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走了几步就转迷糊了，只好一路走一路问，绕了些路好歹是到了。戏院后门正有人搬箱子，曹恩凡说明来意就跟着人进去了。管事的人很不耐烦，听了曹恩凡的话后，暴躁地说了一通上海话。曹恩凡听了一半，大概是没人替那个车夫，龙套少一个，这场是武戏。
“这时候来触我霉头！告诉他以后都不要再来了！”管事的最后冲曹恩凡说了这么一句。
曹恩凡见话已带到了，转身要走，却又想到戏班子少一个龙套这事说大大说小小，看这管事的样子，该挺急的。曹恩凡脑子迅速一转，自己来上海没头苍蝇似的，到哪里去找严天佐，认识至今他也就是知道天佐爱看戏，要是能在戏班子里找个差事，说不定能打听出什么来，能遇到也是有可能，毕竟能到这等地方唱戏的班子，并不多。
想着便踅了回来，对管事的说：“少个龙套，您看我成吗？”
管事的没想到，上下打量曹恩凡：“你会什么？明天的戏可是武戏。”
“我打小儿练武，练枪。”
管事的一听，拍了手，拉着曹恩凡往后台深处走，大喊：“梁二，给这孩子说说戏，明天他替张友全！”
唤作梁二的从一排行头架子后面跑出来，应承了一声。管事的把曹恩凡交出去，转身走了。
曹恩凡跟着梁二上了台，站在台上一角，梁二手里拿着杆花枪，告诉曹恩凡几个简单的动作。这人身量矮小，耍起花枪来倒还算舒展。言谈间得知这人是这戏班里的大龙套。他说到此处，眉目间难掩骄傲神色。
梁二示范后把枪丢给曹恩凡。唱戏用的花枪比曹恩凡那杆不知轻了多少，耍起来使不上力。曹恩凡轻轻松松完成，但肩上腰上却觉得不顺畅。
梁二看他确实像练过，就想用几个难些的动作难为他，没想到曹恩凡全都完成，自己也没什么可说的了。
“还有什么吗？”
“没……没了。”梁二挠挠头，“你再翻几个跟头看看。”
曹恩凡点头，把袍襟系到腰间，连着翻了几个跟头。忽听有人说：“不错不错。”曹恩凡停下，看到管事的从后台走了上来。看着曹恩凡跟梁二说：“再教他把圆场跑顺了就行了。”指指曹恩凡说，“明天下午过来。”
曹恩凡很高兴，连声道谢。管事的走了，梁二又带着曹恩凡去外面空地练了会儿圆场。曹恩凡有功夫在身，加上聪明灵气，看两眼就会了。他之前观察过京剧演员的动作，跟武术不同，那是一种舞蹈，所以从开始他便没用多少武功的技法，而完全是有样学样，竟然挺灵。
回去歇了一晚，第二天下午又跟着众人一起排练，几次过来十分顺畅。管事的一脸捡到宝的神情看着曹恩凡。
这晚上是一场折子戏，曹恩凡只有两折武戏上场了，顺顺当当演完了。
在台上他不敢分神，怕出什么差错，不上场的时候就在上场门儿的幕帘后面看观众席，说不定严天佐就来看这场了呢。
台下暗暗的，分不清人的面目，曹恩凡却知道，只要严天佐在台底下，他总是能看到的。但终究是没看到。
演完第二个，曹恩凡一下台就被管事的叫了过去。
曹恩凡还没掭头，见到管事的坐在化妆台前喝着茶，过去叫了声：“乐班主。”
乐班主笑笑，说话也带了些许京腔：“小子，从北平来的吧。”
“是。”
乐班主放下盖碗儿，又说：“来上海干什么？”
“找个朋友。”
“找着了？”
“还没有，也不知道去哪找。”
乐班主笑了：“这什么朋友，你来找他连个地址都没给你。”
曹恩凡不想跟他聊得太深，就没说话。
“这么跟你说了吧，我觉得你不错，要是在上海还没找到什么活计就跟着我这个班子。不过也就是跑跑龙套，钱也不多，要是能演个武架子，多翻几串儿跟头，就能多赚点儿。你要是愿意就留下。”
曹恩凡闻言一惊，怕乐班主变了主意似的，立刻点头答应：“愿意，当然愿意。”
乐班主点头，挥挥手说：“行，去掭了吧。”
曹恩凡学着旁边人自己给自己卸妆，看着镜子里满面油彩的面容，想起严天佐说：“你要是扮上，不比台上的人差。”
如今他阴差阳错扮上了戏，不知道天佐什么时候能看到这样的他，他开始有些期待下一次的粉墨登场，仿佛他是为了天佐才扮上的。
严天佐这天真的出来看戏了，只不过去的是天蟾舞台。在包厢里，这次有小淞陪着，他一言不发，甚至都不往台上看一眼。包厢外是四个八爷的人守着。
作者有话要说： 掭头就是京剧演员把头上那些乱七八糟的摘下来
☆、闷恹恹病沉沉身躯困倦
曹恩凡跟着乐班主的戏班子走了上海大大小小几乎所有的戏院，和众戏子混在一起也耳闻了不少风月秘闻，最常被提起的还是那坤生和杜先生的一段韵事。虽说此事几乎街知巷闻，但在戏班子后台说起来却别有一番风流，似是戏子口中最会讲故事，悲欢离合、恩怨情仇说的活灵活现，跟他们眼见亲历了一般。
这么在戏班子里一呆就是几个月，却连严天佐的影子都没见到过。曹恩凡也几次去码头试着打听，可是一来沿江大小码头油栈实在太多，二来青帮有青帮的规矩，见曹恩凡不是本地人，盘道暗语一概不懂，码头扰攘，根本没人理他。曹恩凡全无头绪。
严天佑手下只剩几个小码头还在运转，旁边已有大码头逐一被洋人占用，虽说还在中国人的控制中，可实际上已经是全为洋人服务了。日本人近来猖獗，已经明里暗里多次跟八爷接洽，是普通的商人，还是军政界伪装的商人，倒是不好判断。严天佑已经失手过一次，这次便不敢妄动，只能静观。
一日，他去码头查账，回来的路上见到一个穿着蓝衫的人影，站在江边。他坐在车里，缓缓驶过，那人微微侧首。严天佑心口一紧，这人他见过，在北平，隔着道铁门，他与自己的弟弟说了很久。严天佑只是朝外一望，立刻倚了回去。自己或许认错人了，毕竟警局里灯光昏暗，几个月过去了总会记不清，可如果没认错，那便是找来了。严天佑催促司机快开车，去了八爷宅邸。
从八爷处交清账目回来，严天佑瞥了一眼门外守着的几个黑衣人，几个月过去，早就习惯了。这些人在监视严天佐之前，严天佑是没有见过的。按理说不应该，即使不认识，常在八爷底下走动，总该是有些面熟的。所以，这些人应该是八爷专门培养为己所用的。严天佑本来动过私下笼络的念头，后来判断了形势，还是不要轻易动人家亲卫的好，免得惹祸上身。
严天佑目不斜视从黑衣人中间走过去。进了门看见小淞在餐桌上整理一摞信纸。
“你这是干什么，弄来这么多纸？”
小淞抬头喊了声“大哥”，然后看着手里的纸叹了口气，说：“外面那几个人寸步不离的，弄得二哥连看戏的兴致都没了。今天大哥你刚出门，就有人送来戏票，说晚上请二哥看戏，二哥说不去，连房间都没出，隔着门说以后哪儿都不回去，连家门都不会迈的，请他们放心。”
“那人说什么了？”
“没说什么就走了。”
“跟你弄这些纸有什么关系？”
“那人走了之后，二哥不知怎么了，就叫我出去买五百张信纸，五百个信封来，还让我买钢笔和墨水。刚送上去了一些，我把剩下的理理好放起来，他什么时候再要我再给他。”
正说着，二楼忽然一声门响。严天佑和小淞齐齐抬头，看到严天佐穿着睡衣站在门口，面色憔悴。他见到严天佑有气无力地说了句：“哥，回来了。”
严天佑看他这副样子就生气，没理他。只听严天佐又朝小淞说：“怎么才这么几张纸？不是叫你买了五百张吗？”
小淞战战兢兢地看了眼严天佑，说道：“我觉得太多了，就没全拿上去，等你用完了那些我再送过去。”
“不用了，都拿上来吧。”说完，严天佐回身带上门进了房间。
小淞抱着纸站起身，看着严天佑。严天佑不耐烦地摆了摆手，意思告诉他送上去送上去。
严天佐接过纸和信封，想跟小淞说句谢谢，却看着小淞唯唯诺诺的样子说不出来，索性直接把门关上了。
严天佑在楼下听着动静，越来越觉得这个弟弟不争气，一脸的丧气给谁看！抬头，正见小淞从楼上下来，便问：“他这是要干什么？写信？”
小淞摇头说不知道。
“想给那个姘头写信？”
听到“姘头”俩字，小淞吓得赶紧摆手，虚着声说：“大哥，别说了，二哥最听不得这俩字了。你看他这样子，就别再惹他了。”
严天佑虽然有气，但是想起来上次因为说起那个人自己亲弟弟差点挥拳打了自己，严天佑也就知道事情严重了，但还是不想就这么由他任性下去。于是牢骚两句，但也没有故意提高声音说给他弟弟听。
“写信？现在天天让人看着，跟蹲班房一样，写信寄得出去吗？写给谁看？难道还要学古时候鸿雁传书？真不知是着了什么魔！”说完，严天佑又想到上午在江边看到的那人，不禁心头捏把冷汗，要不要找人把他做掉，以免后顾之忧。
严天佐还是听见了哥哥的话，握着笔的手开始发抖，渐渐眼前模糊，泪水就滴在了纸上，把字迹洇开，成了模糊的淡蓝的一团。那纸上翻来覆去只有一句话：恩凡，你好吗，我想你。写着这句话的纸已经堆了满满一桌子。
曹恩凡考虑了很久，才终于给童飞写了封报平安的信，自己一意孤行多少还是会伤了童飞的心，想到此处下笔也多了些愧疚，嘘寒问暖写了不少，却总也没敢说一句道歉的话。说了便是真的错了，承认他来找天佐是错，承认背着童飞来上海是错，承认他和天佐和童飞甚至他自己本身就是个错。这个错，曹恩凡不想认。
一个月后，公历一九三七年七月八日，大街小巷加急号外满天飞，中日真正开战了。前夜国军第29军奋起抗战誓守宛平，这场战争在许多人的担忧中毫不留情地撕开了北平的夜幕。
严天佐下午才起床，饿的头昏起来找吃的。严天佑一大早就出门了，小淞看见严天佐出了房间，赶快过来问他要吃什么用什么。
“随便煮点面吧。”
小淞跑去厨房做饭，严天佐坐在桌旁等着，看见桌子上散着几张报纸，最上面是一张加版的《申报》。醒目的大标题“时事”二字旁边，是“日本在华北的挑衅”。严天佐被吸引了注意力，接踵而至就是巨大的震惊，日本人真的炮轰了宛平，下一步必然是平津。
恩凡怎么办？严天佐坐不住了，他虽然知道局势一直不好，日本人在北平城外从来都没安分过，各处寻衅，可是开战还是比他想的来的早了很多。一旦日本人丧心病狂涌入北平，恩凡怎么办？
小淞端着一碗面从厨房出来，严天佐人已经不见了，“二哥？”正纳闷儿人去哪了，就见严天佐换了身便衣从二楼飞奔了下来。
“我哥在码头？”
“应该是在。”话音未落，严天佐已经跑了出去。“二哥，等等，你先吃点东西！”
严天佐冲到大门，便被黑衣人拦下来。“严先生，你要去哪？”
紧要关头