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老三却笑了，道：“这两人是不是我们杀的，与姑娘又有什么关系，像姑娘这样的美人儿，难道还会在衙门里吃粮当差不成。”那白衣女子缓缓道：“你若在别的地方杀人，莫说杀两个，就算杀两百个也和我没关系，但在这里……”雷老二道：“这地方难道有什么不同？”白衣女子道：“这地方不能杀人的。”雷老二一笑道：“但现在我已经杀人，姑娘你说应该怎么办呢？”他对这女子本来还有畏惧之心，因为他也已看出这女子的轻功很高明，但现在他似乎已被这女子的美貌弄得有些神魂颠倒，胆子也渐渐大了起来。因为男人对美丽女人的提防之心总是特别小的。所以美丽的女人时常都能令男人上当。那白衣女子道：“你既然已杀了人，就只有两个法子了。”雷老二一道：“什么法子？”白衣女子道：“第一个法子，就是你将这两人的死尸吃下去，而且要用舌头将地上的血迹舔得乾干净净。”雷老二大笑道：“我这人什么都吃，只有大荤不吃死人，小荤不吃苍蝇……”他笑声忽然停顿，彷佛已觉出这女子并不是在开玩笑。胡铁花虽看不见她的脸，却也知道她脸色一定变了。那女子已缓缓按着道：“你若不想吃死人，也没有关系，反正还有第二个法子。”雷老二道：“什……什么法子？”白衣女子道：“这第二个法子就容易多了，你跟着我来吧！”她轻盈的转过身，人已掠上墙头。夜凉如水，自山的那一边吹过来的晚风，轻柔得就如同天鹅的羽毛，淡淡的星光照在她身上。她轻盈的身子彷佛溶于这温柔的秋夜中。就在这一刹那间，胡铁花终于瞧见了她的脸。她也许并不十分美，但在如此幽静的夜色里，如此朦胧的星光下，她看来实在有种令人不可抗拒的吸引力。雷老二和他的三个伙伴，似乎又已忘记了一切，四个人只不过迟疑了片刻，就一齐跟着她掠了出去。苏蓉蓉那间屋子里仍然没有丝毫动静，她以已睡得很熟，胡铁花受过上次的教训之后，现在已不敢大意。他也知道自己应该看守在这里，苏蓉蓉若又中了别人的暗算，他不但没有脸见楚留香，简直没有脸做人了。但那白衣女子实在太美，人神秘，她叫那四个江湖人跟着她走，究竟是为了什么呢？她要带他们到那里去？那大包袱里究竟是什么东西？胡铁花的好奇心简直已快爆炸了，他若不立刻跟着去看个明白，说不定立刻就会发疯的。他拚命的揉着鼻子，正不知该如何是好，谁知就在这时，苏蓉蓉忽然自窗子里探出头来，向他招了招手。胡铁花一纵身就凉了过去，道：“原来你还没有睡。”苏蓉蓉抿嘴笑道：“你们喝了酒之后说话的声音连聋子都会被吵醒，我怎么睡得着呢？何况，今天晚上这院子里又这么热闹。”胡铁花道：“原来你都瞧见了。”苏蓉蓉道：“我看见你们追一个人出去，然后你又一个人回来了。”若在平时，胡铁花一定会乘机开开她和楚留香的玩笑，让她红一红脸，或者让她为楚留香着着急。但现在，他的兴趣并不在这上面。所以他立刻问道：“方才隔壁院子里发生的事，你也瞧见了么？”苏蓉蓉眼波流动，道：，“你是不是想跟着去看看他们的下落？”胡铁花眼睛亮了，大喜道：“你也想去？我们一同去瞧瞧好不好？”苏蓉蓉道：“我不能去，因为那女子万一她也瞧见我，说不定就会有麻烦的，但你却没关系。”胡铁花道：“为什么？”苏蓉蓉道：“因为她认得我，却不认得你。”胡铁花立刻追问道：“她认得你？你也认得她么？它是什么人？”苏蓉蓉道：“她就是神水官派去找楚留香的人，叫宫南燕。”胡铁花一店，怔住了，喃喃道：“难怪她功夫不弱，原来是“水母”阴姬的徒弟。”苏蓉蓉道：“你更想去瞧瞧了，是么？”胡铁花又摸了摸克子，道：“可是你……”苏蓉蓉嫣然道：“你尽避去吧，我又不是小孩子，难道还不能照顾自己？”胡铁花大喜道：“你真是个好姑娘，难怪那老臭虫恨不得时时刻刻都将你衔在嘴里，还怕一不小心会将你吞了下去。”他终于还是将苏蓉蓉的脸说红了，等他掠出墙外后，他还是觉得很开心，因为他很喜欢看美丽的少女们脸红的样子。他喜欢看到年轻的男女们两情相悦，他总觉得这是世上最美丽的事。他也很替楚留香欢喜，因为他觉得苏蓉蓉实在不错。他长长呼吸了口气，喃喃道：“那老臭虫实在比我走运。”可是现在也有令胡铁花烦恼的事，就在这几句话的功夫里，那白衣女子和雷老二他们已连影子看不见了。他也知道宫南燕的脚程不会比他慢很多，但就凭雷老二他们四个人，他自信就算只用一条腿跳也能追得上他们的。现在的问题只是，他们是往那个方向走的？左面的路通向市街，右面通向官道，前面就是他方和楚留香追踪那神秘夜行人的方向。于是他就笔直向前面掠出，因为他走这条路，就算找不到宫南燕，最少也能遇着楚留香的。前面并没有路，只是一重重屋脊。他记得力才掠过这些屋脊时，下面的灯火都已熄了，山城中的人都知道小心火烛，很少有人点着灯睡觉的。但现在，他忽然发现前面有家人的灯光很亮，而且还有一阵阵叮咚敲打之声，从院子里传出。这家人的院子里堆着很多木头，屋檐下悬着灯笼。胡铁花本想往旁边绕过去，但眼角却已瞥见院子里有两个人在敲着的竟是口棺材。这家竟是棺材店。无论多么小的城镇，都会有家棺材店的，因为每个地方都有人，每个人都有死的一天。这并不奇怪。弊材店里的人自然要钉棺材，棺材里一定有死人。这也不奇怪。奇怪的是，这两人为何三更半夜的忽然爬起来钉棺材，难道这附近忽然有人半夜暴毙么？纵然如此，也可以等到明天再钉呀！死人是绝不会着急的……活人，自然更不会急着进棺材了。胡铁花又不禁动了好奇之心，他忍不住顿住身形，于是他立刻就发觉院子里竟有四口棺材。四日棺材有三日还没有钉上棺盖。三日棺材里都装着死人。胡铁花再不迟疑，飞身跃下院子，那正在钉棺材的两个人吃了一惊，连手里的钉锤都骇得飞了出去。胡铁花也不理他们，只是急着去看那三口棺材里的死人，他只瞧了一眼，脸色已变了，失声鹫呼道：“原来是他们。”这棺材里的死人，竟是雷老二和他的朋友。胡铁花片刻之前还亲眼见到他们鲜蹦活跳的，做梦也想不到这四人现在已躺在棺材里。那两人已跪了下来，惊呼道：“大爷饶命，这不关小人们的事。”胡铁花见到他们已面无人色，知道他们必定已将他认做是雷老二的朋友了，他只有勉强笑着道：“我也知道这不关你们的事，但这是怎么回事呢？”两人年纪中较大的，似是棺材店的老板，壮起胆子道：“小人们本已睡着了，忽然有位仙女般的姑娘，将小人们叫醒，叫小人准备四口棺材，在院子里等着。”胡铁花道：“是个穿白衣服的姑娘么？”弊材店老板道：“不错，小人们虽觉奇怪，但这里时常都传说有仙女显灵的事，据说这山里的仙女很多，所以小人们也不敢不从命。”胡铁花冷笑道：“那些不是仙女，是水鬼。”弊材店老板倒抽了口凉气，头声道：“那位仙……水……姑娘过了半晌，就带了四……四位好汉回来了，看她对他们的样子，也并不凶狠，只是要其中一个人先付给我二十两银子。”胡铁花道：“那人怎么说？”弊材店老板道：“那……位好汉还像是很欢喜，说：“我和他们本就是朋友，替他们买口棺材，本是应该的。”小人听了这话，也松了口气，以为他们有朋友死了，所以那位姑娘就带他们来买棺材，这是照顾小人的生意，小人这里还很少有一天能卖出四口棺材的，谁知……”他牙齿打战，连话都说不下去了。胡铁花望着棺材里的雷老二，心里也有些哭笑不得。雷老二发现自己付钱原来是在替自己买棺材的时候，他心里又是什么滋味呢？这种滋味只怕很少有人能想像得到。饼了半晌，那棺材店老板才按着道：“谁知道等到他们付过银子之后，那位姑娘忽然道：“第二个法子只不过要你们的命，那实在容易极了。”小人们刚大吃一惊，还没有看清是怎么回事，这四位好汉已一个个全都倒了下去。”他全身都在发抖，头声道：“小人平生还从未见过有人死得这么快的，四个活生生的人，不知怎地一来，就全都变成了死尸。”胡铁花也听得呆住了，道：“然后呢？”弊材店老板道：“然后……然后那位姑娘就忽然不见了。”他苦着脸接道：“这种事情说别人听，别人也一定不会相信的，所以小人们只有连夜将棺材钉好送走，才大爷你……你……”胡铁花一笑道：“你放心，我马上也会忽然不见的，总不会管你的事，可是，这四人本来提着个大包袱，你瞧见没有？”弊材店老板道：“好像是……是那位姑娘提走了，小人那时已吓得眼睛都发了花，实在并没有瞧清楚……”他话末说完，胡铁花果然也忽然不见了。以后这棺材店老板一连病了七天，若有人问他七天前晚上在干什么，他就发誓说什么也没有做，只不过做了场噩梦。小小的土地庙旁，是间平房，里面有很多桌椅，原来是间私塾学堂，但老师并不住在里面，学生自然也早已放学了，里面一个人也没有，却点着根蜡烛，火光闪烁，看起来有些阴森森的。楚留香追到这里，前面那人影忽然停了下来。这人竟是个很乾很瘦的老头子，头发胡子全都白了，但身子却仍很硬朗，站在那里就像是一杆枪。他忽然回过身向楚留香笑了笑，道：“楚香帅的轻功果然名不虚传，天下无双，当真令老朽开了眼界。”楚国香抱拳道：“前辈过奖了。”他已趁说话的时候，将这老人仔细观察了一遍，此刻忽又笑道：“普天之下，若还有在下追不上的人，那必定就是“万里独行”戴老前辈，前辈才真令晚辈开了眼界。”那老人朗声大笑道：“听香帅这么样一说，老朽反而显得小家气了，其实老朽并不是故意想卖弄这身见不得人的功夫，老朽将香帅引到这里来，只不过是因为香帅所住的那家客栈里有几个人讨厌，所以说话有些不便。”很多人都以为年纪越大的人越谦虚，其实一个人年纪越大，就越不肯服输，越喜欢听别人奉承自己。奉承话若由一个和自己本事差不多的同行嘴里说出来，那更是过瘾无比，天下没有人不喜欢听的。戴独行若不想要楚留香瞧瞧他的功夫，他为何不走慢些呢？
第二十三章 独行其是
楚留香笑了，但瞬即皱眉道：“前辈所说的那几个讨厌的人，莫非是……”戴独行道：“就是住在你隔壁院子里的那几个人，老朽本是为了追踪他们才到这里来的，却想不到在这里遇见香帅。”楚留香笑道：“如此说来，晚辈倒该感激他们才是了，却不知他们究竟做了什么事，竟能劳动前辈的大驾？”戴独行笑了笑，道：“老头子最怕寂寞，因为他们总怕阎王会趁没有人的时候将他抓去，找这老头子也不例外，所以就整天管别人的闲事。”他沉下了脸，接着道：“那几人虽是江湖中的无名小卒，但最近却做了件很可恨的事，我老头子已发誓要他们的命。”他既末说出那件很可恨的事究竟是什么事？楚留香也就绝不多问，楚留香从来不喜欢多嘴的。戴独行道：“现在老朽