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。”柳无眉叹道：“你以为她是个很讲理的人么？”胡铁花怒道：“她若真的不讲理，我们也有不讲理的法子对付她，那神水宫就是刀山火海，龙潭虎穴，我胡某人也要去闯一闯。”苏蓉蓉忽然道：“神水宫既没有刀山火海，也不是龙潭虎穴，反而是个风景非常优美，有如仙境的地方。”楚留香道：“对了，只有你是到神水宫去过的，你觉那地方是不是真的很可怕？”苏蓉蓉道：“在我说来，那地方实在一点也不可怕。”楚留香道：“哦？”苏蓉蓉道：“你可听到过传说中的桃花源么？神水宫就和桃花源一样，简直可说是人间的仙境，我到了那里之后，还无法相信那就是名震天下的神水宫，因那里非但没有杀气，连一点烟火气都没有。”她眼波看来更温柔，缓缓按着道：“那时候正是初夏，我坐着条小船，沿溪而上，走了很久之后，就发觉有一瓣瓣桃花沿着溪水流下。”楚留香忍不住问道：“是不是还有胡麻饭？”苏蓉蓉嫣然一笑，道：“花瓣中的确还有很香的胡麻饭，微风中花香更醉人，我坐在船上，非但好像已走入了图画，简直好像已走入了神话。”她说得那么美，连胡铁花都不觉听得痴了。苏蓉蓉已接着道：“我如痴如醉，也不知船行了多久，渐渐走入一条山隙里，两旁都生着很浓密的水草，暗得伸手不见五指。我用桨拨着水草，又走了很久，眼前豁然开朗，只见眼前百花如锦，是一片锦绣山谷，右面一道瀑布自山巅飞挂而下，鸣珠溅玉，沁人心肺，花丛间隐隐可以见到一些亭台茅舍，还有几十几万只不知名的鸟在飞来飞去，见了人也不害怕，竟有几只飞到我的肩头，像是要和我说话。”这如诗如画的美景被她用那温柔的语声娓娓说来，更令人其意也消，李红袖轻轻叹了口气，道：“早知神水宫是这么样的仙境，我也该陪你去的。”柳无眉忽然问道：“但姑娘你又怎会知道那条小溪就是入山的途径呢？”苏蓉蓉道：“我有个姑姑，是神水宫的门下，她曾经告诉过我，要去找她的时候应该怎么样去，她自然不准我将这秘密说给别人知道。”宋甜儿眨着眼道：“你姑姑也住在花丛间那些屋子里么？”苏蓉蓉道：“后来我才知道，花树丛中那些亭台茅舍，就是神水宫门下的居处，因为每个人的喜爱不同，是以她们住的屋子式样也不同。”李红袖道：“你姑姑住的地方是什么样于呢？”苏蓉巷道：“她住的是两间很精致的茅舍，外面有竹篱，院子里还种着菊花，那时菊花虽然还没有开放，但我一到了那里，就不禁想起陶渊明约两句诗。”李红袖漫声道：“采菊东篱下，悠然见南山……”胡铁花叹了口气，喃喃道：“看来儿这‘水母阴姬’对她的徒弟，实在比石观音好得多了。”苏蓉蓉道：“只可惜我到了那里之后，并不能四下游逛，只能待在我姑姑的屋子里，因为她警告过我，我若到处乱跑，立刻就会有很大的灾祸。”楚留香道：“什么灾祸！”苏蓉蓉道：“她也没有说出是什么灾祸，只是将我关在屋子里，不让我见人，所以找连那位宫南燕姑娘都没有见到。”楚留香道：“如此说来，你也没有见到‘水母阴姬’了？”苏蓉蓉道：“没有。”楚留香道：“你也不知道她住在什么地方？”苏蓉蓉道：“不知道。”她叹了口气，接着道：“我实在很想见见这位武林中的传奇人物，但我姑姑却再三警告我，不让我见她，可是我知道她的确也住在那片山谷里，也许就在我姑姑茅舍对面那片桃花杯中，也许就在山坡前那小小的尼庵里。”楚留香道：“尼庵？神水宫中难道也有尼姑么？”苏蓉蓉道：“据说‘水母阴姬’是位很虔诚的居士，所以她才会让“妙僧”无花入谷去解说佛经。”楚留香沉吟着道：“如此说来，它的确很可能就住在那尼庵里的。”苏蓉蓉道：“但据我所知，无花也并没有见过她，无花入谷后，每天都要坐在瀑布前的大石上讲两个时辰佛经，他也知道‘水母阴姬’每天都在听他讲经，却始终没有见到她的人究竟在那里。”楚留香苦苦笑道：“这实在是个很神秘的人物，比我想像中还要神秘得多。”胡铁花笑道：“但这神水宫却没有我想像中神秘，我本来以为那地方一定很阴森可怕，谁知却比世上大多数地方都可爱得多。”柳无眉忽然道：“各位莫要忘了，我也到神水宫去过的。”胡铁花道：“你自然去过的。”柳无眉道：“据我所知，神水宫并不是苏姑娘所说的那种地方。”胡铁花讶然道：“哦？你见到的神水宫难道有什么不同么？”柳无眉道：“有很大的不同。”她一字字按着道：“苏姑娘见到的神水宫，是人间仙境，我见到的神水宫，却是人间地狱。”这句话说出来，大家又全都怔住。柳无眉道：“我没有姑姑指点我入山的途径，所以费了许多功夫，才打听出想到神水宫去的人，一定要先经过菩提庵。”胡铁花皱眉道：“这菩提庵既和神水宫关系如此密切，自然也必定是个很有名的地方，我怎地从未听过这名字？”柳无眉道：“这菩提庵只不过是间很破烂的小庙，庵里也只有一个尼姑，这尼姑看来至少已经有七八十岁了，而且似乎又聋又哑，但无论什么人，要想到神水宫去，就得将自己为什么要去的原因，告诉这老尼姑。”胡铁花道：“这尼姑既然又聋又哑，怎么能听到别人说话？”柳无眉道：“她若不肯让你到神水宫去，她就又聋又哑，你无论怎么求她，她都听不见，但她若肯让你去，你说的每一个字，她都听得清清楚楚。”胡铁花道：“这法子倒真不错。”柳无眉道：“我对她说出我想到神水宫去的理由之后，她沉默了很久，忽然倒了杯茶，要我喝下去。”胡铁花道：“你喝下去了么？”柳无眉叹道：“我怎么能不喝呢？”她苦笑着接道：“我自然也知道这杯茶不是好喝的，喝下去之后，我果然立刻昏迷了过去，等我醒来的时候，我发现竟已被关在一只藤箱于里，箱子水淋淋的，像是在水里泡过，我身上也全都湿透了。”李玉函一直失魂落魄的本立在那里，此刻才长长叹了口气，望着他的妻子，目中满是惋惜之意。柳无眉道：“幸好这箱子是用藤条编的，而且外面没有上锁，于是我就从箱子里爬了出来，才发现那里是条很阴湿的地道，连一点光也没有，只有一阵阵流水的声音响个不停，可是我也辨不出水声是从那里传来的。”楚留香道：“神水宫必定有处水源，至少这一点是没有疑问的了。”胡铁花瞪眼道：“神水宫没有水，难道还有酒吗？”柳无眉道：“我什么也瞧不见，只有摸着往前走，既不知这条地道究竟有多长，也不知道这地道是通向那里的。”胡铁花道：“但你至少可以确定，这条地道里绝不会有人来暗算你，因为‘水母阴姬’至少不会是个暗算别人的人。”他这句话本是好意，谁知却刺着柳无眉的隐痛，她苍白的脸也不禁红了，垂下头道：“那时我眼睛和耳朵虽然都没有用了，但鼻子却还有用，因为那地道中竟有各式各样不同的气味。”宋甜兄道：“什……什么气味？”柳无眉道：“起先是一阵阵潮湿的气味，按着又有一阵阵火烧的气味，像是有东西被烧焦了，后来又有血腥气、铁锈气、泥土气、木头气……”她面上竟露出了恐惧之色，嗄声道：“在那地道中，虽然没有任何人来暗算过我，也没有任何陷阱，但就只这么不同的气味，已逼得我快发疯了。”胡铁花还是忍不住问道：“这些气味又不能伤人，有什么可怕的呢？”柳无眉叹道：“我本来也想不到气味会有什么可怕的，但到了那时，我才知道世上没有任何事比这些气味更可怕的了。”她连声音都已有些嘶哑，颤声道：“我闻到火烧气的时候，开始还不觉得怎样，后来只觉得我彷佛是圭在一个很大的火炉里，在被人焚烧着。”宋甜儿缩了缩肩膀，人靠到李红袖身上去。柳无眉道：“我闻到血腥气和铁锈气的时候，只觉四面都是死尸，好像有成千上万个死尸，躲在黑暗中，我运路都不敢走了，只因我觉得再走一步，说不定就会踩在一具死尸上，而且说不定就是我朋友的死尸。”李红袖的身子也有些发冷了，只往苏蓉蓉身上靠。柳无眉道：“等我闻到泥土气和木头气的时候，我自己像是也已变成了一具死尸，已被放在棺材里，埋在地下。”她长叹着接道：“我本来以为一个人只会为了眼睛见到的事而害怕，为了耳朵听到的声音而害怕，到了那时，我才知道鼻子嗅到的气味，才是最令人害怕的。”楚留香叹道：“这只怕是因为眼睛所见的，和耳朵所听的都比较实在些，而鼻子所嗅到的，却虚无缥缈，不可捉摸，你只有用幻想去猜测，越想就越可怕。”“——我早已说过，人们所畏惧的，并不是事物的本身，而是他对这件事物生出来的想像。”。柳无眉道：“所以在那地道中，我虽然什么也没有瞧见，什么也没有听见，就已被折磨得连一丝力气都没有，运走都走不动了。”宋甜儿整个人都缩在李红袖怀里，却还是要问道：“后……后来呢？”女孩子大多有种毛病，越是害怕的事，越是要听。柳无眉道：“就在那时，地道中忽然响起了一个人的声音，那声音听来虽然很柔美，但我那时却只觉她阴凄凄的，竟不像是人的声音。”宋甜兄道：“她……她……她说什么？”柳无眉道：“她说，她已看过我的病势，也知道我中的是什么毒了，但我若想她出手来救我，就要……就要……”楚留香笑了笑，道：“就要将我的头拿去给她，是不是？”柳无眉垂下头，道：“我虽然再三哀求她，问她还有没有别的路可走，但她却再也不理我了，我说得声音都已嘶哑，她却像是根本一个字都没有听到。”
第二十章 前辈风范
楚留香沉吟着道：“如此说来，你也并没有见到‘水母阴姬’了。”柳无眉叹道：“我非但没有见到她，连她的门下都没有见到一个。”胡铁花道：“你是怎么样回来的？”柳无眉道：“我也不知哀求了多久，鼻子里忽又嗅到另一种气味，这次我嗅到的竟是香气，彷佛是晚上从窗外吹进来的春风，又彷佛是母亲怀中的乳香，我嗅到这香气，就不知不觉的睡着了。”胡铁花道：“等你醒来后，你已回到那菩提庵？”柳无眉道：“不错。”她叹息一声，接着道：“我醒来的时候，身上的衣服已乾了，那老尼姑正坐在我对面，手里还拿着我刚喝过的那只茶碗，就像什么事都没有发生过，我再问他，再求她，她就连一个字都听不见了。”宋甜儿只觉手脚冰凉，颤声道：“你……你就好像做了个梦？”柳无眉黯然道：“不错，有时连我自己都分不出，那究竟是真？还是梦？”李红袖也长叹了一声，苦笑道：“听你这么一声，我又不想到那神水宫去了。”宋甜儿望着苏蓉蓉，道：“神水宫……神水宫？那究竟是个怎么样的地方呢？”她这话虽是问苏蓉蓉的，但不希望苏蓉蓉答复。因为她知道苏蓉蓉也一定回答不出。大家又沉默了下来，心里都有个问题。神水宫真是像苏蓉蓉所说的那样，是个世外桃源，人间仙境呢？还是像柳无眉所说的那样，是个充满了神秘和恐怖的人间地狱？胡铁花又在摸鼻子了，喃喃道：“也许你们两人去的不是同一个地方。”柳无眉道