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前沟后沟、篦子沟、锅塌沟，所有沟叉中栽种的雾柳全都砍了，当然南坡上周文莉游泳小坝周围的雾柳是最先砍掉的。编筐倒不是问题，几个老汉，加上几个老婆姨，几个知青也学着编。工地上用的抬筐，不需提手，更是省事。晚上加班，紧赶慢赶，五十个筐，三天就编完了。刘树生紧赶着送去工地，不但没受表扬，还要再送五十，不容刘树生分辨，限期送到。老申指着树生的脑壳噘道：“你灰呀，咋就接下这活什！正锄地大忙，哪有人编，就是有人编，也没有这些条条啊。”
雾柳只有在低洼湿地才能生长，冷庙沟哪有那么多的低洼湿地，只好砍沟里的柳树条。陕北开荒，树都砍的精光，连砍柴都寻不上枝条，哪里有这些的柳树。沟底靠水的地方倒是零零散散的栽了些柳树，多是各家私产。况且陕北的柳树都是直柳，不像都市里的垂柳，所有枝条都是直挺挺的朝天长着，能够编筐的那种软枝条都是直接生长在枝干上，砍下它就只剩枝干了，因此每棵树只能砍很少一点儿枝条（砍光了，树就难活了）。一方面柳条确实难找，一方面老申也是故意磨蹭，左踅摸右踅摸，动员来动员去，凑够了三十个筐的柳条，抽锄地大忙的空，加几个晚班给它编好，这也就到了夏末了。公社的广播左催右催。本来申有福想自己送去，凭着他脑瓜灵光，口嘴利落，把这事就混过去了，剩下那二十个筐就算了。没想到，广播里响起李丕斗的声音，大谈康家坪工程的重要意义，县上如何重视。分别表扬和批评了一批大队对支援康家坪工程的态度，特别批评冷庙沟大队五十个抬筐日逑了一个夏天还没送到工地。如果因此耽误了工程进度，就要严肃处理冷庙沟大队的干部。申有福不敢去了，还是刘树生去。
刘树生灰头鼠脑的回来，那还用说，剩下二十个筐必须在五天之内送到！
精明的申有福已经没有了办法，甩手，其他干部更是躲得远远的——你揽的活什，你拾掇，你不是还有个丕斗哥吗。
刘树生这愁啊……
第三节 坡地刮字
康家坪河堤工地来了好几百号民工，上川、下川、东沟、西沟全公社三十几个村都来了人，尽管将来可能受益的只有康家坪、李家湾两个村。
从开春康家坪和李家湾两岸就热闹起来，开山、采石、挖沟、垒堤。工地上都是人拉肩扛、锤敲钎打，用撅头、铁锨、架子车、扁担、箩筐这些原始工具来打造与大自然抗衡的铜墙铁壁。
至五黄六月都没下雨，延河水薄薄的在临时挖的河渠里淌过，正是修坝的好时机。可这火辣辣的太阳把工地上无遮无拦的几百号民工晒得烦心似火。
分成了几部分，一部分在河道中间挖一道深沟，垒筑堤坝的基础。一部分人在山上采石打石，为堤坝提供筑堤的石材。再一部分人为堤坝运石运土。再有的就是做饭担水、修理工具的后勤人员。
为了造声势，组织了几个知青做宣传鼓动工作。工地食堂竖起巨大的黑板，宣传组的知青天天在上面画画写字；油印小报也天天分发到各个工地，倒是喜欢，抢着有了屙屎的纸；工地上大喇叭成天喧闹着，一个清脆的女娃声音不断在唸着祝贺信、宣言书、决心书，报着工程进度。工地上的陕北后生可爱听这声音了，眊着大喇叭互相打听是哪村的女子。一阵换过来播样板戏，听着腻了：“不如道情！”、“来段迷糊！”、“吼声秦腔！”
宣传组一个低年级的知青在写通讯报道，让运动耽误得五年级都没读完，好几个字不会写，来找耿瑞。耿瑞帮他改过，誊清，高高兴兴地交给广播员去了。
耿瑞是带着问题身份下乡的，这个公社留有案底。虽说文化程度高，也没让他搞宣传工作。见他心灵手巧，安排他去做修理工。
各村的知青都住一起，看书、打牌、神聊海哨，好不热闹。耿瑞跟他们混得厮熟。年岁大点，脾气又好、有求必应，大家都愿和他亲近，求他帮忙。
开工后，领导见工地不够红火，叫知青在坡上写几个宣传口号。运动开始后陕北川面上就兴起了在坡地上写标语口号的花招，比大字报、大横幅咤眼得多，十几里外的公路上都能看的真切。康家坪工地延河两岸不缺平展展的坡地，工地西边就有一面镜面似的大坡，足有一两里地宽，开工后，公社怕影响工程，不让李家湾种地，给撂荒了，正好写字。叫宣传组落实。
宣传组的这些知青在学校里原来都是和耿瑞在一个舰模小组的，很熟悉。大家都知道耿瑞心灵手巧，字写得特别好，于是叫他一起上山写字。耿瑞起先不知就里，沟里很少有人弄这玩意。听几个川面上的知青一说才明白：是在坡上拿撅头刮，把有字的植被刮净，远看刮过的和没刮过的地皮颜色不一样，就成了大标语。还说这样不用纸墨“节约闹革命”。耿瑞唾笑：糟蹋了土地还节约！
定下的是“人定胜天”四个大字。耿瑞事先在一张纸上打上方格，写上四字。上山后拿一个丈地的跨尺把坡地量了，分成四等分。一算一个字少说有上百米。在纸上标明算好的尺码，耿瑞按尺码拿白灰在坡上撒上字样，各人在字样上抡起了撅头。活倒不难，跟在村里掏地开荒一样，但是字太大，也折腾了快一天。
刮完，天还早，大家不愿下山，就坐在“天”字底下看着山下的工地，喝水、神聊。宽阔的河道中间被挖开一道沟，像是一条苍龙身上被砍了一刀。耿瑞心中有所触动：这么直、这么宽的河道，洪水来了，那不是万马奔腾的直泻千里，有什么东西能挡得住它呢？去年麦收，冷庙沟的洪水翻江倒海、带走万千黄土的场景耿瑞还历历在目，那只是一条小沟的沟掌，而这是黄河的一条干流啊，有多少条像冷庙沟的洪水冲进延河，奔向康家坪笔直的河床。
“你说，咱们掏的这个‘天’字会永远刻在这座山上吗？”耿瑞问西沟的小于，这也是个爱思考的同学，偷着写些小诗。
“下上两场雨，草就长出来了，刮过的跟没刮过的就分不出来了。”
“那你说，‘天’都留不住，你还能胜过它？”
一听这话，大家一惊，来了情绪。都是运动过来的，辩论就成了学生们的通病。其实真要对错？什么是对错，运动已经把人弄得昏昏然，就是一味的较真。
“最高指示，你能说不对。”金家湾的小潘说。
“拉倒吧，语录中哪有？”兰家坪的小王说。
“那飞机能上天，潜艇能入海，人就是比天强。”
“多少空难、海难都是恶劣天气造成的。你说，你能扭得过天吗？”徐家沟的小宋说。
这几个同学虽然都是初中生，但是聪明异常，看来读了不少书。
“人类是最智慧的动物，北京猿人衣不附体、燧石取火。现在我们能造出机器，能上天入地，人类在不断进步，就是在不断地战胜自然。”小于说。看来他确是一个爱思考的学生。
“不错，人类在不断进步。这只能说明我们更加懂得自然、更加尊重自然。大自然奥妙无比，谁敢说你了解大自然的所有奥妙了，又何来战胜？”耿瑞说。
一席话，大家无语。不能说运动中的学生都冥顽，他们也在求知的年龄，耿瑞他们学校本来也是一座学风颇浓的老学校，加上一年多来的苦难，不能不使他们更多的思考。
耿瑞他们学校由于离什刹海近，舰模就成为了学校的传统课外项目，被市里钦定为舰船模型示范学校。耿瑞一上初中就参加了舰模小组，因此到高中已经是元老级了，算是半个辅导员，经常带着小组成员去什刹海放漂模型，拿了不少奖。因此这些小同学对耿瑞还是尊重的。
“我总觉得这个工程哪儿有点儿不对，咱们能不能做个模型试试。”耿瑞说。
“我也看着不对劲，但是哪儿不对又说不出来。也许有个模型可以搞明白。”小于说。他们经常在放漂实验中发现模型设计制作上的问题。。
“好啊，我正手痒痒呢，咱们做个大坝模型，也让受苦人参观参观咱们的手艺。”小潘说。大家都响应。
“做模型也好，做实验也好，咱们就是玩玩。这事千万别张扬。要让公社知道了，说咱们不务正业。抓起来批判。”小徐说。
大家商量好分工，收集数据，准备材料，设计草图和方案。为了选址，大家环视了一下，见山坡北面有一片郁郁葱葱的树林。就冲那个方向下坡，是一条由西向东流出的小沟，沟不长，用不了十分钟就走到沟掌，沟掌长满了大柳树，中间还有一个小水潭，潺潺的溪水从潭间流出，是个山清水秀、隐秘嬉戏的好地方。大家决定有时间就到这里聚会。这绿荫之处其实就是李家湾的水源地，叫柳树湾，跟冷庙沟的东山一样，保护得很好。
这一计划，即兴而出，多数人还是抱着玩心，跟玩舰模没什么差别，没想太多。只是在苦难中找点消遣、在枯燥中寻点乐趣。再说这事也不是一蹴而就的事，成不成还是另说，大家还是各忙各的，只等顺其自然，水到渠成。
第四节 工地
耿瑞是修理工，看似苦不重。送来的损坏工具堆成了山，撅头铁锨已经管不过来了，都是自己拾掇。每天打秃的錾子，就让那两个铁匠忙不过来了：回炉、捶打、嵌钢、淬火。耿瑞主要修理架子车、水泵等沾点机械技术的活，还兼点钳工、电工的活。也是忙得不亦乐乎。好在能够各个工地跑来跑去，并不感到枯燥。
天越来越热，最受苦的是挖沟的那帮民工。地面已经晒得滚烫，沟底泥水混汤，更是闷热难当，衣裳已经成了累赘，干脆精勾子在齐腿深的泥水里往出掏泥，铲到柳斗里，上面的人再一层层提上去。挖过一阵，又渗出的水已经太深，耿瑞就去把水泵打开把水抽出去。耿瑞下到沟里挪泵，闷得喘不过气来。等水抽净，一个个闷得没了精神。踩到抽净水的泥上，软绵绵、滑溜溜。不知谁叫了一句：“日他先人的，这绵绵介，不是踩到咱婆姨的肚蛋上呢！”一句话汉子们全来了精神。拿脚又踩又蹦的欢呼起来。“快别介，水又出来了，赶紧铲。”一个个叫着：“踩你婆姨肚蛋！”“揣你婆姨肚蛋！”铁锨、柳斗满处飞的“肚蛋”。
忽然听见老远的一声尖叫：“石头来啦——”。吓得汉子们赶紧圪蹴下贴住沟壁，不敢出气。原来运输队推着一架子车石头到了沟边。运输队里多数是女子，她们也怕尴尬，老远的就叫唤上了。有那灰娃精勾子从沟里爬出来唱：“妹妹你先眊一下（hà），哥哥身上不缺啥。妹子你要没婆家，哥哥抱你回俄家。”吓得女子们四散。有那更灰的，躲在沟底，拿泥拽过来，专打那站出来的逑蛋，“哎呀”一声摔回沟里。沟上、沟下笑成一片。
石场上又是一番景象。几十个石匠一手抡着铁锤，一手握着铁錾各自坐在阳光下敲石。叮咣之声响成一片，精光的身体亮成一片。不过敲石头的汉子们下身还是遮蔽了一下，少数人穿着件半裤，多数人只是拿布腰带缠了一下，像日本的相扑。受苦人有几个有裤衩、带半裤的，都是精勾子穿着免裆裤上工，晚上睡觉裤子一脱，精勾子上炕，被子一掀，精光一片。
阳光普照，晒得汉子们精黑�