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这座洞堂已非隐秘之处，尊驾难道没有考虑到武啸秋，甚或水泊绿屋那唤做‘女娲’的女人会去而复返？”白袍人道：“你甭唠叨行么？老夫自有计较——”自腰间解下佩剑，递与赵子原，道：“你且将师门所授的剑法演练一遍，老夫再决定授剑的门径。”赵子原接着长剑，抖手抽出剑身，但见光涌霞生，漫天寒光飞驰，情不自禁赞了一声“好剑”！但他出剑时，绝无任何杀气自剑身透出，可说毫无威力可言，与白袍人拔剑时的气势，相去简直不能道里计了，他一发觉及此，顿生心灰意懒之感。白袍人边声催道：“快摆开门户啊——”赵子原长吸一口气，足踏九官，持剑临风一抖，剑锋居中徐徐递将出去，姿态潇洒自如。白袍人颔首道：“雪斋十二剑式？原来你是阳武白雪斋孟坚石的传人。”赵子原见对方一开口，便道出了自己的师承，似这等渊知博闻，已然足当一代宗师而无愧，正因如此，对白袍人的身份又多了几分猜疑。他不遑多想以致分神，长剑比划摇动，自左角倒刺而上，只见漫空剑星点点，有若拨云雾而见夜空，朦胧不表。这一式正是“雪斋十二剑”第二招“冬雪初降”，剑身跳动之际，白袍人蓦地一掠上前，双掌一左一右，直袭过来，赵子原不虞他会骤然发难，仓皇之下，不禁手忙脚乱。白袍人双掌长驱直人，立将赵子原这一招“冬雪初降”破解了去，赵子原大为凛惕，猛力压腕攻出一剑，“呛”一响，已铁招为“雪雾凄迷”。白袍人微微颔道，脱口道：“可教，可教。”双掌一收，左右双时齐飞，内力自肘间源源逼将出去，赵子原只觉剑子一沉，有若挑上了千斤重手。他奋喝一声，腾足连退五步，来不及再度变招，举剑顺势封上，却无法将对方内力悉数化开。这样一来，赵子原形势大危，剑式愈见繁乱，再也腾不出手施展“雪斋十二剑式”。白袍人手臂一沉，宛似利刃一斩而下，赵子原勉力挥剑封架，不料对方掌招一变，“哧”一响，食中两指已自搭上赵子原剑身——赵子原握剑的一手用劲一挑，却是纹风不动，心时暗叹一声“罢了”，这会子，突听白袍人沉声道“欲窥剑道之大堂，首须培其元气，守其中气，使剑之际，气性不能培守，以致灵台杂乱，败象先呈，焉能使出一流的剑术？”虽是短短数语，传人赵子原耳中，却有如当头棒喝，内心凛惕之下，灵台登时清醒许多。他抢剑再攻，剑势突趋迅疾，正是“雪斋十二剑式”的首招“冬雪初降”，这一招式重演，远较适才沉稳泰然，剑上森寒凌厉之气，也越见强大，白袍人双掌一振，化去赵子原这一式。此刻赵子原已全心沉缅于剑道之中，白袍人突地收手回来，赵子原骤觉身前压力一空，登时泛起无以为继的感觉。他胸臆热血汹涌，大呼道：“为什么要停止动手过招？”“刷”“刷”二响，虚空速刺二剑，剑星在黑暗里宛如腾蛇般飞舞，二剑过后倏然停在半空中，上下不住跳动着。白袍人双目神光中透出肃穆的意味，沉声道：“赵子原听着：‘扶风三式’第一剑‘下津风寒’——剑身居中，捏诀于侧，含其眼光，凝其耳韵，匀其鼻息，锁其意驰，剑身动转五行，托圈而上，始而冉冉降下，一如风起下津，孟冬萧萧风寒……”言罢转身步至山门内侧，闭目跌坐，不再答理赵子原。赵子原立即心神归主，提剑默演数遍。单就“下津风寒”这一剑式，赵子原便足足演练五天之久，五天来他只吃些干粮裹腹，渴了便到祠堂后面打水饮用，他醉心于剑道，虽则箪食瓢饮，却不以为苦。白袍人亦始终不离他左右，随时加以指点，有时竞镇日不发一语，只是默默在旁观赵子原的练剑。五日过后，接着传授赵子原扶风第二剑式。他将剑诀用口语道出，赵子原都一一默记于心，那“扶风剑式”繁复万端，他虽潜心演练，但进展仍然甚为迟缓。这一日，赵子原练剑之后，正往后院提水喝饮，突闻祠堂前边亮起一阵鳞鳞车声及马儿嘶腾声，他心下一凛，连忙奔回祠堂，只见山门大开，当口停着一辆灰篷马车，再瞧白袍人已经不见了踪影。堂外隐约传来断断续续的语声：“……你早料到我必然会再来找你么？……”那白袍人的声音道：“女娲，若你认为某家连此事都无法猜到，那么你未免大小觑于我了……”另一道慵倦的女子口音道：“你传技与那姓赵的小子，将来祸延己身，势必要悔之莫及的！”白袍人冷冷道：“这个用不着你多管。”那“女娲”道：“你知道那姓赵的小子是谁么？”白袍人的声音道：“他的身世，某家至今仍未能肯定，难道你竟比我还要清楚不成？”“女娲”道：“你是当局者迷，有关他的一切，我所知晓的或许还要比你更多一些。”白袍人道：“某家决定之事，从无更改，你不必多费唇舌啦，如若你阴谋对那后生有所不利，哼哼，某家绝不将你放过！”“女娲”道：“也罢，咱们不谈这个，我问你，二十年来你还朝夕对我怀恨于心么？”白袍人不答，只是嘿嘿冷笑，笑声中隐隐透出埋藏胸臆里的仇恨烈火，赵子原倾耳听着，不觉呆了一呆。“女娲”低道：“如果我说二十年前那件案子完全是大主人与万三主人的意思，与我毫无牵连，你会相信斯言么？”白袍人突地纵声长笑，道：“笑话！某家岂会轻易相信妇人之言，而且是一个毒如蛇蝎的妇人，你推托得太干净了！”“女娲”微唱道：“然则这事是绝无圆转的余地了，你已决意以我为敌了？”自袍人哂道：“咱们早就是不共戴天的大敌了，二十年来某家无时无刻不在应付水泊绿屋的阴谋毒计，迫得冒名潜居，却依旧躲不过你们的追索……”“女娲”道：“我若有心与你敌对，七日前早就与武啸秋联手对付于你，又何必隐藏在车内不出呢？”白袍人道：“只因为你无致我于死的把握，是以不欲贸然现身，你当某家不知你的心意么？”赵子原听到这里，祠堂后门倏然悄无声息闪进一人，那人像一阵轻风似的窜到赵子原后面，缓缓举起右手，笔直朝赵子原背宫印去。那手臂去势甚是迁缓，全然不带飚风劲响，赵子原一心一意谛听白袍人与女娲的谈话，对行将及身大祸竟似浑然不觉。这一忽里，突闻白袍人大声道：“女娲！你那赶车人到哪里去了？”赵子原倏地有所警觉，但感背后生凉，一种天生的本能又逼得他乍然清醒过来，信手一挥长剑，反劈出去。这一下一个出其不备，一个仓促应战，只闻“哒”地一响，一股鲜血夹着半边耳朵喷跌于地——赵子原喝道：“马骥，你玩的还是这一套手法广再瞧马骥的右耳已被剑尖削去，他一手握住鲜血淋漓的右颊，血液仍不住自五指缝隙间渗出。马骥骇然失色，失声道；“‘下津风寒’！你——你练成了扶风剑式？……”赵子原方才在性命交关里，下意识施出数日前新习成的剑法，马骥趁虚偷袭，非但没能讨了好去，反而吃了大亏，被削下一只耳朵，所谓“士别三日，刮目相看。”一个昔日被他认为窝囊废的少年，居然练成了这等剑术，内心骇讶之情，自是不在话下。即连赵子原在一剑得手后，亦自怔了一怔，他虽然明知“扶风剑式”，定必精奥异常，却万万想不到威猛霸道以至于斯。故以一剑削下对方耳朵后，一时忘了再发第二剑。祠堂外白袍人的声音道：“女娲你一迳磨着某家说话，却在暗里驱命车夫马骥潜入祠堂，偷袭姓赵的少年，欲一举将他毁掉，但天下事往往与愿相违，说不定你那赶车人偷鸡不着，反将蚀把米咧。”话声甫落，身形已自闪进祠堂，鹰隼般的双目四下一扫，眼色寒冷之极，举步向马骥走近。马骥露出骇然之色，仓皇退出山门，白袍人并不相拦，居顷，但闻“得得”蹄声扬起，那辆篷车已去得远了。白袍人视线从地上斑斑血渍及半只耳朵上掠过，冷然道：“以那马骥的功力造诣，‘下津风寒’这一剑使到七成火候，定可将敌人一剑劈为两半，你去只削去他的一只耳朵，七日苦练，剑上功力仅及于止，教老夫好生失望——”赵子原宛似被人泼了一头冷水，初尝胜利的兴奋心绪早已化为乌有，意态阑珊地道：“尊驾以为我非可造之材么？”白袍人道、“至少在目下老夫是认为如此，若你自己不争气，不多用点脑筋，却如何能领略这剑法的神髓！”赵子原大感心灰意懒，道：“左右还有八日工夫，如果不能达成尊驾企望，那也就算了。”白袍人冷哼道：“太迟了！老夫在三日之后，就得带你去会那个人——”赵子原惜愕道：“阁下不是说须要半个月的练剑时间么？如今只过了七日，莫非另有事故发生，迫得我须提前去与那人动手？”白袍人道：“说得不错，时候所剩无多，这便传你扶风第三剑式——”当下将口诀诵述了一遍，赵子原乍听罢，发觉第三剑式的威力更在其余二式之上，顿时将杂念一收，悉心演练。无话时短，匆匆数日过去，到了第九日时，赵子原正在后院洗涤身子，白袍人忽然不告而别，足足离开了一整天。翌日傍晚，白袍人再度出现于祠堂，他虽然风尘仆仆，精神却甚是矍烁，情绪多少也显得有些紧张激动。赵子原冲口问道：“整整一天阁下到哪里去了？”白袍人道：“老夫已查出那人落足的所在，你我这就动身前往。”赵子原道：“现在阁下可以告知那人是谁人了吧。”白袍人道”“见到她后，你自然就知晓了。”赵子原怀着一颗忐忑之心，随同白袍人走出祠堂，这时天已人黑，夜色笼罩四方，两人施展轻功在荒野上疾驰，赵子原仰望天际星座方位，发觉他们所走的乃是正西方，大约走了十六八里路，白袍人方始停下脚步。他四下观望一下地形，又领赵子原横越一座山林，林叶隙缝处，隐约透出一线微弱的灯光。白袍人回头朝赵子原道：“咱们就要到了，待会儿你出战时，必须将十日来学成的扶风三剑放手全力施为，如此老夫方可瞧出端倪，你可省得？”赵子原点一点头，道：“阁下要我独自与那人动手：然则你不准备与我一齐现身出去么？”白袍人道：“老夫这便藏身于此，由你一人上前叫阵即可。”赵子原心中茫然，不知白袍人用意何在，但事情发展至此，已不容许他变卦退却，只有硬着头皮举步上前。出得山林后，视线到处，只见前方不远处一片旷地上，搭着一坐三角帐幕，帐门当口灯烛高悬，发出柔和的光芒。赵子原心子颤一大颤，脱口道：“这时不是香川圣女歇脚休息所搭设的游动帐幕么？”
第三十章初战失利
那座三角帐幕搭在旷地中央，烛影摇红透过篷布，映出一片柔和的光线，在黑夜中，就像影画一般的浮凸出来。帐幕旁侧，停着一辆为赵子原所熟悉的灰篷马车，车前的马儿正延着长颈，静静地嚼着地上的草根。白袍人情绪显得颇为激动，脸上也因为兴奋逾恒而涨红，他一直凝目眺望着旷地上的三角帐幕，良久不发一语。赵子原见白袍人不答，脱口又问：“然则阁下传我扶风三剑，竟是要我挟仗这套剑法去对香川圣女施展不成？”白袍人道：“香川圣女……你所要会的那个人正是香川圣女……”赵子原呆了一呆，只觉脑际一阵空白，半晌不能作声。白袍人瞥了他一眼，道：“很令你感到意外，是吧？”赵子原茫然�