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农夫手臂上的青筋根根暴起，可看着不远处紧盯着这边，随时准备冲过来救援父亲的两个儿子，他不得不忍气吞声。
敢怒不敢言呵，老农夫忍着气，默默的走开，继续挥舞镰刀割着牧草。
“呸！汉人都是胆小鬼！”萧达狸故作轻松的笑着，没人知道，他握刀的掌心已浸出了冷汗。
远处山丘草丛中，借着望远镜目睹这一幕的姜良材，狠狠的捏住了一把草茎。
这是淮军士兵的家乡，这是李庭芝大帅誓死保卫的扬州啊！姜良材仇恨的目光，盯着远处异族武士。
你们，就是群秋后的蚂蚱，蹦跶不了多久了！
夜半，在江堤上当值巡防的元军兵丁们，被秋季的寒意冻醒。
“妈妈的，都说这江南温暖如春，哪知道半夜能把人冻醒！”萧达狸骂骂咧咧的起身，这长江边的水气实在太重，白天有阳光的时候还不觉得，夜半秋凉，就贴着身发寒，让人从皮肉一直冻到骨头里去。他起身紧了紧羊皮袍子，准备到帐外撒泡尿，再到火堆旁边去烤烤火暖暖身子。
刚走出帐篷，萧达狸就吃了一惊：今夜，月色晦暗星宿无光，空旷的大地竟然暗如锅底，阴沉沉的天空就像个锅盖似的，严丝合缝的盖在上面，不留一点儿缝隙，叫人透不过气来！
鬼天气！
压抑、阴沉、湿气浓重，让他开始怀念燕云之地的秋高气爽。
片刻之后，萧达狸提着裤子，从堤边荒草丛中钻了出来，刚走到火堆边，就见有人在那儿蹲着了。
“萧兄弟，来，尝尝咱们党项人在祈连山下酿的酸枣子酒！”党项鹞子细封步濑头也不回，把手中的酒壶递给伙伴。
“有酒无肉怎么行？”女真武士蒲察合安大笑着走来，从怀中摸出个小纸包，酱牛肉的香味儿顿时扑面而来。
细封步濑和萧达狸大喜，三位伙伴就蹲在火堆边喝酒吃肉，十分痛快。
党项、女真、契丹互为仇敌，若是他们的祖先比如李元昊、完颜阿骨打或者耶律阿保机看到现在的一幕，一定会吃惊得掉下眼珠子。
可过去的民族仇、家国恨有什么关系呢？只要打下江南，他们就都是帝国第一等的蒙古人了。
和有着古老文明的华夏民族不同，漠北草原上的马背民族没有那么厚重的历史积淀和灿烂的文明，与此同时，他们也没有那么多的历史包袱，“见利忘义”、“畏威而不怀德”、“禽兽之行”，不过是草原上严苛的生存法则而已。
酒过三巡，云层似乎变薄了些，启明星从云缝中投射出清冷的光辉，仿佛某位神祗的眼睛，在默默的注视着大地。
萧达狸蹲得久了双腿发麻，站起身伸了个懒腰，正巧金山寺悠远的钟声从江心遥遥传来，他下意识的朝那个方向望了一眼，整个人就像石头一样定在了当场，嘴巴长得老大，口涎从嘴角滴到前襟。
“萧、萧老哥，你怎么啦？”蒲察合安大着舌头，兀自不觉有异，傻呵呵的笑着：“看南边做什么，要钻蛮子女人的被窝，得等到开春呐～”
细封步濑的脸色从来没有现在这么郑重，他什么话也没说，只是捏着**分醉的女真人的下巴，将他的脑袋转了个方向。
于是惺忪的醉眼中，浮现出神奇的一幕：长江南岸灯火灿烂，数不清的大船从上游真州方向到下游镇江方向排得密密麻麻，穷极目力也看不见船队的首尾。各式舰船乘风破浪划向北岸，船队灯火相连灿若云霞，宛如一条星汉中遨游的巨龙，正张牙舞爪的扑向张珪驻军的淮扬之地！
“敌袭——！”蒲察合安声嘶力竭的叫喊声，打破了三十万元军将士的美梦。
脚下滔滔长江东逝水，头顶猎猎战旗飞扬，站在船首的姜良材、庞士瑞和王仁等前淮军将士心情激荡几乎不能自已。
曾几何时，只有胡马窥江，却没有华夏子孙渡江北伐，自朱仙镇十二道金牌找回岳飞之后，百余年间只有一次“元嘉草草、赢得仓惶北顾”！
幸好，英勇的淮扬人民继承了李庭芝大帅的遗志，抗争的烈火依然在他们的心底燃烧，故乡迎接淮军将士的，决不会是“佛狸祠边，一片神鸦社鼓”！
“七年了，咱们离开扬州已有整整七年……”庞士瑞没有说出口的还有一句：李大帅殉国成仁，而我们被朱焕狗贼欺骗降元而离开家乡，也已有整整七年！
姜良材、王仁，还有许许多多的老淮军士兵，都紧紧的握住了步枪、刺刀，他们的眼角有泪光闪烁：
是的，背叛的耻辱只有用鲜血来洗清，在扬州，咱们随着朱焕投降元朝，把这座李大帅誓死保卫的城市交给了鞑子，现在，只有亲手收回这座城市，才能洗清汉奸的罪名，才能真正挺直了腰杆做人！
船到江心，已能看清北岸那些黑洞洞的炮口，还有四处乱窜的鞑子兵，他们逐渐恢复了镇定，披上了盔甲、拿起了刀枪、校准了炮口，严阵以待。
作为第一突击波，姜良材知道自己和弟兄们活下去的可能性并不大，他微笑着问身边的庞士瑞：“庞老弟，咱们大概要携手归天了吧？也好，埋骨淮扬故乡，本是咱们此生最大的希望。”
“辽东风光、闽南景致，咱们都领略过了，游子能回归故土，就是天幸呵！”庞士瑞淡淡的笑着，神态平静安详，好像不是去和凶恶的敌人作殊死搏斗，而是秋夜闲暇时去某位老友家，享用浊酒、淡茶……
大汉六年秋，楚风以第一军居中，金刚、毒蛇、断刃三军分列两翼，渡过真州到镇江的广阔江段，挥师北伐！
不知是谁唱起了汉军军歌：“严风吹霜海草凋，筋干精坚胡马骄。汉家战士三十万，熊罴威盛霍嫖姚……”
歌声在船队中传递，声浪越发响亮，无数士兵接着唱道：
“流星白羽腰间插，剑花秋莲光出匣。
天兵照雪下玉关，虏箭如沙射金甲。
云龙风虎尽交回，太白入月敌可摧。
敌可摧，旄头灭，履胡之肠涉胡血。”
金山寺主阁中亲临前线的大汗皇帝楚风，身边也响起了歌声——文天祥的脸上有泪水滑过，这位向来稳重的老臣也情不自禁的唱道：
“……悬胡青天上，埋胡紫塞旁。
胡无人，汉道昌，陛下之寿三千霜。
但歌大风云飞扬，安得猛士兮守四方。
胡无人，汉道昌！”
汉军激越的军歌声响彻大江南北，直上霄汉。
465章 妙高台
汉船一过江心便进入了元军火炮的射程之内，无数船只接天连云而来，船帆得江风助力，船首劈波斩浪，军威势不可挡，伏于江堤背面的萧达狸心脏剧烈的跳动起来，紧握战刀的手心浸出了冷汗，不由得回头看了看大运河入江口阵地上，那一排排黄澄澄的铸铜大炮。
谁不知道元军弓马娴熟，汉人则火器犀利？躲在这大堤背面虽不至于被炮火炸成碎片，也难免被爆炸波及，血肉之躯怎么抵挡人家的炮子？只有靠后面的炮手们救命呐！
萧达狸暗暗祈祷着，蒲察合安却双目放光，握着狼牙棒的手臂上根根青筋暴起，肌肉突突突直跳，浑身的热血像沸腾了一般。
契丹辽朝亡国已久，当年气吞万里如虎的心气儿也没剩下许多了，女真金朝则刚刚倒在大元铁蹄之下，蒲察合安的记忆中，还留存着祖宗们破开封亡北宋、搜山检海捉赵构的威风，面对强大的汉军渡江舰队，与其说他是害怕，不如说是临战前极大的兴奋。
来吧，我蒲察合安要让你们南蛮子见识见识女真儿郎的武勇！
元军炮兵阵地上，在军官皮。鞭和弯刀的威胁下，士兵们将火药面灌进炮口，塞进实心铁球炮弹，用木杆压紧，最后估计汉军兵舰的方位，调整好炮声角度，一切准备就绪，只等汉船进入炮击范围。
可汉船停在了三百丈外——这几乎。是元军铸造火炮的最大有效射程了，所以炮手万户犹疑着，迟迟没有下定开火的决心。
元军火炮使用散装火药面，本。来装弹速度就比汉军火炮慢一些，大都炮手万户府的熟练炮手，又多数跟着伯颜死在了长江南岸，这让火炮的装弹速度进一步下降，所以必须把握好第一轮齐射的时机，绝不能浪费这次宝贵的机会。
这么远的距离，就算开火，只怕大多数炮弹会掉到。水里去，能否命中就全靠运气了！炮手万户犹豫着将小红旗举起，却迟迟没有挥下，身边握着牛角号的亲兵们，也就迟迟没有吹响已举到嘴边的号角。
你不发炮，并不代表别人也会一直等下去，就在元。军炮手犹豫的时候，金山寺上亲临前线的楚风，从望远镜中看见海上君王号的舷侧火光闪动，绽放出第一朵白花。
似乎紧接着，又似乎在沉寂中等了许久，第二门、。第三门大炮喷出了复仇的烈焰。
就像一座埋藏。地底深处，千万年中积蓄酝酿了无穷怒意的火山，于一刹那间轰然喷发，最初的一点火星闪过，舷侧的炮窗就接连不断的喷发出火光和巨响，海上君王号右舷的二十五门十二斤重炮一门接一门的发言，火光连成了火线，随之各船的六斤炮、三斤炮响彻云天，把黎明时分的长江江面映成了火焰之海，远远看去，似乎无数团火光，就在大江的风口浪尖上一一绽放。
“此战，必胜！”楚风放下了望远镜，向文臣们一挥手，径自走进金山寺中。
文天祥微一错愕，随后微微一笑：皇帝还真放心他的将军们啊！
不过，今天的战场上云集了陆猛、陈吊眼、侯德禄、法本等等名将——八年前他们要么是普普通通的匠户子弟，作为畲汉义军首领的陈吊眼、故宋军人世家儿郎的陆猛就已算佼佼者了，根本不可能和北元灿若晨星的名将们相提并论。
然而现在呢？在火枪火炮、钢铁盔甲组成的汉军阵线之前，在利用日食、天文大潮、陆海联合作战、热气球等等匪夷所思的战术之下，张弘范、伯颜、李恒、阿剌罕、唆都……铁蹄踏遍全世界的北元名将们一一陨落，而陆猛、陈吊眼、侯德禄等等大汉帝国的新秀则冉冉升起，赫赫威名，令高丽、东瀛和整个南洋的蛮夷们闻风丧胆！
今非昔比，大汉帝国的军中菁华尽在此间，皇帝和咱们文臣们，也真的只需要坐等战况了吧！
“罢罢罢，老夫且学谢安于淝水生死之战时安坐弈棋，也和陛下来上一盘。”文天祥笑得很愉快，因为他知道皇上是个如假包换的臭棋篓子，既然自己修齐治平之术无法望其项背，只好在棋盘上找回点自信了，呵呵～～
百年以来华夏首次大规模北伐，收复中原故土的战争从此拉开帷幕，郑思肖的心情和老友文天祥并无两样，他甚至略显轻浮的拍了拍文天祥的脊背，笑道：“皇上的棋艺太过‘高深莫测’，棋风实在‘天马行空’，还是咱们对弈吧！偷得浮生半日闲，文公，今天咱俩要好生切磋切磋。”
陈淑桢犹豫着，终于也放下了望远镜。
江北的战事才刚刚开始，这场决定文明与野蛮谁能存续，决定华夏前景是光明还是黑暗的旷世之战中，每个人都有自己的责任，楚风总统全局，文天祥郑思肖主理庶政，侯德富李鹤轩运筹帷幄，陈吊眼张世杰决胜千里，此战的战略决心、兵棋推演、组织协同、后勤保障都已在统帅部的架构下圆满完成，从战场指挥权交到将军们手中那一刻开始，责任就不再压在楚风、文天祥诸位的肩头。
正待入金山寺中坐坐，却见楚风已大步流星的走了出来，身后还跟着个胖大和尚。
“文老头子又想在棋盘上虐待我了……”