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楚国水师一边与秦国水师交战，一边撤运江北楚军，但王翦指挥秦军火速包围了历阳城，楚国水师无奈之下，只好放弃接应，撤军而走。
王翦攻占历阳。
章邯攻占丹阳。
在秦国水师的保护下，王翦带着秦军主力顺利渡江。
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王翦、麃公、蒙武等人不想让章邯的江南大军攻伐江东，这不仅关系到军功分配的问题，更关系到关东系和老秦人对大江流域的实际控制，假如让章邯杀进江东，抢占了地盘，那么等于让武烈侯公子宝鼎在江东插进了一根钉子。
公子高为此亲自出面劝说章邯。公子高是吴侯，江东之地一部分是他的封国，还有一部分郡县自然要由关东系和老秦人来控制。武烈侯剥夺了他成为大秦储君的希望，又把他赶出了江南，他还能指望谁？当然指望老秦人帮助他重新崛起了。
形势发展到这一步，宗室和外戚已经在统一后的权力和财富的再分配中明显占据优势，以军功和文学起家的豪门贵族虽然人数多，势力庞大，但因为与生俱来的政治上的劣势，他们不得不暂时搁置矛盾，联手合作。
这时候他们的目标已经不仅是追求分封，而是要控制更多的地方郡县增加实力，以便在接下来的政治斗争中保全身家性命了。
“兔死狗烹”是亘古不变的真理。时代变了，政治也变了。过去诸侯并列，政治的目标是增强国力争霸兼并，所以寒门士人可以凭借军功和文学跨入豪门贵族的行列。现在中土统一了，政治的第一目标还是增强国力，但第二目标则是维持和平和统一，那么可以预见，凡所有危及到中土和平统一的不利因素都将遭到狂风暴雨般的打击。大秦统一了中土，兔死狗烹的政治风暴也将接踵而至。
宗室和外戚因为宗法和血缘关系，与君王利益一致，所以他们理所当然地分享王国的权力和财富。以军功和文学起家的豪门贵族是真正的士卿阶层，他们依附于君王，他们的权力和财富都依靠君王的赐予。王国的权力和财富只有这么多，假如关东系和老秦豪门贵族占据多了，那么宗室和外戚贵族自然就少了，于是矛盾就来了。
不管是打江山还是守江山，最终都要依赖于士卿阶层的聪明才智，这一点已经在过去的历史中得到了充分的证明，但三家分晋和田氏代齐也证明如果过度依赖士卿阶层，最终可能连国祚都失去了。从周武王的分封诸侯中可以看出，周武王分封了七十一国，其中宗室五十三，可见在中土统一的政治环境下，君王若要确保国祚的世代延续，第一个依靠的不是士卿功臣，而是宗室。
看看现在，秦王政建五个封国，五个封国的封君都是宗室王子。再看看朝野内外，无论是中枢还是地方，宗室都掌控大权，其中以武烈侯公子宝鼎的权势最大，他掌控着北疆，拥有着强大的武力，拥有着广袤的疆土，事实上他就是一个割据称霸的诸侯了，这一点在他和北疆武力成为大秦三足鼎立的政治格局中的“一足”后就已经得到了证明。
如此庞大的宗室和外戚力量，在一个和平统一的大环境下，必定要掌控最多的权力和财富，这时候他们如何掠夺更多的权力和财富？当然是想方设法打击士卿贵族，这种例子在过去的历史中更是比比皆是、不胜枚举。
过去，以武烈侯公子宝鼎为首的贵族政治联盟与中央对抗，与秦王政和咸阳宫对抗，但自从秦王政和公子宝鼎在离石会面之后，政治形势就变了，武烈侯亲手摧毁了这个政治联盟，与秦王政和咸阳宫则是合作多于对抗。如今武烈侯更强大了，成为大秦政治格局中的“一足”，假如他帮助秦王政镇制甚至诛杀功臣，那么功臣们如何抵御？
功臣们只有两个抵御办法，一是利用当前时机扩大自身实力，一个是联手合作。
现在他们为了扩大自身实力，联手合作，阻止章邯进入江东。
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章邯当然要进入江东。
无论是秦王政和咸阳宫的命令，还是武烈侯在书信中的嘱咐，无不清晰地传递出一个讯息，统一战争必须以最快的速度完成，江东在必须在最短的时间内拿下来，一切都是为了拯救中央财政。
未来几年里，中央财政始终处在崩溃的边缘。南北战争的爆发越来越近和中央财政的极度匮乏是一对矛盾，而无限制的增赋加税和普罗大众的日渐困苦又是一对矛盾。普罗大众活不下去了，造反了，国内哪来的稳定？国内局势不稳，大秦内忧外患，国祚岌岌可危，怎么办？
秦王政希望借助章邯在江东插进一根钉子，激化武烈侯和功臣们之间的矛盾，而武烈侯则直言不讳地告诉章邯，帮助公子高和王翦攻占江东，然后撤出江东，继续镇戍你的江南，以此来缓解我们和功臣之间的矛盾。
“我将竭尽全力帮助吴侯拿下江东。”
章邯郑重发誓，“我的军队绝不会留在江东，拿下江东后，我会以最快速度率军返回长沙。”
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第424章 帝国时代的来临
第424章帝国时代的来临
章邯的誓言并未赢得王翦和公子高等人的信任。
就在这个时候，武烈侯的书信到了。
武烈侯在书信中向王翦要一个人，那个人就是范增。武烈侯说，范增是项燕帐下的长史，才华出众，过去曾帮助自己做过一些事情。假如俘虏了此人，请将其送到北疆。
接着武烈侯说到了北疆形势。未来南北战争的主战场肯定在西北疆，所以北疆的防御重心将慢慢向西北转移，但考虑到东北疆的形势，燕南需要一个更好的镇戍统率。为此，他向王翦建议，在江东大战结束后，请王贲率精锐主力北上镇戍燕南，远征辽东。
很明显，武烈侯考虑到了王翦等功臣们的心思，为了缓解彼此的矛盾，打消王翦等人的顾虑，他把燕南乃至辽西、辽东整个东北疆的镇戍全部交给了老秦人。东北疆地域辽阔，实际上就是过去燕国的全部疆土，让老秦人镇戍这么大的一块地方，一方面固然是为了集中北疆力量进行南北战争，另一方面则是帮助功臣们控制更多的地方郡县。
武烈侯太大方了，大方到让王翦和麃公等人心惊肉跳。
武烈侯的目的是什么？是把功臣们逐渐调换到边疆，利用南北战争来转移国内jī烈的矛盾？抑或是“兔死狗烹”的开始？
说句实话，东北疆那块地方适合割据称霸，一旦国内局势不好，老秦人可以据东北而自立，但不好的地方在于旁边就是武烈侯和北疆大军，东北疆只有稍有异动，武烈侯就能带着北疆大军杀过去。
“即便是陷阱，我们也要跳。”麃公倒是豪气冲天，“我们根本没有选择。”
看看今日的中土大势，秦王政和扶苏这对父子坐镇京畿，南疆有公子峤和熊氏外戚，北疆有公子宝鼎、公子将闾这对叔侄，大秦的宗室和外戚已经在战略上抢占了先机，大秦本土疆域及其周边地区都在他们的控制之下。
反观功臣们，目前控制的地方势力局限在河北、山东、两淮和江东。其中山东和两淮都有宗室封国，而河北处在北疆和中原的夹击之下，江东处在中原、江南和岭南的夹击之下，战略上非常被动，假若宗室和外戚要联手咸阳宫屠戮功臣，功臣们即便割据自立，也难以赢得最后的胜利。
现在武烈侯主动把东北疆的镇戍交给老秦人，这等于让功臣们突破了战略上的被动，东北疆和河北都是老秦人的势力范围，对咸阳必将造成相当大的威胁。
“按照武烈侯的意思，江东大战结束后，我主力北上远征辽东。”王贲望着王翦和麃公，皱眉说道，“远征辽东的难度非常大，不仅需要一支庞大的骑军，更需要充足的粮草辎重，损耗非常惊人，咸阳会答应吗？”
燕王喜盘驻辽东，对大秦没有实质xìng的威胁，而辽东是蛮荒之地，打下来了就要派军镇戍，很可能还要和东胡等东北诸族不停地打仗，这就是一个大包袱，白白让咸阳增加了财政支出。咸阳财政有限，即便给予支持也是非常有限，如此一来东北疆镇戍军就要靠自己的力量守住这片辽阔的疆土，一旦因为财力原因导致辽东失守，镇戍军就要承担罪责，老秦人就要受到打击。
陷阱，这是一个陷阱，利用东北疆恶劣的条件拖住老秦人武力，削弱老秦人对其他地方势力的控制，继而伺机打击老秦人。
但老秦人明知这是一个陷阱，却迫于战略上的考虑，不得不跳。
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公子高在一旁说话了，“这么说，章邯的誓言值得信任。”
王翦微微点头，指着案几上的书信说道，“武烈侯的这封信就是为了让我们相信章邯。”
“章邯建下如此功勋，其地位越来越高。”公子高摇头叹道，“这几年武烈侯全力培养他，相信要不了多久，他将成为我大秦年轻一辈中的佼佼者。”
麃公抚须而笑，“我们老了，年轻一辈的崛起也是理所当然的事情。”
这句话的含意就深了，公子高沉默不语，王翦和王贲也陷入沉思。
今日大秦的君王太过强势，在政治理念上也与贵族们背道而驰。中土统一后，秦王政更为强势，集权和分封的矛盾更为jī烈，如果发生冲突，很难说不会重蹈当年昭襄王和武安君玉石俱焚的覆辙。
武烈侯是不是因此而改变了策略，转而与秦王政“合作”，避免在冲突中两败俱伤？也就是说，他竭尽全力把公子扶苏推上储君之位，是为了把分封的实现寄托在秦王政驾崩之后？
秦王政还能活多少年？假如他像昭襄王一样，活个七十多岁，把几任储君都耗死了，那对大家来说就是个噩耗了。不过，这个时代的长寿者毕竟太少，秦王政终究要升天，秦王政不在了，大秦的国策肯定要发生改变，“分封”的机会也就来临了。
yù速则不达，先维持大秦的和平统一，在这段时间里大家各自发展实力，然后等待时机来临，则水到渠成，这是个好办法。
“武烈侯的态度才是关键。”王贲说道，“咸阳宫不会相信武烈侯，大王肯定是想借助南北战争来遏制和削弱北疆武力，这一点毋庸置疑。未来几年，不管我们向哪个方向走，始终维持与武烈侯的盟约关系还是至关重要。”
“我也有同样的看法。”麃公说道，“武安君是个惨痛的教训，我们不能重蹈覆辙。现在武烈侯既然主动示好，我们不能拒绝，以避免彼此间矛盾进一步扩大，引发更大的冲突。”
王翦望向公子高，“吴侯的意见呢？”
“我若想在江东立足，并拥有一定的实力，需要很长一段时间。”公子高说道，“或许五年，也或许十年，或许更长，谁也无法确定，但有一定是肯定的，当咸阳宫把全部力量集中在南北战争的时候，必然无力遏制和打击地方势力，相反，为了让地方支持中央的决策，为了让中央财政能够支撑南北战争，咸阳宫肯定会迁就地方势力，甚至给地方郡县以更大的权限，这就给我们发展壮大地方势力赢得了足够的时间。”
王翦和麃公互相看看，目lù赞许之sè。公子高也长大了，这番话说得颇有见地，足见其心智正在不断地成熟。
“武烈侯要打南北战争，所以他需要国内的稳定，需要中央财政的支持，也需要有人帮他镇戍东北疆。”公子高继续说道，“这时候假若中央和地方对抗严重，地方郡县联合起来抵制中央的命令，甚至阻扰中央决策的实施，那么必然会jī怒武烈侯，逼得武烈侯和咸阳宫联手镇制地方，兔死狗烹恐怕也就在所难免了。”
王翦略加沉吟，然后抬头望向王贲，“范增是