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。“轻拍者，一个对时必死无疑，你刚刚那么用力，最多活不过两个时辰。”藏花的嘴唇已困用力咬着，而沁出了血，她的脸上仍然没有表情。没有痛苦，没有后悔，没有情感，却有着一丝恨意。忍者再次狂笑。狂笑声中，他的人影已消失在梅林深处。离别钩当然也已随他而去。天地间只剩下藏花。溪水尽头的那一点亮光，似乎越来越亮，也越来越大。大地凄凉，浓雾依旧迷漫。寂静中，突然传来一阵洞萧的声音。七寒风吹着。浓雾迷漫的溪水上，那一点亮光逐渐明亮。不是灯光，是炉光。炉火在舟上，洞萧声也来自舟上。一叶孤舟，一个小小的红泥炉，闪动的火光，照着盘膝而坐在船头的一个老人。青斗笠、棕蓑衣，满头自发如雪，他正专心地吹着洞萧。带声低沉、凄凉。风中夹带着一阵阵苦涩而清冽的芳香。香味来自炉火上的瓷罐。炉火上煮的也不知是茶？还是药，一叶孤舟，一炉弱火，一个孤独的老人，一支洞萧。萧声哀怨。对这舟上的老人来说，生命中所有的悲欢离合，想必都已成了过眼的云烟。他是不是也已将死？听见萧声，本来不动的藏花忽然动了，她转身望向舟上的老人。“船上的老丈，你能不能把船摇过来？”萧声停止。”你要干什么？”“你一个人坐在船上吹萧，我一个人站在岸上发呆，我们两个人为什么不坐在一起聊聊，也好打发这无情漫漫的一夜。”老人没有开口，萧声却又响起，轻舟已慢慢地靠了过去。炉火上的小瓷罐，水已沸了，苦涩清冽的香气更浓。“这是茶？”藏花已坐上舟。“还是药，”“是茶。”老人淡淡他说。“是药。”老人看着闪动明灭的火花，衰老的脸上带着种很奇怪的表情，喃喃地接着说：“你还年轻，也许还没有懂得领略苦茶的滋味。”“我却知道，一定要苦尽才会有余甘。”老人抬头，看着她，逐渐笑了，脸上每一条皱纹里也都有了笑意。一种经过风霜的笑意。老人提起小瓷罐，倒了一杯。“好，你喝一杯。”“你呢？”“我不喝。”“为什么？”“因为世上的各式各样苦茶，我部已尝过了。”这是句很凄凉的话，可是从他嘴里淡淡他说出来，却又别有一番风味。“你既然不喝，为什么要煮茶？”问得好。“煮茶的人，并不一定是喝茶的人。”世上有很多事都是这样子的，年纪轻的人，当然还不太明白。藏花接过已斟满昔茶的杯子。茶还是滚热的，盛茶的杯子虽粗却很大，她一口就喝了下去。无论喝茶还是喝酒，她都喝得很快。无论做什么，她都做得很快。这是不是因为她已感觉到自己的生命也一样会结束得很快？昔茶已喝干，人是否已将死，“有句话我若说出，”藏花笑着说，“你一定会大吃一惊。”“说吧！”“我已是个快要死的人。”“人只要一生下来，就已开始在等死。”“我说的是真的。”“我看得出。”“你不准备赶我下船，”“既然让你上了，又何必赶你下呢？”老人的话充满了哲理。“可是我随时都会死在这里。”藏花说：“死在你面前。”“我看见过人生，也看见过人死。”“如果我是你，我一定不愿让一个陌生人死在我的船上，”“这是实话。”老人说，”可惜你不是我，你也不会死在我的船上。”藏花大惊。”为什么？”“因为你遇见了无十三。”“无十三？”藏花问：“无十三是谁？”“我。”“你？”藏花又问：“遇见你，我就不会死？”“是的。”老人的声音很冷淡。”你遇见了我，就算想死都不行了。”“为什么？”“因为我也不想让一个陌生人死在我的船上。”听见这句话，藏花笑了。“你认为我救不了你？”“你只看见我的伤。”藏花看看自己的双手。”却没有看见我中的毒，所以你才认为你能救我。”“哦？”“我的伤虽然只不过在皮肉上，毒却来自遥远的地方，毒已在骨头里。”“哦？”老人没有表情。“没有人能解得了我的毒。”“连一个都没有？”“或许有一个人。”藏花望着凄迷的河面。“谁？”藏花苦笑了一下，拍了拍衣裳，站起来。“这个人绝不是你。”“所以你想走，”“我不想死在你的船上。”“你走不了的。”“为什么？”“固为你喝了我一杯苦茶。”“昔茶？”藏花说：“你要我赔给你？”“赔不起。”老人拨弄着炭火。”你赔不起。”藏花想大笑，却已笑不出，她忽然发觉手指和脚尖都已开始麻木，而且正在渐渐向上蔓延。“你知道喝下去的是什么茶？”“什么茶？”“五麻散。”老人淡淡他说：”一二三四五的五，麻木的麻，散开的散。”“五麻散？”藏花说：“这不是华伦的秘方吗？华伦死后，就失传了。”“可是有一个人却决心要将这种配方的秘密再找出，他花了十六年的工夫，总算成功了。”在说这句话时，老人迟暮的眼中竞仿佛有了泪光。“这个人就是你？”老人不答，目光却又变为冷冷的。“像这样的一杯茶，你能赔得起？”“我赔不起，”她苦笑。”只不过我若早知道这是一杯什么样的茶，说什么也绝不会喝下去。”“只可惜你现在已经喝下去了。”藏花只有苦笑。“所以现在你的四肢一定已经开始麻木，割你一刀，你也绝不会觉得痛的。”“真的吗？”老人没有回答，他慢慢地拿出了一个深棕色的皮匣。八皮匣扁而平，虽然已经很陈旧，却又固为人手常年的磨擦而显出一种奇特的光泽。老人慢慢地打开了这个皮匣，里面立刻闪出了一种淡青色的光芒。刀锋的光芒。十三把刀。十三把形式奇特的刀，有的如钩镰，有的如齿锯，有的狭长，有的弯曲。这十三把刀只有一样共同的特点——刀锋都很薄，薄而锐利。老人凝视这十三把刀，衰老的眼睛里忽然露出比刀锋更锐利的光芒。“我就要用这十三把刀来对付你。”老人一脸严肃。“这么薄的刀，割下去一定不会痛的。”藏花想笑却笑得很僵硬。那种可怕的麻木，几乎已蔓延到她全身，只有眼睛还能看得见，嘴巴还能动。她正在看这十三把刀，她不能不看。河水静静地流动，炉火己渐渐微弱，雾仍浓。老人拈起一柄狭长的刀。九寸长的刀，宽只有六分。“首先我要用这把刀割开你的肉。”老人抓起她的手。“你手上这些肉已经开始腐烂了。”“然后呢？”“然后我就用这一把刀对付你。”老人又拈起一柄钩镰般的刀。“用这把刀撕开你的血肉。”“然后呢？”老人放下如钩镰的刀，又选了一把刀。“然后我就要用这把刀挫开你的骨肉，把你骨肉里的毒刮出来、挖出来，连根都挖出来。”这老人既想割开藏花的血肉，又要将骨头挫开，她居然连眼睛都没有眨一下。她的眸子直望着那十三把刀。老人却凝视她。“我保证你那时绝不会有一点痛苦。”藏花抬头望着他。“就困为我已喝下了那碗五麻散？”“不错。”老人说：“这就是五麻散的用处。”“你知道我中的是什么毒？”“这种毒性至极的毒，也只有东流小人才会用的。”老人注视她的手。“无悔术？真亏那些小矮人想得出这种名字。”“你早就知道我中了这种毒？”藏花双眼直射老人。”所以早就替我准备好这种法子？”“是的。”“你怎么会知道的？”“园为我欠人家的情。”“人家？人家是谁？”“一个人。”老人望向浓雾深处。”一个很老很老的老朋友。”“这个人是谁？”“老人总是很容易忘记事情的。”老人说：“我已忘了他是谁。”这是句谎话。藏花知道，却也不拆穿。她从不强迫别人做不想做的事。她只淡淡地问，“他要你来救我？”“是的。”“如果我不想让你救呢？”在藏花说出这句话时，她忽然觉得那种可怕的麻木，已蔓延到她的脑，她的心。她听见老人的声音。“你想不想死？”她也听见自己的声音。“不想。”九藏花最后听见的声音，是一种刀锋刮在骨头上的声音。是她自己的骨头。她却一点感觉都没有。天亮了，浓雾也散了。多日不见的白雪，又开始飘了。天黑了。白雪依旧下着。梅花瓣上已覆盖了一层雪。不管是天黑还是天亮，人生总有美丽的一面。一个人如果能活着，为什么要死？——又有谁真的想死？
第四章三弦的哀怨
一条窄巷，一个面摊，一盏昏灯，一位老人，一根长烟斗。夜已经很深了，雪仍下着。在这种时候，这种天气里，还会有谁来吃面、陈老头知道没有人会在这个时候再出来吃宵夜，他也知道早就应该收起卤菜和面条了，可是他每天都卖到天亮。他每天都想不做，可是一想到那些每天都要到达里吃面的穷朋友，他还是每天都卖到夭亮。这里的面不但好吃，又便宜，而且还可以赊帐。如果陈老头忽然有一天不卖了，那些人很可能就要挨饿。天这么寒，地这么冻，每一天的日子都过得如此漫长艰苦，而生命又偏偏如此短促，他为什么还要卖这么晚？为什么不早一点睡？———个人活着并不是只为了自己，这世界上有很多人都是为了别人而活着的，如果你已经担起了一付担子，就不要随便放下去。陈老头心里叹着气，用大拇指压了压烟斗里的残余烟丝，然后一口一口用力地吸着。本已快灭的火种，又重新亮了起来。烟雾从陈老头的鼻孔缓缓喷出。这个面摊就在监牢后面的巷子里，也正好是老盖仙房门的左边。所以有时没有事的老盖仙常常跑去找陈老头聊天喝酒。陈老头的酸辣面最合老盖仙的口味，尤其是在天寒地冻的夜里，能吃上一碗关味的酸辣面，真是人生一大乐事。今夜老盖仙很早就躲进被窝里，可是翻来覆去地，总是睡不着，心里好像有成千上万解不开的事在烦着一样。最后他终于决定到陈老头那儿去喝个几杯，两个孤老头在一起，或许很容易打”时间。来到面摊，老盖仙还未开口，就已看见陈老头用一种很惊讶的人情看着他。“你病了？”陈老头的声音也带有惊讶。“病了？”老盖灿一愣。“没有呀！”“没有病，这个时候你不在被窝里睡着，跑来这里干什么？”“来灌你几杯酒呀！”老盖仙找了个位子坐干“。“在这种鸟天气里，不喝个几杯，实在对不起自己。”“老样子？”“对的。”“对的，对的。”陈老头边切菜边喃喃自语。“每次切五碟菜，剩回来的还是五碟菜。”他不知道，有些人喝酒是不吃菜的。就算叫菜，也只不过是拿来点缀，拿来看的。就仿佛一个人半夜里寂寞得要死，他家里有大鱼、大肉，上等好酒，他也情愿到路边摊上去吃喝。他吃的不是酒菜，而是那里有人，有人的气息。一碟豆腐干、一碟猪耳朵、一碟白切肉、一、碟卤牛肉、一碟花生米。五碟小菜摆在桌上，杯子两个，酒两壶。老盖仙、陈老头两人面对面而坐。各人面前一个杯，一壶酒。杯中有酒，烧刀子。“桌前一壶酒，能更几回眠？”老盖仙喝了一杯。“欲投向处宿，隔桌间酒夫。”陈老头不服输地，也喝了一杯。老盖仙看着他喝下一杯，苦笑着，转头望向门外，望向夜空，望向远方。“人老多言。”老盖仙感慨他说，“其实他们并不是唠叨，他们只是怕静而已。”这是真言。老人话多，噜苏，并不代表他们唠叨。他们只是怕静而已。“静”，多么平凡的一个字，也多么难了解的一个字。老人多言，是怕无语。动物出声，是怕静。“所以年纪越老的�