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伸出手,缓缓张开并不柔嫩的手掌。鲁一弃能感觉到那些比丝还细的雨线扑入手掌时的喧腾,也能感觉到那雨线激溅起来时手心里的微微点刺和骚痒。很快地,她看到自己手掌上一层密密的水珠,晶莹剔透,抹平了所有手纹和伤痕的沟堑。
猛然地,她一把握紧了自己的手掌。同时,头重重一点,捻做一缕的刘海被甩离了额头,也甩出刘海上一颗硕大的水珠。那水珠落在石路面上,摔得比正常落下时要粉碎许多。
没有水珠滑下的苍白脸颊上露出一丝笑容,柳儿知道自己应该怎么做了……
自从苏州脱出以后,鲁承宗他们本来要回阳山隐一段儿的。但在太湖十八湾遇袭遭阻,第三家的暗点子鲁联显形后,他们知道自己在阳山的窝儿早就掉底了,于是转向朝南。
转向朝南有两层意思,一则往南有太湖三岛,岛上住着鲁家的老朋友“带刺鼋鳖”余小刺,借他的地盘可以休养疗伤。再则是因为鲁天柳,她用秦先生留下的“龟卜”卜了一卦,卦象要她往南去。
其实鲁天柳跟秦先生学过的东西很杂,其中包括卜卦。可不管是学习中还是学会后,她都从没有真正诚心下卦为自己祈过事儿。这次是她第一次郑重其事为自己未来命运卜的一卦。虽然这一卦没能祈出详事儿,虽然只是出来了个大方向,但柳儿信了。
时间过得飞快,打过春后,鲁承宗的伤痊愈了,不过也留下个微跛的后遗症。五候伤得比鲁承宗要重,好得却比他要早,到底是年轻内气旺。所以没等鲁承宗全好,他已经和余小刺的徒弟多次出岛探听江湖消息,发现江湖上对苏州园子的事情没张扬,传言都只说是地灾。但同时他们也发现大批的江湖力量在慢慢往北方移动。具体怎么回事也打听不到,只听说是有人抛出很厚的暗金,诱惑各股江湖势力来拦截捕捉一个普通的年轻人。
听到这种事儿后,鲁承宗心里的第一反应就是,肯定和自己儿子一弃有关。
柳儿这些日子显得沉默了也成熟了,苏州城里那一场搏杀让她获取了许多也失去了许多。没事时总拿着秦先生留给她的《玄能》细读,如此地认真是为了能从其中找到解决的手段,弄懂水下移茔中掏出的物件中暗藏的玄机。
移茔玉盒里其实就是一小卷的黄绫,只是此黄绫为金丝麻花绞线,隐花凸纹织法,水浸不透,火烧不坏。黄绫上乍眼看什么都没有,奥妙其实就在这凸纹上。能发现这奥妙归功于鲁天柳清明三觉中超常的触觉。
隐花凸纹织法,其实就是在织造过程中将各个部位的金丝线收得松紧不一,收得紧的部位的金线就稍稍有些挤压突出,使得整个缎子面不再平整。而这不平整是有一定规律或者是按某种图案排布的。这样织下来就可以让同一色的绫缎因为平整不一,导致反光不一,从而出现若隐若现的图案。
图案的清晰程度取决于金线的松紧程度。
黄绫上的凸起是很不明显的,凭肉眼看根本无法瞧出若隐若现的图案,只能感觉着这黄绫似乎不够平服。
世界上其实有好多东西是视觉发现不了的,因为生成这些东西时,原本就没有打算让你看出来。可是鲁天柳具有比视觉更敏锐的清明触觉,经过多次聚心力凝脑神后,她触摸出了那黄绫上金丝线松紧不一部位的排列,这些部位连续起来竟然是两行字:“火灵继,虚海际,假真武,实雁翎。”
这两行字代表的是什么意思,没人知道。鲁承宗、余小刺他们从许多方面剖析这两行字,却始终都百思不得其解。
鲁天柳自己也苦思多日,最终还是放弃了。她觉得要么自己没这份道行,要么就是少了其他什么先提条件。
但这事总是要解决的,眼下能依赖的帮助就剩下龙虎山了。于是在五候他们出岛打探,确定江南江湖还算平静后。柳儿便独自偷偷上了趟龙虎山,把这几个字呈给了掌教天师,希望能得到帮助。
掌教天师并没有问柳儿这几个字的来历,也没有为什么要知道这几个字的含义。只是先自己好好琢磨了一番,又找来教中其他的高手一起仔细揣摩分析,最终却没能得出一个靠谱的正解。于是掌教天师让柳儿先回太湖三岛,他们另外想办法找出其中答案,等有了确切的解释会让人传信给她。
鲁天柳也没想到这几个字会如此犯难,也没奈何,只好空手先回三岛了。
柳儿回去没几天,太湖三岛的安顿日子便被打破了。
太湖三岛的当家老大叫“带刺鼋鳖”余小刺,这名字不是原名,而是因为他擅长用一对短小的分水峨嵋刺而得的。这也是个四十好几的人了,不过长得背宽腿硕,腰横脑肥,看上去倒像是个富商财主。
事实上他不是富商财主,也不是真正的渔夫,而是这太湖中占岛为王的湖匪头子。这全是因为那场破命之灾,要不然他想做财主就是财主,先做渔夫就是渔夫。
余小刺原先也是江南大富之家的少爷,天生的好水性,能在水中徒手捉鱼。他们家是捞水活(捕捞水产)发达的,到他爷爷那辈子时,家里已经圈下几百顷水面的资产,连同沿岸的码头渔村,都是承租了他们家的。但是在他爷爷死后,他们家开始败落,办什么事都多灾多难,没一个能顺下来的,大片的资产渐渐落入到别人手中。而且就在那几年里,余家人先后莫名其妙地病倒了,就连生龙活虎的余小刺也未能幸免。
当鲁承宗和秦先生来到余府时,余小刺家里的人差不多死绝了,他自己也已然奄奄一息,就一口气还吊着。多少名医都没瞧出他们这一家人的病由,鲁承宗和秦先生不是名医,当然更看不出来是什么病,但是他们会看宅子,会看风水。
第二十一节:意难悟
鲁承宗凭鲁家六工中的定基一技,从余宅正堂门左廊柱前五掌处,挖出一个黑布包,里面包着半个骷髅和一根削尖了的胫骨,骷髅和胫骨都用血浸过。这是西地儿出的一种极为恶毒的“断颅刀胫”蛊咒,而且埋的位置又是宅心,这是要让余家灭全门断五畜。这蛊咒一出,秦先生再用“解晦回魂符”一激,余小刺这条命算是保下来了。
接下来,秦先生又发现余家风水很好的祖坟上长了几棵奇怪的树,郁郁葱葱很是气派。便问余小刺这是什么树,是谁种的,余小刺自己竟然也一无所知。秦先生让余小刺请人挖树,这才发现这种树非常的怪异,树根盘结得比树冠还要大得多,并且根须很长很长,四散延伸开来。
继续沿根须挖开,这才知道,那些树的根须已然穿透了余家祖坟中的棺椁,绞碎了棺椁中的尸骨。这在风水上叫“毁祖截脉”,这种格局一成之后是没有解法的。遭遇如此的风水厄破后,这家的子孙要受十代的贱三命,不然的话非但世世代代家道不兴,而且每代的儿孙都短寿早折。
所谓贱三命,就是为盗、为丐、为奴,余小刺一身傲骨,是绝不会为丐为奴,所以一把火烧了宅子,带着几个愿意跟随的朋友、雇工,上太湖三岛当了湖匪。当然,这些年他一直在暗中探查,想找出到底是谁对他们家下的破,害得他家破人亡。
虽然是做湖匪,但他们是抢物不扰民,更不杀人放火,生活来源基本是自给自足。那些过往的船只只是取个零头意思一下,就像是邻里间打秋风一般,空担个湖匪的名头。所以周边的官府和渔家也都不与他们为难,这太湖三岛上一直平静得如同个世外桃园。
但是在柳儿回来的第五天,岛上的伙计莫名其妙地死了两个,而且还看不出死因。这两个还未入殓,又有一个伙计死了。这个能看出死因,是被拍死的,那脑袋左面被生生拍碎,使得整个头面塌陷下去一半。这样的死相让余小刺想起埋在自己家正堂门前的半个骷髅。
死亡并没有就此停止,接下来不但继续有人死去,而且死相变得越来越恐怖和不可思仪,有从胸下位把腑脏脊骨整个掰断的,有脖子被扭过整圈后再摆正的,甚至有具尸体是将自己拳头塞入口中,并且撞破后脑而出。
当死亡持续到第四天的时候,余小刺、鲁承宗带着所有剩下的活着的人离开了三岛。他们是二十七条船一起离开到的,在到达湖面宽敞之处,确认没有坠子尾儿后,便一下作雀散分开,这时就算有追踪的赶到也不知道往那边追了。
鲁天柳和余小刺驾了两艘小船,鲁天柳的船上有鲁承宗、五候,还有余小刺的一个徒弟,这小子是个操船的好手。余小刺的船上除了他,还有两个徒弟和一个拜把子兄弟,带的这些人都是和余小刺最信任的,可以性命相托的。
两条船与其他船分开后,在湖上绕了一圈,便又偷偷回到太湖三岛。不是他们没地方可去,而是因为最危险的地方往往才最安全,其他的船只作为诱儿估计也能将那股可怕的暗力从三岛引开。再说了,鲁天柳在龙虎山说明自己在太湖三岛上存身,所以必须在这里等回信儿,要不然天师教来人找不到她会耽搁事情。
所有的事情都像他们预料的一样,此后岛上再没有出现杀戮。大概在半个月之后,天师教也来人了,来的是“辨微居”管护周天师,还带了一个徒弟和两个童儿。
鲁天柳是认识这周天师的,以前到龙虎山,她跟着秦先生到“辨微居”请教疑难事情时,和这周天师打过交道。
周老天师刚到岛上时很是紧张,说是刚入太湖水界便被尾儿坠上,怎么都甩不掉。当听说岛上前段时间发生的事情后,老天师立马要求大家趁天黑逃离。他的理由很简单,鲁天柳他们低估对手了,你们能想到最危险的地方最安全,对家的高手怎么可能想不到,特别是他们这几天中没有追寻到鲁家踪迹,怎么都会把思路绕回到三岛上来。更说不定这原先就是对家设好的局,用这样的法子撒末留石,顺利找到鲁家的正主儿。
有关黄绫上那两行字的事情,周天师是在离开的船上悄悄告诉鲁天柳、鲁承宗知道的。
龙虎山掌教天师连同他本人共派出了八路人外出寻找线索。每一路只查三个字,这样的话就算有人能解正这三个字的意思,也无从知晓其他内容,绝了其中奥秘外泄的可能。
八路人中目前收获最大的就是这周天师,他寻访的第一站就是湖北境内的武当山,因为在那里有他一个俗家时的远房亲戚,这个驼背老道是专管经册文记的整理和收藏。在他这里周天师不止是找到本分任务需求教三个字代表的意思,还意外获知了黄绫上另外三个字的意思和来历。
“假真武”,当这三个字往驼背老道面前一放,老道眼都没眨一下便说道:“我带你们上金顶瞧瞧去,在那里你也许会悟出这字里暗藏着的意思。”
鲁天柳顺着那条蜿蜒的石道往前走去,她的心里并非不害怕,前面这样一个死寂如同坟墓般的小镇对于一个孤身女孩来说除了恐怖还是恐怖。她之所以决定继续孤身前行,是因为刚才伸出的手掌告诉她,她可以继续往前去。
手掌是不平坦的,手掌上掌纹纵横交错,但是细密的霏雨洒在手掌上看着均匀,其实还是有很多区别的。布上一层水面后的手掌在光线的作用下亮度不一,有暗有明。于是鲁天柳便从这明暗的交替和掌纹的分布中看到了答案——顺出相式。鲁天柳用的方法综合“掌卦”和“遂境算”,这是两种最古老的卜卦方式,也就是秦先生这样守古不变的