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薛雁飞正容道:“霜兄请讲!”
一抹黯然之色突然出现在霜满天威仪迫人的虎目里,轻叹道:“此事一言难尽,须得从三月余前的漠北‘落日马场’血案说起!”
漠北‘落日马场’杨开泰满门被杀,阖家财物被劫一事在江湖中早已闹得沸沸扬扬,“天魔教”虽然地处边陲,在座众人对此事却亦略有所闻,心知霜满天此际提起这事必有原委,静静聆听,不发一言。
霜满天续道:“当时我赶到现场时,杨兄一家已经遇害,霜某明查暗访,终于查知事发前几日,‘落日马场’附近突然来了一批行踪可疑的不明身份人物,由此追查下来,却不料沿途接连受到几拨神秘高手的阻击,经过连番拼斗,霜某惊讶的发现……”
突一停顿,灼灼目光掠过凝神倾听的众人,加重语气道:“这干人使用的武功竟是二十年前曾雄霸天下,无人能敌的‘龙战天下刀式’!”
薛雁飞等人这次才真的色动,郑宇明以他独特的嘶哑嗓音道:“有这种事?霜兄,你有否看错?”
霜满天肯定道:“此事千真万确!霜某曾与他们交手多次,虽然他们极力想隐瞒自身来历,但所用刀招凶戾厉人,气势惊人之极,一刀出手,足有令天地变色的威势,霜某漫行江湖多年,如此霸道的刀法尚是首次遇到……”
黄娇娇嗲声插口道:“霜兄乃是武林中人人敬重的大侠,他既这么说,那就不会错了。但依我看啊,当今世上,如单论刀法,还有什么能强过‘傲天门’的独门绝学‘傲天三式’的,你们说是不是?”
在座众人见她说话时仍不忘向落梅凤飞去一个媚眼,无不又是好气,又是好笑,郑宇明则脸青面黑,鼻子都差点被气歪了。
公孙慕才深知自己这个二哥醋劲奇大,忙将话题转回道:“咳!咳!霜兄的眼力自是不差了,不过,自二十年前泰山绝顶一役后,煊嚣一时的‘泰山叶家庄’已灰飞烟灭,‘龙战天下刀法’从此绝迹江湖,霜兄果真没有错认吗?”
霜满天道:“当年叶家庄因‘影子杀手’一事遭到武林中人群起而攻。泰山绝顶一战,叶家庄全军尽灭,但霜某近日来追查的‘落日马场’血凶一案的确与‘龙战天下刀式’有关,因为今日我循踪来到安平,在城里‘镇远镖局’后院中,受到五名神秘刀手的围攻,带头者为一年轻女子。这五人内力深怖,刀式展开,风涌雷动,威力无与伦比,修为比霜某前几次遇到的神秘高手强横几倍;细察之竟象是‘叶家庄’的镇庄之宝,当年无敌于天下的‘天战刀阵’!”
天香香听得一颗心怦怦乱跳。如任这傻大个再说下去,只怕就要提起小云了。目不稍眨地视定霜满天,右肩难以查觉地斜耸了一下,藏在袖中的“黄锋尾后针”刹时准备到了临发状态。
突然,一直未有开言的凌如龙闷哼了一声,冷冷道:“天下无敌?霜大侠是否太过夸张?”
霜满天一怔,虎目视处,对面郑宇明和公孙慕才等人均有不然之色,只有薛雁飞端坐如故,莫测其高深。自嘲道:“凌少兄有所不知,五十余年前,‘至尊刀’叶天龙创建‘叶家庄’以来,数十年间,叶氏子弟挟‘龙战天下刀法’威赫江湖,覆雨翻云,声势一时无俩,尤以庄中刀手五人一组的‘天战刀阵’最为著名,当世之时,无人能挡,今日霜某所遇极似此阵,被围后身受压力实是前所未有,幸好斗至中途,那神秘女子不知何故突然罢手,否则霜某能否活命,还未为可知!”
座间一下子静寂下来,众人默然无语,脸色沉重,各怀心事。
隔了一阵,薛雁飞低沉道:“如此说来,霜兄所遇者当为‘叶家庄’的后人了!”
霜满天摊手苦笑道:“是与不是,可真是难说得很!当年泰山绝顶一役,叶天龙身受重围,为竭自刎,庄中刀手伤亡殆尽,无一存世,但‘落日马场’灭门惨剧与当年‘影子杀手’祸乱武林时的手法又如出一辙,不瞒薛兄,霜某现下也被弄糊涂了!”
他仰天一叹,怃然有感道:“至于‘影子杀手’一事,想必诸位已知之甚详,霜某没必要再细说了吧!”
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二十余年前,江湖中突如其来的出现一批神秘杀手,这干人行迹飘忽,来去无踪,专门洗劫巨富豪门,疯狂抢掠财富,作案手法血腥残暴,骇人听闻,武林中人无人知其出处,遂以“影子”相称。
如此肆虐天下将近年余,“影子杀手”益发猖獗,东至盛产金沙的“黄金谷”,西至以奇宝珍玩众多称著武林的“日不落城”相续惨遭灭门,其余受害者更是不计其数,如此一来,终于惊动了“天下六大门派”。
六大门派渊源流长,根深基固,门下弟子众多,高手如云,素为武林白道的中坚力量,分别是少林寺、武当派、华山派、青城派、丐帮和黄山派,历次武林动乱,几乎都由六派出面将其一举敉平。
这次亦不例外,得知事态的严重性后,六派立即联名广布英雄帖,在嵩山主持召开以千计的武林群雄参与的武林大会,商讨“影子杀手”一事,会后,武林有史以来的罕见的大追捕行动开始了。
穷经累月苦苦追查近两年,经过无数次的循踪匿迹,阻截围捕,终于得出一个令人震惊的结论:“影子杀手”所用的武功竟是当时声名如日中天的“泰山叶家庄”的不传绝技“龙战天下刀式”!
“叶家庄”的庄主“至尊刀”叶天龙的出身来历在武林中一直是个谜,仿佛他在四十余岁时创建“叶家庄”以前的经历是一片空白,谁也不知他来自何方,“龙战天下”又出自何处。
但此人虽然性烈如火,为人行事却异常正直,一时间武林大哗,流言纷纷,人人莫衷一是,谁也不相信他就是残忍暴戾的“影子杀手”的幕后主使。
六派掌门同样无法置信,一齐前去“叶家庄”查证,叶天龙一口否认此事与之有关,再谈下去,竟暴跳如雷,毫不留情面的下达逐客令。
双方不欢而散,六派掌门怏怏下山,行至半途,忽遭百余名蒙面人阻击。所用赫然正是“龙战天下刀法”,一番剧斗,六派掌人寡不敌众,尽皆负伤,危急关头,叶天龙出人意料的突然现身,率庄中子弟击溃顽敌,救下六人。
这样一来整个事情越发扑朔迷离,就在事态陷入僵局时,一件至关重要的事件发生了。
——叶天龙最宠爱的小妾成玉真突然站出来指证说,叶天龙正是“影子杀手”的幕后主人,并当众出示证据:“日不落城”灭门时失踪的无价之宝“仙霞玉缕衣”;并说出叶天龙创立“叶家庄”以前,乃是一个杀人如麻的大盗,她的父亲便是被其亲手所杀,自己之所以忍辱偷生,为的就是报仇血恨,言毕吞金自尽。
至此真像大白,江湖中群情汹汹,死难家属更是扬言要铲平“叶家庄”,叶天龙反常的保持缄默,对六大门派提出的令其自废武功,交出“影子杀手”及解散“叶家庄”等条件不予置答,由此终于爆发了武林中近百年来最为惨烈的一场大战。
此役直杀得风云变色,尸横遍野,“叶家庄”再次向世人证明了自身的强大的实力,庄中八百刀手面对以六派为首的各路豪杰三千六百余人浑无惧色,二百五十名刀手组成的三个大型“天战刀阵”往复冲突,大发神威,正派联军竟无法稍撄其锋,几个交错便被杀掉了四百余人,迫于无奈下,正派中人不得不采用人海战术,硬以血肉之躯挡住刀阵,终将叶氏子弟击溃。
然八百刀手竟无一降者,直战至最后一人,与此同时,位于泰山北麓的“叶家庄”内的二千余名妇孺老幼举火**,尽数死节。
经此一战,正教死伤惨重,上山时的三千余人,下山时只剩千余人,首当其冲的六大门派更是元气大伤。华山派执掌“玉洁冰清”萧素素当场战死;武当派掌门“一笑抿恩仇”玄苦道长伤重不治,其余四大掌教尽负重伤,门下精锐更伤亡殆尽,不得不暂闭山门,再无能力管理江湖事物。
此战对武林的影响至为深远。
正派势弱,黑道中人正好趁势壮大,尤以江南的“烟雨楼”和洞庭的“长风帮”发展最速,不几年,便由一个无足轻重的小派别双双一跃成为天下最具势力的帮会之一。
“天魔教”虽然久别中原,但毕竟是力量雄浑的著名邪派,对发生在二十年前的这段往事自然了解甚深,现下忽得霜满天相告,当年叱咤风云的“龙战天下刀法”重出江湖,座间众人不觉心情沉闷,久久不发一言。
默然良久,薛雁飞才缓缓道:“霜兄连夜造访,就是为了此事吗?”
霜满天长叹一声,道:“凡事有因必有果,如今日霜某在‘镖远镖局’里遇见的果真是‘叶家庄’的后人,那‘大真篆印’突然在此地出现一事便非比寻常了!”
天魔教三大长老一齐动容。公孙慕才道:“此后怎讲?”
落梅凤接道:“当年参予围攻‘叶家庄’的足有上百个门派,假定叶氏一脉真有后人存世,那他们报仇的目标定是整个江湖。自古人为财死,‘大真篆印’内隐藏着一笔旷世财富,谁能得到,立时富可敌国,如叶氏后人大举报复,必然会以此为饵,诱使各方豪杰前来安平争夺火拼……”
郑宇明冷冷截口道:“天下间谁不知道,叶天龙的七个儿子和五个女儿早已在泰山绝顶全部战死,‘叶家庄’全庄上下亦无一活命,哪里还会有什么后人!哼,落公子的想象力也未免太丰富了!”
公孙慕才拍了拍凸起的小肚子,阴阳怪气地附合道:“就算叶家真有人逃过当年那场大劫,只怕亦不会在二十年后的今天选中安平这种弹丸之地来实施他们的报仇计划吧!嘿,依我看来,霜兄遇到的所谓神秘刀手,多半是闽南‘得胜堂’中人,你们也晓得,江湖上有些家伙最喜欢故弄玄虚了!呵呵,至于‘落日马场’一事嘛,不过是巧合罢了!”
“是啊!”天香香巴不得霜满天快走,连忙接口道:“四伯伯说得对极啦!喂,傻大……霜满天,你定是看走眼啦!”
抬纤手虚按了一下小嘴,打个呵欠道:“噢!大伯伯,我好困哪!”
薛雁飞爱怜道:“困了回房去睡吧。小龙……”
“不,不,”天香香眼见弄巧成拙,赶忙补救道:“嘿,其实也没什么,大伯伯,现在我又不困啦。”
说话间狠狠地瞪了霜满天一眼,暗骂这家伙浑然不通礼数,果然是个标准的傻大个。趁旁人不留意,突然伸舌扁嘴,双手支在耳后向他做了个鬼脸。
看见她这种俏皮又可爱的小儿女情态,霜满天和落梅凤相对一笑。
霜满天道:“四长老所言有理,但霜某掌有确切的证据,可以证明,‘大真篆印’在安平离奇出现,是有人精心设下的陷井!”
“有这等事?!”
对面众人霍然色动,连天香香也好奇地睁大了眼睛。
“不错!”霜满天从怀里掏出一封长信,道:“各位请看!”
独光的照耀下,信封表面几行歪斜难看的字迹展现在众人眼前。
“专呈龙头大哥亲启
‘羽’部弟子勒缄”
第五章 美人无言
新月如钩,夜色似画,天地一片凄迷。
淡烟缭绕的暮色里,一道皙长的纤影梦幻般自院角处现形。
一件长曳及地的五色彩裾,衬托得来人修长浮凸的身形越发高挑神秘;乌黑如云的秀发被一根玉簪优雅的绾于脑后,面目隐于暗色中看不甚清,夜风吹拂间,丰姿嫣然,淡雅闲逸,宛若天上仙子。
云梦秋三人一齐愕然,谁也没想到,来犯之敌竟是这么个风华绝世的美