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大唐年间，李渊因李耳之故宠幸道教，全国境内道观林立，香火鼎盛，道家养生益体之术也在民间广为流传。其时不止大富人家聘请得道之士炮制红丸，甚至在京城，公子王侯、达官贵人们也常有私下炮制之事。但因正统医术一派强烈反对，再加上屡朝屡代皆有因红丸而致人死命之案，是以尽管信者颇众，却都秘而不宣。当朝为官者更是讳莫如深，深恐传出去，即有‘毒害君父’之嫌，那可就是灭九族之罪。
雪月明脸色一沈，抽回手，道：“你说什么？仅凭号脉观色，就断定我食红丸，岂非可笑。”
林芑云眼中露出不忍之色，道：“信不信由你，若是继续服食，性命就在两、三年间了。”
雪月明仰天大笑，道：“小丫头知道什么？我命系于天！哈哈，老天爷不让我死，岂是人力可及的？”
林芑云知他听不进去，心中想：“老天爷要你死，不也是非人力可及？”只是这话却不能说出来。她喝口酒，笑道：“也是……就当我没说吧。嗯，平日里总听说皇家排场怎么奢华，今日得见，果然真的这么大，这么隆重。看来自古豪杰欲拼死相争的窥探九鼎，也并非全无道理。”
雪月明道：“什么全无道理？这道理根本就是天下第一的法则，成王败寇，古来如是。天下为鹿，能者逐之，一朝身登龙台，便领有亿万生灵。这点排场，嘿嘿，还算小得很了。”
林芑云点头道：“不错，前朝的皇帝，猎一次虎，摆的庆功宴也比这大，几乎燃起一座山以示庆贺。只不过这功庆得越离谱，世间万象也糜烂得越离谱，如今早已是身首异地，宗祀不存了。”
雪月明眼中精光一闪，道：“姑娘，想不到你一个女流之辈，竟也懂得这番道理。不错，想那隋炀帝之时，天下何其富庶，比之今世尤有过之，却短短几十年，溃败到任由蛮夷践踏我神州山河。若非有高祖和当今圣上重统中国，开疆扩土，我汉家天下，还不知会毁在哪一蛮人手里呢。可怜他一个九五之尊，被部下围攻，临死时哀求一个全尸亦不可得，千古帝王，由他这样极盛而至极衰的还真是微乎其微。”说完微微叹一口气，那神情倒似在怀念一位故人。
林芑云道：“是啊，我爷爷说，隋炀帝修筑运河，可说为天下打通了一条泽被万世的通道。有了它，南北从此不再有天险阻隔，互通有无，联络紧密，也再不会出现东晋时五胡乱华，将汉人压在江南，万难动弹的局面了。只是这条运河耗费巨大，人民劳损不堪，他自己也那么穷奢极欲，才终于导致了天下易姓。”
雪月明再看她一眼，眼里有种古怪的神情。他慢慢地喝了口酒，沈吟片刻方道：“你爷爷是谁？为开凿这条运河，死伤千万，弄得中原之地百里断炊烟，千里无良田。天下人到现在对它还恨之如骨。没想到你爷爷竟然深析此理，他做的什么官？为何我从来都未听过群臣议论此事呢？”
林芑云鼻子一哼，得意的道：“只有做官的才能知道这些事么？我爷爷只是普通老百姓，不过他的学识，可比朝中这些当官的强多了。啊……”突然想起对面坐的人恐怕就是朝中高官，吓得掩住了嘴，眼往别处瞧去。
雪月明一笑，道：“是啊，世外之中多有高人，确实比之朝中某些官要好，却也并不能一概而论。我朝自高祖以来，文韬武略，能人辈出。有李靖、徐世绩这样立万军之前而面不更色、取敌将首级如探囊取物的不世武将，亦有杜如晦、魏征、房玄龄这样纵横谋略、决胜千里的谋国智士，才使我大唐能在短短几十年间，平息四境，收服西域，创不世伟业。此次皇上庆功，也是为了宣扬天下臣服，四海归心，宇内升平的意思。这番道理，想来万千臣民是能体会到的。”
听到这“万千臣民”几个字，林芑云心中不知为何忽然一颤，淮阳道上成群结队逃难的饥民，被官与匪夹在中间屠杀，号哭无人应的情形；洛阳城边乞食的乞丐，为著迎和天下升平的旷世之景，被禁军们如野狗一般拖出，数十人挤一辆牛车内的拉到军营关押的场面……一幕幕划过眼前。她眉头一皱，叹了口气，轻轻地道：“这是皇帝老子的四海归心宇内升平，可跟老百姓无关。”
雪月明自己斟了一杯酒，将那翠玉薄胎酒杯端到眼前，摇曳不定的灯火透过酒杯，映得那酒也似碧绿一般。他看了足有移时，方一口干了，嘿嘿笑道：“皇帝乃万民之主，他的四海归心宇内升平难道只是说说吗？自然是天下老百姓共有的。”
林芑云心中突的愤懑起来。听他那口气，仿佛皇帝只须一说宇内升平，就真可以宇内升平一般，什么灾民，什么饥荒，什么强权，什么苟且，以及自己与阿柯受的这些压迫、羞辱，统统被这一笔抹杀得干干净净。她虽出身富贵之门，但自小便与爷爷一道流浪江湖，官匪勾结、掳人田地、拐卖人口的事屡见不鲜。民间的疾苦见得多了，内心深处对官府一向不大看得起，此刻雪月明随口一句道来，仿佛天下民众除了身子“莫非王臣”外，连头脑也唯皇帝之所想而想。这种既迂腐又可笑的想法，偏又出自一位看似气度不凡的人之口，让她心中颇有些不是味道，顿时不再作声，只闷著头喝酒，那辣辣的烈酒一入口，仿佛可以些微减少一下心内的感触。
雪月明也未察觉她脸色有变，越说越是兴奋，声音也逐渐大起来：“论地域之广阔，千古未有！昔日以汉之强盛，虽领有西域诸国，但威慑之下，仍有不规之徒，日生战乱。霍去病、卫青雄才一世，也不过将匈奴赶至更远的边陲不毛之地而已。我大唐开国以来，只三十年时间，便令诸国臣服，尊吾皇为天可汗，兵出祁山而天下震动，令出宫门而举世皆行，那可是前所未有之大帝国。为何？李靖以区区七千将士，杀退突厥十万虎狼之师，又于阴山全歼残余，杀突厥王。哈哈，哈哈，这是怎样战无不胜的将领，这又是怎样攻无不克的军队？单此一点，我大唐即可永为万世之表！论世间民生，因我大唐之鼎盛而得益，人民丰衣足食，耕者有其田，商者安其行，工者乐其业，夜不闭户，路不拾遗。贞观四年，处决的死囚竟只有二十九名！这等政通人和、天下太平、举世繁荣的景象，古之圣贤如尧舜者，可曾得见？岂不壮哉！哈哈哈哈，哈哈哈哈……”
林芑云听到这些歌功颂德之词，几乎忍不住要将耳朵捂住，但见他说到后来，状如中魔，手舞足蹈，不能自持，不禁暗暗惊诧，却也不敢多嘴，只偷偷地往旁边挪动，离他越远越好。
雪月明仰天长笑，声如雷鸣，正震得亭摇楼撼之时，突的一阵狂风穿过长而黑暗的回廊闯入，吹的蜡烛一跳，几乎熄灭，人的影就在忽明忽暗的灯火里变得狰狞怪诞。林芑云扑上前用手掩住烛火，心中无比惊惶──雪月明的笑声在这凛冽的风中变得如哭腔一般，“呵呵呵呵，呵呵呵呵”，刺破迷茫的大雪，划开阴森的长风，直透天地！她忍不住尖叫一声：“别笑了！这等逢迎谄媚之词你也信？你吓到我了！”
雪月明猛地住了口，起身走到柱子旁。外面的雪愈来愈大，苍茫的大雪似已笼罩一切，何处是天，何处是地，什么是近，什么是远，已经看不分明了。
半响，雪月明长长的吐了口气。
“原来……原来这一切……都是假的。”
他说。象有一把锈钝的锉刀，慢慢割过他的咽喉，那声音发出来，苦涩难辩。
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第二十八章帝王
“林芑云这丫头，好象有什么心事？今日我见她在殿上，言谈高贵，举止不凡，风采照人，确实比以前要出众多了。然而静下来时，看上去却有种怎么也挥之不去的淡淡愁态──你没有怠慢她吧？”
“臣岂敢！”李洛赶紧放下茶杯，拱手道：“这大概……与她仍旧思念阿柯有关吧。小女孩子都是这样的，过一阵就没事了──微臣是这么想的。”
“哼，你当她是小女孩子可就错了，她是只雏凤，可也有展翅高飞的一刻。真到那时，只怕你我都是她眼中的小虫，囫囵一口吞了，连味是什么都辩不出来。”武约一长身站起来，走到窗前，轻轻撩开厚重的窗帘的一角，向那灯火通明的大殿望去。李洛知道武约的习惯，在任何时候，都不忘瞧瞧四周是否清净──这大概就是所谓的狐性多疑吧。他想到这里，又记起林芑云说过的话：“多疑者必狠毒残忍”不禁卯足了劲，下决心咬紧牙关，不该说的话绝不露一丝风出去。
“那个阿柯到底有消息了没有？”过了一阵，武约轻轻问。
“没……没有。”李洛每次听到这个名字自武约嘴里说出来，都是不由自主的一颤，道：“陈束已经亲自到剑南、黔中与江南西三道去查此事，微臣也暗中布置可靠心腹于淮南及关中东西两道密访。臣亦已在十道和西域几个都督府下了通缉令，只要他胆敢在这些地方露面，一定将其擒获，请娘娘放心。”
“呵呵，放心。”武约放下帘子，慢慢走回桌前，一面把玩著手里的玉蝉，一面道：“你们做事啊，没做完前，老是说放心放心，可结果呢……实在难说啊。你以为，就任你这么的查，别人就干看著？”
李洛听她话里讥讽，坐不住了，借著为她倒茶的工夫乘机站起来，一面道：“您是说，有人也在查著阿柯？”
“你当人人都是傻子么。”武约飞快的飞他一眼“马周那老头的几个心腹半个月前就已离京，去向似乎也是江南两道。内线传来的消息，你叫人精心画的阿柯的像，此刻就悬在马周的内室里！”
李洛吃惊道：“马周？难道他察觉出了什么？若他真是冲著阿柯去的，这事就复杂了。那老头可是出了名的狡诈难缠……”
武约面无表情地道：“你能明白最好。阿柯这个人，来历很有些诡秘，性子倔，又是杀手，身份……实在见不得人，乃是我们这些在朝上受万人瞩目的人最怕惹上的麻烦。他若真的死了倒也干净，若还活著，甚至若还想著回洛阳来见林芑云，可就不大好了。”
“您的意思……”李洛全身都似绷紧，伸手在脖子处一比，小心地问。
“我没什么意思，呵呵，你自己去办吧，我相信你。”武约爽快的一笑，伸了伸懒腰，道：“哎，今日真是累得慌……”
李洛道：“那臣就告退了，娘娘请休息吧。”躬著身退到门口，正要去推门，武约突然喊住他。
“李洛，今日你吹的那曲，是谁教的？”
李洛背心一凉，心道：“终于问了。”
“这个……这是臣自己想的。因那‘百丑闹春’实在难登大雅之堂，所以逼迫无奈，只有出此下策。时间仓促，未及先通报娘娘，微臣实在有罪！万岁怪罪下来，还请娘娘替我多担待担待。”
“嘿嘿，逼迫无奈。”武约悠然地端著茶，道：“你这逼迫无奈，倒抢了全场的风头。什么十三铁骑的盖世雄风，什么娇芙娘绝代风姿，统统不及你那两声不成胡吹乱奏。那楮遂良是长孙无忌的座上宾啊，什么时候与你李将军成了搭档，配合得如此天衣无缝？”
李洛扑通一声跪下，颤声道：“绝无此事！臣若有欺瞒娘娘之心，天诛地灭！此前臣也未曾料到，楮遂良竟然会在那种场合突然出头。说起来，当初臣向其余大臣展示‘百丑闹春’之时，这姓楮的还百般夸�