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元越泽打开信件，阅毕后，神色冰冷地起身道：“我必须马上就出发，遗憾不能见证玉妍与二哥那场大戏了。”接着转向宋玉致道：“若嬷嬷真可请来‘药王’为我军造势，就请致致为我解释一下不能亲自迎接他们的原因。”
信上写的是素素在山海关与“鬼煞”有过一战，那“鬼煞”修为高得惊人，以素素的本事，竟没法生擒住他，给他负伤逃走，素素也受邪气侵体，只有停下疗伤，无法追击。
宋师道用里拍了一把他的肩膀，道了句“保重”后，率先自后门离去。
元越泽说动就动，此次虽说是有特别任务，但也可看成是一趟东北草原之旅，诸女当然也想出来游玩，但洛阳这一大摊子事绝非沈落雁一个人可以忙得过来，除了公务缠身的沈落雁、任媚媚、云芝、莲柔、花翎子之外，单美仙要独自到扬州走一遭，因为东溟派与李唐勾结之事早被她知晓，前几日又收到消息说东溟派有船只驶入长江，她必须要过去看看，若有必要，将东溟派重新夺回也非坏事。宋玉致则要与云玉真前往岭南，际此天下风云将起之时，洛阳与宋阀必须要落实好计划的每一步，争取不动则已，一动惊人。傅家三姐妹也不方便陪着元越泽，草原上的东西她们早看腻了，且此行难免会遇上高丽心怀叵测之辈，有她们在，元越泽做事也放不开。功夫已恢复从前水准的白清儿与闻采亭当然也无法跟在他身边，她们都要留下辅助婠婠做圣门大会前的准备工作。因为商青雅快要临盆，所以商秀珣也要回牧场去陪着她。最终，能跟在元越泽身边的只有萧琲、宋玉华、单琬晶和单如茵。祝玉妍则要等与宋师道做完戏后，才会沿途追上来。
正在商讨时，阴显鹤兄妹赶来了。这些天来，兄妹俩住在沈落雁特别给他们安排的院落里，教二人好好叙旧，这还是回到洛阳后，元越泽第二次见到兄妹俩，此刻的阴显鹤虽然冷傲如旧，却没了那分令人无法亲近的感觉，他心病尽去，人自然大变模样，从他的气息看，该是小鹤儿以奇力助他洗髓伐毛过。
阴显鹤进门后，就道：“我对北疆熟悉，妹夫要去冒险，我自然责无旁贷。”
元越泽笑道：“大舅哥你就好好陪小妹吧，你们分开十多年，我怎忍心又教你们分开。何况我早已有了最好的探子。”
说完嘬唇长啸。
天象骤变，乌云蔽日，凌厉的破风声由天而至。
阴显鹤吓了一跳，仰头上望，只见一只双翼展开达九尺的灰黑巨鹰，挡住了太阳光芒，正俯冲而下，灵巧如神地落在元越泽肩上，寒光闪闪的鹰目冷冷观察周遭的人与物。
小鹤儿一呆，冲过来嚷道：“它会武功吗？”
元越泽微微一笑，道：“洛阳及其他事就拜托各位贤妻了，大舅哥若有兴趣，也可参与进来。”
阴显鹤眼中闪过感激的神色，默默点头后离去，把时间留给元越泽与诸女。
萧琲四女已钻入手镯，元越泽歉意地望着眼前着一群依依不舍的娇妻，为云芝擦去眼角泪水，柔声道：“苦了你们了，我元越泽为了一己理想，欠你们实是太多。最迟五月，我就可回来。待天下一统，我们身上再无半分责任，就可安心回到山林过悠闲自在的日子了。”
云芝和傅君嫱扑到他怀里，香肩抽搐，却没有哭出声。
单美仙经历过无数大风大浪，微笑道：“只是几月离别而已，不必难过了。夫君在外行事不可卤莽，时刻记着你为什么而去那里。”
对着这亦师亦友，亦姐亦妻的温柔女子，元越泽心头一阵激动，立即点头。
一番亲热后，元越泽挥手告别。
站在沈落雁身侧，一袭似火红衣的张出尘呆呆地目送元越泽离去，连被划分到他的小娇妻行列，又被夺去初吻也毫无知觉。
出门时，恰好遇到急匆匆赶来的龟兹美女玲珑娇，尚未弄清楚怎么回事时，元越泽已一把按住她的香肩，痛尝了一下她的芳唇，在她耳边留了一句“我会带五彩石回来的”后，洒然离去。
这时代出行的人都要准备马匹，独孤峰闻讯立即送来上等好马一匹，却被元越泽拒绝了，因为他根本就不会骑马，春节前在长安学了几天，骑得他腰酸背痛，难受异常。简单与独孤峰话别后，他展开轻功，一路奔向东北。
他的真气强在深不见底，被婠婠全部吸干后，只经过数日练气，刚刚恢复从前的一成不到，只奔了百里不到，他已觉力尽，立即停下休息。黑王受他召唤，落到地上，啄着他取出的肉干。
元越泽盘膝而坐，灵台一片澄明，进入无人无我的至境。将自己与宇宙联成一个不可分割的整体，天地精气由生死窍与百汇源源进入体内，经精炼转化为最精纯的先天真气，浑浑融融地散开，均匀的分布在每一处窍穴里。
此正是行功口诀：神聚顶，气贯天地川大海。气若谷，精如虚浮力所在。精汇无，元抱归一敛藏气。
再次睁开双眼时，天色已暗，黑王正靠在他身边打盹，感受到这灵禽神鹰对自己的信任，元越泽心中一阵得意。
拉出几女烤肉进食，几女都都呆腻了，遂要求单琬晶为她们打扮成男装，与元越泽一同奔行。
两天后的黄昏，五人来到一处山冈上，卓立远眺。
元越泽拉着宋玉华的纤手，道：“玉华可否给我分析一下眼下形势？”
宋玉华从小到大都是个乖孩子，大门不出，二门不入，自从跟了元越泽，得以享受到后世许多女性都享受不到的绝对自由，心情大好，她深知今趟元越泽带她出来，不是因为她的事情早就暴…露，而是元越泽怕她在家里闷坏，刚刚这问题明显是元越泽要考一考她这段日子读书的收获，于是望着不远处的城市，道：“此城名为卫辉，往东北行百里就是黎阳，从城市中心光亮集中，边缘昏暗当可推测此城周围有干扰百姓正常生活的人或事存在。”
单琬晶接口道：“恐怕会与窦建德的军队有关吧？”
元越泽哈哈笑，道：“两位贤妻果真不凡，卫辉城与黎阳城成犄角之势。昔日宇文阀以十万旧隋精兵北上，李世绩弃黎阳而守黎阳仓，李密则率军驻于清淇，每天与李世绩以烽火联络，每当敌人攻击黎阳，李密就派兵袭他背后，使敌人前后受敌。今天黎阳仓已变废墟，李世绩再难施退守黎阳仓之计，不过若与卫辉唐军呼应，对任何攻打黎阳的人仍是大大不利，小仲已与我细谈过，他曾献计要窦建德，要以围、扰为主，奇兵埋伏为辅，看来窦建德已按捺不住，卫辉周围已经驻扎了不少窦建德的军队，不为攻城，只为困敌扰敌。”
萧琲同意道：“小仲可以说将兵法中的‘伐谋’与‘诡道’发挥到了极至，若不出意料，黎阳恐怕不到一个月内就要换姓。”
元越泽道：“就算可攻破黎阳，窦建德损失也绝不会小。”
单琬晶道：“不过障碍一去，际此李唐与我们都在紧张备战的微妙时刻，窦建德亦可取得休养生息的时机，谁都知道大战不可能在短时间内爆发。”
元越泽望上昏暗的天空，黑王在百丈以外的高空盘旋飞舞，正好验证了他对伏兵的预测，于是笑道：“这些事轮不到我们管，吃饱练功，然后赶路，才是我们需要做的。”
三日后，元越泽赶到乐寿。
乐寿位于沱水和漳水两河之间，乃北疆著名山城，控制著广大地区与两河及永济渠上游的交通，地理位置颇为重要，紧扼通往渔阳和山海关的陆路官道。城墙四周连环，坚固雄伟，以砖石严实包砌，再以箭楼瓮城加强防卫的能力，又把溪水引进，内则为河道，外则成护河，附近山峦起伏，其气势确非一般筑在平原上的城廓可比。虽只有洛阳、长安那种大都会一半的规模，却白有其恢宏壮大的气势，令人留下深刻的印象。乱山环绕，山川夹流，崎呕险阻，实乃边防用武之地。
城中更是廛里繁盛，房舍鳞次栉比，楼合相望。现在已是正月末，天气开始解寒，雪溶后城里城外树木葱笼，一片大地春回的美景。
随着夏国的声势日强，乐寿商业发达，成为北疆政治、经济和文化的中心，窦建德又于两河一渠建造子城和堡垒，以道路与乐寿相连，自成一个贯通河渠的交通体系，益增其战略和经济上的重要性。城内最主要的是贯通四道城门的南北大街和东西大街，核心处就是夏宫所在的内城，其他较次街道依这十字轴心井然分布。
为免遭人当猴子一样围观，元越泽只带萧琲，又换下常年不换的单薄衣衫，穿起细心的宋玉华早就缝制好的羊皮袄，以内功收慑凌厉的眼神，混在一群入城的商贾队伍中，缴税入城。
这里是傅君婥设立在东北的一处消息据点所在地，元越泽进城只为取得最新消息。
在一处不起眼的米行里，元越泽对伙计打出暗号，立即被伙计请到后堂。
不片刻，一个老板模样的中年人走了进来，他双眼乍看去平平无奇，实际上却是精华内敛，藏而不收，脚步轻灵，移动时几乎不发出声音，可见非是等闲之辈，好奇地看了元越泽二人几眼，他施礼道：“敢问两位与君婥小姐是何关系？”
元越泽二人暗暗点头，这人没有盲目信从，正体现出傅君婥选人时的谨慎，于是道：“在下元越泽，君婥正是内子。”
那老板一震，失声道：“什么！”话虽如此，眼中却是精芒一闪，不动声息的一掌猛拍向元越泽胸口，从来势上，元越泽已知其修为的不凡。
眼看着元越泽不闪不避，他大笑道：“无知小贼，竟敢冒充元公子，老子岂能饶你！”
“砰！”
元越泽以胸口硬接了他这一掌。老板发出的强烈起劲，在他胸口形成一股涡漩，向四处激荡，附近家俱桌椅，风扫落叶般翻腾破裂，滚往四方，最后只剩元越泽夫妇二人及座下椅子。
那老板脸现讶色，收掌而立。
元越泽知道自己因为内功尽去，这些天来也只恢复了一成左右，以这老板的身手绝不会相信自己的身份，而且他与萧琲双目神采已经敛去，虽仍是精精灵灵，已没有一向慑人的精芒，更加促使老板怀疑自己冒充。好在他有这具非凡的身体，可挡住天下任何攻击。
手腕一翻，透明的邪剑来到手上，元越泽微笑道：“这把剑是不是可以证明在下的身份。”
那老板又是一震，跪倒道：“狄清和见过公子与夫人，冒犯死罪，请任意责罚。”
元越泽不习惯受人跪拜，上前扶起他道：“狄老板为人谨慎，何罪之有，快快请起，我们此次前来是要向你询问北方的最新消息。”
狄清和受宠若惊，起身道：“公子折煞小人了。”接着清咳一声，道：“洛阳处有最新消息说，正月廿四晚，祝夫人与岳霸刀决战于洛阳西北三十里处的北魏长陵，由于沈城主封锁现场，所以没人见证到那场比斗的经过，结果是两败俱伤。”边说边望向元越泽，似想从他那里探听到此事的真正结果。
元越泽见此人极为精明，大笑道：“我是决战前出来的，不过可以告诉狄老板，战果绝非如此。好了，说说其他事情吧。”
外人眼中，这次决战当然是最重大的事，狄清和最先提起，没想到拍错了地方，面色尴尬道：“李唐方面，李渊派李世民的主力大军进入弘农，又以李元吉出守太原，再命为李纲为晋州道行军总管，率军援助李元吉。刘武周方面，宋金刚以二万精骑突袭愉次，击溃了唐将姜宝谊和李仲文的部队。”
现在双方都处在备战期，即使有冲突，也不会闹大，但李唐显然由于战线靠北而吃了暗亏，寥寥�