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二十年戎马恍惚，转眼即至。
“诸君戳力，诛灭乱党功绩可彰！”长社的火光中，年轻的曹操豪情万丈。
现在的曹操不再是那个长安街头呼鹰喝狗的促狡少年了，作为汉王朝实际上的统治者，曹操享受的是无数人仰慕的目光。
董卓、王允、吕布、袁绍、袁术、刘表，当一个个比肩的强豪纷纷倒下时，曹操总是能以胜利者的姿态来俯视尘世的变化。但这一次，他的心却没有了把握。
就在高宠积极谋划进攻乌林的同时，曹操也率主力抵达了江陵城外。
江陵紧依长江北岸，三面临水，仅北面一隅通往襄宜，易守难攻的地势让这里成为兵家必争之地。在高宠平定荆襄之时，大将文骋率部据守此处，迫得高宠放弃强攻的企图，最后还是徐庶亲自劝降文骋才拿下了江陵。
现在，曹操的面前城池巍峨，如同一道不可逾越的长城，将铁骑奔流的步伐紧紧的绊住。在席卷荆襄之后，江陵作为高宠留驻在北岸最后据点，进可作为先锋，退可倚作牵制，让曹操如梗在喉。
“仲德，城中周瑜有何动向？”稳稳的端坐在爪黄飞电上，曹操的眼神凌厉，他的声音沙哑而冰冷，带着一丝丝决绝的气息，更带着一点点的雄浑与悲壮。
眼前的这一幕让程昱想起了关东十八路诸侯征讨董卓之时，那时的曹操也一样义无返顾，一样让跟随的将士仰首而视。
“主公，江陵城中之敌于三日前潜出不知去向。按预想的推断，可能是往巴陵方向去了。”随军参谋张范道。
“周瑜可不会这么容易上当，如果不出所料的话，现在周瑜真躲在某个地方等着我们上当呢？”程昱看了张范一眼，嘲讽道。
纵马驰上一处高坡，曹操将目光投向不远处的江陵北城。在城池的正面是一片开阔的荒野，正好适合骑兵突进，周瑜没有机会在这个地方设下埋伏。
“周公谨，曹某正要会会他的本事！”曹操驻马引缰哈哈大笑。
明知有虎仍向山行，这样的勇气并不是人人都有的。以曹操的智略和才能猜测到周瑜的动向并不意外。而他却依旧决定奋力一搏，倾精锐之师猛攻江陵，如此魄力足以让一干碌碌之徒汗颜。
成英雄者，非有胆有色之辈莫能当。
高宠如是，曹操自然也如是。
“子廉，汝立率青州精兵沿北城攻城，其余将士随我居后策应施援。”曹操的命令简短而有力。
“主公，那我们怎么办？”曹纯和曹休齐声道。
曹操脸上掠过一丝笑意，他缓缓的将目光投向长江一侧，似若有所思道：“放心，有你们的战可打的。”
号角呜咽响起。
曹洪的第一波攻势在沉沉暮色中展开。青州将士列作方队，由云梯与冲车穿插在间隙，牌刀手放置在第一线。沉暗的盾牌与明亮的锋刃分条交错，护旗兵隔十步而立。飘扬的土褐色甲衣如一片褐色海洋，仿佛能将江陵城整个淹没。
第四卷 蜀道难 第二百三十二章 赤壁（六）
更新时间：2008…11…6 17：08：28 本章字数：4089
元月五日未时，曹洪的攻城终于开始。
在粗狂的呼喝和呜咽的号角声中，身穿褚黄色的身影象一道汹涌的潮水向江陵城涌去。在那些曹军将士的手中刀枪冰冷彻骨，青州兵，在曹操远征宛城之时中落下自乱怯敌的骂名，但在心情暴烈的曹洪整训下，这一支军队战斗力早已不同于往日。
褐色的浪潮离城墙越来越近。
忽然间，一道闪亮的焰红窜入视线，只见城下火光四起。江陵城上“太史”字的青色将旗于硝烟间竖起，时隐时现——。
火矢齐射，跳动的焰光狠狠揭开黑暗笼罩下的杀气。
曹洪的前锋一片混乱，原来是城上的守卒开始向下倾倒滚沸的汁液，并投下熊熊的火把，火势便瞬时蔓延开来。他们倒的是油这是相当高明的一招，既烫杀敌卒又造成新一波的防御阵线。
那些火焰肆意掠过染满鲜血的地面，众多兵将在其中挣扎，就连后面督战的将校也因战马受惊而失措乱窜。整条护城河被红光映得透亮，焦黑的尸体在其申半载半浮，撕心裂肺的惨呼混夹着浓烈的血腥味直冲天际。
“太史慈！”曹洪从牙缝里狼狼的骂了一句。
湖阳的那一场代价高昂的战斗让他记忆犹新，冤家路窄这一次在江陵，曹洪再一次必须面对太史慈铜墙铁壁般的防守。
对于守城战，太史慈已经驾轻就熟。在距离城池二百步之外，不管曹兵如何的挑衅，守城的兵士都不作回应。而一旦靠近城池的百步之内，则一切都完全不一样了。
一次次无功而返的冲锋让曹洪心急火燎，战鼓声中，他亲自领兵冲前，城上却集中射下一顿密不透风的箭雨。曹洪旁边不断有亲兵为掩护他而中矢身亡，稍远一点的士卒开始惊惶后退，即便曹洪大声叱喝，也没什么很大的效果。
由未及子，一面面褐色的旗帜在暗色中招展，又在火光中倒下。士卒的喊杀声纷涌升腾，由高昂转向低沉。城上城下的火焰游离吞吐，溅落到某些地方就弥漫得炽亮一片。
经过三个时辰的猛攻，曹洪一无所获。他的褐色阵线始终徘徊在护城河附近，少数攀云梯绳索上城的士兵被箭石砸下来，无一幸免。虽然激越的鼓点依旧传遍疆场，然而每次冲锋上前的阵列明显弱了，层层叠叠的尸体仿若一个悲沉的坟墓，悚惧慑魄。
当黎明的第一线曙光照在江陵城上时，曹洪赫然发现它依旧坚不可摧的屹立在那里，对方的守御布防纹丝不乱，青绿色的旗号齐列而舞；只有护城河下一片触目的赤红，成百上千阵亡的曹军士卒几乎将其染成了血池地狱，大量残缺的兵器和旗帜扔得到处都是。
突然，在百步远的高耸城楼上，一个高大的身躯挺立站起，穿着金黄色的铠甲，背插月牙短戟，手中持着强劲的弓弩，而四方形的脸庞上一对眸子炯炯有神。
“太史慈，快出城来与曹某单挑！”曹洪气急败坏，这样拙劣的激将法使出来当然不会有任何的效果。
城中，青色的旌旗依旧高高飘扬，仿佛在无声的嘲讽曹洪的无能。
曹洪这一声喊暴露了他的方位，太史慈冷冷一笑。这一笑有一种凌空俯落的威慑，即使是再激昂的鼓声也无法将其驱散。仅这一个错面，这位奉命镇守江陵的主将目光如炬，如一道厉电扫过敌阵。
倏然他乎中挽弓搭箭，朝着曹洪所在的地方瞄准。差不多有二百步的距离，在曹洪亲卫的保护下，太史慈这一箭没有可能射中。但是，箭在弦上迅急飞出。
瞬间疾风划过血腥凝结的空气，只听得“啪”的一声，曹洪身后的主旗猝然折断。
“退——！”几乎是在下意识中，曹洪下达了撤退的命令。
一夜恶战，兵士俱已疲惫不堪，主旗折断，乃是不详之兆。就算曹洪有心再战，他手下的兵士也不会再勇往直前。
望着如潮水般退去的褐色浪潮，太史慈长长的吁了一口气，他的身躯摇摇欲坠，方才这一箭几乎耗尽了他全部的力量。以不到五千的守卒坚守城池一夜，迫使二万曹兵无法越雷池一步，除了太史慈外，江东诸将中没有人能做到这一步。更何况这五千兵卒中，真正能战斗经验的不到二千人，余下的三千众还只是临时从城中招募的青壮男丁。
江陵城西，将军台。
与北城一片旷野不同，这里的断崖绝壁留下了太多可以藏匿的地方。
千万年水滴石穿形成的溶洞可以容纳成千上万的军队，这里就是周瑜设下伏兵的地方。
本意分兵阻敌的周瑜虽然从蒋干的言行中猜测到了曹军的意图，但他却没有料想到曹操会孤注一掷，投入最精锐的部队猛攻江陵。等到周瑜发现进攻的敌人势力庞大时，太史慈已身处危急之中。
智者干虑，终有一失。
周瑜以正常的思路去揣度曹操的行动，但他无法料想连遭挫折的曹操也会突破常规，并作出不寻常的军事冒险。
其实从本质上说，曹操和高宠是同一类人，他们信奉的是强者为王的信条，他们拥有的是濒临绝境却依旧不肯放弃的顽强信念。
曹军四万，周瑜手中全部力量加起来也不到二万，兵力上的这点差距让周瑜伏袭的计划不得不取消。因为除非有奇迹发生，否则没有丝毫的胜算。
“都督，怎么办？”徐盛连连跺脚，急得满脸通红。
这一夜不仅对于徐盛，对于所有伏袭的兵卒都是极其难熬的。虎豹骑不停的沿着荒原的边沿巡游，只有稍有声响，曹纯放出的斥候小队就会飞奔既至，在这样严密的布置下，周瑜精心准备的歼敌计划只能无奈的取消了。
“都督，我们再不支援的话，子义就会全军覆没的，难道我们就这样放弃了吗？”黄忠也按耐不住胸中的怒火，大叫道。
“唉，传令甘宁将军，分一部先行支援城申。其余船只迅速向这边靠拢，搭载大军返城。”周瑜恨恨的吩咐道。
战场上的先机已经被敌所掌握，周瑜接下来能做的，就是尽力守住江陵城，并将曹操死死的拖在城下。毕竟曹操弃乌林大营于不顾的冒险不可能长久，周瑜相信，高宠在东线战场的反攻即将开始。
得到曹洪攻城不利的消息，曹操将中军一直推进到了仅距城两三里的地方。抬头仰望，冬日的朝阳从各个角度折下耀目的辉晕，曹操能够清晰望见城池上的旌旗、守兵，甚至是一枚锐利的矢尖。甚至他还看到有十数人簇拥着一员将领自城楼上走过，是太史慈，他的主旗高高飞扬在风中，趋步趋随。
“哼，是向我示威吗？”曹操愤怒了。
他举起令旗，顿时牛皮大鼓掀起海啸般的轰响，刹那间旌旗狂舞，刃光飞错，千军万马涌动奔前，震天动地的呐喊叫杀声惊魂震魄。
催战鼓一阵紧似一阵，曹洪重整兵马，再度攻城。
当褐色再一次卷涌而来时，江陵城上的兵士镇静如常，终于到了百步的攻击距离内，黑色羽箭倾射而下，如暴风疾雨，就连天色也象被狠狠的湮灭了下来，静谧的晨雾则一下子消失得无影无踪。
曹军士卒奔至护城河外围时纷纷中矢倒地，但是前赴后继的强盛兵力陆续压前。云梯架上护城河，牌刀手们顶着坚盾艰难前迷，然后城上开始推放滚木巨石，攻城战进入僵持阶段。这样的场景很常见，双方士卒都承受着意志力的煎熬，攻方无惧于死亡的威胁，守方无畏于时间的折磨。星星点点的鲜红汇集成片，地上的尘土被一次次踏践扬起。
“主公，许褚请战。”许褚眼见一次次攻势受挫，开口请令道。
曹操摆了摆手：“仲康，现在还不必你去，我就不信江陵城能支撑几时。”说罢，他继续目不转睛的专注着城下的战事，深浅不一的光泽在双眸中流转不定，终于他的脸上露出一丝笑容。
“传令曹洪，我不要他的伤亡数牢，我只要江陵城！”曹操的声音充盈着自信。
太史慈在兵力上的缺撼在连续的攻势下破绽显现，随着战事的进展，担负一线防御的老卒伤亡加剧，这使得太史慈不得不将临时征募的壮丁推上一线。可是这样一来，防线的薄弱又一下子突显出来。
“将士们，随我上！”曹洪持刀大喝，赤膊率先扑上。
在他的鼓动下，曹兵再度发一声喊，又一波进攻向城墙根涌去。
云梯终于靠上城墙，曹洪拔开城上落下的箭矢，第一个跨上城楼……。
元月六日，卯正时分，乌林以南江面上，晨曦的薄雾还未散尽，在曹军士弃惊惶的目光注视下，千余条江东战船突然从雾色中出现。
一字排开的船队显示的是睥视一切的霸气，自三江口击溃蔡瑁军后，江东战�