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饭后家主去洗碗，唯二的两个女孩子枉顾二十岁差的代沟愉快地聊起了天。乔觉在沙发的另一边给岁岁切小兔子苹果，秦芊芊咔嚓咔嚓咬着完整的一个：“我都不知道该叫他嫂子还是哥夫好。”
“嗯？”
“梁哥嘛。梁忍梁忍，我哥说得此良人夫复何求……”秦芊芊抱怨道，“秀恩爱听得我耳朵都出茧了。”
“感情好嘛。”
“就是太好啦，成天腻在一块，真需要个第三者缓冲一下。可是Beta受孕率不是很低嘛，我哥又总换工作，担心条件够不上领养资格，就等着把我嫁出去当孩子干爹呢——我说这叫什么干爹啊，明明该喊伯伯吧。”姑娘捏捏岁岁的小手，“还好现在有了个现成的小宝贝儿啦，乔哥你可得小心啊，他俩迟早会用零食玩具把你家淹没的。”
乔觉看了一眼厨房里忙碌而默契十足的两人，想起艾伦和弗莱娅。除了把新布置好的儿童房拍给他们看，最近一直没找到机会聊天。相距遥远的时区，不同的肤色人种，不同的性别性格，友人们却是同样地爱着他。
姜烁开启了他爱的开关，也亲手关闭，他早已对“良人”没了期盼——如今有两对夫妇这样的至交，有乔温岁这样的珍宝，还有什么不满足？
他已经拥有太多。
*
他俩趴在桌上研究门票。基调是暗沉沉的绿，横轴一道拉长的闪电形线条贯穿演唱会几个字，扑面而来还有细碎的、即将燃烧的星光。纸质光滑，抖起来哗啦响，清脆如归剑入鞘，很有气势。
姜烁啧啧：“真没想到这小崽子还闯出名堂了。”
袁乐感叹：“学长真厉害啊。”
钟沛笙搞轻摇滚，一个人就是一支队伍，自由自在。原本做网红人气就不低，被章岩挖去，现在水涨船高，开起了巡演。虽然每一场规模很小，虽然城市数量零星，但地图上纵向稍稍一划，也是全国范围。反正袁乐是这么认为的。
李信和阮巍临面对面坐着，以下棋的架势喝着茶。当年姜烁就觉得他俩之间的气场很像岳父和女婿——工作室就是那个金贵的女儿；现在“女儿”早已经再次下嫁他人，他俩仍然以一种奇异的方式剑拔弩张着。
打坐的人往往都很难懂。姜烁观察良久，思来想去决定把袁乐推出去打破他们的禅结界：“结束之后你们谁跟他一起回去？”
袁乐二十不到，年轻人思路新，不走寻常路，进了新兴的电竞一行。又有兴趣挣得又多，除了假少，都挺好。正值假期集训期间，袁乐和队里告假名义上回家探病，其实溜出来看心上人演唱会，一听这茬心虚又悲伤：“能不提这个吗？”
“谁让我们都是无业游民，只有你还有工作，你应该自豪才对。”
“那我也不想回去训练啊，下个月才归队呢！”
“你可是要当队长的人，小同学加班加点多努力一点吧。”
袁乐捂住耳朵做出我不听我不听的软抵抗，姜烁去挠他，差点没连桌子一起掀了。李信隔岸观火：“姜烁你快三十岁的人了能不能有点正形？”
“怎么了你四十岁的还瞧不起我三十岁的？”
“我这都准备退休抱孙子的人了，你跟我比？”
“抱孙子？逗我呢，你女儿才考完小升初吧。”
“你连女儿都没有。”
“这回又轮到歧视我没对象了？小袁，快快快，给我们单身人士壮个声势！”
“我才不要，姜少你不要诅咒我我很想谈恋爱的……”
置身事外的阮巍临盖上杯盖，慢悠悠打圆场：“去给沛笙买点礼物吧。小袁，到时候要不要上台献个花？”
第五章 半支烟胜过残破的天国
李信和章岩之间有些曲里拐弯的过节，连带着对整个场馆看不太爽，哪儿哪儿都能挑刺。他把墨镜摘下来，在稍微明亮些的光线里小心翼翼前行，口中就没停下过抱怨：“老章最近是穷到开不起灯了？为什么入场还得摸黑？”
阮巍临跟在他后面一点儿，有人开路也没好到哪去，座椅之间的空隙不大，想走过去腿侧得贴着旁人的膝盖。他向被打扰的人道完歉，也无奈：“也许是觉得这样有氛围。”
“说好的VIP席位也太敷衍了，作为家属你不管管么？”姜烁差点被绊了一跤，吸取教训扶着前排靠背，“这样到底哪里有氛围啊，人家都是来看演唱会又不是看电影的，搞得这么黑咕隆咚真是……哎小袁你慢点跑！”
前面人头也不回应了声，步速倒是半点没放慢，灵活地在人群里穿梭，自在地像是越入黑暗的一尾鱼。
到底是后知后觉迎来叛逆期，还是（单向）热恋中的人本就如此盲目，总之袁乐已经不是以前那个成天跟在他后面跑的小尾巴了。姜烁心痛至极。
倒不是没在网上看过钟沛笙现在成功转型的视频，但身临其境总归有些不一样。袁乐一副标准迷弟姿态，拍照录像就没停下来过，手机电量很快耗完，居然又拿出两万毫安的巨型充电宝，看来早有准备。小孩心中几多小九九姜烁都懒得说他，从这边分割不到注意力，另一边李信已经快睡过去了，而阮巍临和章岩在低声谈论什么。姜烁想，这么吵的地方说悄悄话，真是难为他们耳听八方。
他无事可做，只能把注意力放回舞台。钟沛笙看起来和多年前那个冲他挑衅的小年轻没什么太大差别，此刻站在台上的他仍自带某种孤绝懒散的傲气，理应归功于章岩的言传身教。
说来比起其他人如脱胎换骨的阵痛，钟沛笙从业余到专业的转型之路相当顺畅，原本就热爱音乐，嗓子和才能都拿得出手，大学那几年在寝室搞直播招了不少粉，有打底的人气，毕业后找工作屡屡碰壁，呆也呆不长久，辗转几次跳槽，竟然阴差阳错被章岩的传媒公司相中，送进唱片业，大红大紫谈不上，却也是希冀的人生一种。
从某种程度而言钟沛笙是相当幸运的，人的运气总是守恒，袁乐替他开心，说过去每次与晋升机会擦肩而过的倒霉都是攒着好运留给日后。
阮巍临摇摇头，钟沛笙大概并不会为这个开心。
姜烁原本计划拍些钟沛笙的照片做成表情包发给原主人当谢礼，找起角度甚至比袁乐还要兴致勃勃。然而人算不如天算，他并未听完全场。台上摇滚青年风格陡转，抱着吉他走文艺路线自弹自唱起来。那是首翻唱，歌词、或者干脆歌的本身勾起了本该沉寂的回忆，姜烁没听几句，莫名的焦躁浮上心头，他不安地敲打着扶手，一些重如千钧的预感向他俯瞰过来，赘得他呼吸困难。
即使知道并不礼貌，他还是没能等到中场休息就提前溜出去——透透气冷静冷静，能抽根烟最好了，总之离开这里，他需要新鲜的氧气，非常需要。
二三十岁的社会牲口，有人靠尼古丁续命，也有人烟酒不沾。他以前是后者，现在虽也不到前者高度，终归有轻微的瘾成了型。他总会随身装半包烟，也许一两个月才抽得完，也许某一个时辰能用掉全部，那取决于他要想要逃离现实的愿望强度。迷蒙烟雾交换片刻的解脱，沉溺在没有负担的幻觉里。
姜烁整理好心情离开吸烟室，推开门迎面撞见某个人，先前的预感成了真，相遇了即便在最虚妄的梦境里也奢求的幻觉。
或者那不是幻觉。
那个人遥遥望着他，眼睛黑沉沉的，微微抿着嘴看不出情绪。
乔觉……？
那当然是乔觉。
出现在梦里那么多次的人，怎么可能认错。
*
他没指望会在这里与故人重逢的。分手后乔觉出了国，自此他们的联系中断，这个人去了尼加拉瓜还是西伯利亚，定居于高山之巅又或海湾怀抱，反正往后人生如何再无干联。他没听说乔觉何时回的国、现在又在做什么，不清楚他的一切近况；其实想探明对方的消息非常简单，各种社交媒体早就布满对方痕迹，互相交织的朋友网八卦生生不息
但如果想要捂住耳朵和眼睛，也没那么难。
上一次见到这个人是什么时候？四年前？五年前？分开那天和所有偶像剧一样荒唐地落着大雨，天空漏了个洞，倾盆而下的全是呜咽。乔觉好像哭了，又好像没有，他不知道；他只知道自己一遍遍劝诫现在流的泪都是当年脑子里进的水，还是疼得像被人冲着心脏打了一拳。
他们的最开始轰轰烈烈闹得人尽皆知，结束却那么悄无声息，以至于分手半年后，李信视频时还调笑着你小子别金屋藏娇了，下次聚餐把儿媳带来。
姜烁脸色未变，淡淡道，没有儿媳了。
李信道呔你这个不孝子，怎么又不认爸爸。
姜烁没说话，哗啦站起来合上电脑，整整一个星期再没联系过任何人。
乔觉站在那儿，黑T的暗色花纹张狂却不明显，牛仔裤浅得发白，帽檐卡得很低，安安静静的，看上去只有二十出头。有一副顶好的皮相不爱费心收拾自己，装扮普通得不能再普通，扔进人群立刻会被淹没。但姜烁总能一眼认出来。
一切发生得太过猝不及防，姜烁心中迷惘，面上却不动声色压下来，说，阿乔，好久不见啊。
他向来这么称呼他，去姓留名，熟稔得要命，是只有彼此能感应的亲密，藏在人群中隐秘的甜蜜，特定场合还能逼弄出羞耻和快意，不为人知又举世皆晓的热恋。
姜烁搓了搓食指，问得言简意赅：“聊聊吗？”
如果是以前，乔觉大概会钝钝的没反应，眼睛里的情绪却近乎透明，半点藏不住。可现在的乔觉不一样了，非常淡定，非常冷静，语气和神色都有些陌生：“不了，要回家。”
他说要回家的时候，就意味着家里有人在等。
姜烁想，是谁呢？
然而很快当事人就回答了这个问题——另一位当事人。
不知从哪儿冒出个小身影，欢欢喜喜扑到乔觉腿边，黑T浅蓝背带裤，戴着与后者同款的鸭舌帽，怎么看都是亲子装。朦胧不清的回忆和预料之外的现实呼啸着向他冲撞而来，姜烁怔住了，最后一丝侥幸也被接下来的话打破，小姑娘好奇地拽拽在原地不动弹的人的衣角：“爸爸？”
*
亲密关系大概是这个世界上最廉价也最致命的武器。因为是所爱之人、只要是所爱过之人，甚至不需要付出什么力气，就能收获摧心肝的极佳效果。夜色温润，乔觉浸没在流光溢彩的灯河中，心沉了下去。
车上放着歌，属于热带的方言，他不太会说，但听得懂，归功于多年前某人耳濡目染，分着时间地点场合，风流和深情的界线拿捏得恰到好处，渡他过河，或者拽入漩涡。
——忘了旧时和男孩子
——热恋几次仍然如此
他没有追忆过去的意愿，等红灯的空档切成了电台，正巧在放儿童频道的晚安节目，是首童谣。后座的女孩跟着哼唱，被箍进儿童座椅乖乖抱着浆果儿，小企鹅的蹼分得四仰八叉——她在家也向来这么抱桃子，猫咪苦不堪言，又不敢对小主人轻举妄动，只能任她摆弄。等到乔觉把它从她手里抢救出来，悲伤地咪呜着跑开。
他听着岁岁有样学样念着儿歌，脑海里却忘不掉方才的旋律。
——下次下次 是胜利那一次
——能够赚回从前为苦恋所透支
回到同一片土壤之上，乔觉早就有了必将重逢的觉悟，只是它比想象中来得还要快一些。他没想要去预演和排练什么，说不上来几近满溢的情绪里忐忑和惘然谁更多一点，哪怕装作若无其事，心里仍然空落落的。
毕竟再如何做好准备，那依旧不是他期望