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走脱的机会了，他朝洞内拱了拱手，痛苦地道：“老魏珍重。”他将石板盖下，幌身一掠，没入苍茫夜色中。且说赵子原放足飞奔，出提三四丈远，陡觉背后风声斐然，百忙中回目一顾，见甄定远正紧蹑在后面，这一惊诚然非同小可！他做梦也想不到甄定远会舍近以求远，追向自己，殊不知这正是对方心思机敏过人之处。甄定远一身轻功好不骇人，但见他随意三两个起落，登时将距离拉短许多，口中冷冷道：“前面的朋友不要再跑啦，当老夫追不上你么？”因为夜色黝黑，是以他还未将赵子原认出。赵子原没命狂奔，突觉眼前一花，一条人影挡住去路。那人约莫中等年纪，一身文士装柬，望着飞掠而来的赵子原冷冷道：“小子何故狂奔不止？”赵子原那有余暇与他多口，心中一急，足步微微顿住，后边甄定远可没有丝毫顿滞，身形迅如掣电掠将上来。中年文士恍然若有所悟的“嗯”了一声，身子未见如何作势便自提升而起，从赵子原头顶跃过，在空中凌虚踏上数步，丝毫没有提气换气的耽搁，便到了五丈开外……赵子原几曾见过这等轻身提纵功夫，他骇讶得几乎忘形大呼。那中年文士在远外将甄定远截住，沉声道：“阁下可以止步了！”甄定远眼看可以追获前面那人，孰料人算不如天算，半路又杀出一个程咬金横加阻拦，当下只觉一阵急怒攻心，疾起一掌便往对方中腰劈去。中年文士信手一挥，登时将甄定远一掌化解开去，他一举手一投足都似蕴藏着惊世骇俗的深厚功力，甄定远乃是一代武学大家，哪会瞧不出来，一击罔效之后，便不再贸然出掌。他不断思索眼前这中年文上的身份，顷忽里脑际掠过千百个人名，但却没有一人有此可能，当下道：“尊驾何许人”中年文士道：“老夫要向你打听一事——”他年事不见太高，自外表模样观之，充其量不会越逾四十，却是口口声声自称“老夫”，令人听来相当刺耳。甄定远愣道：“但说不妨。”中年文士一落一字道：“老夫想要打听，一支镌着金日的断剑——”语声未尽，甄定远霍然而惊，道：“尊驾语中所指的是什么？老夫完全不懂。”中年文士道：“既然如此，老夫只有自个儿搜寻了。”他足步一起，晃眼间便已掠到了数丈之外，朦胧中只见灰色模糊一片，那身法之疾，步履之奇，简直使人无法置信！甄定远哈哈笑道：“尊驾未免太狂妄，太昭堡岂容你说来便来，说走便走么？”“呼”一响，也自举步追上。远远传来中年文士的声音：“谁说老夫要走了？”语声亮处，已在十丈开外，甄定远提身纵前，身形有如鬼魅般一闪而过，那等速度，较之中年文士竟似不逞多让！远处立着的赵子原只瞧得目瞪口呆，如非亲眼目睹，他哪里肯相信世上竟有这种身法。好一会他才猛然想自己应该走了，否则甄定远若半途折回，他非特得暴露身份，抑且有杀身之祸。然而就在赵子原迈步欲行时，目光偶尔向后一膘，倏地发见那中年文士不知何时已折了回来，立在他肩后不及三尺之地，不由吓出一身冷汗，暗忖：“这人欺身到自己背后，居然点息全无，可笑自己犹懵然未觉，若对方有心杀死自己，这一命岂非丢得不明不白？……”那中年文士双眼一动也不动的瞪着赵子原，默然不语。赵子原内心暗暗发毛，道：“阁下何以去而复返？”中年文士不悦道；“小子你多大年纪，当着老夫面前，连一声老前辈也不会叫么？”赵子原本待反问道：“阁下又有多大年纪？当得上这一个‘老’字么？”但他天性深沉，所以立刻隐忍下来，遂朝中年文士躬身一揖，道：“多谢老前辈相救之恩。”中年文士面色稍霁，道：“这才像话些。不过老夫本意不在救你，是以大可不必说那句‘谢’字。”赵子原道：“小可倒不以为然，有道是大丈夫受人滴水之恩，便当涌泉以报，老前辈虽无施恩之意，却有施恩之实，异日……”话未说完，中年文士不耐打断道：“甭啰嗦不清了，什么古言谚语，老夫听得多了，那完全是一派胡语，看来小子你倒有几分迂不可教。”他想了想，复道：“但是你模样长得倒不像说话那么迂腐令人讨厌，咱们见面亦称得上有缘，我老人家便指点你一两手也罢。”言讫，足步在寻丈方圆内连行十余步，身形犹似斜风下飘荡的柳絮，瞧得赵子原目眩神迷，分不出他的身子到底向何方摆动——“呜、呜”一阵疾凤疾转而过，那中年文士纵身一起，迳自扬长而去。赵子原骇讶过甚，反而冷静下来，俯身一瞧，附近坚逾钢石的地上留着十数只凌乱的足印。那些足印看似杂乱无章，其实却蕴含玄妙的变化，赵子原一时无从琢摸，只有暂将步位默记于心。回途中，他情不自禁问：“这人是谁，武功之高居然连甄堡主也奈何不得。”赵子原搜遍枯肠，始终想不出师父曾经提过这么一个人，他满怀纳闷回到上房时，忽然又遇到了一桩奇事。推开房门，一条窈窕人影立时映人他的眼帘，赫然是那容颜虽艳而神情冰冷的武冰歆！赵子原心子一震，脱口道：“武姑娘……是你……”武冰歆双瞳剪水，在赵子原身子上下转动着，一面自腰侧抽出马鞭，缓缓圈成个吊人皮结。
第十二章马兰之毒
武冰歆慢条斯理将手中皮鞭圈成吊人圆结，右手握住鞭尾，指尖微微用劲让皮结一摆一摆地左右摇动着。赵子原见她突然出现室中，心里那一份惊讶自是不在话下，脱口道：“武姑娘，你……你怎么来到这里了？……”武冰歆冷冷道：“我来不得么？”不知如何，赵子原每与武冰歆相处时，总有恍若置身冰天雪地的感觉，对方那冷酷的词色尤令他难堪不已，只有沉默以对。武冰歆见他默不作声，勃然怒道：“一见到姑娘，你便感到心烦讨厌是吧？”赵子原心中嘀咕道：“你有此自知之明最好，其实你那颐指气使，目空一切的态度很难博得他人的好感。”口上淡淡道：“区区岂敢。”武冰歆姣好的脸庞上因愤怒而泛红，道：“甭言不由衷了，姑娘也不在乎你对我有怎么一个看法，只是你若敢违拗于我，哼，可有苦头够你尝的。”说出这话，立刻便后悔起来，暗忖：“我真的不在乎他对我的看法么，男子汉大丈夫怎没有自尊？他屡番遭到我的侮辱，兔不得怀恨于心，这原是人情理所当然的啊……”赵子原道：“姑娘不是说过，十日之后再行来此指示我行事机宜么？”武冰歆道：“我提前来，为的要警告你一事——”赵子原诧道：“警告在下？”武冰歆沉道：“近日我无意在江湖上听到一道风声，据说水泊绿屋的神秘主儿正作客于太昭堡……”赵子原心口一震，脱口道：“水泊绿屋？”武冰歆道：“水泊是个地名，但武林中却无人知其所在，如果传闻有错误，水泊绿屋的主儿也在太昭堡里，那么你的处境便很危险了！”赵子原勉强捺下心中的激动，故意装作不懂道：“在下不省得姑娘语中之意。”武冰歆沉下嗓道：“孤陋寡闻如你，自然不会懂得，且说你可曾在堡内见到一个四肢不能活动，终日坐在一张轮椅上的红衣人？”赵子原颔首道：“今午我在花圃中，曾遇到这么一个人。”有关他在石屋外面窥探红衣人卸肢的一幕自是不便明言，遂略去不谈。武冰歆道：“此人便是来自水泊绿屋，碰见他时最好敬而远之，若不慎招惹于他，必有奇祸临身，你务须记住了！”赵子原垂下限帘，默默对自己呼道：“残肢红衣人是从水泊绿屋出来的，目下业已确定了，只不知此人与昔年那一段公案究竟有何牵连？”武冰歆见对方默然不应，尽道：“喂，到底你听明白了没有：闭着眼尽想些什么？”赵子原道：“在下正在想：缘何姑娘对区区一命变得如此关心，居然一惜路途迢遥赶来示警。”武冰韵用着奇特的声调道：“你想不出原因何在么？”赵子原寻思一下，恍然若有所悟地“啊”了一声，道；“是了，姑娘所以对我寄以关切，自然是为了惟恐我惨遭横死，再也无人能为你完成那件事的缘故，这道理本十分简单，可笑区区一时竟不能领悟。”武冰歆气得全身发抖，道：“你……你该死！……”她皓腕一抖，皮鞭飞扫而出，赵子原欲避及及，鞭尾吊人皮结，从他的头颈套过，恰正将咽喉勒住。赵子原错愕道：“在下又说错了什么？……”武冰歆怒哼一声，手上稍一用劲，鞭结直缩，赵子原喉咙被结头勒紧，登时觉得胸中窒闷十分，面色逐渐泛白？但他已经习惯于对方那冷热无常的性格，情知自己若予抗拒，所受到的折辱将更甚于此，因而始终静立不动。鞭结愈收愈紧，赵子原只感连呼气都异常困难，面上颜色次渐由白而灰，双眼暴突；武冰歆瞧他形象可怖，虽命在须臾，却坦然毫无惧色，不知如何芳心一软，抖手收回皮鞭。赵子原呛口气，道：“险些我就得在姑娘的马鞭下魂归冥冥……”武冰歆冷冷道；“终有一日，姑娘火起来会把你活生生勒死在皮鞭之下。”赵子原苦笑道：“咱们谈得好好的，姑娘怎地突然发起怒来？”武冰歆道：“姓赵的，你知不知道自己是天下第一号笨人？”赵子原毫不在意道：“在下天性鲁钝，姑娘此评许不过份。”武冰歆哂道：“瞧来你已是无药可救，我一时瞎了眼睛竟会找你办这件事赵子原道：“姑娘若要收回成命，现下还来得及。”武冰歆冷哼道：“敢情你处心积虑要摆脱掉这份差事，哼哼，我偏不叫你趁心如意。”赵子原苦笑不语；武冰歆道：“事情进展得如何？”赵子原道：“在下依照姑娘嘱咐，力求与堡主的千金接近……”武冰歆打断道：“如果甄家女儿对你有好感，那么你便可藉口混进她的卧室，暗地里察看有无一把断了半截的剑子？”赵子原匆忙中没有听清她后面那一句话，便道：“这个倒是好办，甄姑娘的闺房，今日凌晨在下就曾进去过一次。”武冰歆心底猛然涌起一股妒意，她忍不住尖刻地道：“呵，原来你还是调情能手，来此不过数日，便成了甄家女儿的人幕之宾！失敬失敬。”说出这话，她立刻发觉自己内心委实紊乱到无以复加，一方面要求赵子原设法去亲近甄陵青，以便完成那桩差事，而另一方面她却暗暗希望对方能拒绝此一要求，甚或无法将这事办成，似此矛盾的心绪，她自家也解释不出其所以然。赵子原沉声道：“人幕之宾？这是哪里话来？”武冰歆亦觉失言，心道自己适才怒妒交集，大夫平日之矜庄自恃，赶紧岔开话题道：“然则你可曾在房内瞧到支断剑？”赵子原心念一动，道：“是有这么一支齐腰断去半截的剑子啊，姑娘怎么知晓？”武冰歆神色陡然变得沉凝异常，道：“你自信没有看错么？”赵子原道：“那把断剑就挂在卧房壁上，因为地位十分惹眼，我下意识里多打量了两眼，见到剑柄上镌着一轮圆日，下面是一个篆体‘赵’字。”武冰歆低道：“金日剑？！你所见到的便是金日剑。”赵子原道：“好好一口宝剑，竟为人扳断半截，真是暴诊神器了。”武冰歆恍若未闻，喃喃自语道：“看来姓甄的果然有与爹爹逐鹿争雄的野心，三把断剑若被他搜罗齐全，事情可就不妙了。”当下道：“近数日内，你得想办法再潜进卧房，将那把断剑偷窃出来——”赵子原呆了一呆，道：“这个�