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那丫头道：“奴家与爷爷本籍苏州，也就会唱些小曲而已，不知是否合二爷的好。”
阿柯道：“苏州，好啊。我挺喜欢苏杭小调的。随便唱一曲听听吧。”
那丫头便请小二搬来张椅子，扶她爷爷坐了，自己附在他耳边轻声说了句什么。
那老头一点头，从背上的包袱里拿出一把古旧的扬琴搁在腿上，先拉了两下，吱呀难听。
那守在楼梯口的三人不觉皱起了眉头，心道：“这丫头虽然不错，但老头子看起来浑浑噩噩，会拉琴么？”
那丫头抱歉地道：“爷爷走了一上午了，能不能讨杯水喝？”
小二道：“嘿，你这老头，架子倒大！”
阿柯喝住了他，道：“把我这茶给他端过去吧。”
那丫头感激地对阿柯又是一礼，道：“多谢二爷。”抬头看了一眼阿柯，眼眸如丝，煞是妩媚，直看得阿柯心中一跳。
那老头却不说话，接过杯子咕噜咕噜一口气喝完，打了个嗝，喘了口气，伸直了腰板。
他全身似乎抖个不停，连拿弦的手都在颤动，实在让人怀疑他能不能拉出像样的音来。
小二道：“喂，老头，你会拉……”
正在这时，那老头突然地一顿，霎时如老僧入定般纹丝不动。众人还在惊异，一阵琴声已经响起，悠扬缠绵，一波三折，宛若江南的丝雨，细细密密，虽无大风大浪，却也无休无止。
只拉了几下，众人的心已被琴音深深吸引住了。
那丫头身子自然地一直，一只纤手轻轻敲着牙板，在这琴音中轻启朱唇，唱道：“雨霁霜气肃，天高云月明。繁林已坠叶，寒菊仍舒荣……”
琴音歌声汇在一起，犹如缓缓展开一幅画卷，但见得天高云淡，月朗星稀，虽没有风，仍有无数枯叶缓缓坠落。
一片，两片，三片四片……枯叶们纷纷打在盛开的寒菊之上，仿佛在赞颂它的美丽，又仿佛叹息自己的凋落。
清冷的月光就在那菊花的蕊间流动……
歌声完了半天，楼内都鸦雀无声，众人都仍沉浸在刚才的暇思之中。
还是阿柯回得快，抹一把脸，带头鼓掌道：“好！唱得好！赏！”
楼上其余茶客也纷纷鼓掌称赞，有好几名客人茶也不顾了，凑到离那丫头近的桌子上，好听得更好。
阿柯赞了几声，从衣袖里掏出锭足有十来两的银子，招手要那小二送了过去。
小二一边递给那丫头，一面道：“我说吧？我们丘二爷可是豪爽之人，还不快谢！”
那丫头接过银子，还没来得及感谢，阿柯又对那三人道：“嗯，好不好听？”
那三人都道：“好听，好听。”
“好听还不赏？”
那三人你看看我我看看你，其中一人咬牙也掏出锭银子，递到那丫头手里。
阿柯拍着扇子，一迭声地催促小二道：“拿酒来，拿好酒来！这等好歌，可需要酒才行！”
那小二忙奉上好酒，阿柯喝了一口，对那丫头道：“唱得真好，你叫什么名字，今年多大了？”
那丫头低头道：“奴家小棠，年十四了。”
阿柯道：“好一个小棠。再唱，再唱啊，爷还有赏！”
小棠便又唱了几曲，有时下流行的华丽的宫廷之曲，也有清新的民间小调。她的声音清脆动人，那老头子拉的琴又韵味十足，两人配合实在天衣无缝。
阿柯无不击节称赞，连连赏赐，一面趁兴灌酒。那三人也只好跟着随喜。座中客人也纷纷跟着赏钱赏茶。
不到一会儿，等唱完了第六曲之后，阿柯照例大力鼓掌，一掏袖子，哦，银子都掏光了，便向那三人道：“哎，谁……谁回去帮我再拿点银子过来？”
那三人见他脸红耳赤，一副吃醉了有些找不到北的样子，心中暗忧，可也不好公然劝说。
其中一人暗点一点头，另两人会意，起身而去。
那人走近阿柯，低声道：“少爷，我们先回去好不好？”
阿柯推开他伸来的手，恼道：“回去？我……我可还没听够呢！你别管我……别挡着我……你唱啊，再接着唱啊！”
楼内其他人也跟着道：“快唱啊！”
“接着唱，小姑娘！”
那人也不敢硬拉他，想了想，道：“少爷，我这就去给你拿银子。”
快步下楼而去。
他低头急走，不料刚跨出店门，迎面撞上一人，那人肩头如铁石一般，将他撞得往后飞去，摔个四脚朝天。
他还没回过神来，就听周成武的声音冷冷地道：“王五，怎么一个人下来了，少爷呢？”
王五忙爬起来，道：“少……少爷他有些醉了，在楼上听曲，小人正是出来向您报告……”
周成武刻意压低声音，可是也丝毫掩饰不住怒火。
“混帐，我已经吩咐过了，少爷的安危至关重要，除非你死了，否则绝不能离开他左右，你没听明白是怎么的？”
王五出了一头的汗，颤声道：“是，是！小人知罪，小人知罪！小人这就上去！您……您要上去吗？”
周成武听着楼上小棠的歌声和阿柯放肆的大笑，摇摇头道：“不上去了。你去安排一下，既然他喜欢，带回店里来就是了。再不许擅离职守，明白吗？”
王五一连声地道：“是是是！小人就算死了也不离开！”
周成武略一点头，转身就走。
王五见楼下又来了几位兄弟，守着门口，心中略安，接过手下带来的银子，匆匆忙忙跑上楼去了。
下午王五好说歹说，才把阿柯劝回店里。
小真知道阿柯酒醉听曲，大为光火，锁在自己房间里赌气不出。
直到晚上，阿柯才醒了过来，甚是惶恐，在小真门前说了半天好话，也不见她开门。正焦急间，周成武来了。
周成武道：“少主，有些情况异常，需要请少主定夺，请移步到前面。陈姑娘这边，等气消了，自然……”
阿柯只好放弃叫门，跟他到了前面一间客房。
周成武进门后先关好了门，道：“少主放心，那位唱曲的小棠姑娘和她爷爷，属下已命人送到周府，好生侍候。少主什么角候想听曲了，随时都可以过去听。”
阿柯尴尬一笑，道：“也不是怎么喜欢……只是那丫头唱腔还可以……”
周成武笑道：“少爷既然喜欢，何必拘礼呢。我已经问过了，那爷孙两祖籍苏州雨荷庄，因年前家里走了水，那小棠死了爹娘和两个哥哥，无奈之下只好出来走江湖卖唱。咱们苏州兄弟甚多，帮着查一下，若是身世干净，少爷就带在身边又何妨？”
阿柯点头称好，道：“如此，有劳小武兄弟了。对了，你有什么情况要说的？”
周成武道：“今天七伯伯飞鸽传信，说他们已经到了驮镇，离这里只有两天路程了。”
阿柯道：“啊，七叔他们来得好快。来了就好，我们的实力可又增长不少。”
周成武笑道：“是啊，这是少主重组覆云楼后，第一次策划的大事，楼内的兄弟们可都跃跃欲试呢。可惜我爹在长安打探，脱不得身。”
阿柯道：“十一叔有事，就不要来。
“反正……反正这也不是什么大不了的事，咱们先看看，有把握再说，总之不能拿兄弟们的性命冒险就是了。还有呢？”
周成武收了笑容，道：“还有一件事，颇为蹊跷。少主记不记得，前两天城里的标记，除了固定的对方设下的圈套外，还有很多其他人留下的标记，似乎是组织内残存的人留下的……少主还为此忧虑过一阵，是不是？”
阿柯喝一口茶，含混地道：“是啊……”
周成武道：“从昨天开始，这样的标记就再没有出现过。属下非常担心，这些人难道已经被对方发现并绞杀了？可是为什么又没有对少主动手呢？这一点实在让人担心。”
阿柯皱着眉头道：“这我也不清楚。大概那些人又发现什么情况，所以躲起来了吧。啊……”打个哈欠，忙伸手掩住。
周成武忙站起身来，道：“少主累了，属下这就告退。属下此来就是想告诉少主，目前情势看不清楚，所以从明天起，属下会再加派人手，保护少主。
“也请少主最好不要到人多的地方去。有什么需要，尽管派人告知属下，属下定会尽力为少主效劳！”
说完一拱手，退出去了。
阿柯等了一阵，走出门去，见客栈里人更多了。
小真和自己房间本来没人住的，也有人开始进进出出。他并不作声，默默地咽了一口气。
他在自己房间里待了一阵，听外面打一更了，起身走到小真门前，用力拍门，大声道：“开门，开门！我有话跟你说！”
小真在屋里也大声道：“你走开，没什么话好说的！你要听曲，自管去听罢！”
阿柯道：“我听曲怎么了？我爱听小曲！”重重一脚踢在门上，喝道：“你开是不开？”
两人声音太大，又兼乒乒乓乓的砸门摔东西之声，周围房间里睡得再熟的也醒了。但这种情人之间暧昧不清的事情，旁边屋子里的人听也不是，不听也不是。
闹了一阵，王五硬着头皮出来，走到阿柯身后低声道：“少爷，是不是明天再……”
阿柯怒道：“为什么要等到明天？不就是听了两曲么？就拿脸色给人看，她是我什么人呢，就这样的嚣张！你们统统给我出去，今日非说清楚不可！”
王五见阿柯面上涨得通红，也不敢多说，忙招呼这个院子里的手下全出来，大家一起睡眼惺忪往外跑。
王五最后一个出门，还不忘对阿柯道：“少爷，您消消气，身体要紧！”关上了院门。
“嘎吱”一声，小真开了门，大声道：“说就说，我怕你么？”
阿柯应道：“那是自然，大家今天可得分清楚了！”
两人口中不停，各说各的，脚下却也没闲着，一人搜一边，在院子里转了一圈，回到门前时，都对对方一点头，表明确实已经没有人留下了。小真伸出手来，轻轻握着阿柯的手，将他引入屋里。
关上房门，小真便道：“怎么样，信了么？”
阿柯叹道：“不知道……也可说是稍微谨慎了一些。”
小真道：“什么叫谨慎，有这样谨慎的吗？几乎就是软禁了，你还一点感觉都没有？”
桌上有一盏油灯，灯火如豆，跳跃不定
第三章 帝威自难测（下）
阿柯盯着那灯火良久，低声道：“我真不知道。小真，你又有什么证据，能说这是囚禁我们的圈套吗？”
小真盘腿坐在床上，哼道：“要有什么证据？阿柯，我们做这一行，凭的就是直觉。自打那个姓周的人一进来，我就觉得他身上隐藏着什么，哼，准错不了！你看他这几天把我们服侍得多体贴，却既不让我出去，也不让你落单，这是什么意思？”
阿柯身体扭来扭去，好像全身爬满了虫痒痒，道：“觉得……觉得……我可没怎么觉得。
“你说他设陷阱害我们，那为什么呢？他又是谁的手下？我跟他可无冤无仇。”说着顺手打翻一只茶杯，大声道：“哭！我还没做什么呢！”
小真大哭两声，声音慢慢小下来，向阿柯吐吐舌头，道：“那可不一定哦。这世道，别说朋友兄弟了，就是真的兄弟又怎么样？要加害于你可容易得紧。”
阿柯似乎想到了什么，脸色有些难看，怔怔地道：“是啊，就算是亲兄弟又怎么样……要加害时，还不是一样下得了手……”
小真也望着灯火，眼中幽幽发亮，轻声道：“你这位远房亲戚，倒是古怪。阿柯，你还没自圆其说，他究竟是什么人呢？”
阿柯知道自己是避不过这一关的，好在除了自己老子的身分不便暴露外，其余的倒可明说，便道：“小真，我正要跟你说这件事呢。其实……其实……怎么说呢，这事可长着呢，要说到二十几年前。”
“二十年前？”
小真一惊，觉得这事可不小了。
她虽隐隐猜到阿柯的背景并