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“你真已经请领上方宝剑？拘询嫔妃，审问太监的权利？”杜望月道：
“这当事马虎不得，案子一查下去，就不能中途住手，天下四大名捕头，合力办案，可是从未有过的事！中途罢手，不但声誉尽失，杜某这江南捕头的身份，也干不下去了，从此得退出江湖。”
程小蝶道：“查案的权力，我已取得，但不能诬陷蒙蔽，罗织罪状，找人顶替，要查得清楚，破得漂亮，我们要破得中无遗憾，小妹取到查案的权力，也对皇上许下了承诺，两个月内不破案，我会在皇上的面前，横剑自刎。”
这番话充满着正义豪壮，哪里像娇美的红粉小佳人，简直是言出如山的大英雄。
四大名捕心服了，齐齐站起，抱拳一揖，道：“见过总捕头。”
程小蝶一面躬身还礼，一面微笑道：“小妹胆敢许下了生死承诺，是因为我相信四位办案能力，密室奇案，一定能破。”
她既然赢得了四人承认她总捕头的身份，立把一顶高帽子反扣过去。
四大名捕都把话说得很满、提出了各种查办上的困疑问题，但却想不到程小蝶一一解决，回答得出他们意外的满意，一顶大帽子反扣过来，四个人也只好硬顶上了。
于承志道：“鸿爪留痕，我想定有线索可寻！”
吴铁峰道：“满天迷雾一旦消，就是真凶就逮时，两个月的限期应该够了。”
夺啸虎道：“任他奸计狡似鬼，总有线索可追寻。”
杜望月道：“身经奇案百余件，从无一案成疑云。”
四大名捕表现了信心，也夸了海口，和强烈的支持破案心愿。
程小蝶心中欣慰，举手互击两掌。小文、小雅，分别手捧腰牌和上方宝剑行入暖阁。
真是强将手下无弱兵啊！小姐美，两个丫头竟也娇艳动人。
小文先把手中捧的上方宝剑，交给四大名捕看过，小雅又把腰牌各送一面。
“诸位兄台，请好好地收起腰牌，锦衣卫和太监就不能放刁留难，皇宫之内，都可行动，今夜我们放怀一醉，明日一早入宫，勘查现场，小妹向诸位请罪的是，明日入宫之时，小妹要稍作易容，不是这付面孔了。”
“总捕头姿容，是美人中的美人，属下可真是眼睛一亮啊！”杜望月道：“江南佳丽多俊秀，尤逊总捕三分娇。”
吃起豆腐了。
“姿容勘入诸君眼，此刻就请多赏见，明日入宫办疑案，小妹的面孔不一样，狐假虎威一番，还望诸位多海涵。”
这番话说得笑靥如花，但四大名捕心中明白，这是先行告罪，明天不但稍有易容，也要端起总捕头的架子，摆一付冷厉的办案面孔了。
以四大名捕的经验之丰，都能体会程姑娘易容的原因，似这般春花容色，一旦引动了皇帝的凡心，那就麻烦大了。
想到可笑之处，四大名捕忍不住微微一笑，也齐声应道：“如有失误，总捕头只管斥责，我等理当承担。”
“好！咱们现在放量喝酒，最好只喝到八成量，微醺才能见真情。小文，记着吩咐厨下，明天一早准备醒酒汤，和早餐一起端上来。”
郭宝元简直是看傻了，四个桀骛难驯的高手，就被她这一顿酒饭，给摆得四平八稳，服服贴贴，心中那份佩服，真想仰天大笑，一舒欢愉。
宫门戒备森严，有如千墙横阻。程小蝶带着四大名捕，再加上小文、小雅、郭宝元，一行八人，早朝尚未散班，已向内宫闯去。
不知锦衣卫是否有意和程小蝶等为难，戒备竟比程小蝶昨日进宫时加强甚多，一排二十四的佩刀执钺的武士，雁翅般排例在宫门前面，形态冷厉，充满着敌意。
这似是有意地阻扰了。
程小蝶心头升起了怒火，忖道：
难道这件案子牵入锦衣卫中的头目，或是他们受命于权妃、太监，故意阻扰侦察，这第一关如若遇上挫折，四大名捕哪里还会服我这个小女人！
心中念转，人却挺身而出，小雅怀着上方宝剑紧随身后。
四大名捕，目光何等锐利，一眼就看出局势不善，都把腰牌取出，执在手中。
但他们却停下未动，虽然心中已承认了程小蝶总捕头的身份，但还未见到她处事的魄力，站在一旁看热闹了。
一个佩刀的班头，一横身，拦住去路，道：“姑娘看到了告牌吗？”
果然，宫门之前，一块木牌，上面写着内宫禁地，未得宣召，不得擅入。
“你看到了我手中的腰牌吗？”程小蝶也早把腰牌执于左手，神情冷冷地回答。
她已经易容，颊上有两道横纹，一发怒，横纹立刻暴现，看上去形容冷厉。
领队班头道：“是皇上御赐腰牌？”
“既然认出御赐腰牌，还要藉故刁难，你眼中还有天子吗？”
程小蝶冷言多刺，语气奇重，听得班头，脸色微变，道：“但在下还未得执班太监传知，姑娘请稍候片刻，在下代为通报。”
“我问你，天子权大，还是太监权高？”程小蝶道：“御赐的腰牌，还要太监认可，岂不是造了反啦！”
语声更重了，不但领班头儿，听得脸色苍白，二十四锦衣卫也都倒抽了一口冷气。
刷地一声，程小蝶抽出了小雅的上方宝剑，接道：“看仔细些，认识这把宝剑吗？”
领班的头皮一麻，道：“是上方宝剑。”
“对！先斩后奏，你是第一个阻扰皇命，违抗查办韩贵妃案件的人。”程小蝶道：
“心存叵测，拒抗圣命，就拿你来开刀吧！”长剑一探，已架在了班头的脖子上，而且刃入皮肉，血流半身。
是真的要切脑袋了，领班的一张脸全青了，身体也抖颤不停。
一个姑娘家，敢在禁宫门前，动手杀人，可是他从未想到过的事情，真是三魂冒亡、七魄离体，连话也说不清楚了。
锦衣卫专以拘拿朝臣，执法屠戮，横行惯了，连一品的朝臣，也要时他们礼让三分，今天算是碰上了硬钉子，弄得皮破血流。
“总捕头手下留情！”一个太监，急步跑了过来，接道：
“圣上忧怀未舒，昨日饮宴百花殿，汪直陪侍在侧，还未来得及把令谕转达于锦衣卫都指挥，致令有此误会。”
“看在公公份上，饶他不死。”程小蝶道：
“昨日公公在场，亲睹卑职在皇上面前，许下死约。破不了韩贵妃这一案，我要横剑自绝，卑职承办此案，生死已置度外，不管什么人？敢于阻扰，当心上方宝剑无情。”
“是是是！汪直目睹耳闻，全属事实。”
“多谢公公厚爱！”程小蝶把上方宝剑还入鞘中，接道：“卑职请公公赐助。”言罢，躬身一礼。
“理当效劳，理当效劳，总捕头有何吩咐？咱家无不照办。”
口气中，隐隐也透出了他掌握的权势。
“请公公转告各宫，后、妃、嫔女，各级执事公公，锦衣卫指挥、班头，一律留在宫中待命，等候传讯。”
“这个……”汪直面有难色，道：“宫中人口众多，轮休有制。何况，后宫、妃院，也不是咱家能够管得的。”
“公公是代传皇命啊！如有疑难，卑职也只有面圣请示了。何况，逃避应讯，也就是身有嫌疑了。”
乖乖！这顶大帽子扣上去，汪直也有些吃不消了，点头说道：“咱家尽力而为，遇有疑难，再向总捕头说明就是。”
“好吧！”程小蝶道：
“那就劳请公公，派个人，先带我们到韩贵妃停尸的宫院，勘查现场、尸身。”
“咱家亲自带路吧！”举步向前行去。
四大名捕相视颔首，对这位红粉女总捕，心中又多一份认同和敬重，只觉她办事的魄力之大，杨尚书也难及得。
雪覆楼台一般样，梧桐庭院也凄凉。
韩贵妃住的地方就叫梧桐宫，原是帝宠爱妃，隐寓凤栖梧桐之意，却不料竟在深宫中发生了离奇命案，凤折于梧桐宫内。
停尸处，也就是韩贵妃生前的寝室，由太医院派来了两位大夫，两个宫中太监，四名锦衣卫武士驻守。
侍候韩贵妃生活的宫女，大都遣离，只留下两个生前贴身的女嫔侍花、司乐，还留在梧桐宫中。
四大名捕一进入韩贵妃的停尸室，立刻开始了仔细的现场检查。
四个人好像已有了分工的默契，各人检查一定的位置。
程小蝶没有查案的经验，但已向郭宝元领教了勘查命案的经验，倒也能不慌不忙，问了经过情形，是侍花、司乐，候妃时近中午，尚未起身，叩门亦不闻应对之声，发觉情形有异，禀报了汪直，皇上闻讯亲自赶来，撞开寝室门户，发现了韩贵妃的尸体。
明白点说，是皇上、汪直、侍花、司乐，一起进入现场。
程小蝶沉思了一阵，决定留下侍花、司乐和两位太医院的大夫，请退了汪直，也令四名锦衣卫退出梧桐宫。
她生恐留下凶名昭昭的锦衣卫，大夫和女嫔都不敢畅所欲言。
四大名捕检查过现场之后，神色都很凝重。但并未立刻检验韩贵妃的尸体，请求程小蝶先听听太医院大夫对韩贵妃的死因说明。
寝室中药味深浓，程小蝶等转入西厢房中。
侍花、司乐被小文带往旁室，程小蝶和四大名捕也展开了初步的盘诘、侦讯。
太医院也似是早有准备，带来了诊断的记述案卷。
两位大夫，一位姓张、一位姓阎，张大夫就是第一次应旨入视现场的大夫之一。
程小蝶看过了记述死因的案卷，传阅给四大名捕。
“郭副总捕！”长安于承志道：“刑部中可有干练的仵作！”
“已有两位任职二十余年精干仵作，现在刑部候命。”郭宝元道：“可要招他们入宫验尸！”
“先听听张大医的说法。”于承志道：“再传仵作查验！”
这是一种隐示的警告，要太医尽说详情，不得有所隐诲，一旦和仵作查验不符，就会形成一场麻烦风波了。
张大夫任职太医院近二十年，诊视过皇宫中病人甚多，经验丰富，也深知皇宫中弊端百出，陷害、鸩杀，屈指难数。
当然，他也听懂了于捕头弦外之音。轻轻叹息一声，道：
“我心中明白，此案非同小可，圣命如此追查一个妃子的死亡，事无前例！”张大夫道：“皇宫中嫔、妃争宠，各逞手段，太监弄权，推波助澜，这些天下选进的美女，每年都有不少的意外死亡。
皇上临幸，正是数千宫女声香祈求的事，但却并非个个能列身才人、妃位。珠胎暗结者，更是凶险万分，不能善谋自保，十九死于意外……”
“大夫！”程小蝶接道：“皇后监督三宫六院，管理妃嫔宫女，难道就没有一点法度？宠幸的宫女，就没有一点的保障吗？”
“法度虽有，执行不力啊！”张太医道：
“皇上临幸，随心所欲，春风一度，早置九霄，非才色动人，再加上有着掳获帝心的本领，能得帝眷之外，十九是被皇上忘怀了。”
程小蝶心情激动，忿忿不平。
为女人抱屈了，但却也能隐忍不发，叹息了事。
她明白是查究韩贵妃的案情而来，不是发掘皇宫中的秽闻弊端。
“大夫！”吴铁峰眼看程姑娘情绪平复，接道：“以你的诊断，韩贵妃是怎么死的？”
“应该是谋杀……”
“大夫！”吴铁峰冷冷说道：““谋杀就是谋杀，为什么加上应该是三个字呢？身为太医院的大夫，连这一点也不能断定吗？”
“老朽不能断定的是，”张大夫道：“她脸上的伤痕是否和真正的死因有关？”
“怎么说呢？”吴铁峰道：“大夫请说得仔细一些？”
用了一个请字，显然心中对张大夫的医道，有一种另眼相看的意味了。
“老朽诊查过韩贵妃的脉象，内息早无，尸体已僵。”张大夫道：
“至少死亡在十二个时辰以上，脸上伤痕血肉模糊，面目难辨，但血色凝紫，而且份量不多。”
“太医院的