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“他们都是江湖中的侠义人物，虽然看在大小姐的份上，愿意帮忙，却不愿和官兵联手办案。所以，他们只负责破坏法坛，不管捉拿人犯的事！”
“这就麻烦了！”刘文长道：
“我早已盘算过，就算商请徐将军调动兵马，也不过能调动两千人马，不知能不能生擒匪徒。”
“两千兵马，如果精锐之师，也许可以……”郭宝元道：“但这些军兵都已十几年没有动过，徐将军乃世袭职位，听说甚喜酒色，最好不要惊动到他……”
“说的也是！”程知府道：“我和徐将军见过几面，也曾同席饮宴两次，看他脑满肠肥，纵有一身武功，只怕也早已放下，惊动了他，日后，难免有争功委过之事。”
“是是是！这一点不可不虑……”刘文长道：“郭兄！如无军马支援，不知有多少胜算？”
“动员全府捕快，再召驻城千总派出辖下精兵！”郭宝元道：“估计有四百名精兵可用，再加一百名弓箭手，不求一网打尽白莲教余部，大概可以应付了，先把他们逐出庐州府城，再做道理！”
刘文长道：“对！咱们先做一般刑案处置，因而揭发了白莲教的余人，可也是大功一件。”
“如果程姑娘约请的高手，能一举击败十三太保和元首凶顽！”郭宝元道：“也可能大获全胜，尽网白莲教余部，得竟全功。”
“那就是惊天动地的大功劳了。”刘文长道：“知府大人至少可以晋升布政使司，说不定调升京官，入主六部尚书的大位。”
“唉！本府对升官之事，早已看淡。但得能使庐州地面上免去一场生灵涂炭的杀劫，已是万千之幸了。”
“令媛之能，卑职是佩服至极了！”郭宝元道：“这番请到的武林高手，都是第一流的顶尖人物。老实说，如非程大小姐全力相助，庐州府完全没有对付敌人的能力。”
程知府先是一怔，继而微笑，道：“想是凭她师门之力，小女尚未艺满出师，哪里有如此的人缘面子？”
郭宝元道：“卑职这就去调派人手，也准备召请一些庐州地面上武师助拳，这是保卫家园的事，他们也应该出点力了。”
“说的也是！”程知府道：“你去忙吧！”
郭宝元告辞而去，心中却暗自盘算该如何行动，按情理说，应该选部分精锐手下，赶往田园助拳。但他又心中明白，赶去田园，不但帮不上忙，可能还让田长青心中顾忌，影响战局。
能够摆上台面的人物，他郭宝元可能是唯一的一个了。
结果，郭宝元的决定是回家去好好睡一觉，明天等到消息之后，再作打算。
目睹郭宝元离去之后，程小蝶反而有着安心的感觉，她决定献身，想学温柔，不怕方怀冰的讥笑，也不怕四婢轻视，担心的是郭宝元看到她的放浪形骸，他是父亲的重要属下，不能不为父亲保留面子。
“田兄！今夜，他们会不会来？”
“会！所以，我已经替你安排了一处藏身所在，可以安心休息！”田长青道：“就算他们放火烧了这千亩竹林，也不会伤害到你。”
“田兄呢？……”明显地表示出献身之意。
“我要和小方研究对敌之策！”田长青道：“程姑娘！你不欠我们什么！不用一直摆在心上，如是情意深长，又何必图报一时呢？我一生最大的快乐是，追逐美女，手到擒来，太顺利了。很希望留一点缺憾，留作回味，也许程姑娘能帮我完成此心愿。”
话说得很婉转，但却推拒的语气，却又十分坚决。
怪了！小方说他风流成性，见到了美丽的女人，有如渴骥奔泉，不得手，绝不罢休，怎么我送上门去，他反而再三推拒？是我不解风情，不入他的法限，还是他心存顾忌，不敢碰我这千金之躯？
但愿小方没有说错！他不是正人君子，真要如此，被他视作了淫贱女人，那才是伤我至深，是今生之中。永难洗雪的羞辱了。我只是要履行承诺啊！江湖上，不是讲求要一诺千金吗？
她这么千思万想，但已经完全消失了履行承诺的勇气。
“程姑娘！敌人如果找上田园，今夜一战，必将是凶险绝伦！”田长青道：“我不想为了分心照顾你，影响到我本身技艺的发挥，所以，你可以先躲入一处安全所在。”
对一个习武之人而言，这是很大的伤害，但就男人对所爱的关怀而言，却又是一种极深的爱意。
程姑娘的芳心，完全被扰乱了，无法去判定这番话是轻视还是爱顾。
“程姑娘！”小方开了口，道：“田兄说得对！你去休息吧！不论发生什么事？都不要现身出来，我们一分心，本身的艺业，就会大打折扣。”
“不！也许我武功不如两位，可也不是不堪一击！”程小蝶道：“我不能置身事外，只要两位和四位姊姊拼命……”
“程姑娘！拼命鏖战，可不是逞强赌气的事。”小方道：“一旦失措，血流五步，我们是为你想啊！”
“我知道你们是好意！但我追随师父十几年了。”程小蝶道：“夜习内功，晨练剑，就算登不上一流名榜，可也是绝非弱者。”
“姑娘！听小方说，你出身无凤门，是吗？”
程小蝶点点头。
“哪就是了。恕我说一句托大的话！”田长青接道：“就算令师在此，也未必能抵得住对方一个太保，何况姑娘了。”
程小蝶只觉脸上一阵发烧，道：“我绝不会躲起来，你们要如何才肯允许我并肩迎敌，总该有一个办法呀？”
“倔强的姑娘，这是真刀真枪的拼战啊！”田长青道：“除非你也能露上一两招，让我见识一下！”
“对！看看是不是真有拒挡强敌的能力？”小方笑道：“十三太保，凶恶成性，可不懂怜香惜玉。”
程小蝶真被激火了，霍然站起身子。
但她立刻冷静了下来，她已见识过小方，田长青和那位阿横的武功，平心而论，个个都比她高明。
名师才能出高徒啊！如若师父的武功都不如她们，自己怎能和他们并列一等。
她是个非常智慧的女孩，心念一转，怒火顿消，淡淡一笑，道：“田大哥！要试试小妹身手，实是一片厚爱，小妹恭敬不如从命。小方，如是我只差那么一点点，不能过关，你可要帮我美言几句啊！”
“好！只是差那么一点点，我就一定帮忙。”小方道：“差得太远了，可要乖一点，听田大哥的安排。”
程小蝶点头微笑，心中却盘算着哪一招才能入田长青和方怀冰的法眼。
天凤门根本不放在田长青的眼中，用出天凤门的剑法，岂不是贻笑大方。
忽然间灵光闪动，想到了那位大智者吴先生传授的三招剑法。
离开沙府之后，曾在暗中练过两次，还不太熟练，也还未体会出它的神奇之处？但它不是天凤门中剑法。
程小蝶抖出了腰中软剑。
这柄剑长逾四尺八寸，和缅刀一样，属于软兵刃，不同的是，这把软剑是由中原铸剑名师，用缅铁铸成，虽无切金断玉、削铁如泥之锐，但也是兵刃中的利器，玉天凤凭仗此剑，纵横江湖二十余年，有许多一般兵刃没有的怪异变化，所以这柄剑就被江湖上送了一雅称，叫做“玉凤剑”。
程姑娘软剑入手，也同时运起了玄门太乙神功。
她只练数天，谈不上火候，但太乙神功的玄妙之处，是能借助其身内功的成就，姑娘一运气，一柄软垂于地的长剑，渐渐地直了起来。
田长青、方怀冰都看得很仔细，眼看软剑挺起，很快地成了一柄毕直的长剑。
程小蝶樱唇轻启，吐气出声，身子突然飞起，直射厅外。
田长青、方怀冰也跟着移出大厅。
琴、棋、书、画四女婢，也跟了出去。
但见程姑娘玉足一点地面，身子向上跃起，长剑随着程姑娘翻转的身驱闪动，形成一个丈余见方的大转轮。
连翻七转，程姑娘实在无法支持了，才落着实在，背对大厅，暗暗喘了两口大气，才缓缓回过身子。
“好剑法！好剑法！”方怀冰道：“你很会隐藏啊！”
“小蝶！”田长青道：“这不是天凤门中剑法！它叫什么名字？”
“你问这一招啊？”
田长青叹道：“你如不愿说出剑法来历，就说出这一招吧？”
程小蝶心中忖道：我哪里是不愿说，只是我不知道呀！就是这一招，我也不清楚它叫什么名堂啊！心中一急，可就急出了一招剑法招术，道：
“这一招叫‘上天梯’。”
“上天梯？”小方奇道：“田大哥！这是什么怪名字啊？”
田长青道：“剑转如轮，如遇兵刃封挡，就可以帮助她借力换气，她手之剑，锋芒锐利，可软可刚，借弹动之力。步步登高，可以在空中停留不坠，先敌施袭，该是剑术中的绝高剑法了。”
这番妙论，顿使程姑娘茅塞一开，悟出了这一招剑法中不少奥妙运用。
不知道我是否能参加今夜之战？”程小蝶道：“我知道内力弱了一些，还不能发挥出这一招的威力。”
“此招重在一个巧字，剑法轻灵。”田长青道：“只要能灵机应变，威力不可思议，就此一剑，就已具参与此战的本钱了。”
“多谢四大哥！”程小煤收了长剑，退到小方身侧。
“程姑娘！你自称内力不足，但你的剑法变化，可以弥补！”田长青道：“最让人担心的，是你对敌经验的不足，记住！我不杀敌，敌必杀我，就算不忍施下毒手，一击取命，也要重创到他无法反击。”
程小蝶点点头，道：“谢谢你，田大哥！我刚才用的不是天凤门中剑法。”
田长青道：“别有奇遇！”
一面说，一面向厅中行去。
入厅就坐，程小蝶道：“一位大智者，传了我几招剑法。刚才施出的一招‘上天梯’，就是他传授给我的剑法之一。”
田长青未再问名，转过话题，道：“我们研商布置迎敌之法，饱餐一顿，先作休息，待敌来袭。”
所谓研商！也就是田长青把迎敌的计划，仔细地说了一遍。
他思虑周密，充分地利用了田园的形势，征询各人意见，程小蝶认真地思索了一阵，竟然想不出如何去修正他的布置。
“料敌在我，敌人是否一定会来，那就无法预料……”
“回主人话，十之七、八会来！”阿保快步行入厅中，说出了郭宝元收服王文正的经过。
“常奇是一位非常精明的人物，我虽然不相信他能预知未来，但绝对不可轻视！”田长青道：“白莲教也确有很多奇异的邪术，我们不能不预作准备，阿横呢？”
“送郭总捕头入城后，就立刻回来。”
田长青目光一掠琴、棋、书、画，道：“你们去准备晚餐！”
四婢应了一声，转身而去。
晚饭上桌，阿根也回到了田园。
田长青笑道：“吃过晚饭，大家就小题片刻，二更时分，各就定位，坐息待敌，一切按计划行动。如果敌人纵火，不可含忿追杀，迅速地退向藏身之处，宁可让庐舍成废墟，也不要一人伤亡。”
程小蝶心中暗道：表面上看他风流成性，是个花心大公子，但骨子里他却是十分自强，爱护他身边的每一个人，勿怪连阿横、阿保这样的高手，竟然甘心为奴，忠心不二。
程小蝶藏身在大厅外一株高大梧桐树上，但仍然尝到了蚊虫的厉害。
目光转动，四周一片静寂，听不到一点声息，暗道：别人都不怕千叶万咬，我岂能示弱！暗中运气，果然，蚊虫竟被逼在数寸之外，心中喜道：
原来太乙神功，还能如此妙用。
夜入三更，突问一阵辆辘辘声，传入耳际。
对田园中的形势，程小蝶已有了清楚的了解，正西一面，有一条可通马车的大道，盘转于竹林之内。
想不到的是，敌人竟会乘车而来？
田长青的预计之