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“也许,船上会有高宠军的大人物,或许那高宠就在船上?”苏飞忽然眼皮一跳,他不自禁的回身眺望,在阳光的逆射下,敌方“高”字的旌旗闪着异样的光芒。
“苏督这是往哪里去?”忽然间,一声大喝打破了苏飞的胡思乱想。
苏飞抬眼看去,却见前方江上,一支船队正巍然迫近,在十余条蒙冲战船的护卫下,站立在主船船甲之上的,是一员披着金黄铠甲的年轻将领。
这一身金黄的战袍是如此的夺目,以至于让人瞧不清楚此人的面目,苏飞眯起眼睛,脸上浮起一丝轻蔑,他冷冷道:“原来是黄公子,幸会,今日怎么有空外出呀!”
苏飞口中的这个黄公子不是旁人,乃是黄祖的儿子黄射。
依仗着父亲是太守的护佑,黄射在江夏可以说是一方霸王,为所欲为,和朝中那些不学无术的纨裤子弟一样,黄射的全部心思几乎都用在了女人、赌博两样东西身上,对于打仗,黄射是一个典型的半吊子货,既想风光一把,却又没有真才实学。
不过这小子笼络人心却是一把好手,调离龟山上的那二千兵卒本是苏飞的亲信,但在黄射的攻心瓦解之下,苏飞的属下就一个个转投到了黄祖的一边。
“苏督何必如此呢,你我都在镇南将军、荆州牧大人帐下混饭吃,这一家人还是以和为贵的好!”黄射的脸被苏飞这一句羞得通红,苏飞这话是讥讽上一次黄射贪功进攻彭泽大败之事,不过很快,黄射就恢复过他阴狠奸诈的本性来,苏飞这等武夫论嘴上的功夫可不是黄射的对手。
“哼!”苏飞说不过黄射,只得冷冷一声,令操船的兵卒让道于黄射。
黄射得意的大笑,蒙冲战船掀起的浪头几乎将苏飞的斥候船打翻,幸亏苏飞船上兵卒水性纯熟,于舟楫功夫相当老到,方始避免了船覆的结局,侥是如此,苏飞还是被浪头淋了个全身湿透。
“小杂种,你就等着吃苦头吧!”苏飞目送黄射船队渐渐远去,咬牙说道。
本想向黄射提醒前方有敌军战船的苏飞在这个时候,心头已被激起千般怒火,不只是他,跟着他的这些士卒也是一个个怒目圆睁,将忿怒的目光投向黄射船队。
“宠帅,不能再前进了,太危险了!”刘晔站在船头,急得直跺脚。
而他说话的对象:高宠与周瑜却都气定神闲,象是根本没有听到刘晔的提醒似的,身为一军统帅,高宠置身家性命于不顾,擅入危险地段,这样的冒险行为居然没有人站出来阻止,刘晔感到着实不可思议。
其实,这样的结果也是当然的,在高宠军中,甘宁、徐盛、丁奉等将领那个不是喜欢行险之徒,主帅如此,将领亦如此。
“子扬且看,这江水滔滔,滚滚东流,是何等的壮观气派!”高宠大笑道。
周瑜在一旁也答道:“这大浪淘沙,数不尽千古风流人物,不知数年之后,我等还能否忆得今日畅游的情景!”
能将探营这样危险的行动说成是一次畅游,也许只有周瑜才能办得到,也只有高宠这样的性情才会与周瑜荒唐的出来巡探。
若换作其它人,是万万不可能的。
“要是突然出现荆州水师怎么办?”刘晔情急大声喊道,面对这两个疯子,他知道心平气和的劝说已无济于事了。
“不是还有承渊和你带着的那些宝贝吗?”高宠不以为然的笑道。
高宠口中所说的宝贝就是刘晔辛苦研制出来的霹雳车,今天早上,丁奉那个杀千刀的冒失鬼竟然建议高宠乘着大雾一探荆州军虚实,这样一个冒险而荒唐的提议周瑜与高宠两个还居然都同意了。
而刘晔视为生命的舰载霹雳车在高宠的“软语相求”之下,被迫踏上了这茫茫未知的探巡征程。
“宠帅,前方有敌情!”打前哨的丁奉从驶回的斥候船上一跃而起,兴奋的说道。
“有多少敌船?”周瑜问道。
丁奉道:“不多,就十来艘,看样子还没有发现我们。”
“宠帅,现在我军处在下江,而敌在上江,如果敌人发现我们,顺流而下追赶的话,实在太危险了,我看还是趁早撤了好。”刘晔道。
“宠帅,怎么样,打它一下子。”周瑜回头,对着高宠说道。
“敌船都是蒙冲战舰,要打的话数量上必须占足够的优势才行,否则——!”丁奉说道,出身于锦帆军中的丁奉自然明白江上水战的要诀是什么,荆州水师船只大、装备好,一旦接战既可凭着冲力将弱小的江东战船冲翻,又可借助蒙冲牛皮的遮护,抵挡来自敌方的攻击。
浮在江中的雾气层层叠叠,在朝阳的照射下,泛起点点鳞光,雾霭中的荆州战船就象浮在云中一般,天河尽处,原是另一方水土。
大敌当前,周瑜的眼神中竟是丝毫的不惧,相反倒有一股噬血的兴奋,夺取江夏的意义周瑜明白,它不仅可以改变高宠被动的局面,更能为溯江而上争夺荆州打下基础。
他向高宠使了一个眼色,然后说道:“丁奉,你去引敌人过来,等到距离五十丈时,你必须立即弃舟遁入江中,听明白了吗?”
丁奉迟疑了一下,显然他还不能领会周瑜话中的意思,高宠却是上前拍了拍丁奉的肩头,嘱咐道:“五十丈,记住了!”
丁奉依言而去,周瑜又令道:“调转船头,将舰炮对准后方。”对于可能遭遇荆州军的情况,看来周瑜已是早有准备。
尾炮御敌,直到这个时候,刘晔才明白高宠、周瑜葫芦里卖的是什么药?本来装载在船的前端的霹雳车到了柴桑口,在临登船时却被无端的改装到了船的后部,这曾让刘晔心里直打鼓,现在总算明白了这样做的原因。
“子扬勿怪!这是公谨刚刚想出的主意,也不知道灵不灵光,所以,也不敢先和你讲!”高宠不好意思的笑了笑,因为他从刘晔的脸上看到了一抹受欺骗了的羞怒。
周瑜性傲,不是有百分之百把握的事情,他是决不会事先暄扬的,高宠也是从周瑜的眼神举止中猜出了他的企图,而适巧周瑜的设想与他不谋而合。
江上两支船队的距离在倏然间变得接近。
这已不是雾色所能掩饰的范围。
“公子,前面有敌斥候船出现,后面隐隐绰绰的可能还有伏兵。”一名士卒惊慌的向黄射禀报。
“是谁的旗号?”黄射心头一怔,问道,方才对答苏飞之时,虽然他敢于夸下海口,待真要上阵时黄射却还是感到一阵阵心虚。
如果打的是徐盛的旗号,他就准备掉头就跑,虽然不战而逃狼狈了些,但比起被徐盛击败总要好些,江夏太守黄祖是自己的父亲,黄射不用担心有人会说自己临阵畏缩的坏话。
“是丁奉。”斥候的回话让黄射眼中有了希冀的光芒。
丁奉只不过是高宠麾下的一个年轻校尉,他领的兵卒不会太多,在这个两军交战的当口,果然能先挫一下敌军的锐气,当可以一振军中低落的士气。
“靠过去,弓箭手准备。”黄射吩咐道。
锦帆军的近战博斗本领黄射是见识过的,吃过一次亏的他当然不会再犯同样的错误,只要到了合适的距离,黄射一声令下,万箭齐发,任丁奉有多大的本领也躲不开去。
七十丈——。
六十丈——。
五十丈了。
只要再接过十丈的距离,荆州军的弓手就能将不知死活的敌军射成一堆肉泥,想到这里,黄射禁不住要笑出声来,得意之下他探出身躯,倚着船舷向前方张望。
“卟咚”一声响,丁奉竟然弃船跳江了!
黄射大怒,正准备猫戏老鼠好好玩弄一番的他气不打一处来。
“弓箭手!”黄射大喝道。
丁奉虽然能遁入江中,但他后面还有那几艘大船,这些船吃水都很深,相信船上的兵卒不会少,这一顿箭雨就招待他们好了,黄射恨恨的想道。
忽然间,“轰”的一声巨响,一块巨石当空呼啸着落下,不偏不倚正好将黄射所站的船头砸出一个大洞,再看黄射,脸上、身上尽被炸开的碎石击中,刚才还是金黄耀目的头盔此时被砸得凹了进去,身上华丽的战袍也沾满了屑石。
“公子,你没事吧!”左右护卫急忙扶住脸色刹白的黄射。
“这是什么武器?”黄射颤声道。
未等他话音落下,战船旁边的江中被又一块巨石激起千层浪花,卷起的叠浪将黄射战船冲得向另一侧倾翻,差一点覆沉。
这家伙比箭矢要来得有威力的多,正准备持着弓箭瞄准敌人的荆州兵卒被船只摇晃得失了重心,已经架上弓弦的箭矢失去方向的疾射而出,有的竟然直接射向了一旁的同伴,顿时,黄射船上惨叫声连连。
“公子,船头进水了!”一名护卫失声惊叫起来。
黄射顺着他的手指方向看去,却见方才被巨石砸破的船头处,正有股股的江水在不断的涌入,那船头也随着江水的进涌而一点点的下沉。
“还愣着做什么,赶紧换船撤退!”黄射一把推开扶着的护卫,从战船的另一侧跳上紧靠着的斥候船。
与黄射的狼狈不堪相比,对战的另一方却是欢声雷动,高宠、周瑜乃至刘晔个个喜笑颜开,舰炮的庞大威力是所有人都无法预料到的,这一方面得益于雾气开始散去,能见度开始提高;另一方面还应该感谢黄射为了追击丁奉,将十余艘战船集中到了一块。
本来黄射的意图是要挟顺江直下的这股气势,一举冲散高宠军的队形,却不想正好做了舰炮的靶子。
“打得好,再发一炮试试!”高宠叫道,方才掉落江中的一炮要是偏过去一点,就能将敌船的主桅打断了,可惜!
“吱呀呀——!”蹦紧的支杆又一次被压紧,随着操纵战车的兵士身形的后撤,一枚石炮冲天而起,带着凌厉的风声,向敌阵猛砸下去。
“碰!”这一炮击中的是一艘蒙冲战舰外面结实的牛皮,这一层用煮熟透了的老牛皮蒙着的船甲本是用来防御敌方弓箭的攻击的,就是寻常的刀枪一时也很难将其戳破,却不想被这突然下落的巨石生生的砸破一个大口子,躲在舱中的兵卒不及防备,被砸翻了好几个,顿时血流不止。
“天神震怒了,弟兄们快逃吧!”惊慌失措的荆州兵卒一个个哭叫着,蜂拥着向尚且完好的战船逃去。
“好家伙,真是过瘾,还等什么,快发炮!”刚从江里爬上来的丁奉一身水淋淋的,不住的催促,见操纵的兵士没有动作,丁奉一把抓住一名士卒的衣襟,大吼道。
“丁将军,舱中带来的石块都已打完了!”那名士卒苦着脸道。
“初战告捷,先教训一下黄祖也好,这一次全仗着有了子扬兄带来的那些宝贝,首功当归子扬兄。”周瑜笑道。
在战前还有些忐忑的周瑜此时终于完全放稳了心情,已经证明了自己能力的他当然不会与刘晔争这一份头功。
刘晔敬服道:“公谨过奖了,我不过是研制了霹雳车而已,至于将它运用到船上,并改装成尾炮可全都是你们的主意。”
周瑜笑道:“要这么一说,那你、我、宠帅三人可都有一份功劳在内,我是建议将霹雳车放到了船只的尾部,而宠帅则是首先将霹雳车带上了船。”
“你二人尽管自吹自擂,互拍马屁,可不关我事!来人,传令收兵回师。”高宠笑道。
柴桑口,听到胜利消息前来迎接的船只