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王贲没有坐，也没有走，只黑着脸钉在大柱旁气喘咻咻。
“你小子尽公不顾私，何以举荐李信为将？”
“我……”
“你自以为不如李信？”
“……”
“能使铁将军王贲违心举荐，足证此事不可轻慢。”
“不一样！……”王贲突然憋出一句，又默然了。
父亲叹息一声，突然贴着大柱笔直地站了起来，其剽悍利落之态虎虎生风。
瞬息之间，王贲双眼瞪得溜圆，对也！这才是父亲，这才是秦国上将军！父亲没
有理睬王贲，大步出亭在山顶转悠了几圈，这才走了回来，拍打着亭栏正色道：
“你小子，谅也不至于将老夫看做奸佞。然老夫还是要说，你小子还嫩。自以为
心无二虑，自以为忠于国家，自以为任何时日可以说任何话，做梦！学商君？说
得容易。商君面对的君主是谁？我父子面对的君王是谁？商君面对的大势是甚？
今日大势是甚？一样么？不一样！只说目下秦王：一则，起用李信确有大局筹划
之考量，该当赞同，说甚去？二则，战场事奇正万变，冒险多有，战胜者也屡见
不鲜，况且，楚军也确实疲弱不堪。此时，老夫若说李信必不成功，只怕连你小
子也要反对，况乎群臣？况乎秦王？三则，秦王天纵之才，多年主持灭国大计从
无差错，朝野声望如日中天，秦王自己也更见胸有成算，说秦王已经有些许自负
也不为过。当此之时，老夫以自家评判，强说秦王改变决断，可能么？更何况，
秦王决断也有你等一班新锐将军一力赞同，并非秦王独断，老夫何说？说亦何用？只怕除了君臣离心，再没有任何好处！你小子说，将老夫这个秦王师让给你，
你能去纠缠着秦王憨嚷嚷么？”
“……”
“世间多少事，只有流血才能明白。”末了，父亲淡淡补了一句。
王贲瘫坐在亭栏不说话了。良久，王贲提起陶罐猛灌了一通凉茶，向父亲一
拱手，匆匆大步离去了。父亲再没有喝阻，也没有说话，只若有若无的一声叹息
飘进了耳畔。蓦然之间，王贲有些怜惜父亲，但还是没有回头。
三日之后，王贲奉命入宫，共商对楚大战的最后决断。
这次是小朝会。秦王的庙堂谋划三大臣（丞相王绾、长史李斯、国尉尉缭）
加上将军王翦、蒙恬，再加王贲、李信、杨端和、辛胜、章邯等几员主力大将与
老将军蒙武，长史丞蒙毅里外行走，算是半个与会者。没有了大朝会的齐楚先后
之争议，小朝会简短了许多。先是丞相王绾禀报：由丞相府总领，各方官署已经
做好了相关的伐楚筹划，相关郡县的粮草器械民力已经开始预为囤积。接着李斯
禀报：几日来已经征询了几位王族元老之伐楚谋划，没有新方略提出，均大体赞
同李信将军方略。之后，老尉缭的竹杖遥遥指点着地图，陈述了秦王与几位大臣
在大朝会之后谋定的伐楚用兵方略。最后，秦王征询诸人评判，说明如无重大异
议，则照尉缭陈述之方略进兵。三大臣之外，王贲李信等一班年青大将均表赞同
，蒙恬申明无异议。只有王翦说了一句题外话：“伐楚之战，贵在正，不在奇。
主将但有韧性，此战未必不成。”却没有就进兵方略表示可否。因了此前王翦已
经明白陈说了自家看法，秦王与大臣将军们也再没有要王翦说话。
此次朝会明确的进兵方略是：
其一，以李信为主将，蒙武为副将，率二十万大军直下楚都寿春；
其二，以王贲部秘密进兵淮南江北，隔断楚军渡江南逃之路；
其三，以巴蜀水军顺江东下，占据彝陵房陵，隔断楚军荆楚逃路；
其四，以李斯、姚贾为后援大臣，全力督导中原郡县粮草民力。
王贲很有些沮丧。没有想到小朝会的几乎一切部署，都被父亲事先说中了：
大将果然起用了李信，兵力果然是二十万，文武大臣们果然是无人异议，秦王也
果然没有再度征询父亲谋划的意思。唯有两处王贲没有想到，却也暗合了父亲的
预料，一是派老将蒙武做伐楚副将，二是派自己做了外围偏师将军。这般分派，
王贲确实没有感觉到战事谋划的合理性，却隐隐嗅出一股军功多分的气息。这令
王贲很是郁闷。蒙武固然资望深重，所率老军也是昔日秦军精锐，然蒙武毕竟久
在国尉署，没有做过领军大将，其将性又偏于柔弱，既不能补李信之缺，又不能
纠李信之错，如何能是最佳的幕府格局？再说，不教王贲做伐楚主将也罢，至少
该派自己独当一面追歼燕代余部。王贲确信，只有自己的轻装飞骑，才能彻底干
净地荡平残赵飞骑与辽东猎骑之患，最终平定北中国。可如今，他王贲却只能担
任淮南江北之遮绝偏师。如此使命，秦军任何一个大将都会做得很出色，秦王若
想均分功劳，何不将这个偏师之功也让给冯劫或冯去疾等大将，何须一定要派给
他？
郁闷归郁闷，王贲还是没有再去见父亲。
那座上将军府没有了母亲，没有了家人，王贲也没心思回去了。与父亲再度
探讨朝局，王贲实在没有心绪，何况大军已经开始集结，也该赶赴军中了。可是
，就在王贲马队开拔的前夜，大哥匆匆赶来了。大哥说，父亲教他传话：子为国
家大将，唯当以战局为重，无虑其余。大哥说，这是父亲的郑重叮嘱，说不清其
中奥秘，父亲也不许他过问。王贲说，没甚，教父亲放心，王贲不会荒疏国事。
大哥言犹未尽，似乎有话，又吞吐不说。王贲送大哥上路时一再追问，大哥才说
，父亲有告老还乡之意，吩咐他不要说给兄弟，可他忍不住，因为他吃不准朝局
究竟发生了何等变化，父亲与兄弟有没有危险？王贲听得无可奈何，气哼哼说，
甚危险？树叶下来砸破头！他要做田舍翁，大哥陪他做，左右我是不做！大哥不
相信，反复追问。王贲又气又笑道，大哥务过农经过商，该知道老地主老商贾毛
病：老商贾金钱多了，老地主家业大了，怕遭人顾忌，怕人眼红，怕人闲话！知
道么？就这个理！能有甚！大哥惶惑道，不就灭了两国嘛，仗是大家打的，谁眼
红甚了？王贲心烦，索性不再辩解，只说自己事多，送大哥走了。
秦王政二十二年（公元前225年）深秋，秦国南进大军隆隆启动了。
三、项燕良将老谋 运筹举步维艰
楚王负刍接连发出六道特急王命，大臣还是无法聚齐。
秦军南下的消息传来，负刍的第一个决断是召世族大臣紧急朝会。接受太傅
黄辎之谋，负刍大破成规连发六道王命，每道王命都只有最急迫的两句话：“秦
军南进，大楚濒危！诸臣当速人郢寿朝会，共决抵御之策！”可旬日过去，除了
淮北淮南的大臣们风尘仆仆赶回外，江南、江东、荆楚的世族大臣一个也没有赶
来，岭南诸将更不用说，只怕王命还在途中亦未可知。迟至第十三日，负刍焦躁
不安又无可奈何，只有行半朝之会，与赶回来的大臣们紧急会商对策。
列位看官留意，负刍非等大臣而不能决断，时势使然也。其时之楚，是战国
之世变法最浅层的国家，地域广袤而世族大臣各领封地，无论兵员征发还是财货
粮草筹集，都须得世族大臣认可方得顺畅，否则，纵有王命也是滞涩难行。王族
虽是“国土”最大的领主，又有各世族封地依法缴纳的“国赋”，实力自然雄踞
所有世族之上。然则，王室维持庞大的邦国机构，支付之大也是任何世族不能比
拟，要在濒临危亡之时举国抵御强敌，仅凭王族之力无异于杯水车薪。楚拥广袤
南中国，土地民众几乎抵得整个北方六大战国，然其始终不能与中原秦、赵、魏
、齐四大战国的任何一国抗衡，其根源便在这世族分治。天下进入战国以来，楚
国朝局多生事端政变迭出，其根源也在于世族分治。凡此等等治情弊端，后将备
细剖析。
“老臣以为，两淮大臣还都，朝会可行。”首座老臣说话了。
“令尹之言，老臣赞同。”武臣首座一位老人也说话了。
“昭、景既同，臣等无异议。”其余十几位大臣异口同声。
“本王好悔也！”负刍铁青着脸拍案长叹了一声。
“枢要大臣差强聚齐，王当以战事为重。”首座老令尹脸色很不好。
“好。说。姑且朝会了。”负刍终于拍案了。
要明白楚国君臣的这番对话，先得明白此时的楚国地理大势。楚国土地广袤
，主要结构是四大块：一是西部荆江之地，这是春秋与战国初期的楚国老本土；
二是东南吴越之地，这是战国前、中期楚国先后吞灭的两个大诸侯国；三是岭南
百越之地，这是松散臣服于楚国的许多部族方国；四是长江以北的淮水流域，分
为淮南、淮北两大区域。从历史环境说，楚国的四大区域差别很大。其一，岭南
地带太过蛮荒，且百越部族内乱不断各自为战，楚国事实上鞭长莫及。其二，吴
越之地号为江东，在战国末期已经大有好转，但毕竟江河纵横水患多发，民众多
以渔猎为生，农耕开发尚差，事实上还是相对蛮荒之地。楚国占据吴越，并不能
大增其实力，且常有分兵分财的累赘之嫌。其三，西部荆江地带多山，历经老楚
族群数百年经营，农耕渔猎之开发相对充分，然毕竟山水险恶，远非富庶风华之
地。更有一点，秦国占据巴蜀之后，其地山川之险在秦军顺流东下的战船威慑之
下已经荡然无存，荆江房陵地带的大批仓储财货粮草又被秦军几度攻占掠夺焚毁
，几成贫困之地。其四，淮水流域河流交错，多为丘陵平原，土地平坦肥沃。经
春秋数百年间陈、宋、薛、徐等大诸侯国的开发，淮北淮南与中原之富庶风华已
经相差无几。后经战国之世，齐、魏、秦、楚、韩等大国相继在淮北拉锯争夺，
不断开发农耕水利，以鸿沟通连黄河与淮水两大流域，整个淮水流域事实上已经
成为富庶大中原的组成部分之一了。战国中后期，各国避秦锋芒唯恐不及，楚国
却逆其锋芒大举经营淮北淮南，一度甚至迁都北上到淮北的陈城，其最根本的原
因，便在于整个楚国领土中能够成为国家力量的根基所在者，只有这淮水流域。
唯其如此，楚国世族封地的重心，也随着国土变化而变化。
春秋之世与战国初期，楚国最大的世族如昭、屈、景、项诸大族，其封地大
多以荆江地带以及毗邻的云梦泽与湘水流域为重心。灭吴灭越之后，新兴军功部
族与老世族中稍弱的项氏部族，封地大多转移到江东地带。岭南百越之地战乱丛
生，且纳贡财货只具象征意义，是故，楚国不以岭南做世族实封之地，而只以后
起的军功世族作为宗主，建立要塞城堡镇抚其地。战国中期，楚国吞灭淮水流域
的几个中小诸侯国之后，楚国王族与四大世族的封地立即转移到了两淮地带。当
然，其老封地因王室部分收回转封而略有缩小，但依旧保留着根基。楚国后期的
权臣如春申君黄歇，其封地几乎全数在淮北，曾以苟子为名义县令的兰陵县便包
括其中。