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第六章 六派联盟
暮色渐至,宽广的大厅里烛火通明,十几名各派代表高谈阔论,喧声盈耳,几名青衣女婢蝴蝶般在座前来回穿梭,步履轻盈无声,身手灵活敏捷,显是经过良好的训练。
杂语嘈嚷间,落梅凤一行众人大步走入来。
厅内群豪轰然站起,齐齐躬身行礼道:“大龙头。”待看清霜满天和七仙女接踵进来,不禁同时一怔。
所谓“家有家规,国有国法!”江湖中各门各派向来忌讳甚多,六派代表聚于此处,是为了商讨大真篆印一事,属于潜龙会的最高层集会,纵使六派中人,也不能随意入内。昨夜与云梦秋有一面之缘的两名潜龙弟子净凡、熊纪舒二人便因身份不够,并不在此间。
霜满天和华山仙女虽然名动天下,又都是白道中人,却皆非潜龙会会员,严格说起来,参予这个集会不免稍有冒失之嫌,但八人身份特殊,纵有人暗中不满,却不敢形于颜色。
七女和霜满天自是注意到了此种情形,微微一笑,也不理会,各人自行入座。
落梅凤大步走到厅前主位坐定,四下一看,问道:“六大门派的代表都到齐了吧?”
坐在他下首的丐帮徐燕齐挥手令一众婢女出厅去,答道:“回大龙头,都到齐了。”
落梅凤点了点头,环视众人,微笑道:“小弟召请诸位前来安平,所为何事,想必大家都已明白,各位有何意见,便请畅所欲言。”
厅前沉寂片刻。
左首一名脸形削瘦的六旬老僧合掌垂眉,念了一句“阿弥托佛”,道:“大真篆印在安平离奇出现,甚是蹊跷,老衲以为,此事不可操之过急,须当徐徐图之,不知诸位以为如何?”
在座众人大半点头。
坐在徐燕齐身旁的一个污衣百结的老丐道:“慧光大师言之有理。目前形势复杂难测,的确不可轻举妄动,老叫化认为,大真篆印一事缓议不迟,刻下最重要的,反倒是那批神秘刀手的来历。”
丐帮帮主以下,有八大长老,六十名铁刀执法,此丐姓娄名大路,正是丐帮八大长老之一,另丐帮又有净宗、污宗之分,每宗各有四名长老,三十名铁刀执法,徐燕齐却也是净宗四大长老之一。
那日霜满天被神秘刀手围攻之事,座间众人都已知晓,听娄大路这么说,心里均是一凛。
下首一名愁眉苦脸的灰袍老者道:“娄长老说得是。听说神秘刀手所用武功极似龙战天下刀法,莫非真与叶家庄有甚关连不成?他们无故送回敝派勒师侄留下的那封无字长信,也不知是何用意?”
他和一个胖得可笑的年轻人坐在一起,云梦秋如在此处,定必大吃一惊,原来这二人正是那日拦截他和天香香的那三个蒙面人中的两人。
二人中老者名叫方不归,年轻人则姓何单名城,分别是当今青城派掌教“闲云野鹤”邱小小的师弟和亲传弟子。
二人当日拦截天香香不成,反而被“彩鱼青烟瘴”当场迷倒。后来虽然被六派弟子发觉救回城里,现下精神却依然有些颓丧不振,看上去有气无力,满脸的晦气。
徐燕齐满面歉疚道:“说到青城派勒兄弟遇害一事,都是老夫疏忽。当夜‘长风帮’血劫邵府时,是老夫着他前去打探消息,却一时大意,没有派人前去接应。结果害得勒兄弟惨死……”
对面忽有一个颏下微须的中年人朗声道:“徐长老毋须自责,潜龙会成立的目的,便是为了匡扶武林正义,纵然不幸牺牲,却也无憾。”
这番话掷地有声,慷慨激昂,听者无不动容,七仙女娇声喝彩,心里却不自禁得意,齐想这严文师侄果然不愧是我华山弟子。
严文接着道:“听说勒兄弟是被一个姓王之人所杀,徐长老,这究竟是怎么回事?”
徐燕齐叹道:“此事说来话长,近几月来,四川境内突然时有假冒的潜龙弟子出没,跟着大真篆印又风传落入邵志明的手里,老夫闻讯后大为震惊,正欲设法查明事情真像,勒兄弟忽来告诉我,有一姓王之人自称潜龙弟子与他联系,此人对本会的各种联络密法极为熟悉,勒兄弟却总觉此人不象是本会中人,于是老夫将计就计,着勒兄弟和他虚于委蛇。
经过一段时日的交往,勒兄弟发觉此人果非潜龙中人,与他接近,乃是别有用心。长风帮血洗邵府的那一日,勒兄弟前来找我,说近来大真篆印一事传得沸沸扬扬,他决定夜间前去邵府一探,又说那姓王这人的真实身份他已经有所了解,好似他的某个熟人……”
群豪脸色齐齐微变,方不归急问:“那姓王的杂碎是谁?”
徐燕齐摇头道:“勒兄弟并没有讲,只说他怀疑一个人,当时老夫追问他时,他又说现下还未确定是否该人,然后便前去了邵府……”
他黯然道:“至于后来发生了什么事,老夫就完全不知道了。”
座间静默了下来,各人沉沉不语。
过了一会,何城以他独特的音乐般的声音道:“勒师兄求仁得仁,那也不必再说,可恨却死于奸人之手,实为痛心。”
方不归长叹一声,转开话题道:“目下当务之急,便是查清那批神秘刀手的身份,另外,天魔教和大联盟似欲攻打唐门,此事也诚为可虑。”
霜满天和落梅凤互看了一眼。
霜满天道:“各位,天魔教潜居边陲多年,今次进犯唐门一事,实是非同小可。倘若不设法制止,该教必会进军中原,届时武林大乱,诸位所属各派纵想置身事外,恐亦有所不能。”
众人神态齐变时,落梅凤接道:“霜大哥说得不错,所谓未雨绸缪,又有消潜乱于无形,小弟决定,倾潜龙会全会之力,阻止天魔教消灭唐门,各位可有异议?”
除了青城派的方不归和何城二人之外,各人都露出为难之色。
第七章 丐帮之变
慧光大师合十道:“阿弥托佛,大龙头所言甚是,不过六派与天魔教素来相安无事,再说唐门行事亦正亦邪,与咱们从无来往,如果咱们冒然援助唐门,多半会和天魔教两相交锋,虽说六派历来侠义为怀,不惧强暴,可这样做又是否值得?”
他转头问身旁那个白眉倒垂,仙风道骨的老道人道:“一慎道兄,老衲所说可是?”
这一慎子面如古月,气度逸然。飘飘然若具出尘之像,论辈份,还是当今武当掌教铁木的师叔。
他闻言微微一笑,道:“无量寿佛。大师言之有理,大龙头也所言极是。老道浑浑噩噩,虽为武当代表,不过滥竽充数而已,各位若有所议,贫道一慨赞成。”
武当派的太极剑法威震武林,没想到这老道人打起太极拳来,一样得心应手,炉火纯青。这番模梭两可的话一说出来,只听得人人摇头。
落梅仙暗暗苦笑了一下,转目看着坐近厅口的一男一女道:“两位代表黄山,不知又有何高见?”
这黄山代表是一对夫妇,自入厅后,一直默无一语。那男子身材健壮魁梧,五官倒还俊逸,可脸上少说也有十几道创疤,横竖交错,嘴角破裂,难看之极。
他妻子却异常美丽,朱唇玉面,丽眸琼鼻,细腰堪可一握,穿着一件墨色襦裾,艳光照座,与丈夫一妍一丑,形成强烈的对比。
这对夫妇在武林中极为著名,男子姓桑复名祖武,是当今黄山派大弟子,女子则是上代黄山掌门人“电剑”谷须丰的长女谷姬嫣。二人虽然形容丑俊悬殊,却恩爱无比,故在江湖中另有一名,叫作生死夫妻。
闻听落梅凤问语,二人相视一笑,谷姬嫣柔声道:“大龙头所言之事,关系太过重大,贱妾夫妇须做不了主,待与敝派掌门人商议之后,再答复大龙头好不好?”
此女人如其名,嫣然一笑,宛如异花绽放,满目生春,动人之极。兼之她语音娇媚,柔软动听。一时间,看着她和面貌奇丑的桑祖武并肩坐在一起,人人都生特异之感。
丐帮娄大路大声道:“谷夫人说得是。大龙头,这件事老叫化刻下也难作决定,不如暂且休会,待各派代表征求了各自掌门人的意见后再说吧。”
徐燕齐皱眉道:“娄长老,本帮素来不敢有忘忠、义二字,唐门虽然与我无有交情,毕竟也是当今四大世家之一,如被天魔教将其攻破,唐家堡里的人不知要死多少,难道咱们就忍心不管吗?”
娄大路沉下脸来,斜睨着他道:“你这话什么意思?我说了不管吗?”
徐燕齐嗯了一声,道:“没有便好,不然别人还以为咱们丐帮中人不讲义气呢。”
“你说老子不讲义气?”
娄大路一跃而起,大怒道:“好哇,姓徐的,敢情你是故意讽刺老子来着,来,来,这几年老子受你们净宗的鸟气也受够了,今日就和你这直娘贼拼个你死我活。”
腾地一下跳至厅心,反手从背后破破烂烂的布袋里抽出一根黑沉沉的铁棒,怒目瞪着徐燕齐,铁棍在头顶舞地呜呜作响。
众人无不为之愕然,谁会想到这老叫化的脾气居然如此火爆。徐燕齐平平常常一句话,竟令他暴跳如雷,可又因为什么?
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原来丐帮内部,净宗弟子和污宗弟子向来不合,以人数论,自是污宗弟子居多,但以办事效率来讲,却是净宗弟子为强,兼之平素双方习性有别,故尔两宗弟子难得来往,更别说亲近了。
当年泰山绝顶一战,丐帮上代帮主“疯杖”雪浩之身负内伤,一直缠绵床第,帮中事物便交由八大长老管理,因双方观念不同,时不时小有磨擦,两宗弟子由此介蒂渐渐加剧。
恰时雪浩之突然一夜间暴毙。当时八大长老有事外出,侍奉在床前的只有几名污宗铁刀执法,由此引发轩然大波,净宗弟子群情汹汹,一口咬定老帮主是被这几人害死,那几名污宗铁刀执法百词莫辩,含冤自尽。
事态日渐严重,净宗方面气尤未平,污宗方面则冤极怒生,双方渐有火拼之势,八大长老紧急集会,协商解决方法,不想会上双方各执一词,当场翻脸,反而率先大打出手,由此终于引发丐帮立帮以来的第一次全面内乱。
就在闹得不可收拾之际,一个惊世骇俗的奇才出现了,是为丐帮现任帮主雪影柔。
雪影柔是“疯杖”雪浩之自小收养的一个孤女。雪浩之待她有如己出,并收她做为义女。当年雪浩之逝世之时,雪影柔正远在苗疆一带,寻找一种奇药,准备为义父疗伤,待她惊闻恶耗,飞马赶回时,丐帮早乱作一团。
听完八大长老各执一词的争辩后,雪影柔当机立断,立即派人飞骑请回武林中的著名神医“望问闻切,无病不医”古清颜,请他检验义父的真正死因。同时下布严令,如双方再有争斗者,便以叛帮罪论处。
内乱由此稍息,经过古清颜详细的检查,终于断定雪浩之死于内伤复发,污宗弟子将之害死云云纯属无稽之谈。
至此真相大白,净宗四大长老羞愧无已,主动要求替冤死的几名污宗铁刀执法肩抬灵柩,并在稍后召开的全帮大会上,公开向污宗赔礼道歉。
丐帮习俗,普通弟子死后,若得长老亲自为之抬灵,实是莫大的荣耀,非身前功勋卓著者不为,况且净、污两宗毕竟都是丐帮中人,净宗诸大长老的种种行为,终令污宗方面积愤的怨气逐渐平息下来。
此事已经过去十年有余,丐帮在雪影柔的统领下,两宗弟子的关系慢慢融洽,势力也越来越大,近来更有取代少林,成为六大门派龙头之势。
然而当年之事深印脑海,这时娄大路误认徐燕齐故意讥诮自己,怒气横生之下,刹时勾起了旧恨,当即便忍不住发作出来。
众人满脸诧色,还未来得及有所反应前,霜满天先一步哈哈大笑,离座上前道:“近来奇诡