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曹恩凡回过神眼前已然模糊了，还没来得及看清内容，便抓着章晋平的胳膊语无伦次地说：“是天佐，天佐的信，是他给我的。”
章晋平大概听懂了，猜到是严天佐辗转寄到他这里的，于是从曹恩凡手里拿过信，看到落款中的一个“天”字。
“他怎么会寄到我这里来？”
曹恩凡揉了揉眼睛，强把眼泪忍了回去，重又仔细把信看了一遍。虽只有十二个字，但他已明白了，天佐在上海一切平安，天佐没有忘了他。可是他为什么要把电报发到章晋平家来，而不是他家。照理说，严天佐去过自己家那么多次，而章晋平这里只来过一两次，不会记得他家地址而不记得自己家地址。曹恩凡又念了遍信，也觉得写的太过隐晦，若不是二人的种种前情，旁的人看了只会以为是相约要再看一遍《红娘》。
“虎子哥，天佐可能有事！”这般蹊跷，曹恩凡只能这样猜测。
“什么事？”
“不知道，我得去找他！”曹恩凡抓了信往回跑。你不能带我走，我去找你。
还没进胡同儿，老远就看到童飞在他家门口站着。白事童飞没跟着去，毕竟算不上朋友，只是冲着曹恩凡的面子帮了一把而已，这会儿应该是估计曹恩凡该回来了，提前等着。
曹恩凡趁他还没看到自己，把电报塞进衣服内袋里，刚走到他跟前，便听他问：“怎么样？”
他掂量着答道：“虎子哥哭得厉害，我在旁边一直劝着才好多了，他姐姐也让姐夫照顾着，没什么事儿。”
“那就好，你别累着。”
“我没事儿。”说话间，曹恩凡开了门，请童飞进去。可是他哪还有心思跟童飞多说什么，只想着收拾行李直奔火车站。天佐到底为什么不能把电报直接发给他，为什么不能简单明了跟他说话？曹恩凡在屋子里心神不宁，却猜不出任何一种可能。这一瞬间，他感到恐惧，因为他究竟是毫不了解严天佐的。他是做什么的，他都认识什么人，得罪过什么人，曹恩凡全无头绪。
“恩凡，你怎么了？”童飞看出他脸色不对。“真没累着？”
曹恩凡决定不跟童飞说，至少此时不行，便说：“折腾这么多天，可能真有些累了。”
见他这么说，童飞起身道：“那你歇着吧，我就是来看看你，晚上来我家吃饭。”
“哎。”曹恩凡点头答应着，准备送送童飞，却被一把摁住了。抬头见童飞深深地看了他一眼，意思是“不用管我，你好好的就行”。
那一眼，让曹恩凡差点就说了实话：我要去上海找天佐。还好没等他说，童飞就转身走了。
曹恩凡去上海的决定一定不能让童飞知道，不然他十成十是走不了的，可是就那么平白走了也很对不住他们，不单童飞，还有康爷爷。他从怀里拿出那封电报，又反复看了好几遍，想象着严天佐是在什么情况下给他发的，写下这几句时心情怎样，表情怎样，他是不是像自己想他一样想自己……这么想着，便更是不能不去见他，眼下不容多想别的，倒是把北平这边的事安排好是关键。
曹恩凡稍定了几天，然后去找了章晋平，把自己要去上海的事情如实跟他说了，只不过隐去了真实的因由，只说天佐肯定出了事情，自己想去看看他，说不准什么时候会回来。至于自己家这个院子，就想暂时交给章晋平住。
章晋平张口便是推辞，说可以替他看院子，时不时过来打扫，直接住进来是不能的。
曹恩凡把家钥匙塞进章晋平手里：“虎子哥，我爹交代过我，无论什么事院子不能卖，可我不知道什么时候能回来，你住在这里，我心里才能踏实。”
章晋平接了钥匙，被曹恩凡摁着合住了手掌。接着他又掏出来一封信：“这封信是给童大哥的，他要是来找我，你就把这封信给他。”
“那你什么时候走？”
“明天后天吧，你赶紧搬来，你搬来，我就能放心走了。”
章晋平看看手里的钥匙和信，想着就这么要跟曹恩凡分别了，心里很不是滋味儿，也没猜到怎么曹恩凡就非要大老远去上海找严天佐，而且那天看到电报时，他的反应也让章晋平吓了一跳。
“你非要去上海吗？说实在的，你跟他认识也没多久，怎么就这么惦记？”
曹恩凡没法回答，回身拍拍章晋平的肩，挑着他能懂的说：“我是把命都差点交给他了。”
章晋平想了想，以为他说的是被抓紧警局的那件事，于是自以为明白了，点点头：“也是，那也算是过命的交情了。”
转天是正月十五，严天佑毛遂自荐参与了杜家祠堂准备过灯节的工程。本来，作为八爷的门下，这件事他是不好插手的，但当年杜家祠堂建成的时候各门都上了礼，连政界也来庆贺，所以说，杜家祠堂的事情，并不是杜先生自己的家事。加之正月十五那天的堂会，杜先生早就邀请了帮内有头有脸的人物参加，因此各门都来帮忙，八爷也不好单独说严天佑什么，反而要当成礼貌赞同他去。
严天佐是哪里也去不了的，出门就被人盯着，还不如干脆就在家里。严天佑留下小淞在家陪着严天佐解闷儿。小淞不会哄人玩儿，在家里只好跟严天佐没话找话，知道他爱听戏，便说起来灯节时杜家祠堂的堂会要唱到十七，请的都是名角。之后又说了杜先生和当红坤生的风流韵事。
先不说严天佐关不关心这些事情，就算是无心也早就听个滚瓜烂熟了。严天佐不想再听小淞啰嗦，上楼回了房。躺在床上，不知怎么就起身打开了衣柜，拿出一件件衣服放到床上开始整理。一件件叠好，码成一摞儿。回头去柜子底下伸手一够，才发现自己的行李箱当初落在北平了。那箱子还是他和曹恩凡认识的机缘，他居然把他弄丢了。严天佐忽然没了力气，瘫坐在地上，把叠好的衣服从床上抓下来狠狠丢在身边，埋头在一堆衣服里哭了起来。
小淞在楼下听着，心跟着一抽一抽的疼。
正月十五那天北平下雪了，童飞来找曹恩凡的时候，只看到了章晋平一个人在煮元宵。他抓过章晋平问曹恩凡在哪，最后只拿到了一封早就准备好的信。
曹恩凡看着从铁灰色的天空中飘下的雪花，怎么也没想到，紧赶慢赶，赶上了正月十五这天离开北平。他来的这一路上看到沿街都是卖花灯的，他也想买两盏大红灯笼挂在院子里，映着纷飞白雪，一定很好看。
他登上火车，许久汽笛鸣叫，火车缓缓开动，这是他这辈子第一次坐火车。
童飞赶到的时候只留下一缕白烟缠在雪花上，铁轨延伸到看不见的南方。
严天佑与严天佐跟着八爷一起来到了杜家祠堂听堂会，这原本是严天佐最期待的场合，他脸上却没有一点笑容。
满堂红灯，喜气洋洋。
周围开始叫好，这是给当红坤生的碰头彩。严天佐也是喜欢这位坤生的，可此时她英俊的扮相看在严天佐眼中，不及曹恩凡半分。
☆、理容妆开玉镜瘦损朱颜
枪留在家里了，让章晋平好好照顾，隔三差五要拿出来擦擦，不要让枪尖儿有了锈迹。没了那把兵器傍身，曹恩凡感到周身空空荡荡的，没有个凭依。随身行李不过几件衣服，系个包袱背在身上。就这么孑然一身的去了个陌生的地方。
下了火车，他一阵阵头晕，周围人说话听个半懂不懂。原先跟严天佐聊天儿的时候，严天佐说过上海话给他听，但有限几句，没多大用处。他想向人问个路都不知从何说。可即便是能交流，他也不知道要去哪里打听严天佐这么个人，思来想去还是先得找个落脚的地方。他不认路，只能跟着人流走出火车站，乘客渐渐各自散去，便又剩了他一人。
曹恩凡走在路上，十里洋场车水马龙，皆是与北平不一样的人物景致，黄浦江上吹来的风湿湿的，带着些咸腥的气味儿，远处轮船汽笛的低鸣回荡在江面，让人的胸腔跟着震动。曹恩凡目不暇接，不曾想到上海竟是这样的地方，至少他是从没见过这样的大船的。想想，严天佐打小儿在这里长大，这片土地上有他，曹恩凡便不再觉得陌生，甚至感到了亲切。
电车叮叮叮从身边驶过，轿车也比北平多了些，当然路上最多的还是洋车。曹恩凡不知道要去哪，想跟拉洋车的车夫打听个旅店一类的地方，可是路上的车夫都拉着客人飞奔，其余的路人更是个个昂首阔步形态骄矜，他又不好意思贸然前去搭话，就这么一边走着一边等着有车夫靠路边停下。
前面路口，有辆洋车，车夫把车把放在地上，回头找西装革履的先生要钱。曹恩凡快步跟上去，险些碰上迎面来的电车。躲过电车，再看那位乘客已经不见了，车夫数着手里的钱，似乎发现不对，拉着车朝前奔去，刚要越过一个路口，从里面小路冲出一辆黑色轿车，眼看就要撞到那个车夫。曹恩凡一个垫步冲了上去，把车夫推开，又一脚踹开了洋车，自己一个旋子闪过轿车，落在一旁。那轿车停下，司机探出头从里面往外骂了几句，曹恩凡去看那车夫，应该无碍，便也没多言语，司机骂够了就开车走了。
“你没事吧？”
车夫一听曹恩凡说话是北腔，自己便也没说上海话，答道：“脚扭了。”
曹恩凡捏了捏他脚腕，车夫疼得啊啊叫。
“去买点药酒搓搓就好了。以后要小心！”
车夫忽然一肚子气：“谁让那人少给我钱！看着油头粉面人模人样的，贪这点小便宜！”车夫抱着自己的脚坐到路边，看自己的车还躺在一边，便要起身去扶。
曹恩凡摁住了他，去把车扶了起来，拉到车夫面前。车夫仔细看了看他的车点点头：“幸亏没把这车伤着。”说着叹口气，“上次一个人，穿的跟那人差不多，因为着急，几毛钱的路，给了我两块。人跟人真是不能比！”
曹恩凡听着车夫抱怨，倒觉得有些好笑，听他说的这个出手阔绰的人真有些严天佐的风格。
“这位师傅，我是从北平来的，到上海找朋友，现想问个住宿的地方。”
“能住的地方哪里都有的。”车夫说车艰难站起，脚上太痛，只能一脚蹦着，蹦到了车前。“我现在带你去附近的旅店。”
曹恩凡连忙道谢，临走又说一句：要便宜的。
曹恩凡不会拉人，拉个空车还行，车夫只好跛着脚跟在旁边，过了两条小街便是一片弄堂，里面有个小旅店。说是旅店，不过是普通人家把二楼租出去给人住而已。
车夫先找曹恩凡要了五块钱，便去跟一位四十多岁的大姐说话。曹恩凡在一旁听他们说了一会儿上海话，又看俩人进屋。片晌，车夫出来，跟曹恩凡说可以住进去了，钱每天一结，刚才那五块是押金。
车夫把车锁在曹恩凡要住的这家门口，又跛着脚往外走。
曹恩凡拦住他问他要去哪里。
车夫说：“我晚上还在跟着戏班子跑龙套，现在也去不得了，得去跟管事的说一声，明天的戏要是因为我耽误了，我就别再见他了。”
“你这脚现在不能走动，我去帮你说吧。”
车夫想了想答应了，好歹给指了路，曹恩凡大概辨了辨方向就去了——南京大戏院。
走了几步就转迷糊了，只好一路走一路问，绕了些路好歹是到了。戏院后门正有人搬箱子，曹恩凡说