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左少白怔了一怔，道：“拜师学艺的目的人各不同，说到晚辈自己……”他叹了一口气，接道：“晚辈要为父母昭雪沉冤，为死去的家人报仇雪恨，那……全是一己之私，并非为了行侠仗义，济世救人。”
姬侗摇手笑道：“虽是一己之私，却属人子之道，全忠全孝也是行快仗义，老夫岂有不收你为徒之理？”
左少白惑然道：“晚辈愈听愈糊涂了！”
姬侗笑道：“谅你参详不透。”他语音一顿，拂髯一笑，接道：“实对你讲，老夫当年以‘王道九剑’驰骋江湖，会过黑白两道无数高手，生平从未遭过败绩。”
左少白暗暗想道：“是啊！想那‘乾坤一剑’的外号是何等崇高，若是遭到了败绩，只怕受之有愧哩！”
但听姬侗笑道：“老夫虽然战无不胜，剑下却从未伤过一人，结果赢得‘王者之剑’这许多美称。”
左少白心头暗暗激动，红着脸道：“倘若老前辈成全了弟子，弟子艺成之后，只诛元凶首恶，绝不沾污王剑的美誉。”
姬侗端起酒杯一饮而尽道：“话是不错，怕只怕连元凶首恶也诛不了，你岂非空拜老夫为师，白练十载武艺。”
左少白大惑不解，道：“弟子愚蠢……”
姬侗佯怒道：“你是谁的弟子？”微微一笑道：“孩子，老夫虽是不收你为徒，却能指点你一条明路，只是此事太难，还得看你的运气。”
左少白道：“老前辈成全之德，晚辈感激不尽！”
姬侗干了一杯，笑道：“那也不必。”沉吟半晌，忽然问道：“老夫曾经对你讲过，这无忧谷内另外住有一人，你知他叫什么？”
左少白摇头道：“老前辈未曾提到，晚辈如何知晓？”
姬侗道：“他姓向名敖，人称‘寰宇一刀’！”
左少白念道：“乾坤一剑，寰宇一刀，听这外号，倒是与老前辈并驾齐驱的人物。”
姬侗道：“本来是么，当年也有人称咱们为南北二圣的，只是咱们都自愧碌碌，不敢当圣人之名。”
在少白越听越觉有趣，不觉一扫愁容，道：“先父也是使刀的好手，那位向老前辈博得‘寰宇一刀’之名，刀法上定有盖世无双的成就。”
姬侗道：“那还用讲，老夫一剑是假，他那一刀却是名副其实，千真万确。”
左少白讶然道：“晚辈又不懂啦。”
姬侗笑道：“你都懂了，还用老夫破费唇舌么？”想了一想，道：“时光尚早，你还是喝点酒，醉了老夫再将你弄醒。”
左少白急忙捧起酒杯，咕噜吞了一口，姬侗大为满意。笑道：“老夫空负一剑之名，其实剑法共有九招，向老怪说一不二，一套刀法当真就只一招。”
左少白见他言下大有憾意，不禁暗暗好笑，忖道：“这位老人家，一剑、一刀，‘一’字，岂是这般解释的。”
转念下，笑吟吟地道：“那位向老前辈的刀法既只一招，定然是可以反复施展了。”
姬侗双目圆瞪，道：“反复施展，你是说有几个敌手？”
左少白道：“倘若对手只有一人，武功却甚为高强呢？
姬侗道：“一刀足够，他那刀不出则已，出必伤人，伤必制命，因而蒙上了‘霸道一刀’、‘断命之刀’的恶名，其实向老怪虽然不好讲话，为人却也不坏。”
左少白喃喃念道：“王道九剑，霸道一刀，王者之剑，断命之刀……”不觉悠然神往，随口问道：“倘若王者之剑遇上断命之刀，那结果该是如何？
姬侗闻言一怔，默然良久，倏地呵呵大笑，道：“老夫不敢冒那一刀之险，向老怪也不敢拿一世威名作儿戏，咱俩无怨无仇，谁也不愿多找麻烦，因而一个走南，一个走北，彼此间避免着碰面。”
左少白恍然大悟，忖道：“难怪他们很少往来，原来是有这一点微妙的关系。
姬侗将酒杯一顿，道：“小娃儿你现在应该知道，老夫所指点的明路了！”
左少白道：“老前辈的意思，晚辈该去拜求那位向老前辈的‘寰宇一刀’吗？”
姬侗点头道：“纵然天下的武林人物都与你为敌，学了老夫的武功，只要你机警一点，未始不能保全性命，如说要为父母报仇，诛灭元凶首恶，那却非得求到向老怪的‘断命一刀’不可。”
左少白沉吟良久，道：“晚辈心切家仇，实在希望去拜求那位向老前辈的刀法，但想老前辈与晚辈相识在前，晚辈……”
姬侗将手连摇，道：“不行，不行，你以为向老怪与老夫一样的好讲话么，别说学了老夫的剑法，纵然未学，向老怪亦未必肯教你。”微微一顿，道：“而且……”
左少白见他欲言又止，只得追问道：“而且什么？”
姬侗正色道：“你新遭家难，仇怨之心太深，愤怒之火正炽，即使老夫传你剑法，你也不能练好，难以得其神髓。”
左少白聪明颖悟，知他讲的都是实情，当下暗暗寻思道：“这位老前辈慈祥恺悌，既能惠我于前，必能爱我于后，父母的血海冤仇，非同寻常，我先去拜求那位向老前辈的刀法，回头再求他老人家的剑招。”
心念一决，眼中不禁露出一片既感激，又歉疚之神色，道：“老前辈，晚辈遵从老人家的指点，去求那‘寰宇一刀’，不知那位向老前辈住在哪里，晚辈应该如何求法？”
姬侗哈哈一阵大笑，道：“向老怪住在山阴，那地方亘古不见日光，毒虫恶兽，遍地皆是，险恶非常，我真怕你走不到地头。”
左少白将头一昂，毅然道：“晚辈自七岁开始，随同父母、兄姊亡命天涯，八年之间，踏遍了世上的穷山恶水，历尽了人间的惊涛骇浪，再厉害的毒虫恶兽，晚辈也不放在心上了。”
第 四 章 霸道只一刀
说到八年的逃亡生涯，不禁想起那些苦难的日子中，一家老幼所受的迫害和委屈，这是至死难忘的惨痛经历，每一念及，心中便泛起易一股无法抑制的痛恨。
姬侗见他脸色渐变，隐隐露出一片厉害，不禁暗暗一叹，拍拍他的肩膀，温言道：“孩子，老夫了解你的心情，不过千万不可过于偏激，谨记住你对老夫讲过的话。”
左少白先是一怔，继而恍然，急忙敛容道：“晚辈记得，将来昭雪父母冤仇之日，除了罪魁祸首，绝不敢妄杀一人。”
姬侗衷心大慰，哈哈一阵长笑，道：“好孩子，就这残菜冷饭吃一个饱，天光已亮，吃了饭，就去找那老怪吧！”
左少白连忙埋头吃饭，饭后，两人走出屋外，姬侗伸手向北一指，道：“那两山之间有一段狭谷，狭谷内横莽丛生，沼泽密布，虫尴出没，咬上便死，有的地点尚有瘴气，小心谨慎，千万大意不得！”
左少白连连点头，心中不胜感激，双膝一屈，扑倒地上拜了一拜，起身飞奔而去。
这“无忧谷”四山环拱，范围甚广，左少白奔到那狭谷口时，红日业已照彻“无忧谷”
底，他定了定神，凝目望去，但见两山夹峙，壁立于切，狭谷中黑沉沉一片莽林，藤罗密布，蔓草杂生，根本无路可通。
他暗暗想道：“难怪姬老前辈干叮万嘱，郑重其事，这狭谷果是怕人！”
八年的逃亡生涯，早已养成不畏艰险，不惧危难的勇气，这时面对险阻，不觉精神大振，拔出金剑，大步走了过去。
开头一段倒只有律莽阻路，他手挥金剑，开路前进，虽然辛苦，倒也无什么凶险。人谷渐深，他却慢慢的心寒胆战起来。
原来谷中阴暗沉沉，几乎不见天光，随处都有许多小虫飞舞，成群结队，密密麻麻，只要停手不加驱赶，立即就是一拥而上，四面飞扑拢来。开初一段，地面尚还干净，进至数十丈后，地面全是泥沼，泥沼上怪虫蠕动，奇形怪状，俱是左少白见所未见之物。
他右手执定金剑，左手挥舞，驱赶四外的飞虫，双目精芒暴射，四处扫视不停，只恐落入沼泽，无法自拔，因而傍着大树纵前跃进。
一忽功夫，他已大汗淋漓，倏地，足下一软，污泥已深及膝。他骇然大惊，左手一伸，猛地朝树身抓去，哪知树干奇硬，他手指一阵剧痛，人已又陷下半尺，幸而他应变快捷，右手金剑已插入村内，稳住身躯。
陵地，身后阳陆两声，他扭头一望，不禁骇得毛发直竖。原来两条红鳞怪蛇由头顶的树枝上坠下，跌在自己身后，相距不过飓尺。
他望了半晌，见那两条怪蛇再无动静，于是右手用力，由泥沼中拔出身子，凌空荡了几荡，双足在树身上猛力一顿，直向另一颗树下纵去，但觉腰下一紧，已被一人挟住，“呼”
的一声，折而向右飞去。
左少白骇然欲绝，仰面一望，挟着自己的人，依稀是姬侗，不禁大喜过望，道：
“老……”
姬侗身形一坠，单足站在泥淖之内，伸手朝那颗大树一指，道：“那树下的白气就是毒瘴，避之犹恐不及，你反要凑上前去。”
左少白睑孔一红，道：“什么白气，晚辈一点看不出来。”
姬侗道：“啊！我倒忘了，此处大暗，你眼力不济。”
左少白道：“老前辈，怎么来啦？”
姬侗微微一笑，道：“我岂能放心，你的手指怎样？”
就这轻描淡写的两句，其中包含了说不尽的亲切。左少白感到目中一热，眼泪夺眶而出，抬起左手一看，原来四根手指甲全已翻转过来，鲜血淋漓，触目心悸。
他摇一摇头，笑道：“一点不痛。”
姬侗暗暗一叹，道：“忍着一点。”说罢拔身而起，双足起落不歇，宛似蜻蜒点水一般朝前奔去。
这狭谷虽然险恶无比，却难不倒姬侗这等绝世高人，奔了顿饭时光，姬侗倏地身形一住，放下胁下的左少白，附耳说道：“前面已无危险，见到老怪之后，低毁老夫几句也不要紧。他若问你，就说是自己过来的，别说有老夫护送。”说罢如飞而去。
左少白感激涕零，站在当地垂了一忽眼泪，随即振起精神。仗剑开路，继续向前走去。
一路过去，果然再无凶险。出了沼泽，踏上实地，树木逐渐稀少，也有道路可寻，只是两面的山壁大高大陡，日光无法射入，虽在白天，谷底依旧昏暗如夜。
左少白收了金剑，以示恭敬，走了一程，忽见左侧有一片悬崖，离地高约十丈，崖上出现一个大洞，当下相好地势，纵身几跃，登上了崖边。凝目望去，那们漆黑一团，看不出有多深浅，也不知那位“差宇一刀”是否住在洞内，暗想：“姬老前辈说这位老人不好讲话，我先礼貌周到，他纵然不喜，也不会深责。”
打定主意，朝那洞中拱手一揖，朗声叫道：“白鹤门下小子左少白，如见向老前辈。”
说完之后，当真跪下拜了一拜。
等了一忽，他正想二度开口求见，忽听一阵幽幽细细的语声飘入耳际，道：“你闹什么鬼，既然造访，何不进来，难道还要向某出来迎你不成？”
左少白闻言一怔，随即朗声道：“启禀老前辈，姬老前辈不在此处。”
只听那幽细的声音道：“这老儿，他既走了，你就进来吧””
在少白道：“多谢老前辈。”举步朝洞中走去。
这洞中黑暗已极，左少白进了数文，已感到伸手不见五指，不禁暗暗想到：“这位老前辈也真古怪，‘无忧谷’内偌大的地方，难道住不下两个人么？”
思听先头那声音道：“向右转。”
在少白急刹住脚步，伸手摸去，前面已是冷冰冰的石壁，十分光滑，急忙转身向右走去。
但听那声音道：“可以站住啦！”
左少白已听山那南音的来处，当下收住脚步，道：“晚辈左少白。替老前辈请安。”
只听那声音道：“为什么？”
左少白闻言一楞，这等单刀直入的问法，大出他的意料，一