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“离开蓟城前，你们是怎么约定的？”公子隆有些生气了。这都过去四五天了，还没有与代北的黑冰联系上。太子丹送不走，使团的危险性也就越来越大，一旦事情泄漏，李牧肯定要出手。燕国太子和相国如果被其羁押，边境方向的燕军还敢攻击吗？燕王喜不敢动，李牧的代北军随即可以飞速南下，如此一来，所有谋划全部失败。
“李牧在代城内外大肆搜捕黑冰，搞得人心惶惶，气氛紧张，估计他们为了自身安全，也不敢主动联系我们。”宗越低声说道，“李牧的旅贲军以保护使团安全为由，包围了馆驿，限制我们出入，因此事情变得非常棘手。”
“我再给你一天的时间。”公子隆冷声说道，“你今天晚上必须联系上黑冰。”
宗越答应一声，但没有离去，脸上露出犹豫之色。
“有困难？”公子隆的语气更加不善。
“田光来了。”宗越回道。
公子隆面色微变。
“蓟城消息，田光和秦舞阳在我们离开京都的第二天神秘消失，不出意外的话，这对师徒就跟在我们后面，准备援救太子。”
公子隆眉头微皱，冷哼一声，“想刺杀老夫？”
“相国，小心为上。”宗越谨慎说道。
公子隆稍加考虑，挥手说道：“太子那边加派人手，以防万一。”
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第十六章 紫铜钥匙
代城西南有三过坊，坊中塞笳里的东侧有一片占地极广的恢宏建筑，这里就是故平原君赵胜的别居。他的长子赵恒现在就定居于此。
平原君病逝之后，府中三千门客剑士大都改换门庭，另投明主，留下来追随公子恒的不过数百人而已。二十年弹指一挥，公子恒远离庙堂避居代北，无怨无悔追随而来的不过百二十人。这百二十人的忠诚经过了漫长时间的考验，某种程度上算是平原君显赫一生的最后荣光，但这最后荣光也即将灰飞烟灭，平原君一脉就要成为历史。
公子恒站在高楼之上，俯视着这片曾经寄托着无数梦想的园林，黯然魂伤。
几百年来，一代代的“士”用它强大的力量推动着历史的车轮，曾几何时，“士”的忠诚也留下了催人泪下的千古绝唱，然而，赵魏寒三家分晋，田氏代齐，“士”撕下了最后一块遮羞布，把肮脏的“利”放到了圣坛顶礼膜拜。自此以后的二百多年里，一代代的“士”肆意践踏忠诚，他们高声唱诵着理想和事业，用这块华丽的遮羞布掩盖自己对“利”的贪婪追求，用他们留在历史上的灿烂辉煌来歌唱“利”的至高无上。
私利也罢，公利也罢，只要把它们放到崇高的理想里，肮脏就变成了圣洁，卑鄙就变成了高尚，“利”随即成为历史公正与否的最后裁决者。
大争之世，争的是疆土，争的是功名，争的是利，无论谎言如何华丽，都无法掩盖这最后的肮脏。
公子恒仰天长叹，缓缓闭上了眼睛，心里掠过阵阵痛楚。我的王国，我的嬴姓赵氏，你还有生存的希望吗？
楼梯上响起脚步之声。公子恒稳定了一下情绪，慢慢走到席上坐下。
家老带着卓家少主卓晃走了进来。家老随即告退。卓晃恭敬施礼，然后微微躬身站立一旁，静待公子恒问话。
卓晃年近四十，身躯高大，肚腩凸起，白白胖胖的一张脸，一双眼睛晦暗无光，眼袋肿大，给人一种精枯气竭的颓废样子。
公子恒看了他一眼，目光下垂，盯着案几上的一封羊皮书信，久久无语。这是李牧刚刚派人送来的密信。事情有了变化，张良为了促成燕赵结盟，决意帮助李牧，如此刺杀行动不得不做出重大调整。李牧在迫不得已的情况下，还是选择了最佳方案，同时刺杀两个人。
公子隆这个国相对秦国的重要性不言而喻。张良明确告诉李牧，黑冰武士在暗处秘密保护公子隆，刺杀难度非常大，他希望李牧在实施刺杀之前，最好能把代北的黑冰武士解决掉，否则刺杀行动极有可能失败。为此，李牧请公子恒出手相助。
平原君在世的时候，赵国秘兵一直控制在平原君手上，赵国黑衣武士的名气一度很大，隐约凌驾于其它六国秘兵之上。平原君一死，树倒猢狲散，而接手黑衣的公子恒也没有大智慧，结果导致赵国秘兵迅速衰落。随着邯郸朝争不断，公子恒主动退避代北，赵国黑衣随即为郭开所控制，但其中很大一部分力量依旧控制在公子恒手上，这也是邯郸忌惮公子恒的原因之一。毕竟这股力量对邯郸很重要，无论如何也不能放弃。
上次李牧设下陷阱诱捕黑冰，就是公子恒帮的忙。这次帮忙让公子恒损失较大，现在李牧再次求助于公子恒，一方面是想捕杀更多的黑冰，另一方面则是想得到公子恒手上的这股力量。公子恒的一帮儿孙如今都在代北，全部退出了朝堂，如果公子恒死了，平原君一脉再无杰出人才可以掌控这股力量，所以李牧也不客气，向公子恒做出了明显的暗示。
公子恒想到李牧那张盛气凌人的脸，想到他那骄横跋扈的性格，暗自苦叹。这股力量给了李牧，邯郸哪里还有安宁之日？
“回家了？”公子恒忽然问道。
“昨天下午回家的。”卓晃恭敬地回道。
“最近有什么打算？”
“最近代北局势紧张，除了继续给代北军运送粮草辎重外，其它事情暂时全部停下。”
“你父亲有消息吗？”
“他在咸阳，来信说正在渭水河南岸一带买地建屋，恐怕要到年底才能回来。”
公子恒微微点头，抚须说道：“今天叫你来，是要托付一个人给你。”迟了片刻，他又补了一句，“也是托付给你卓家。”
“万死不辞。”卓晃神色不变，但那双晦暗的眼睛里却突然闪过一丝精光。
公子恒从案几上拿过一根泥封铜管，郑重说道：“拜托了。”
卓晃撩衣跪下，伸手接过铜管，然后匍伏在地行了个大礼，一路倒退了出去。
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卓晃坐着轺车刚刚离开，公主赵仪就在西门老爹的陪同下赶了过来。
还是在高楼之上，公子恒还是坐在原来的位置上，唯一变化的就是案几上摆着一个黑色布衣包裹的盒子。
公子恒冲着西门老爹笑了笑，把案几上的盒子推了过去。西门老爹蹲居几旁，解开布衣，不知他用了什么手法，轻易便打开了铁盒。
铁盒里只有一把紫铜钥匙。
西门老爹霍然色变，两道白眉顿时紧缩，眼睛里更是射出凌厉寒光，“李牧要动手了？”
公子恒没有说话，从盒子里拿过紫铜钥匙递给了疑惑不解的赵仪，“这把钥匙，以后就归你保管。”
赵仪把钥匙拿在手里翻来覆去地看了几遍，好奇地问道：“大父，这是哪里的钥匙？”
“这是黑衣之钥。”
赵仪大吃一惊，玉脸霎时雪白，樱唇颤抖，半天才挤出一句话，“大父，为什么？”
“西门从十三岁开始就追随君父（平原君），几十年来一直帮助君父和**持黑衣秘兵。”公子恒手指西门老爹，笑着说道，“以后有什么不懂的地方就问他。”
“大父要我主掌黑衣秘兵？”赵仪难以置信，她怎敢承担如此重任？
“这是君父的黑衣秘兵，不是赵国的黑衣秘兵。”公子恒淡然说道，“现今赵国的黑衣秘兵由郭开控制，我交给你的黑衣却是由你一个人控制。”
赵仪更加不懂了，公子恒的话让她如坠迷雾，一片茫然。
西门老爹却是一脸悲愤，但看到公子恒从容淡定，知道他决心已下，再劝也是枉然。
“告诉她吧。”公子恒目示西门老爹，笑呵呵地说道，“她还小，不经事，以后就拜托你了。”
西门老爹不敢违背，随即把当前形势，燕赵结盟对邯郸的重要性，李牧诛杀公子隆的原因详细解释了一番。他当初就估计到李牧在走投无路的情况下要铤而走险，但没想到李牧如此心狠手辣，竟然连公子恒都要一块杀，但从大局考虑，杀了公子隆，的确对各方有利。
公子隆、公子恒双双被刺，李牧杀人的嫌疑就给剔除了，秦人的黑锅就算背定了，而燕国也得到了背秦联赵的理由，邯郸因为去除了一个心腹大患也很高兴，至于李牧，只要他能在河北击败秦军，他就是居功至伟，足以震慑邯郸。
赵仪不待听完，就扑到公子恒的怀里失声痛哭。
公子恒轻拍赵仪的后背，低声说道：“你和西门要陪着老夫一块死。我已经逼迫李牧发誓，与郭开携手，将相齐心，共护国祚，所以，只要是危及到邯郸稳定的人和事，李牧都将连根铲除。”
赵仪当即吓得花容失色，泪水更是滚滚而下。
“不要哭，只是诈死嘛。”公子恒笑道，“我会安排妥当。你和西门从此消失，不要再回赵国，更不要返回邯郸。”
赵仪心里害怕，哽咽问道：“大父，我们躲到哪？”
“西秦是我们最大的敌人，你们当然要潜伏到咸阳，全力打探各方面的消息，然后通过卓家或者其它渠道，把消息送给李牧。”公子恒伸手擦去赵仪脸上的泪珠，正色说道，“切记，消息只给李牧，只给他一个人。”
赵仪突遭剧变，心里一时无法承受，恐惧至极，一边哭，一边拼命点头。
“只有三天时间了。”公子恒转头望向西门老爹，“你带公主去秘室，用这把钥匙打开暗门，让公主在三天时间内记下所有东西，然后一把火全部焚毁。”
西门老爹点头答应，“沙丘秘藏的五万金如何处置？”
“我已经委托卓文秘密运到咸阳，以后就由你们全权处置。”公子恒向西门老爹伸出手，两人紧紧相握，“拜托了。”
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入暮，五更巷。
宝鼎被几个卫士带出屋。荆轲站在草地上，白衣高冠，双臂环抱，仰头望着夜空，不知他在想什么。
卫士解开宝鼎的手镣脚镣。有人递过来一把长柄无锋阔剑，入手份量很重，但宝鼎拿在手中却感觉轻若无物。有了上午的经验，他刻意着控制自己的情绪，不让自己爆发杀意，以免陷入疯狂状态。
走到荆轲面前，宝鼎轻轻喊了一声。荆轲冲着他微微颔首，然后从怀里拿出一块黑布递了过去，“蒙上眼睛。”
宝鼎也不问原因，拿过来就把眼睛蒙上了。
“记住两点。”荆轲说道，“用你的耳朵去判断对手的攻击方向，用你的双手牢牢抓住长剑，至死不要松手。”
宝鼎答应了。
“你只有三天时间。”荆轲倒退五步，轻声说道，“没有更多时间了。”
三天？宝鼎愣了一下，三天后就要杀人了？事情有了变化？李牧到底要杀谁？
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注释：战国前的姓氏。
战国前，贵族才有姓氏，贵族男子称氏，女子称姓。战国以后姓氏逐渐合一，现在的姓，在那时绝大多数叫氏。比如秦国是嬴姓赵氏，赵国也是嬴姓赵氏，楚国是芈（mi）姓熊氏，春秋时齐国是姜氏吕姓。
按此推及，秦始皇不是叫嬴政，而是叫赵政；姜子牙，即姜尚，应该叫吕尚。
后人在记载先秦史料时，常常以姓代替氏，如今已经形成习惯。
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第十七章 盖聂，大师也
宝鼎陷入了无边的黑暗，这一瞬间，他仿佛又回到了穿越时空的霎那，灵魂被黑暗所吞噬，巨大的恐惧让他魂飞魄丧，身躯不由自主地颤抖起来。他明明知道自己站在战国时代的一个时间点上，脚下就踩着松软的草地，但他的心神却完全失控，只能无助的等待着命运的判决。
荆轲奇怪地看着手足无措的宝鼎，眉头微微蹙起，凝神沉思。
宝鼎期待着万道金光驱散黑暗，期待着无尽的勇气撕裂恐惧，他下意识地握紧了剑柄，将它