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乔觉是故意不搭理的。摸清他行程不说，还买了同一班机票，根本没和他商量私自跟过来，也不是真的能放任一个语言不通的家伙在冰天雪地里自生自灭……乔觉不知道姜烁究竟偷偷做了多少准备，也不去纠结他到底想要怎样——人都来了，还给他添了那么多麻烦，不用白不用，当个苦力也好。
艾伦夫妇在通道等待，弗莱娅上来就给了乔觉一个大大的拥抱：“好久不见亲爱的，你看起来很不错。”她岁岁举起来，“还有你，我的小甜派，想不想我呀？”
小孩儿越是交流自如，姜烁就越是力不从心，深刻意识到自己的一头热，真到了地方出个门都得娃娃来带路。还得是娃娃她爹放行的前提下。
如果去哪儿都两眼一抹黑，不如就待在乔觉家——
盘算得挺好，就是和能实现是两码事。想要接过行李箱的艾伦也发现了另一位的存在：“乔，这是？”
尽管乔觉和这位完全没有交流，但同是中国人，又并肩出现，应该……是一起来的吧？为了照顾客人，他说了英语，在姜烁自我介绍之前，乔觉先回答了。
“……一个认识的人。”
形容词用得模棱两可，怎么理解都行，反正足够切断姜烁信口开河。被介绍人不狡辩，只微微笑。
总比说成是不认识的人好吧。
还好艾伦在圣诞节换了新车，不然都坐不下多出来的那一个。岁岁和浆果儿十来个小时不见甚是想念，把脸埋在毛绒绒的肚子里念念有词，两个爹一左一右望着相反方向的窗外，各怀心事。
乔觉是上了飞机之后才发现姜烁的预谋，没来得及通知艾伦；夫妇俩纵是有再强的应对能力，也敌不过后座二人明晃晃的沉默。
夫妻俩对视一眼，还是由艾伦开口。他看向后视镜：“晚上姜先生要一起来我们家吃饭吗？”
“——不用了！”乔觉几乎是抢答，随即意识到反应过度，控制住不妥的音量，“抱歉。没关系，今晚就不麻烦了，我们会去超市买东西，随便在外面吃点就好。”
姜烁什么也没说，还是保持着商务的笑容。弗莱娅握了握丈夫的小臂，示意他自己已经心中有数。
*
外面还在下雪。
他们曾经住过的房子在这个假期特意空了出来，请人打扫过，连装饰都变化不大。约定完明日再见，岁岁欢呼着拉上姜烁介绍自己的老房间，艾伦去发动车子，弗莱娅撑着伞，把乔觉叫到门口。
“亲爱的，跟我说实话。”女房东用一双柔和的绿眼睛担忧地望着他，“我是你可以信任的人吧？”
乔觉点点头。即使不再多提示，也能猜得到什么样的问题在等待。
“他是……岁岁的另一个父亲吗？”
猜得到，不代表想得通哪儿暴露的。
他没有说话，权当默认。
“是在想，我是怎么看出来的吗？”弗莱娅太了解他了。她握住他的小臂，她在安抚别人时总这么做；Beta温言道，“你对所有人都很温柔，乔，而你对他，以你的标准来说几乎算得上刻薄了。如果有谁令你特殊对待，那他也一定在你心里拥有一个特殊的位置。
“而且，爱人的眼睛从不说谎。”
爱人的眼睛……吗。
他想起过于来时寂静的一路，他带着无限眷恋眺望着窗外完全被白雪淹没的田地，而玻璃在反光，有一个人也正用同样温柔的眼睛注视着他。
*
“爸爸。”
“嗯？”
“那是松树吗？”
“是的。”
“我记得那句诗。”
“什么？”
“大雪——压青松！”
“后半句呢？”
“不记得啦……”
岁岁趴在飘窗上向外看去，雪松的树枝终于承受不住重量弯曲到了极限，垂向她的位置，隔着玻璃问好。她把小手贴上去，雪团有节奏似的簌簌下坠，枝杈猛地颤动，又做了个伸展动作弹回半空。
小女孩笑起来：“我想起来啦，是青松挺且直！”
乔觉把她的睡衣放进壁橱，收拾完全部行李，在床边坐下：“岁岁。”
“哎！”
“过来，我有话问你。”
小鸟儿动作利索飞下阳台，一蹦三跳，扑进他的臂弯。
“你觉得，那个叔叔……”难以启齿，“怎么样？”
最初是冰淇淋叔叔，后来叫过小姜叔叔，而现在不带姓氏的“叔叔”一词基本上已经与姜烁划了等号。
“我喜欢叔叔，叔叔也喜欢我。”孩子对情念愁思的感知比成年人来得直白，也更加敏锐，岁岁表达完自己的立场后想起什么，表情黯然，“爸爸你是不是不喜欢他呀？”
“也不是……”更难以启齿了。
眼睛一亮：“那爸爸你喜欢他吗？”
乔觉这下彻底被自己抛出的问题逼进了死胡同。
为什么要去问女儿这样深奥的事情？孩子非黑即白的世界里，要怎么去理解爱恨交织？
更何况他对姜烁也称不上恨。
现在他连自己都搞不清楚到底在想些什么了。
和艾伦说去超市并非托词，只不过速战速决，来回用了还不到一个小时。其实这是姜烁头一回来到如此靠近北极的地域，一脚踩在极圈上，看什么都新奇，什么都想记录。可惜乔觉根本不等他，没时间掏出手机拍照。
更残酷的是，拍乔觉和乔温岁也是明令禁止的。
岁岁太久没看到雪，兴奋得不得了，光是去程就摔了三四次。虽然穿得多没伤着，干干净净的衣服溅满泥泞总是看着不舒服。回程孩子是乔觉抱，东西是姜烁拿，在没有任何言语上的规定之前已经达成了默契。尽管几乎没有交流，姜烁仍享受着这种一家三口的美妙体验。
而它只将将持续到回家。乔觉把买的东西各归各位后，就冷漠地翻脸不认人了：“这里没有你的位置，请自便吧。”
其实是有的，客房，书房，杂物间，随便都能铺张床，房子很大，空了整整一层。
但他不想。已经一而再再而三忍不住心软，这样下去迟早前功尽弃。
乔觉抱起岁岁上楼梯，小孩乖乖搂着爸爸的脖子，好奇地望着姜烁，似乎在想这个叔叔为什么会跟来，又为什么被留在这儿。木制楼梯嘎吱直响，姜烁苦笑着对她挥挥手。
如果这就是所谓的物尽其用，那还真是微妙的不好受。
*
乔觉再一次睁开眼，已经快凌晨两点。
睡不着。怎么都睡不着。哪怕周围是令他熟悉、并且有安全感的一切，却并未让他真正感到安稳。
大概还是因为……吧。
他捂着眼睛沉思许久，还是翻身穿鞋，轻手轻脚下了楼。
令他失眠的罪魁祸首歪在扶手椅里，倒睡得很香。老式壁炉里的柴火已经熄灭了，姜烁紧紧抱着靠枕，尽管屋子理应供暖充足，没有盖上习惯的被子还是有点冷。
让他自便，还就真自便了。乔觉非常想叹气。无论出自怎样的考量，也不可能真的放他在这儿受冻一夜，认命地找来毯子给他盖上。
没办法，从开始到现在，他从来拿他没办法。
“爸爸？”
乔觉一惊，差点碰到姜烁，起身回过头，小姑娘抱着浆果儿站在他身后，只穿了一只鞋子，披头散发睡眼朦胧，打了个呵欠，小声道：“叔叔不睡床吗？”
成年人的恩恩怨怨是没法对孩子解释的，乔觉没料到她会这个时候醒过来，也没准备好合适的说辞。
监护人不答，自己想了办法：“岁岁的床可以给叔叔睡。”
“你的床太小了。”
好像是这样没错，女孩想象了一下这人睡在自己小床上的情形，八成能压垮，浮出担忧的神色，转眼又有了新思路：“爸爸的床大，睡爸爸那儿！”
“……”那就更不行了。
“叔叔会有办法解决的，我们回去睡觉吧。小孩子不可以熬夜。”
父女俩的说话声远去了，等他们的脚步也消失在二楼后，姜烁才终于装不下去了，用咳嗽遮住憋不住的笑。不是他有意偷听，实在是周围太静，而他们又太近。
他不顾一切跟随乔觉的脚步来到这里，为的就是赌这个人是不是还在乎他。
现在他有把握了。
姜烁把毯子向上拽了拽，嗅到淡淡的薰衣草香。从这里看得见窗外，更深夜长，雪落无声。
他来到乔觉离开的几年里生活的地方了。
若这样便能更靠近他的过去，或许就能靠近他。
第三十四章 暗度陈仓 再续夜航
房东夫妻俩在晚饭前来串门，还带上了岁岁最喜欢的蓝莓派。奶油的甜香钻进嗅觉，阔别的滋味着实令人想念，可惜乔觉允许她最多只能吃一块。
小姑娘表情难过又失落，却没有丁点闹人的迹象，也没向其他人求救，听话地把剩下的派放进冰箱；姜烁再心疼，一时半会都不可能干涉乔觉的教育，倒是暗自称奇：还真是狠得下心。
要是搁自己这儿，女儿稍微撒一撒娇，用那张小脸蛋做一个哪怕是装出来的哭泣表情，马上就会败下阵来了吧？
看来以后磨合教育理念任重而道远……不不现在想这个太早了。
夫妻俩对这个曾经抛弃了乔觉、对温蒂也没尽到养育责任的Alpha仍心怀质疑，家长里短的事情外人插不上手，做做表面客气的工夫就好。不过从这些天来看，姜烁的态度诚恳得没话说，方方面面细致周到，可以通过初步考核期。
他们在客厅闲聊，谈起明天晚上的集会，讲的都是本地语言，姜烁正在厨房和岁岁一起为明天的早餐做榛子酱，已经非常熟练地使用女儿这个翻译器：“爸爸他们在说什么？”
小孩站在板凳上，被他圈在怀里，满眼满心全是甜食，还是善良地分出心解释道：“在说集会？”
“什么集会？”
岁岁用食指蘸了点酱，送进嘴里舔了舔，对味道很满意。她说了一个很拗口的单词（难为这么小的孩子能记住读法），大约是集市的名称，姜烁当然是听不懂的，衍生到自己去别的国家商旅的经历：“是不是有灯、很多人，还有卖东西的小摊，有人表演……像圣诞节？”
表达很抽象，好在岁岁理解了，点点头，眼睛还盯着面前的碗：“再不做要凝固啦！”
姜烁把酱抹在她脸蛋上，画了几道猫咪胡须：“你这个小丫头，就知道吃。”
吃过饭姜烁把餐具放进洗碗机，顺便提起这个事，乔觉眼神复杂地看着他：“你想去？”
姜烁一把把路过的小姑娘提溜过来当挡箭牌：“岁岁想去。是不是？”
小朋友毫无立场，看看叔叔又瞅瞅爸爸，用力点点头。
父女俩用相同的神情和相似的轮廓齐齐望着他，乔觉很难对着任何一张脸说出“不”字。
“……好吧。”他放弃抵抗，“如果表现好的话。”
也不知道说的是谁。
*
比起国内每个市划分成毫不相干的几个区，这儿更像一座座相连的小镇，有的宁静，有的热烈，而他们生活的这一个好似一年四季都在过圣诞节。永远温暖，永远亲和，永远充满活力，永远对世间抱有无尽的爱意。
集会是小镇的头等大事之一，几乎所有居民都会前来参加，摆摊的，闲逛的，间杂着看什么都觉得有意思的游客，比如姜烁。北国的冬夜从下午开始，有的是一整个晚上慢慢看，他也捞到机会好好拍照——虽然还是不被允许拍那父女俩。（如果他只悄悄地拍几张，应该不会被发现吧？）
小孩儿举着牛奶可可在人群中灵活地钻来钻去，跟在后面的大人一人一杯纸杯装着的热橙酒。南橘北枳，像橙子这样本该生长于热带的水果在这么冷的地方累积不下糖分，酸涩中带着一丝清苦�