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么人，李大人未回来之前一个也不许放走。要闹事的，只管拿了，罚他个底朝天，权做兄弟们的辛苦钱。”
数十名捕头齐声应了，各自摩拳擦掌的走去准备。
李洛看他一眼，心中暗自佩服，不愧是老捕头，想的事确实周详妥当，不仅是跟著去的人有功，这些留守的弟兄们也有酬劳——看扬州城内富贾如云，随便拿两个晚归做东自非难事。他正要进内堂换衣服，却听柴齐在身后低声道：“李大人，可否方便到里面一叙？”
李洛略一迟疑，点了点头，示意铛铛先去准备。当下柴齐领头，将李洛带到一间偏房内，待他进屋后，看看身后无人，轻轻带上房门。
李洛见他行事诡秘，沉声道：“柴捕头这是何意？”
柴齐道：“请恕小人无礼了。此事小人并不知原由，也不知那位被劫持的姑娘身份，但见大人神情，当是非常之人。如此，行事更当稳妥才是。刚才小人听了个大概，目前是不是有四、五批有嫌疑之人在将军监控之下？”
李洛道：“不错。”
“将军何以认为这几批人就有嫌疑呢？”
李洛听他言语中似有怀疑之意，心中不快，站起来道：“我自然肯定。出事之后，我立即加派经验丰富的捕快沿路追查。这伙人显然是早有预谋，在途中连著换了三、四辆马车，两、三艘船，意欲扰我眼目。哼，就算他再来十辆、百辆车跟我布迷魂阵又如何？惹恼了我，派出四五百人，一个个的跟，再一个个的查，不信就查不到！”
柴齐拱手道：“将军算无遗策，布局周详，能隐忍不发，以待万全之时，小人佩服得紧。只不过……”
“只不过什么？”
柴齐咳嗽几声，道：“若小人猜得不错，将军对此女子极之重视，是不是欲亲自出马，一批批的抓来，以防对方防备之下，对人质不利？”
“是。又怎样？”
“大人神勇无敌，对这些亡命宵小自然是手到擒来。小人担心的是，若那人质并不在这几批人中，怎么办？”
李洛一怔，道：“怎么会？你是担心另有其他的人带了林……带了人质走，而我并未发觉？那我加派人手，再令各临近州府协同查办就是。”
柴齐嘿嘿乾笑，走到桌边，用小指将歪斜的烛芯拨正，一面道：“恕小人不懂礼数，胡言乱语了。大人常在军中行走，做的是在千军万马里对面取人首级的大事，对于市斤之间的偷鸡摸狗，嘿嘿，恐怕识之不深——小人敢拿项上人头担保，人质根本未出扬州一步！”
李洛一惊，抬头望去，正迎上柴齐炯炯目光，射得他一凛——原来这老头还有这般的精气！
“对方是什么人？”柴齐不待李洛开口，抢先道：“知道对手是一品侍卫还敢动手，公然与朝廷作对，岂是等闲之辈？明明知道扬州府在半日之内就可出动重兵封锁四境，莫说人畜，连鸟都飞不出一只，这些人还敢堂而皇之的从各条道路离开扬州，岂不是找死？就算伪装得再隐秘，只要挨著搜过来，哪有搜不到的理？要说如此计划周密的人，还会出此下策，小人实不敢枉信。”
“那么……”
“离开扬州的人，统统是圈套！”柴齐用一根乾瘦的手指点著桌面，语气更加斩钉截铁：“就是要吸引大人往外走，以为对方想布迷魂阵，将人偷偷运至外地。大人想：若真的劫持了人质，当偷偷潜行才是，就算要使掉包计，也至多一两个，否则人多起来，一旦被官府擒住任中一人，严刑拷问之下，谁也不能保证没有马脚露出，这乃是做贼的大忌。况且掉包布阵，都是要人往向反的方向想，这些人一口气布下如此多的陷阱，却统统指向城外，这里就是最不合理的地方。其实迷魂阵是对的，不过人却是偷偷藏在城里。小人甚至可以肯定，这伙人先带了人质出城，待城防开始盘查，只许进不许出的时候再带回来，当著官差的面一出一进，嫌疑就洗脱大半！”
李洛脸色苍白，定定地看著柴齐，好一会儿，方重重拍了自己脑袋一下，接著抱拳道：“柴捕头，承教了。”
柴齐慌忙欠身回礼，道：“大人如此说，岂非折杀小人！”
李洛道：“你是多年的捕头，于黑白两道之事自然比我明了得多，今日之言，确是我受益良多。若真如你所言，该如何行事才好？是否应立即终止城外搜索，于城内开始布线？”
柴齐皱著眉头，捻著山羊胡子道：“不可。这毕竟只是小人一番猜测，大人不可全信。而且若对手真的为我们布下这迷魂阵，我们索性将计就计，来个瓮中捉鳖。”
“哦？”李洛沉吟道：“你是说，我仍然装作被骗，带人到外地搜寻？”
柴齐道：“正是！大人今夜出发，先至张家庄等地，大肆搜捕，人逮得越多越好，统统关起来慢慢的审，也不急著点破，让他们心存侥幸；其他几个方向的人则装作漏掉。一面差人往海州、宣州、庐州等地，调派人手，沿路搜查，气势闹得越大越好，让对方以为我们真的被他们牵著鼻子走。扬州城内仍然戒严，只进不出，表面上装作人手统统调到城外的迹象，小人并几名得力捕快则在暗中探访，黑白两道同时下手。只要大人在外面功夫做足，这伙人稍一松懈，定会露出马脚。小人在此斗胆立下军令状——半月之内不破此案，请取小人项上之头！”
※※※
打磨光滑的木制箭身……抽出来……有若秋露般的寒意迅速袭上心头……
飒露紫马狂暴的咧著嘴，口中吐出的热气在雾中纷乱地弥散开，银白的马鬃绝望地上下翻腾，想要摆脱著黑血的命运……
近了……更近了……那晨雾里晃荡的熟悉的背影……
那曾经承载过自己幼年时无数美梦的宽阔的背影……
弯弓……搭箭……
僵直地手臂颤抖著拉开冰冷的弓弦，那一刻，铁胎弓上血珠四溅，仿佛有无数阴魂腾起，合著天幕下肆虐的岚风……
那是……自己的血吗……
还是……自己的泪……
“大哥——”
那宽阔的背影回头了……
不是！
自己并没有喊出来……唇齿嚼烂，满口血腥，自己已经喊不出那个熟悉的名字……
是心……自己的心在喊，在叫……在流血……
他，毕竟也听到了……
这一刻，天地万物都已死寂，所有的一切在自己眼里已成永恒……
……
有什么东西在不受控制的动……
政亮的箭头在凝固的雾的碎絮中穿行……划过乌黑的箭托，划过散乱的马鬃……
想伸手去抓住它，不让它撕破这永恒的沉静，然而手却似无法动弹分毫……
后来才明白——那只是手太慢，太慢而已……
因为箭头在下一个瞬间，已经猛烈地穿透银白的铠甲，穿透柔滑的黄绢的朝衣——
狠狠地穿透那熟悉的血肉之躯！
那身躯也猛烈地往前挺，往上挺，卑鄙的偷袭之箭仿佛只是更加突出了他的高贵。他的头依然往自己看过来，以一个超然宿命的微笑看过来……
他说：“好箭法！”
※※※
“圣上！圣上！”
急切的叫声骤然在耳边响起，李世民猛地一震，惊醒过来，脱口叫道：“大哥！”
“圣上，您醒醒！您……您是不是梦魇住了？”太监陆福儿掀开层层幕帘，一脸惊惶地转进来，手中端著热茶，道：“圣上，您用点茶水，舒舒心。”
李世民劈面一巴掌掼在陆福儿脸上，勃然怒道：“多事！滚出去！”
陆福儿侍侯李世民十几年，从未想到向来仁慈和蔼的圣上会突然间爆发如此雷霆之怒，骇得一时间全身血液好似被抽干一般，一声也不敢吭，急速退出帘外，跪在地上，只顾磕头。
李世民老半天才吁出一口气。他伸手一摸，浑身冷汗。
“大哥……你终于肯来看我了吗？你恐怕也没有想到，你的二弟有一天也会老成这个样子吧。”他颤巍巍地在腰间解下一块颜色浑浊的玉勾，托在手里。透过帘子的光线太弱，他的眼也花了，已看不清玉勾上的铭文，便用手轻轻地摸著，自言自语道：“这玉勾你总还记得吧……这玉勾我一直带著，就怕你回来了，认不出谁是你二弟了……”
过了半响，陆福儿在地上磕得血流成河，眼看就要昏死过去，忽听帘内的李世民说道：“别叩了，朕要起身。”陆福儿抹一把血泪模糊的脸，公鸭嗓拼命压低了哭腔道：“是！陛下，奴才这模样不敢见圣面，奴才去收拾一下，马上就来侍侯您！”手一挥，几位宫娥上前服侍李世民穿衣，他自己飞也似地跑出去洗脸更衣。
待得收拾停当进来，李世民已坐在灯下，正翻看京城送来的密折。他不敢多言，悄悄地站在一旁。
李世民头也不回地道：“福儿，委屈你了。”
陆福儿咕咚一声跪了，哭道：“圣上此言，奴才只有一死以报了。奴才惊扰圣上清梦，已是死罪……”
李世民回头见他额头上老大一块凝固的血痕，兀自在地上磕头，心中略愧，便道：“起来吧，你没有错。朕只是……只是梦见了一位好久不见的故人。”
他站起来，在厅中来回跺了几圈，忽然道：“昨日赵无极飞鸽传书，说他今日会到。怎么还没来？”
陆福儿道：“是，赵将军早在半个时辰前已赶到，听说圣上正在小憩，就在偏厅候著……”
李世民一挥手打断他，皱眉道：“朕早说过了，若是赵无极至，不论何时都要立即传见，怎么还要人家等。快传！”
陆福儿慌忙出去传人。须臾，一身布衣打扮的赵无极在门前叩首：“臣赵无极参见陛下。”
李世民道：“赵将军，朕早说过此处不是京畿，一切俗礼当免则免。进来吧。辩机的事查得如何了？”手一挥，陆福儿忙引著太监宫娥们出去了。
赵无极道：“是。臣这一个月来在江南听到不少辩机的事，江湖上对他的传言越来越多，大多只是捕风捉影，不过有些臣倒认为确系此人所为。”
李世民继续在厅中漫步，一面指著张椅子道：“坐下说，你听到的，想到的，统统说给朕听。”
皇帝站著自己坐，这是大不敬的罪，但是皇帝之命又不能不从，赵无极只得欠身挨著椅子边坐了，全身重量还是支在腿上，倒像是蹲马步一般，预备随时站起身来。他来之前已经打了无数次腹稿，该说的不该说的也早在心中过了多次，但为了此事李世民数次暴怒，他自接手以来心一直吊在嗓子眼，不敢有丝毫疏忽，当下屏气静心，略一沉吟，道：“臣在出京之后，得到的线报是辩机在江南一带出没，似乎造访了几处寺院，其他倒未有什么出格之事。正当臣日夜兼程往江南赶时，此人却突然踪影全失。臣在江南一带暗访了他曾到过的地方，打探到他……他原来只是做寻常的礼佛事宜。”
李世民道：“你是说，他竟然敢光天化日下敬佛烧香，浑若无事？”
赵无极偷偷抬眼打量李世民，却见他背著自己站在窗前，看不到神色，只得道：“这个……大致如此。”
李世民重重哼了一声，道：“继续讲下去。”
赵无极咽口唾沫，续道：“这个时候，臣突然察觉到江湖上有异动，不仅山寨码头、马帮盐贩的人倾巢出动，甚至许多大家高手，名门正道的人也纷纷北上。这件事，陛下自利州而来，想必也有所耳闻。”
李世民道：“不错，朕往利州途中，是有不少江湖中人聚集闹事。这与辩机有关联吗？”他素来要求严格，手下办事若分心干涉其他事情，就算做好了，也往往被严加斥责。
赵无极听他言语中有不悦之意，忙就便站起来，道：“臣一开始也并不在意，以为只是江湖仇杀而已