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吴凤岭的副手便是他的高级参谋，可以说，北洋第四镇的灵魂人物都来了，如果此时将他们一网打尽，或许北洋第四镇就群龙无首了。
当然，这是不行的，毕竟他们是客人，而且是赵北点头让他们来的，现在可不是摆鸿门宴的时候。
由于袁世凯已经扯旗造反，另立山头，而各地督抚对此反应不一，有些省已开始募集勤王兵马，现在北洋的根据地直隶、山东等省空虚，为了弹压地面，也是为了保护自己安全，袁世凯不得不将已被清廷调到南方的北洋精锐撤回北方，先稳固了后方再说，所以，屯兵于黄州城下的北洋第四、第五两镇已奉命打点行装，刻期北上回援天津，由于可以航海的船只不够，一部兵力只能借道京汉铁路北上，如此一来，就必须通过共和军已经占领的地区，吴凤岭派人与共和军方面商洽，袁世凯也来电询问。
按照袁世凯的意思，第五镇将乘船东进，讨伐“不遵朝廷号令”的署理两江总督长庚，打通长江航道，第四镇则立即乘火车北上回援天津。由于比利时公司的高效率工作，现在的京汉铁路已基本恢复通车，足够的火车头和车厢也从信阳调到南边。
北方不稳，如果袁世凯的篡清行动失败，清廷极有可能卷土再来，所以，无论如何也要“帮助”袁世凯稳定北方局势，不过当然不能做赔本买卖，赵北坐地起价，袁世凯着地还钱，最后双方议定，赵北同意借道，但北洋军需赠给共和军六门最新式的野战炮和六挺机关枪做为报酬，顺便再赠些电台和野战电话。
这个交易还算公平，于是，吴凤岭便率领第四镇到了汉口。
赵北一边拍电报到豫南通知杨王鹏的北伐军让道，一边组织武汉绅商代表，率领众人赶往码头，欢迎“反正英雄”凯旋回师，不管当初双方是否杀得眼红，现在都是反清的志士，握手言欢也是可以理解的，当然，赵北也做了必要的准备，不仅命蓝天蔚指挥部队在汉口严密布防，而且带了大批卫队，免得对方来个“擒贼先擒王”，毕竟对方是北洋新军，战斗力冠居全国，袁世凯是个什么玩意，赵北也清楚得很。
众人站在码头上等了一早上，快到中午时，才望见几艘蒸汽船鼓轮而来，悬挂的仍然是龙旗，但龙旗旁还竖着面红旗，正是北洋第四镇的前锋。
共和军的“楚观”号炮舰迎了上去，由于担心发生误会没有放礼炮，仅以汽笛长鸣表示欢迎，下游那几艘蒸汽船也以汽笛回礼。
正在码头栈房里与参谋们商议军情的赵北闻讯，急忙整了整军装，挂上指挥刀，率领众人赶回码头，一声令下，《马赛曲》响了起来。
曲过数遍，那几艘蒸汽船才开到码头前的江面，缓缓停下，就在江心抛锚，一艘舢板放了下来，几个军官乘着舢板划向码头。
赵北带人迎上，待那几名北洋军官上了岸，双方互相敬礼，引见，不出赵北所料，那吴凤岭果然没有亲自来，或许也是对共和军有所忌惮，怕对方摆下鸿门宴，擒贼先擒王。
来的这几个军官中以孟恩远和李厚基为首，负责具体的联络事宜，北洋军登陆之后由哪里上岸，由哪条路开进，在哪里上火车，均由他们与赵北全权协商，而且是以赵北意见为主，他们绝无异议，由此可见，北洋军回师北方的心情很迫切，或许是袁世凯催得急。
北洋军远道而来，虽说是来镇压革命的，但现在双方已握手言和，必要的礼节是不能少的，绅商代表们也巴望着找个更大的靠山，这欢迎的人群也就格外热情，湖北议长黎元洪登台致辞，大大的褒奖袁世凯一番，然后又是一通寒暄，再加上必要的引见，以及接风宴，等北洋方面与共和军正式开始议定撤军路线时，已是下午了。
北洋军归心似箭，赵北也巴不得他们马上离开湖北，所以这撤退时的行军路线很快就议定。由于汉口刘家庙火车站损毁严重，而且堆积着大量修路器材，无法接纳大批军队同时上车，因此只能在北边车站上车。
按照约定，北洋军大队分别由四官殿码头和招商局码头上岸，在共和军联络员的带领下先到京汉铁路上的刘家花园一带集结，然后顺着铁路向北挺进，步行近百里后于滠口火车站上车，前往河南郑州，之后的事就与共和军方面无关了。
孟恩远和李厚基等人谢绝了赵北的黄鹤楼晚宴之邀，匆匆前往码头，指挥部队登陆，同时派人将答应赠给共和军的那些大炮、机关枪、电台、野战电话送到了赵北面前。
抚摩着那六门大炮，几个卫兵对赵北小声嘀咕：“总司令，咱们不如趁他们半渡时邀击，杀他们一个措手不及。不为别的，就为那些管退式大炮，咱们也不该错过这个机会啊。”
这个建议很有杀伤力，赵北竟然也动摇了一下。
现在的中国，国帑空虚，军事装备极为落后，南方新军虽然装备了些新式步枪，但重型武器却很匮乏，尤其是大炮，军中装备的大多是旧式的架退炮，一开炮整个炮架往后退，重新开炮之前必须将大炮复位，还要调整角度，这严重影响了射击速度和精度，反观北洋新军，不愧是清廷重金打造的部队，清一色的管退式速射炮，射击速度快，精度高，射程远，而且炮弹弹头装填的多是猛炸药，威力惊人，可以说，北洋军战斗力之所以强悍，与大炮很有关系。
不过，赵北仔细想了想，最后还是放弃了夺炮的念头，北洋军的将领不是傻子，他们不会不做任何准备就进入共和军地盘，一旦双方开战，共和军即使能够击溃敌军，也会遭受重大损失，为了几门大炮确实不值得，何况，现在南北已进入休战状态，马上就要进行和谈，这个时候由他挑起战争，无疑对他的声望是个沉重打击，好不容易积攒起来的赫赫威名也会付诸东流，“共和急先锋”的帽子恐怕也会被人拍扁。
果然，北洋军接下去的表现证明了赵北不是杞人忧天，北洋军确实是有备而来。
先登陆的是步兵一个协四千余人，上岸之后便分成左右两路，分据码头南北，均是子弹上膛、刺刀雪亮，以棚、排为单位呈战斗队形展开，或蹲倨于地，或占据房顶，虽无大炮助威，但也绝非束手挨打之势。待步兵展开之后，才是辎重兵，在码头空旷处集结、套马、挂车，有条不紊，最后才是炮兵，所有的大炮不仅卸了炮衣，而且竖起了表尺，装上了炮镜，只要填上炮弹就可开火，更狠的一手是，北洋军是水陆并进，除了乘船而来的，还有两千骑兵是沿着长江北岸赶来，不过他们没有进入汉口，到了刘家庙火车站就停住了。
“看看，这才是训练有素的部队，和北洋军相比，咱们的共和军虽算不上乌合之众，但也差得远了。”赵北站在四官殿码头的栈房屋顶上，啧啧称赞。
辛亥革命中，南方民军之所以打不过北洋军，也不是没有理由的，缺乏重型武器是一方面，但不可否认的是，军人的战术素养也存在着差距，而且那还是1911年的民军，现在可是
正当共和军的参谋们站在赵北身后小声抗议时，长江上又传来几声长长的汽笛，几艘清军炮舰鼓轮西进，开到汉口江面一带游弋，赫然便是前几日还在与共和军对峙的“楚豫”、“楚泰”等舰，此外，一艘更大的军舰还跟在后头，一边走一边转动舰首的大口径舰炮，指向了汉口方向，舰身上的铭牌闪闪发光，正是巡洋舰“海琛”号。
“那军舰是怎么爬到武汉的？天心洲搁浅之后好不容易浮起，前几天的军情简报里不是说它已经去下游了吗？怎么还有胆子到上游晃悠？吴凤岭搞什么鬼？难道他想袭占汉口不成？斥候都是干什么吃的？”
赵北心中一凛，急忙从参谋手里抢过刚刚接上通讯线路的野战电话，大声命令炮兵戒备，同时叫蓝天蔚速来码头商议。现在缺乏通讯设备，斥候无法及时将侦察情报传回，对此苦恼的人何止赵北一个？
创业艰难啊。
第九十三章 军官速成学堂
等蓝天蔚气喘嘘嘘的赶来时，吴凤岭派来的参谋已经将误会解释清楚了，原来，那几艘炮舰和巡洋舰并不是来炮击汉口的，它们是被海军提督萨镇冰派来“警戒”的，至于它们警戒的是谁，不问可知。
“萨镇冰？他还在舰队里坐镇？”赵北咂了咂嘴。
辛亥革命中，几艘清军炮舰响应起义之后，萨镇冰就悄然离开了舰队，没有采取任何措施阻挠起义，之后，清朝海军全体反正，停止炮击武汉民军，宣布加入革命军行列。鉴于历史，前些时候赵北曾命黎元洪以学生身份写了封劝降信给萨镇冰送去，但萨提督根本没有收下那封信，如果不是汉口领事团一致拒绝，或许萨镇冰已经炮轰汉口和武昌了，当然，之后领事团也联合向共和军发出一份措辞强硬的非正式外交照会，抗议共和军将炮兵战地设于租界背后，赵北也回了一个照会，礼貌的道了歉，但炮兵阵地依然没挪地方。
“萨镇冰现在还在七里沟？袁项城没把他解职？”赵北问道。
“还在七里沟。现在萨提督还是海军提督，已经通电响应立宪倡议，袁摄政大人已命他仍旧统领麾下江防舰队。”吴凤岭的参谋说道，在“袁摄政大人”这几个字上加重了语气。
赵北“嗯”了一声，没有接过话茬。
前几天袁世凯又发了几则通电，内容多是委任令，就连赵北也被“委任”为湖北民军提督，黎元洪也成了湖北按察使，几封电报，就把共和军浴血奋战得来的东西变成了他袁某人的赏赐了，对此，赵北嗤之以鼻，假装不知道，更没回电感谢，倒是黎元洪代他回了电报，还巴巴的拿着电报底稿请他过目。
看来，历史已经面目全非了啊。赵北无奈的叹了口气，发现自己将这历史的车轮扳转得太厉害，以后的历史会发展成什么样，他心里已完全没有底了。
“走一步看一步吧。”赵北在心里说道。
虽然对方不是来开炮的，但不可不防，赵北又重复了一遍命令，一旦对方军舰开炮，共和军炮兵立即以最猛烈的火力还击，同时还命令潜伏在岸上的电雷军官，必要时引爆那些水雷，同时将“楚观”号炮舰又撤回了汉江上游…====…
在双方对峙的炮口下，北洋军登陆的速度更快，征用的那些民船渐渐散去，赵北觉得让第四镇全镇都集中在汉口一地确实有些悬乎，于是建议分成两批撤退，吴凤岭一口答应，随即命令步兵协护送辎重和炮兵先行开拔，跟着共和军联络员前往刘家花园，与刘家庙火车站的骑兵取得联系后，直接开往滠口火车站待命。
如同上岸之后一样，撤退时的北洋军依旧是有条不紊，秩序井然，按照序列一部一部开拔，尚未开拔的就地警戒，已经开拔的目不斜视，让赵北再次感慨良多。
“秀豪，看看人家北洋军，那才是虎贲之师。再看看咱们，冲锋的时候一窝蜂，撤退的时候也是一窝蜂，再不整顿整顿，我看，咱们真要成了伪清上谕里说的‘乌合之众’了。”赵北指着北洋军，一脸激愤的对蓝天蔚说道。
蓝天蔚苦笑着说道：“总司令这话说得也对也不对。其实，咱们南方新军也是有战术课的，别的省我不清楚，但湖北新军是练过那种撤退战术的，北洋军的动作虽然整齐，但也不是什么了不起的战术，那都是列强军队的基础课目。在我看来，目前我军战术素养之所以差，主要是因为部队扩充速度太快，太多新兵，他们没有接受过训练，当然不懂什么叫战术动作，另外，打仗的时候有�