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走进来，她脸上带着一抹红晕，好像是刚刚洗过热水澡的样子，乌黑的长发随随使便挽了个髻，赤着脚，穿一件柔软的丝袍，有时能盖住脚，有时又会把脚露出来。她的脚纤巧柔美而圆润，就好像是用一块完美无暇的羊脂白玉精心雕刻出来的。元宝忽然发觉自己的心又在跳。“我来陪你，”汤大老板说，“可是我什么都吃不下，只能陪你喝一点酒。”“一点酒是多少酒？”汤大老板看着这个半大不小的男孩，又忍不住了，一笑起来就好像又变得年轻些。“你真的会喝酒？”“你为什么不试试？”“好。”汤大老板坐下来，“你喝多少，我就喝多少。”“真的？”“我为什么要骗你？”“什么事你都不会骗我？”汤大老板嫣然道：“大人是不会骗小孩的，会骗小孩的大人都不是好人，你看我像不像坏蛋？”元宝摇头，一本正经他说：“你不是坏蛋，我也不是小孩子了。”他忽然改变话题问，“那个坏蛋是谁？”“哪个坏蛋？”“就是那个把我弄晕了送到这里来，还把我整得全身没一点力气的坏蛋。”汤大老板先挥手叫那小丫头出去，又为她自己和元宝斟了一杯酒。她一口就把这杯酒喝干了。她喝的姿态又干脆、又优美，就好像她这个人一样。“二十多年前，江湖中有个极秘密的组织，叫做‘天绝地灭’，因为创立这个组织的两个人，一个就叫做高无绝，另一个就叫做郭地灭。”汤大老板说：“他们创立这个组织，只有一个目的。”“什么目的？”“追捕漏网的江洋大盗，不追到绝不放手。”“这个组织倒不坏。”元宝说，“为什么我从来没有听说过？”“因为你生得太晚了，”汤大老板说，“大约在十八九年之前，郭地灭忽然失踪了，据说己死在大笑将军的手里，高天绝也被砍断了一条左臂，这个组织也因此而烟消云散。”她叹了口气：“想不到最近他们又在济南出现了，而且声势好像比以前更大。”元宝当然忍不住要问：“他们是不是为了李将军来的？”“当然是，”汤大老板说，“那十三个断腕上装着铁钳子的人，就是他们的人。”“高天绝也来了？”汤大老板点点头，“你就是被他送到这里来的，因为他不想要你卷入这次仇杀中，你在我这里，不但安全，而且也不会被人找到。”元宝大声说：“这个高天绝真是个绝人，为什么要管我安全不安全，我死了也不关他屁事。”汤大老板同意。“他的确是个绝人，”她说，“人绝，情绝，武功更绝。就算郭地灭复生，恐怕也不是他的对手了。”“所以他送我到这里来，你也只有收下，”元宝故意冷笑，“我相信你是绝不敢放我走的。”“我确实不敢，”汤大老板连一点想否认的意思都没有，“我还不想死。”元宝叹了口气。“其实我也一样不想死的，连小叫花都不想死，何况大老板？”他又喝了一杯酒，也同样一口就喝下去，然后才问他最想知道的一件事。“昨天晚上你的贿坊里究竟是些什么人杀了些什么人？”
第十三章无声的葬曲
一四月十八，夜。元宝正在汤大老板的华屋中享受精美的酒菜时，萧峻也在吃饭，在一个只点着一盏昏灯的路边小摊子上，吃一碗用葱花猪油和两个鸡蛋炒成的饭。每个人都要吃饭，不管他愿不愿意都要吃，因为不吃就会死。这个世界上有很多事都是这样子的，不管你愿不愿意都要去做的。萧峻一向不讲究吃，只要能吃的他都吃，大多数时候他都不知道吃的东面是什么滋味，有时甚至连吃的是什么东西部不知道。因为他和这个世界上的大部分人都不一样，别人的嘴在动时，脑筋就很少动了。萧峻却不同。他在吃饭的时候总是会想起很多事和很多问题，此刻他在想的是个非常奇怪的问题。他一直在想：“我为什么还没有死？”从昨天晚上开始，他就一直在想这个问题，因为他本来确实应该是死定了的。在如意坊的宫灯第二次忽然完全熄灭的那一瞬间，他手里已经多了柄一尺三寸长，由名匠用精铁仿造“鱼藏”打造成的短剑。就在那一瞬间，他的人已横飞出一丈三尺，剑锋已刺了出去。吴涛的咽喉本来应该在他剑锋刺出的地方，他已经将他们之间的部位和距离都算过。他确信自己的计算绝对精确。他的动作和这一剑刺出的速度，也绝不会比任何人慢。他这一剑当然还有后着，一剑刺出，附近两丈方圆内都已在他这一剑的威力控制下。他已将他毕生所有的功力智慧经验和技巧都完全发挥。但是他这一剑还是刺空了。在这一剑威力所能达及的范囤之内，所有的一切都忽然变成了“空”的，空无一切，什么都没有————没有光，没有能，没有反应，没有效果，什么都没有。在这一刹那间，萧峻的感觉就好像忽然从百丈高的楼上失足掉了下来，落入了一片令人绝望的真空状况中，这一点力气都使不出来。最可怕的就是这一点。——他自己的力量仿佛也空了，就在这一刹那间忽然被一种不可思议，也无法抗拒的神秘力量完全抽空了。在这一刹那间，连一个孩子都可以击倒他。他从未有过这种感觉。他知道自己已经遇到了一个空前未有的可怕对手，远比任何人在噩梦中所能梦想到的都可怕。更可怕的是，他已经感觉到有人已经向他发出了致命的一击。他完全无法抗拒，也无法闪避。他苦练多年的功力和技巧，在无数次生死决战中所得到的智慧和经验，都忽然变成空的，完全失效。在这一刹那间，他唯一能做的一件事就是死，等死。萧峻没有死。就在那致命的一击已攻来时，逼人的杀气已封住了他生命的跃动和呼吸时，就在他自己都认为已经必死无疑的时候，忽然有个人救了他。用一只手救了他。这只手就像是风，没有人知道凤是从哪里来的，也没有人知道这只手是从哪里来的。这只手忽然间就从一个不可思议也无法探测的神秘玄冥处伸了过来，忽然搭住了他的肩，给了他一种任何人都无法思议想像的神秘力量。他的身子忽然凌空飞起，避开了那致命的一击。他落下时，竟已不知他的人在何处，只听见黑暗中风声四起。——衣袂带风声，暗器破风声，刀锋剑刃劈风声中，还带着有嘶哑凄厉悲惨凶暴残酷的呼喝尖叫叱咤声。没有人能形容他此刻听到的这种声音究竟是种什么样的声音。如果你没有亲耳听见，你根本无法想像。如果你不幸亲耳听见过，那么你这一生都永远无法忘记。萧峻已经忍不住要呕吐。他没有吐出来，因为所有的声音忽然又在瞬间结束，在三声大笑后突然结束。天地间忽然变为一片死寂，这个华丽眩亮生气飞跃的大厅竟似忽然变成了一座坟墓。幸好萧峻的心还在跳。他只能听见自己的心跳声，“卟通，卟通，卟通”一声声地跳，跳了很久，黑暗中忽然亮起了一点火光，一个火折子的光。火折子在田鸡仔手里。田鸡仔还坐在原来的地方，好像连动都没有动过，又好像已经连动都不能动。他的身边却多了一个人。不知道是在什么时候，田老爷子已经坐他旁边的一张椅子上，用一只手轻轻地拨着三弦，没有声音的三弦。三弦无声，因为弦已断了。——无声的弦琴，垂暮的老人，三弦虽无声，却远比世上任何声音都凄凉。因为老人在拨的是一首葬曲。葬曲无声，因为他本来就不是要人用耳听的。田鸡仔点起了一盏灯，刚才吴涛从壁上取下的那盏宫灯。灯光亮起，他才看到萧峻。萧峻却没有看他，萧峻在看的是一些已经倒在地上的人。戴天仇、屠去恶、金老总，都已经倒在地上，呼吸都已停顿，尸体也将冰凉。苦练多年才练成一身十三太保童子功的戴天仇的功夫已经被人破了。刀砍不入枪刺不伤的金钟罩铁布衫并不是破不了的。他也在流血，从他的左耳后面不停地流出来。这个地方是他的“罩门”，是他全身上下唯一的弱点，也是他最大的秘密。练他这种功夫的人，绝不会将自己的罩门告诉任何人。杀他的这个人怎么会知道他这个秘密？本来要用一百九十六盏宫灯才能照亮的大厅，现在只有一盏灯是亮着的。惨淡灯光，照着萧峻苍白的脸和地上八个人的尸体。除了他们三个人之外，还有五个人也死了，萧峻认得出其中四个，四个人都是当代武林中的一流高手，其中有大侠大豪，也有大盗。他们本来无疑是要来取人性命的，现在却已死在那个人的手里。看他们的伤势，每一个人都是被人一击致命，看他们的脸，每个人脸上的肌肉都已因惊吓恐惧而扭曲。他们从来都没有想到自己会死得这么快这么惨。田鸡仔忽然叹了口气。“我一直都在数，从灯灭的时候数到刚才我打亮火折子的时候只不过从‘一’数到‘八个八’而已。”从“一”数到“八十八”很快就可以数到，这段时间并不长。能在这短短的片刻间取八位当代武林一流高手的性命，这种武功实在太可怕。杀人的人却已经走了。吴涛已经走了。一击命中，连伤八杰，大笑三声，飘然而去，这是什么样的身手，什么样的气概？田鸡仔看着萧峻，又叹了口气。“我还活着，只因为老爷子来了，你呢？”他说，“我本来以为第一个死的就是你，你怎么还没有死？”这也是萧峻自己一直都想不通的。——他为什么没有死？是谁救了他？为什么要救他？二酒已经喝了不少，汤大老板的双颊上已起了一抹胭脂般淡淡的红晕，眼睛却更亮了。她轻轻地叹息着，告诉元宝。“所以我们已经准备从今天起停业半个月，把那间大厅里的装璜全部换过后再开始。”他说，“赌钱的人大多数都很迷信，一下子就死了七八个人的地方，还有谁敢上门？”“死的人一共有八个，除了戴天仇、屠去恶和金老总之外，还有五个是谁？”“我也不太清楚，”汤大老板道，“我只不过听说其中有一位是武当剑派的名宿钟先生，还有一位是邱不倒的师叔，也是少林外家弟子中辈份最高的一个。”她又叹了口气道：“能在片刻间杀死这么样八位高手，这个人的武功之高，出手之狠，实在是太可怕了。”元宝忽然用力一拍桌子。“我不相信。”他大声说，“打死我也不相信。”“什么事你不相信？”“我绝不相信他们全都是死在吴涛一个人手里的。”元宝说，“他绝不是个这么样心狠手辣的人。”“除了他还有谁？”汤大老板说，“除了他谁有那么可怕的功夫？”“如果我能看到那八个人的尸首，说不定我就可以看得出来了。”“你能看出什么？”“看看杀人的那个人用的什么手法，是不是吴涛用的杀人手法，”元宝说，“反正那时候什么都看不见，无论谁杀了人都可以把责任推到吴涛身上，让他来背黑锅。”“你说得也有道理。”汤大老板说，“只可惜你已经看不见他们了。”“为什么？”“因为田老爷子当时就收了他们的尸，”汤大老板道，“现在他们的人已入殓，棺材也上了钉，谁也看不见了。”元宝的一双大眼睛忽然眯了起来，忽然变得好像很有心机的样子。“田老爷子为什么要这么样急着替他们收尸？是不是怕别人从他们致命的伤口上看出他们并不是完全死在吴涛手里的？是不是故意要那八个人的亲戚朋友门人子弟去找吴涛报仇？”汤大老板笑了，用一双春水般的笑眼看着元宝，又敬了他一杯酒。“你的年纪虽然不大，心眼儿倒真不少，�