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秋老虎是发威，可这时候还多半是枣核儿天，中间儿热两头儿冷。此时一阵秋风吹过，生带了几分快要进冬的寒意。曹恩凡冷不防地打了个喷嚏。
严天佐想起来他病刚好，受不得冷，就把外套脱下来往他身上披。曹恩凡看他脱了外套只剩一件马甲和衬衣，推了推他的手说：“我没事儿，就是突然鼻子不舒服。你当我是纸糊的，连风都吹不了。倒是你个南方人，跟我逞什么能？”
严天佐不听他的，还是执意要给他披上，结果又是一阵风，这次是严天佐打了个喷嚏，动静更大。曹恩凡差点笑出了声，摇摇头说：“还逞强？”严天佐没办法，老老实实把衣服穿了回去。
“明儿中秋，你有什么打算？”
天边那轮月虽未圆满，却也清辉皎洁，曹恩凡昂着头看，又低头摇了摇。“这两年都是自己过中秋，能有什么打算。祭拜爹娘，在灵位前跟他俩说说话罢了。”
“虎子肯定要陪他娘了，免不了还得去看看他姐姐。你要是不嫌弃，明儿你跟我过节吧。”
曹恩凡听他言语温存，偏头再看，那人双目流光，柔柔地望着他，本想拒绝，也说不出口了，一时没做应答。
严天佐本是随意看着他等回应，并未察觉自己此刻关心备至不是虚情假意，真情实意已经随着目光流露了。他是占了自己本性里的这点便宜，若不是逼着自己细想，是什么事儿也体悟不到的。眼见曹恩凡不答话，又追了一句：“你爹娘看见中秋团圆日你一个人孤独，怕也不会安心。有个朋友，他们看着也乐呢。”
居然搬出这一套。曹恩凡嘴角一勾，一片暖意在胸腔泛涌，点头道：“那好吧。”
又走两步，他接着说：“明天白天天桥肯定热闹，不过也就一个大半天，下午就都各自早些回家过节了。你且可这劲儿多看看，没什么事儿就不用来看我跟虎子了。”
“行，那我晚上直接去你家。”
定下了明晚的事，二人各自回了。
曹恩凡走到胡同儿口，看一个高大人影儿戳在自家门口，笔直而立，好似门神下凡。心中一动，曹恩凡便断定了那人谁，硬着头皮走了进去。
那人听见脚步声，转身对曹恩凡莞尔一笑。
“童大哥。”曹恩凡迟疑，先没往门前走，隔着几步唤了一声。
“去哪了？叫我好等。”童飞说着往后退了两步，示意叫曹恩凡过来开门。
曹恩凡低着头，紧赶两步到了门前，却没开锁，也没回答。
“不打算让我进去？”
“没。”这才从腰间掏出钥匙，开了门锁。“进来吧。”
童飞刚一迈进门槛，就注意到了墙角的桂树，呵呵冷笑一声：“我姥爷那棵树，一小半儿长了腿，我还说跑哪去了，原来是自己栽到你家了。”
言语间揶揄，被曹恩凡听了个明白，回头看那树桂花已到荼蘼之势，香气浓郁异常，满院子的甜香，萦绕不散。他想起了今晚上看的那出《嫦娥奔月》，众仙饮的桂花酒。他慢慢摸上了自己的耳垂，眼前闪烁，似是要醉倒了。
“刚干什么去了？”
被童飞一声唤醒，曹恩凡僵硬地笑了笑：“跟朋友去看戏了。”
“朋友？看戏？”童飞几步欺到他身边，贴着他耳廓，轻声说，“哪个朋友？什么戏？”
曹恩凡晃身躲开去了厨房。“还能有什么戏，节令戏而已。《嫦娥奔月》。童大哥你屋里坐，等我烧水沏茶。”
童飞走到堂屋门口并没进去，朝厨房里徐徐地说：“是跟那个严天佐吧。”
厨房里突然静了一下。童飞笑着进了屋，拧开两盏灯，坐到了桌边。“别忙了，这半壶凉茶够我喝了。”不多时，曹恩凡也走了进来，问他：“童大哥什么事？”
童飞抓过曹恩凡的手腕，叫他坐下。曹恩凡依言坐好，抽了手回来。童飞也没拗着他，松开手，笑说：“以后别再问这话，没事儿，就是来看看你。”
“哦。”
“顺便叫你明天去我家过节。”
“你家？”
“哦，”童飞摇摇头，“不算我家，我姥爷家。”
“这……不方便吧。”
童飞没半点客气，自己倒了杯水喝了一口：“又不是没跟我们过过中秋。再说，我家跟康锡哩家能走的都走了，剩了几门穷亲戚，都是败家子儿，我们躲还来不及。横竖没别人，你就别跟我们见外了。”
曹恩凡脸上讪讪：“我也算门穷亲戚。”
童飞抬眼，放下手里的杯子，哼笑了一声，拍着曹恩凡大腿说：“你什么时候跟我们家攀上亲戚了？嗯？”说着，往曹恩凡脸侧靠过去，曹恩凡偏头躲过。童飞又说：“想成亲戚简单，到时候直接进我们童家门都不叫事儿。”
曹恩凡起身，甩开了他的手，说：“说错话了，是穷朋友。佟佳氏的亲戚我们怎么敢攀。”
童飞朗声笑笑说：“快坐下吧，都什么年月了，哪儿还有佟佳氏。”
“我去看看水。”曹恩凡一径走去厨房。
童飞跟着起身，倚靠在堂屋门口：“明儿是去还是不去？”
曹恩凡满心烦躁，高声说：“不了，明儿有安排了。”
“哦？”童飞眉头一耸，看着他拎了水回来。“怎么安排的？”
既已开了口，曹恩凡干脆决定跟童飞说个明白：“叫了天佐来。”
“你叫的？”童飞不依不饶。
“对，我叫的。”曹恩凡举着茶壶打算把半壶凉茶泼到树根，还没出堂屋，被童飞拦住，胳膊被抓在他手里，握得生疼。“怎么了？”
听到曹恩凡叫出天佐这个名字，童飞本已有气冲到胸口，曹恩凡又是这么冷的一句质问，童飞险些压不住火，一把把他搡出去。幸好没冲动，他只好耐着性子问：“你跟那小子怎么回事？”
“什么意思？”曹恩凡明白童飞动怒了，也明白这里面的原因。话赶话说到这份儿上，曹恩凡有些想让童飞清楚，自己与他并不会有过多瓜葛，或许以前还不敢如此，但他总是迁怒严天佐，曹恩凡便有些难忍了。
“你跟他怎么认识的？他一个南方人，来北平做什么？”
曹恩凡微微用力，挣开了他的手。童飞虽高大精壮，但毕竟不是练过武的人的对手，登时掌心吃不住劲，只好松开，眼看着曹恩凡去把水泼了，听他说：“偶然认识的。”曹恩凡一顿，心想天佐说是来逃难，其中原委自己从没唐突问过，更不好跟巡警总队长说，一转念，说：“来北平玩儿的。”
“玩儿？都玩儿什么了？”
“我又没天天盯着他，怎么知道他都玩儿什么。”曹恩凡已经回到屋里，重新沏了茶，“童大哥喝茶。”
“不用了。”童飞冷着脸走到院子中央，瞥了一眼那棵桂树，“他倒是会借花献佛。”
曹恩凡站在堂屋里，没有送出来。
童飞背着身说：“晚了，你早歇着吧。我有空……再来看你。”
“好。”曹恩凡原地站着，看童飞走了出去。
坐回桌旁，他给自己倒了杯茶。细长的叶子在盖碗儿里飘着，就着花香鸟鸣喝了一碗。
这边严天佐躺在旅馆，想着自己来北平快一个月了，转天中秋，这每逢佳节倍思亲，他还真有点想他哥哥了。要办掉的那人只是知道了个大概的情况，什么时候能寻到好机会下手还未可知。自己虽喜欢北平，但也不能置哥哥的交代于不顾，做缩头乌龟。想想，还是应该早早把事情办妥，而且自己还有了个能帮上忙的人。既然不想亲自动手，还是不要夜长梦多了吧。翻个身，睡不着，于是又拿出纸笔，给哥哥写了封书信。这次乖乖写上了自己现落脚的地方，只说是前两次慌忙忘记说了，并又报了平安，较之前两次，多表了表必定成事的决心。
第二天日上三竿他才起床，携了书信出门。刚走到街上便被一派节日气氛熏晕了。老百姓都出来采购，集市比往日更热闹，远望天桥那边也是摩肩接踵，只能望见黑压压一片头顶。曹恩凡让他好好看看，他便听话好好看看。
沿街各种小吃，东尝尝西尝尝，没多久竟吃撑了，自己也笑话自己，何至于这么没见过世面。走走到了邮局，严天佐从怀里掏出信，从邮筒的扁口往里把信顺进去。闪念间，他觉得不对。这信里的内容大多是自己昨夜思亲之时的冲动话，有多少是真心所想并不能保证，再加上已来北平这么多日，前信里的意思都是这事儿难办，忽然去一封表决心的信，还附上了地址。严天佐脑子一下乱了，只觉得不好，这信寄出去恐怕麻烦，可是这么想着间，信早就滑进了邮筒。他急忙伸手进去追，也是被卡得手背疼。他矮身往邮筒里看，借着一点光线，看自己那封信躺在一堆信上，哀哀叹道，定是天意。管他后事如何，也等有了事再说吧。
在外面吃喝玩乐了大半天，严天佐买了几样果子和各种馅儿的月饼，傍晚时分，去了曹恩凡家。
☆、花香晚风细庭院早月明
严天佐边走边望天，白天的时候还是青天朗日，这到了向晚时分天幕上却扯开了薄云。他抬头默默念着：八月十五云遮月，正月十五雪打灯。忘了是从哪里听来的这句北方谚语，他自己估计应该是从戏里。快到兵马司胡同儿的时候，在门口小店打了两壶酒，又切了二斤酱牛肉，拎着抱着，一路惊心动魄地到了曹恩凡家。
大门没关，留着一条门缝，严天佐用肩膀顶着进了院子，正要招呼，看到曹恩凡跪在供桌前给父母磕头。他不好打扰，便站在院中等他。看他恭恭敬敬、端端正正，一片孝心从动作里就显出来了。二十多年没心没肺的严天佐，这时忽然有点气闷，他长这么大都没这样事死如生般地孝敬过故去的父母。他对父母很小就没印象了，在苏北老家时一直是跟着叔叔过活。叔叔家里还有两个女儿一个儿子，后来又添了一个女儿，哪里还能养活他们。那年闹饥荒，他和哥哥跑出来，现在想想真是祸福相依，若不是逃难到上海谋生路，他和哥哥说不定要寄人篱下多久呢。
兀自想着，曹恩凡那边行完礼起身，早就听到身后动静，喊了他一声。严天佐大包小包走到堂屋，把东西叮叮咣咣放到了桌上。
“怎么买了这么多？”
“过节嘛！”
“我也买了不少。”曹恩凡从供桌角上也取了一包吃食放回桌上。俩人看着满桌子的食物，想是吃到开春都吃不完了，一起哈哈笑了起来。
严天佐提了下裤腿，坐在桌旁，招着手说：“吃吃吃，能吃多少吃多少！”曹恩凡坐下，给他倒了杯水，脸上不停笑着。
“今儿高兴？”
曹恩凡没发觉自己一直笑，是以不知道这句从何说起。
“少见你这么笑。”
他这才发现自打严天佐进门自己就一副笑脸，被这么一说，有些尴尬。他今天确实是高兴，总算有个人陪自己过个节了，这人还是严天佐。曹恩凡也知道，从见了严天佐那天起，自己便比从前开朗多了，以前只觉得什么都没意思，孤身一人，自己吃饱全家不饿，世道又艰难，没个奔头。严天佐仿佛从天而降的一束光，让他的生活豁然亮堂了。见到他的时候就高兴，见不着了就跟两脚悬空一样没着没落。他本来是有点怕的，怕严天佐哪天彻底不见，又或者是自己情难自持做出什么让他厌弃的事情，好梦终究要醒的时候，