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黑冰抓住这名刺客后,当即奏报始皇帝。这事太重大了,牵涉到当朝丞相,不是他们可以随意处置的事。
始皇帝当即察觉到这里面有yīn谋。考虑到事关重大,他命令公子腾和赵亥亲自赶到紫府审讯。
这名刺客禁不住酷刑,透lù了一些消息。黑冰通过这些消息,又抓住了两名刺客,其中一名刺客受刑不过,交待了此次刺杀的命令下达者。顺藤mō瓜,越抓越多,最终查明了一个事实,是丞相李斯泄漏了始皇帝微服出行的机密。
李斯的属官中大多为关东人,其府上门客也基本来自关东,而不少关东人就是借助李斯的显赫身份做掩护,暗中策划刺杀事件,尤其严重的是,他的属官中就有两位关东人参加了这次刺杀的谋划。
公子腾和赵亥非常吃惊,匆忙进宫禀奏始皇帝。
始皇帝知道李斯完了,无论用什么办法也保不住李斯了。这的确是个yīn谋,是摧毁李斯的yīn谋,但问题上,李斯因为失察自己犯下了错误,对手利用他的错误堂堂正正地击倒了他,如何拯救?
帝国的左丞相府竟然成了刺杀帝国皇帝的谋划之所,帝国的左丞相竟然成了刺客的庇护者,这无论对中央还是对始皇帝来说,都是个莫大的讽刺,这个巴掌打得中央和始皇帝“鼻青脸肿”。
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始皇帝下诏,罢免李斯,交廷尉府审理,如果最终结果证明李斯及其家人并没有参与刺杀,李斯和家人的xìng命肯定可以保住。
但是,好不容易抓到一个彻底击杀李斯的机会,他的政治对手们岂肯放过?
以右丞相隗状为首的大秦本土贵族们当即对关东系展开了疯狂“攻击”。
第一个遭到打击的就是郎中令méng嘉。
méng嘉为了保住méng氏,不敢与大秦本土贵族公开对决,引咎请辞,告老归乡,离开了咸阳。
代替méng嘉出任郎中令的是中尉卿公子成。
始皇帝在这个风头上当然不会重用关东人,但也不愿用本土贵族,所以只能用宗室了。做为妥协,始皇帝答应了隗状的举荐,由前将军李信出任中尉卿一职。
第二个遭到打击的就是内史卿茅桢。始皇帝在咸阳城遇刺,关东刺客云集京畿,做为京畿最高行政官长当然负有不可推卸的责任。
内史卿茅桢是茅焦的儿子。茅桢迫不得已,引咎请辞。
通武侯王贲出任内史卿。
第三个遭到打击的就是李斯的子弟门生。凡李斯一系的官员,不论官职高低,也不论在京还是供职地方,一律罢免。此举牵连到了整个关东系官员。
丞相隗状再一次独揽相权,他在朝议上奏请始皇帝,凡关东系官员的任用必须慎重,以免重蹈覆辙,给大秦带来重大损失。这事实上就是要遏制和削弱关东系势力对朝政的影响。
始皇帝颜面尽失,愤怒到了极致。
一场未遂的刺杀,让他失去了méng嘉和李斯,失去了左膀右臂,失去了最为倚重的股肱之臣,也失去了为中央集权而冲锋陷阵的“斗士”。
这是谁的yīn谋?谁要击杀李斯?谁要阻碍中央集权?
无疑,敌人只有一个,那就是“分封”贵族集团,就是以隗状为首的大秦本土豪门贵族。
始皇帝不能不反击,不能任由“分封”贵族集团掌控朝政。
五月,南海王公子峤上奏,弹劾荆宛和江南两地官员,在调拨给岭南的粮食布帛等物资上以次充好,以劣代优,而且屡屡拖延克扣,实在是忍无可忍了。
始皇帝当即下令彻查。
一个月后,御史大夫赵亥上奏,弹劾以南郡太守隗藏为首的数名楚系官员贪赃枉法、徇sī舞弊、中饱sī囊,证据确凿,罪在不赦。
统一至今,豪门贵族对地方财富的掠夺已经是司空见惯的事,如果追究起来都算违法,一抓一大把。始皇帝迫于局势,只能睁只眼闭只眼,视而不见,听而不闻,但如果要打击对手,那这种事情就是最好的武器。
紧接着,江南镇戍统率桓炀上奏,弹劾隗藏等官员植党营sī、图谋自立,而且牵连到了丞相隗状。
始皇帝毫不犹豫,当即下诏命令丞相隗状回避,由太尉méng武、驷车庶长公子腾和御史大夫赵亥会同廷尉府联合审理此案。
关东系官员乘机“反扑”,宗室和老秦人也落井下石,形势顿时一边倒。
隗氏拼命挣扎,楚系更是全力搏杀,就连太子扶苏和皇后都出面声援,琴氏家主更是飞车赶奔北疆求援,但就在这个关键时刻,武烈王公子宝鼎却跑到塞外与匈奴人的大单于谈判去了。缺少了公子宝鼎的支援,隗氏在对手们的四面围攻之下,轰然倒塌。
十月,始皇帝下诏,罢免丞相隗状,由御史大夫赵亥暂领丞相府。
一年内罢免两位丞相,咸阳政局之动dàng,由此可见一斑。
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第458章 火烧大了
第458章火烧大了
始皇帝三十三年冬,北疆大雪纷飞,武烈王公子宝鼎接到了皇帝的诏书。
这一年发生了太多的事,不仅仅咸阳政局剧烈动dàng,张唐、公子豹、王翦等老臣也先后辞世。始皇帝亲自赶到频阳为王翦送葬,回程途中病倒,车驾随即停于甘泉山林光宫。
李斯终究还是死了。
始皇帝的反击jī怒了大秦本土贵族,必yù置李斯于死地。李斯最终选择了自杀,否则九族难逃诛灭之祸,受到牵连的子弟门生以及部属也难逃身死族灭之祸。
李斯是“焚书”之策的谋划者和执行者,为了统一中土文化和坚持法家学术思想,他成了关东士人的死敌;同时他又是坚定的中央“集权”的“急先锋”,成了大秦“分封”贵族集团的死敌;在最为关键的时刻,他又置天下万民的生死于不顾要发动北伐,迫使武烈王公子宝鼎不得不出手相击;李斯为了实现自己的政治理想,最终成了孤家寡人,他不死,谁死?
méng嘉也死了,在始皇帝和“分封”贵族集团搏杀的最为jī烈之刻,méng嘉忧惧郁愤,突然暴毙。
李斯和méng嘉的死亡,给了始皇帝沉重一击,也让他在“惨胜”之后凶xìng大发,一口气诛杀了隗藏等五位楚系大臣,把已遭罢黜的隗状赶出了咸阳,远禁于成都。
始皇帝摧毁隗氏外戚,重创楚系,不仅仅要打击“分封”贵族集团,更是迫于形势的严峻,不得不掌控巴蜀和荆宛,以确保中央对本土疆域的绝对控制。
太子扶苏苦谏无果,在朝议上失声痛哭。
始皇帝勃然大怒,把太子扶苏赶出了咸阳,让他去东北疆坐领燕国,镇戍边陲。
这个冬天对咸阳来说格外寒冷,冷得刺骨,连血都冻住了。
始皇帝病重,太子被逐,朝中连个代理国事的丞相都没有。太尉méng武、御史大夫赵亥、驷车庶长公子腾、郎中令公子成、治粟内史甘罗和少府卿赵高等公卿大臣们随即联名请奏,恳请始皇帝急召太傅、上将军、武烈王公子宝鼎回京总揆军政主掌大局。
始皇帝诏准。
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宝鼎没想到自己点起的一把小火竟然“烧毁”了咸阳,咸阳政局在短短时间内就面目全非了,这种惊人的变化即便是他这位始作俑者也是目瞪口呆。
归究起原因,宝鼎不得不承认,“集权”和“分封”的矛盾在“焚书”之后,已经jī烈到了爆发的边缘,即便没有他点起这把小火,咸阳政局也会发生同样的剧变,不过时间早晚而已。
这个时候他不得不感谢上天的眷顾,正是得益于“以夷制夷”策略的成功实施,得益于匈奴人忙于扑灭自家“后院”的大火,连续两年都没有发动对河西的攻击,终于给宝鼎稳固北疆防御赢得了足够的时间。
现在他可以离开北疆了,可以把北军放心地托付给章邯了。
“我曾经说过,当大秦陷入危难之时,能够力挽狂澜的就是你。”宝鼎对章邯说道,“你以前肯定不相信我这句话,现在呢?现在你相信了吗?”
章邯感jī涕零,俯身拜谢。
“今天,你给我一个承诺。”宝鼎郑重说道,“你必须承担起这个使命,因为从这一刻开始,你是北军最高统率,你拥有帝国最强悍的武力,只有你才能在帝国最为危急时刻挽狂澜于即倒。”
“终我一生,誓与大秦共存亡。”
章邯举手发誓,慷慨jī昂。
宝鼎连夜离开代北,飞赴离石要塞。与北军右副率辛胜会合之后,两人联袂赶赴咸阳。辛胜离开北疆后,北军统率之中,再无老将。
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始皇帝三十四年初春,武烈王公子宝鼎抵达咸阳,飞赴林光宫觐见皇帝。
始皇帝的病情未见好转,情绪也颇为颓丧。
咸阳政局经过这番剧烈震dàng后,始皇帝和中央权威惨遭打击,虽然中央加强了对本土疆域的控制,但对关东地区的控制力却更为削弱,而始皇帝的“集权”之策更是遭到了重创,甚至可以说倒退了,如果不是宝鼎把北军的控制权完整上交中央,后果不堪设想。
始皇帝和公卿大臣们之所以请回宝鼎,由其总揆军政代理国事,其根本原因就在这里。现在真正能代表中央威慑地方的就是武烈王公子宝鼎了。
兄弟两人你望着我,我望着你,心情都很沉重。
局势发展到这一步,中央的“分封”贵族集团固然遭到打击,但“集权”贵族集团更是遭到了致命xìng的一击,关东系更是继冯氏和关东博士集团的覆灭之后,再一次遭到了重创,其政治势力基本上土崩瓦解,剩下的méng氏和周青臣、司马空等大臣已经难以支撑,再也无法给始皇帝以强有力的支持了。
两大对立集团打得两败俱伤之后,“分封”已经压倒了“集权”,中央事实上已经无法阻止关东地方势力的壮大,也就是说,宝鼎这个“渔翁”不但没有从“鹬蚌相争”中得利,反而不得不独自面对更为严峻的局势。
“你对形势的预测很准确。”始皇帝叹道,“无论朕如何努力,都无法挽救,难道中土真的要再次陷入分裂和战乱?”
宝鼎握住始皇帝的手,面lù微笑,信心十足地说道,“这天下是我老嬴家的天下,现在是,将来也是,谁也夺不走。”
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始皇帝下诏,章邯出任北军统率,镇戍北疆。
舞阳侯杨端和出任护军中尉,临洮侯羌廆出任大监军,北平侯辛胜为中将军领蓝田大营。
三天后,始皇帝在宝鼎的陪同下,返回咸阳。
始皇帝下诏,武烈王公子宝鼎出任大秦丞相,同时免去其太傅、上将军官职。
公子宝鼎入主丞相府,独揽帝国相权。
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宝鼎上任之后,第一件事就是稳定咸阳政局,稳定地方局势。
人事调整的幅度非常小,以此来确保中央和地方度过眼前的难关。同时宝鼎亲自给地方大员写信,善加安抚,尤其是太子扶苏和五位封国王,宝鼎更是反复嘱咐,务必相信他们的父皇,务必要守护老嬴家的江山。
二月,始皇帝下诏,大赦天下。
不久,始皇帝采纳了宝鼎的奏议,诏告天下万民,大秦从现在开始,集中国力稳定中土,恢复国力,“与民休养、轻赋辨”之策在未来十年内绝不改变,在未来三十年内也是大秦的基本国策。
对于天下万民来说,这是大秦皇帝的承诺,这就是希望,不管能否变成现实,它都是希望。只要有希望,一切皆有可能。
对于地方郡国来说,这是大秦皇帝发出来的一个友善讯息,“集权”的步伐会暂时停止或者延缓下来,那么,地方郡国将采取何种回应态度?
现在主掌朝政的大秦丞相是武烈王公子宝鼎,而公子宝鼎一贯坚持“集权”和“分封”共存的过渡策略。很显然,迫于武烈王强悍的实力和崇高的威信,地方势力在自身实力没有壮大到足以与其抗衡的时