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一点儿，我就能杀了他。”
司徒筠被真禅压得透不过气，轻喘道：“不要紧，下次你一定能成功。只要你没事，我就放心了……”
“下次，还要有下次么？”真禅心底一阵躁动，猛地封住司徒筠的樱唇，开始了新一轮的搏杀，脑海里却依旧挥之不去杨恒右胸血肉模糊的情景。
几番巫山云雨后，司徒筠力不能支沉沉睡去。真禅穿衣下床，悄然走出小木屋。他穿过乔木林的另一头，沿着峡谷走了半顿饭的工夫，前面是座碧波荡漾的水潭。
真禅在潭边停留了会儿，确定四周无人，飘身沉入水中。秋水微寒，他一直下潜到了潭底，而后走到一堆杂乱无章的褐色岩石当中。
一团白光升腾，下一刻他已来到奇幻的秘境之中。那是一座巨大的古堡，门窗外白光泄入，看不到任何景物。底层的大厅里空无一人，只伫立着一座椭圆形的祭坛往外散发着雾蒙蒙的微光。
真禅驾轻就熟地走过大厅，沿着厅后的石梯登上二楼。在与祭坛相应的位置上，有一座汩汩沸腾的血池。就像城镇里常见的浴池，靠着池边有一圈人静静地盘膝坐在血红色的沸水里，如同雕像般对真禅的到来不闻不问。
真禅上到了三楼，站在过道尽头一扇关闭的铜门外安静地守候。
很快铜门缓缓开启，真禅迈步走入门后的密室里。密室很大，到处都是世所罕见的珍稀药材和各色鼎炉器具。一个衣着朴素的老者背对铜门，将手中银针一根根扎入平躺在面前竹榻上的中年男子身上，语气温和地说道：“你回来了？”
真禅的目光悄悄瞥过那个昏迷不醒的中年男子，回答道：“我失败了。”
老者叹了口气道：“我早就说过，他要你这么做是强人所难。你的伤都好了么？”
“好了，”真禅换作哑语道：“我想知道下一步该怎么做？”
老者没有回头，缓缓道：“你这次伤得不轻，足足花了一个月才完全恢复。不妨多休息些日子，也好陪陪筠儿。不过──”
他的话锋一转，不经意地问道：“那多出的一天你去了哪里？”
真禅一凛，反问道：“你一直在跟踪我，那又何必多问？”
老者摇头道：“那天在草甸中，我趁你昏睡查验过伤势，便先一步回岛。至于半个月的疗伤期限，是我根据你的伤势度算出来。我想自己应该没算错吧？”
真禅点点头，毫无隐瞒地比划道：“我去看望了西门美人。”
老者苦笑声道：“果然如此。我早该料到，你中了杨恒的金刚真经后，魔心大损功力消退，诸般杂念便不可抑制地泛起。换作受伤之前，你是绝不会想到前往桐柏山的，我说的对不对？”
真禅心头猛震，这才明白到自己连日来心神不宁，屡屡思及往事的根由竟还是出在了杨恒的金刚真经上。进一步地，他醒悟到了杨恒的良苦用心。
老者见真禅不说话，便道：“要是让吴岛主获悉此事，一定会动摇他对你的信心。”
真禅亦恢复镇定，冷漠地笑了笑用手语道：“我猜你不会告诉他。”
老者道：“的确，我没有必要告诉他。因为他要的目的已经达到。你已亲身验证了杨惟俨的死讯，这比杀死杨恒更重要──他始终怀疑，你是奉了杨惟俨的密令，假借杨北楚之死故意投到琼崖山庄！”
真禅脸上波澜不惊，比划道：“那他更应该知道，杨北楚是真的死了！”
老者淡然一笑道：“否则，他又岂会信任你，将你引来这里？”
真禅道：“有一件事我疑惑很久，你可以不必回答──司徒奇哲是不是死了？”
老者沉默片刻，徐徐道：“你这么说也不完全对。真正的司徒奇哲早在几十年前就已死了，而如今的司徒奇哲只不过是被吴岛主将元神重新收回，必要的时候他还可以复活，就如同那日你和司徒筠离开凤凰岛时所见的那样。”
“谢谢，”真禅无动于衷地说道：“我想请你帮忙。上次你只是封印了我的味觉和嗅觉，这回我希望能将自己的听力和痛感一并封印。”
老者似乎沉吟了半晌才悠悠道：“你要考虑清楚。一旦这么做了，不仅再也听不到这世上的任何声响，肌肤也无法再感受到任何的触觉。因为随同你的痛感一起消失的，还有你刚刚还曾体验过的快感。”
真禅满不在乎地一笑，沙哑道：“我考虑好了，只需留下我的一双眼睛，就够了。”
说话时他情不自禁地又想起杨恒的那句话语：“如果那个决定足以影响你的未来，别让自己只数到三！”但事实上，他已数过三千，真的数过了三千。
老者放下手中的银针，沉静说道：“既然这样，你就到楼上去！”
真禅微微欠身以示谢意，将手轻按在胸前，最后感受了一次怀中的枯草柔韧。
◇◇◇◇
目送真禅上楼后，老者走出密室，径自来到古堡的底层，举步迈上祭坛。
过了一小会儿，祭坛上雾光渐渐变亮，化作一道扁平的青色光柱。老者伫立在光柱前，瞑目低吟，声音透过光柱传向了千里之外的另一端。
当他张开眼睛的时候，光柱中浮现出一道窈窕娇柔的倩影，虽然受到光雾晃动的影响看不甚清少女的容貌，但那空灵脱俗的仙气却已铺面而来。
然而这种影像并不可逆，换而言之对面的少女根本无法看到老者的真容。她所见到的，仅仅是一个浮现在青色光柱里的漆黑人影，和如迷一样的嗓音。
“小夜，你出关已经六天了吧？”老者的语气柔和，一如祖父般慈霭，缓缓道：“恭喜你参悟了‘灵玄心境’的第七层境界。你的修炼进度远远出乎我的预料之外。也许不久的将来，你会成为古往今来第一个修成灵玄九境的不世奇才。”
光柱中的少女──小夜，同样在注视着老者的身影，但如同从前一样，她能看到的永远只是条黑色的轮廓。不知为何，每次听到老者慈祥关爱的话音，她都忍不住生出一睹其真容的强烈念头。尽管她知道，老者不可能满足自己的这点请求。
“师尊，”她恭谨地问道：“这次我可以看见您的眼睛吗？”
老者微笑道：“我说过，只要你能修炼到灵玄第七境，就可以看到。”话音落处，小夜面前那道青色光柱里亮起了老者的双目，深邃而慈和，便如她从对方嗓音里所感受的一样，却非埋藏在心底的那丝期冀。
她的明眸不自觉地闪过一抹失落，垂落眼睑道：“您的眼睛比我想象中的还亮。”
老者仿似洞彻到小夜的心思，含笑道：“我答应过你，当修炼到灵玄第九境时，你就能见到端木神医。相信这一天已经为时不远。”
小夜点点头，说道：“我明白，就请师尊传授灵玄第八境的心法要诀。”
老者摇头道：“不急，你先去办一件事。等事情办妥后，再来修炼第八境的心法。”
小夜怔了怔，意识到三年多来，这还是师尊第一次交代自己外出办事。
老者说道：“此事颇有风险，但你是最适合的人选。另外，我会暗中派人保护。”
“请师尊吩咐。”小夜诧异过后，心里反有一丝欣喜。毕竟三年多了，她未曾离开过蓬莱岛半步，也许这次能有机会见到父亲和姐姐，还有……那个他。
“你立即点齐蓬莱剑派所有高手，即日起程赶往楼兰。”老者吩咐道：“如果不出所料，至尊堡近日必有大难。我要你襄助厉青原，化解这场灾劫。”
“是，师尊。”小夜垂手应道，心底不由泛起微微涟漪。
厉青原的名字，她自不陌生，由此又情不自禁地想到了姐姐，想到了杨恒。
三年多了，他们还好么？在这与世隔绝的海外仙岛上，她惟一能做的事便是修炼再修炼，直至达成师尊期望中的目标。
虽说已是蓬莱剑派的掌门人，可挂名这么久，却从未正儿八经的处理过一桩门中事务。所有的事情都由几位长老分担，而她就在这座密闭的大殿里，对着祭坛上浮现的老者黑影，度过本该如花般绚烂的青春年华。
幸好，还有小雪的陪伴。这头偶然得自昆仑山中的玩伴，如今赫然长成为一条超逾一丈八尺通体银光闪闪的威武冰龙。
现在，它就蜷缩在她的脚边，将身躯收缩到只有三尺长，呼呼地酣睡着。
“带上为师送你的神器，说不定它会帮你大忙。”老者的声音再次传来，“如果可能，我希望你邀请厉青原来蓬莱作客，相信他不会拒绝。”
小夜一愣，不明所以地望向光柱中的黑影。然而那双深邃的眼睛里，却没有透露出丝毫的相关信息。她略作迟疑，问道：“弟子该怎样向他开口？”
“这是你的事了，必要时不妨使些手段，哪怕把他绑来都成。”老者微笑道：“越快越好，带他到这里来见我。但事先不要告诉他，就当是给厉青原一个惊喜吧。”
小夜困惑地望着老者，答应道：“我会尽力办到。”
“你会办到的，我能预见。”老者似乎非常满意小夜的表现，悠然道：“就像许多年前，我已预见到了你的存在，预见到了蓬莱剑派日后的种种变故。这一次，我预见到的便是你楼兰之行的凯旋而归。”
“多谢师尊鼓励。”小夜不会忘记，这老者对于蓬莱剑派而言，还有一个更加神秘尊崇的名号──“天语师”。她恭敬地应道：“弟子定当不负所托。”
“去吧，”老者的上半部脸庞忽然从黑影里亮起，慈和道：“我等你带他回来──”
正当小夜心头剧震，想仔细看清楚师尊那半幅庐山真面时，光柱里的黑影倏地隐没，只剩下余音在空旷的大殿里久久回荡。小夜面对光柱怔怔出神良久，才抱起脚边的小雪缓缓走下祭坛。身后的光雾渐渐黯淡，大殿里又恢复到之前的幽暗中。
她并未像往常那样回到修炼专用的后殿，而是径直向紧闭的殿门走去。
她的胸中心潮澎湃，不断回想着天语师的话语。她仿佛都听懂了每一句，可细细一想，每一句话的背后都隐藏着深意，却是自己无法理解的。
楼兰会有什么样的劫难，为什么师尊要见厉青原？这些疑惑，老者都没有点透，就像故意留下的谜题，要自己到了楼兰才能一一解开。
不觉她已走到殿门后，伸手握住了冰凉的门闩，但不知在这门外，迎接自己的会是怎样的风景？微一停顿后，她抬手撤下门闩，打开了紧闭了三年之久的殿门。一帘清冷玉华泄入殿内，门外树影重重楼阁静立，正是深夜。
小夜深深吸了一口拂面而来的清凉海风，目光已穿越暗绿色的夜幕，跨过茫茫大海，投向万里之外的远方。那里有她的亲人，有她的牵挂，还有楼兰至尊堡……
◇◇◇◇
楼兰，至尊堡。一轮发红的血月悄然升上中天，从淡渺的绿雾后洒下清冷玉华。
楼兰剑派的长老权抗鼎绕过还闪着油灯光亮的心寂佛堂，来到后院外的一座小土堆前。土堆上多了一个坟头，厉问鼎的衣冠冢便坐落于此。
当然，非是迫不得已他也不会选在深更半夜里前来，毕竟这不是拜祭的好时候。
但权抗鼎此刻却有非来不可的苦衷。因为他来见一个人，一个守在衣冠冢前几近两个月的青年人──现今的楼兰剑派掌门人，厉青原。
他站在土堆下，目光微抬便看到了如石像般跪坐在