长生之心的鲛人在哪里，才让无辜生灵凭白丧命。其实，高人也无法预料一句话将带来怎样的后果。当年他也只是为国王的坚韧和虔诚打动，回答了他一个问题……如今，他又为了停止这场无休无止的屠戮，决定将真相告知于国王。
国王从那位高人口中得知了真正的长生鲛在哪里。
许是国王作恶太多，偌大的海上王国竟有了亡国之兆。王后本是鲛人公主，她亲眼目睹了国王对鲛人族犯下的罪行，而她却只能躲在深宫里。她悲痛欲绝，本就羸弱的身子更是不堪折磨，竟比儿子更早地撒手人寰。而这三年里，氐娇一直都在白色玲珑塔上养病，宝塔中永远是鸟语花香，轻歌曼舞，他全然不知外界发生了什么，就连母亲的死讯，也没有人来告诉他。
氐娇再次病发，病来如山倒，这一次，他觉得自己可能就要去了。他的意识开始模糊，朦胧中，房门被重重推开，一个苍老的人端着一碗饭，颤颤巍巍地送到了他的嘴边。
氐娇定睛一看，那才不是什么苍老的人，那是他的父亲，突然白了头发、皱了皮肤的父亲。“阿爸……”他没有规规矩矩地叫父亲，自然而然地，叫出了儿时最亲昵的那声呼唤。
“诶！”国王应了一声，“吃了这碗饭，阿爸保证，你一定会好起来。”
氐娇叹了一口气，吃下了那口父亲亲手喂来的饭。大抵又是哪个倒霉的鲛人吧，反正我这病也好不了，吃这些东西左不过是为了让爸妈安心罢了，他如是想着。
“这次的肉好像有点酸，也有点涩。”由于这次的肉实在有些难以下咽，氐娇将它含在嘴里，迟迟没有吞下。“应该是死鲛做的吧……”
氐娇不能吃这块肉！
目睹了记忆碎片的润玉冥冥中似是预感到了什么，凝聚全部的精神，爆发出龙魂附着在氐娇身上，用氐娇的手在他自己身上重重一拍，使得他吐出了那块肉。
刹那间，巨浪涤日，天河倒卷，气云涌动，啸如龙吟。云卷云舒，露出天边一线青翠的晴空，又绽放出万道华光。
天穹坍塌，幻境扭曲，偌大的一个世界就好像是一块薄如羽翼的丝绸，被瞬间折叠塞入匣中。
润玉停在空中，俯瞰到五座海上岛屿，围绕着一个巨大的洞。洞口围绕着环形的黑石山峦，四面八方来的海水一股脑涌入山中的巨壑，激起的海气甚至比山峦还要高。
八纮九野之水，天汉之流，莫不注之，而无增无减。这便是归墟。如此壮观的场景，实是连做梦都不可能想象得到的。
水雾稍散，润玉的正对面是姑射。她一席白衣，衣袂飘飘，青丝飞舞，面上带着一丝无措。那双眼中不染尘埃，仿佛这千万魂魄的世间至邪之地归墟对她没有分毫影响，她依旧冰清玉洁，皎若明月。
氐娇出现在了两人中间。这一回，他露出了真容，暗肤，白发，五官绝美，眸胜琉璃，容貌与幻境中的那个小王子几乎一样，乍一看却又好像是两个人。他状似随意地用手指指向润玉，故意拖长语调说：“天帝陛下——胜。优先选择，是去，是留？”
☆、归墟其八
“天帝陛下——胜。优先选择，是去，是留？”
在幻境中润玉成功阻止了氐娇吃下那块肉，可是在已经发生的历史中，氐娇终究还是吃下了它，获得了长生神的诅咒。
“那肉——”是你母亲的心吗？话语梗在喉头，即便猜到了真相，润玉也很难问出那个可怕的问题。如果氐娇的母亲便是那长生鲛，那氐娇生啖母亲的心头肉而获得了无尽的寿命，然后被囚禁在归墟中，对他来说，又该是何等的绝望？
“是啊，陛下如此聪明，怎会猜不出来呢。”氐娇双目充血，眼眶变得猩红。“也不知几万年过去了，母亲的味道，我却永远也忘不了。很腥，很涩，吞到喉咙里就像吞了一个蒺藜球一样，反上来的苦味在唇舌间很久都没有散去。”
子食其母，十恶不赦。
然而，润玉与姑射都在幻境中看到了氐娇记忆的碎片，有些事，着实很难站在道德的高地上来评判对与错。此时此刻，一切的安慰都显得那般软弱无力。这个少年的生命，永远维持在了十六岁那年。一时间，姑射忘却了正是氐娇诓骗了自己，只觉得他格外可怜。“氐娇……”
氐娇的表情无悲无喜，“获得长生后的三年，我还留在凡间。没过多久，父亲被密谋造反的属下刺杀，鲛人部族伺机向王室发起复仇，最终我凡人的生命以国破家亡惨淡收场。后来，归墟将我吸了进去。在这里我遇到了母亲、父亲、侍女们、将士们、死去的鲛族的灵魂，灵魂没有意识，但我可以读到他们生前的记忆，也从而得知了全部的真相——待到一切都覆水难收，我才知道原来我就是罪恶的根源。”
姑射叹道：“即便是赎罪，万年孤寂这样的惩罚，未免也太过了。”
“在归墟的第一个一千年，我不断地尝试杀死自己，可无论多少次，归墟的力量都会令我复生。第二个一千年，我开始憎恨我曾经的一切，憎恨强行替我逆天改命的父亲，憎恨那个泄露天机的隐士，我甚至憎恨我的母亲，因为是她带给我这个永生的诅咒。当然，我最恨的是我自己——一个我永远杀不死的怪物。”
“氐娇，你说出来吧，我听着……”姑射心知，归墟里没有人陪氐娇说话，而在外面，也没有人会倾听这些听起来荒谬至极的故事。
这或许是数万年来，他第一次和别人说起他的往事。说出来虽不能改变什么，但至少能让这颗压抑了太久的心稍微纾解一些。
“在归墟里一个人过完了三千年，我的力气也花完了，我懒得再去恨任何人，因为我就算再恨他们，也改变不了什么。从此归墟只剩下困倦，我午夜梦回，总想起那个夜晚，在沙滩上父亲问我的话，我当初为什么不服天命？如果我早点认输，不过就是一死，好过现在千倍万倍。就在我快要发疯的时候，归墟的大门竟然开了！”说到这里，他扬起头，“就是这里……第一次出现了天空，记得那时归墟的黑雾一阵颤，露出了外面的蓝天，我从未见过那么漂亮的天空，绚烂得令人目眩……我当时就迫不及待地飞出了归墟！”
“可笑的是，我以为诅咒是有期限的，三千年的囚禁已经够长了，我终于迎来了自由……可事实是什么，想必你们也已知道。”
“三千年囚禁，三十天自由……”润玉说，“当时你没有吃下那颗长生心该有多好。”
“已然发生的事，永远都无法改变。我在归墟里等待了好几个三千年。我迷上了别人的故事，不管是喜剧悲剧还是闹剧，在故事里，人们总是很热闹。每过三千年，出去的时候，我便会收集六界的奇闻异事，然后带回来写成一篇篇故事，我写了几千本话本，让鬼魂做我的伶人……鬼魂不会说话，我便给每一个角色配上声音。我活在戏文里，在那里过完了千百种人生，就这样，我熬了过来……就快要熬出头了。”结束这无边痛苦的代价，却是要将另一个人拖入深渊。
说完氐娇拍拍手，又换上了那副玩世不恭的表情。“好了，不跟你们聊天了，我想你们应该知道我为何一定要把你们带到这里来了吧。陛下、雪神，你们是很有趣的神仙，我很欣赏你们，但你们中间必须有一个人留下来接替归墟之主的位置。陛下，你做好选择了吗？”
润玉沉吟：“再让我理一理。”
氐娇：“今天是归墟之门打开的期限的最后一天，是留在归墟永生，还是离开归墟并获得实现一个愿望的机会，想必没有什么好迟疑的吧？”
“确实不必迟疑。”经过片刻的思考，润玉坚定抬眸，“我选后者，离开。”
氐娇有些失望，却又很快释然，他看了姑射一眼讽刺道：“那等陛下许完愿，就是雪神留下接替归墟之主的位置。果然，到了生死存亡之际，无论是神是人，总还是要为自己考虑啊。那就在这里先恭喜陛下了，陛下可以要回太微带到归墟的龙脉，你便可以在六界立威，不会有谁再敢质疑你的正统；你也可以要求无上的灵力，成为天地间最强大的神；你甚至可以从归墟带走一个灵魂、复活一个你想复活的人，比如你的母亲……”
他的话很诱人，就连润玉也没有想到，他会如此了解自己内心的欲望。
氐娇又说：“陛下唯独不可以跟我耍花招。你所许的愿望不能与雪神有关。例如说，你不能许愿要带雪神一起走。那样的话，娇娇会生气，生气了，娇娇就会立刻杀了雪神。”
润玉道：“在许愿之前，润玉对你说的话还存有一个疑问。不知你能否看在我们之前相处还算愉快的份上回答这个问题。”
“陛下且问。”
“你是什么时候知道诅咒可以传承给下一个人这件事的？”
“三千年前。”
“告诉你这件事的人是谁？”
氐娇沉默片刻，表情变化莫测，仿佛这个问题的答案对他来说至关重要。他厉声道：“这是第二个问题了！”
润玉道：“我明白了。氐娇，你早在三千年前，就已不再是归墟之主！”
姑射皱眉，她不明白润玉为何会这样说，如果氐娇早已不是归墟之主了，他又为何要再次返回这个囚禁了他数万年的监狱，并且费尽心思找寻诅咒的接替者？
然而，氐娇没有反驳。
这时候，虚空中生出一片光幕，其中就好像洒满了星辰，星光摇曳而夺目。
氐娇催促：“走过这扇门，陛下就能走出归墟。‘归墟’