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李老太太话说得严厉了一些，却也在理。闵朝的妾侍地位颇低，算是半个奴才，只比家仆要强上一些，上不上得了夫家家谱还要两说，但凡是能吃饱饭、不需要鬻儿卖女换活命钱的人家，少有把女儿上赶着送去做妾的。李同财缩了缩脖子，他心底里也是知道，自己将女儿送人为妾，是在给李家抹黑，原本想趁着旁人不知道，抓紧攀上薛家这棵大树，等族中之人知晓之后，惧于薛家，哪里还敢对自己说什么。
他说不过李老太太，只好瞪了还躲在李老太太身后的李香儿一眼。
李香儿似乎怕得要命，被李同财这么一盯，更是头皮发紧。又生怕自己回家之后被打死，她带着哭腔对李老太太说：“大娘，求您收留我几天吧，我给您做牛做马。”
夏荷倒是有闲心想，她这时候知道管李老太太喊大娘了，怎么就忘了她理该叫自己嫂子来着？
“罢了，同财你回去好好想想，香儿这两日就住我家吧。”李老太太一声叹息，对夏荷道，“送客吧。”
夏荷便不看戏了，上前两步，对村长道是：“村长，母亲身子不好，得回去歇息着，您请回吧。”
李同财剜了他一眼，夏荷没放心上，不痛不痒地瞧着李同财，目送他迈出自家大门槛后，立时将大门给关上了。
就这么个功夫，等他回了李老太太那儿，却瞧见那李香儿已经疏整好了，一脸笑意掩不住，真看不出是刚刚小兔似的缩起来的那个人。
夏荷在心底里想，面子上不显，问道：“母亲，饭菜是不是凉了，要不要去温一下？”
还未等李老太太回答，李香儿忙道：“我来我来！”紧接着又刺了句，“我记得林婶的手艺挺精致的呀，这瞧着……不像是林婶做的吧？”说着，她瞥了夏荷一眼。
夏荷点头道是：“我做的，委屈你吃这糙食了。”
夏荷这才忽然想起兰娘曾向自己抱怨过两句他成婚那天村长家的古怪态度，再加之这李香儿对自己的莫名敌意，夏荷冷眼觉得，这人恐怕是真对李慕有意，将自己和二姐秋月都当作了敌人吧。
这么想着，夏荷倒不介意恶意揣测李香儿一下，她究竟是为何非要留下？莫不成是因为，明日又到了李慕旬休的日子了？
李香儿却道是：“你可别介意，我不知道是你做的。只是大娘年纪大了，还是□□细些的好……”
“我倒是觉得，夏荷做的不错。”李老太太倒似乎是真喜欢夏荷的手艺，夸道。
夏荷懒得跟李香儿多说，端起几个盘子就打算去回下锅。
他端盘子的手艺一向吓人，两只胳膊间能夹三个，还一手端着一个，新婚第二日早上还惊到过李慕。如今李家人习惯了他这法子，倒是觉得省事得紧，不用一趟一趟往灶房跑。李香儿却是头一次见，又惊叫起来：“呀，小心呀！摔了可怎么办，我记得这套盘子是镇上才有卖的花样吧！”
夏荷蹭蹭蹭地端着盘子就走，李香儿借口着担心在后面追，却瞧见夏荷安然地把东西都送到了，半点事都没有，不免有些可惜。
她正打算跟进厨房，却被人给拦了下来。
不是夏荷，竟是林婶。
李香儿也有些日子未曾见过林婶了，立时笑着招呼道：“林婶你在这儿啊，怎么不去前头跟大娘一起用饭？”
林婶道：“我今日有些不适，自己吃了。”仍旧堵着门口。
她身后的夏荷没管那两人，早就刷了下锅，将盘里的菜往锅里一下，倒上些水，闷上锅盖，回锅热上一会儿了。估摸着时间，夏荷打开锅盖，菜香往外头飘出。
李香儿在那头磨林婶：“林婶身子不适的话，回去歇着吧，李家的这里，有我给他搭把手。”
“这哪能行，怎么能叫客人下厨？”林婶皱眉，“这可不合规矩。”
李香儿赔笑：“咱们这村里人，小门小户，哪有那么多规矩呀。再说，我哪里算外人。”
林婶今日本就心绪不稳，此时像是被戳到了痛处似的，忽然提高了音调，道是：“你家是小门小户，可老爷是要当大官的人！”
安乐村谁人没听说过林婶这被李家收留的疯婆子，只是李香儿倒还真未曾见过她发疯。此时见林婶这副模样，李香儿颇有些惧怕，只能低声应和：“慕哥是要做大官的人……是我错了，我就是担心他，端这么多盘子过来，万一摔了怎么办。”
林婶哼了一声，她也是见过夏荷那手端盘子的功夫的，简直可以去镇上演杂耍了，怎么会摔着。
两人一来一回的功夫间，夏荷把菜都热好了，又要往回端。见林婶和李香儿还堵在门口，他努努嘴，道是：“林婶，让下吧，母亲还饿着呢。”
林婶闻言，闪开了门口，让夏荷擦着李香儿出了厨房，往李老太太那儿回赶。
李香儿只好忙跟上去。
离着李老太太那儿还有段距离，两个人便听到了婴孩的哭声。夏荷算计了下，这个点金宝应该还没饿，估计是尿了，抓紧赶上两步。
李香儿却才想起秋月留下的那个孩子，心底里其实是不喜的，面子上却未曾显现。她忙赶过去，还未进屋便道是：“呀，这孩子怕是饿了吧，大娘您别累着，我帮您喂。”
说着，她绕过还在摆盘子的夏荷，一把把金宝给抄了起来。
结果金宝那尿布没有包严，她这一抄，那尿布竟半掉了下来，正从裆缝里露出半截，将一泡童子尿洒了些在了李香儿的衣服上。
李香儿怔在了那里，姣好的面容扭曲了起来，不知道该说些什么、做些什么。
夏荷熟练地把接了金宝过来，哄上两下，还亲了他脑门一口：“金宝乖，姨姨带你换尿布。”又瞥了一眼李香儿，道是，“我那儿倒是有相公才给我置备的新衣裳，还没穿过呢，一起去换了吧。”
说罢，他询问地看了一眼李老太太。
李老太太点头道是：“夏荷你领着香儿去吧。——哦，对了，差点儿忘了，现收拾屋子怕有些来不及，夏荷你叫香儿今晚先住你那里吧，你先去慕儿那里睡，等明儿个再给她收拾间客房。”
夏荷点点头，示意李香儿跟他走。
李香儿家里养得娇，又是家中最小的，跟夏荷成亲前似的，从未带过孩子。这忽地被金宝尿了一身，她只顾着在心底里埋怨，这小奶娃的娘跟她不对付，这娃娃也这么捣蛋。闻说能换身衣服，她便立刻跟去了。
等换好了衣裳，李香儿才反应过来，怎么夏荷跟李慕没睡在一间房啊？
她倒是也听说过那些有妻有妾的大户人家中，男主人是不跟自己妻子住在一起的，只是安乐村再富裕也不过是个村子，没想到在这村子里还有这种事情。她暗自在想，是不是这意味着，李慕根本不喜欢夏荷，只不过碍在李老太太的面子上，才娶他的呢？
李香儿心中窃喜，却装模作样问道：“怎么李家的你没跟慕哥一起住呀？”
夏荷有些莫名其妙：“家里院子这么多，为什么非要挤在一起啊？再说了，相公还要读书呢。”
李香儿心里头道是，秋月这妹妹，素日里皮得像个男孩似的，恐怕是被慕哥嫌弃了却不自知，倒也是个可怜人。
她想得开心，这一晚也睡的安稳，只等第二天李四叔去书院，将李慕接回来。
李香儿第二日起了个大早，打算好好收拾打扮一番，却见夏荷的妆镜台上干干净净，女儿家用的胭脂水粉一概没有，不免皱眉。只好往头发上折腾，换了好几个髻子的样式，终于才满意了，已经耽搁了不少时辰。
算着李慕该回来了，李香儿匆匆出门，却是巧了，正撞见了李慕。
李香儿惊喜道：“慕哥！”
李慕却是吃了一惊，忙后退避让开已然年过十七的族妹往自己身上这一扑，皱眉问道：“香儿？你怎么在这里？夏荷呢？”
第17章 拾柒洗澡
夏荷早便起了，陪林婶做完了饭，端到李老太太那儿，听到前院有动静，知是李慕回来了，却连头也没抬。被李老太太催去寻李慕和李香儿来一起用饭，夏荷才不情不愿地挪动了两步，正撞见李香儿那一扑。
他便站在了李慕身后，不出声。
李慕这一见到李香儿，头一句话便是问夏荷去哪儿了。李香儿瞧见了夏荷就在自己正前头，也不躲的，抿了抿唇，往夏荷那儿瞟了一眼。李慕便回头，见到夏荷，便、立时从李香儿身畔走开了。
夏荷就看见了李香儿那带着愤恨的神色。
“母亲喊你们去吃饭。”夏荷说着，却从李慕身畔经过，“我先去瞧瞧我的玉米苗。”
李香儿便哼道：“李家的，怎么就这么看紧你的小苗，生怕我住这一晚上，把它们都拔了么？”
夏荷莫名其妙地瞥了李香儿一眼，他是不太想理她没错，但看玉米苗却是正经事。这东西谁也没伺候过，不知道该下多少肥浇多少水，一切都只能摸索着来，小心翼翼地，生怕这贵重的苗苗枯死，他一向都是每天瞧四五回的。
夏荷懒得说话，李慕却皱眉道是：“香儿，你该叫夏荷嫂子。”
李香儿不语，半垂下头，同样的动作夏荷来做就是一股子倔味儿，李香儿竟然能做出楚楚可怜的模样来。
李慕奇怪李香儿为何不肯叫，说了两句，李香儿却一幅被欺负了的样子，他也懒得再劝了，让李香儿先去找李老太太，自己去夏荷院子里，要帮夏荷的忙。
见夏荷蹲在地上拔草，李慕也撩起长衫衣摆，难得不顾及形象地蹲了下来，一手正握着一根苗的时候，忙被夏荷叫停了：“哎！你别拔我的小苗！”
李慕住手，低头看看自己手里的，又瞅了瞅夏荷□□的，干咳一声，道是：“我看着跟你拔的差不多……”
夏荷闻言，不能理解地望向李慕，哪里差不多了？
他可不敢叫这个只会舞文弄墨的书生干地里的活了，忙把李慕赶到一边去，自己清理了一下杂草。这地是自己施过肥又勤浇水的，不但苗生的壮实，也实在是肯长草，一两日不清理便有杂草冒头。
李慕只看了一会儿，夏荷不说话，他就总觉得两个人之前的气氛怪怪地，想找话问道：“香儿怎么在咱们家？她昨晚住你屋了？”
“母亲心善，怕她爹打死她，就收留了她。昨个有些来不及，就让她先住我这儿了。”夏荷说道。
“那你睡的哪里？”李慕问道，其实心底里有个答案。
夏荷答得干脆：“母亲叫我暂睡你那屋了。”
李慕心头忽涌上一丝喜意，问道：“那香儿她今晚也不走是吧？”
夏荷手下一顿，闷了一阵，才道是：“是啊，不急走，一会儿吃饱了，我还得跟林婶，去给她收拾屋子去。”
李慕那一点窃喜便被扑灭了，讪讪地点头。记起来他们家是答应过张家人不与夏荷同房的，只能暗自叹息。他在书院中，读书之余同人交谈起来，或多或少地都会提及各家娘子。都是年轻人，新婚不久，各个都挂念着家中内人，李慕不多插话，心底里却如同煎茶般反复在思索，最终只得出一个结论，他着实是也在想夏荷。
夏荷清了一遍杂草，拍拍手上的泥便站了起来，就着院里的水缸舀出�