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麦小明冷冷说道：“过奖，过奖，不过二庄主这等卖弄轻功，未免太小觑天下英雄了。”
谭九成纵横江南，黑白两道中人，无不对他敬畏几分，如何能受得起这等讥讽，欲待发作，但又不敢在谷寒香之前流现出粗野的举动，勉强忍下胸中一口闷气，笑道：“小兄弟年纪最轻，但脾气却是最坏，在下身为地主，自不能和你一般见识。”
麦小明目光一瞥谷寒香，发觉微红的脸色上，已泛现愠意，哪里还敢再多接口，一语不发的大步向厅外走去。
绕过了一排翠竹，穿行垂柳夹峙的小路上，一丛丛奇花竟艳，一阵阵香风拂面。
葱茏的花树中，隐现出一座座红砖建成的楼阁，谭九成遥指着那突起的阁楼笑道：“那一片散布在花树丛中的红砖楼阁，乃我们‘垂杨村’接待贵宾的所在，虽不能说得上富丽堂皇，但还算幽静雅洁。”
谷寒香盈盈一笑，道：“多谢二庄主的盛情。”
说话之间，到了一座小桥旁边。
这座小桥不过丈余长短，溪中流水，潺潺通过桥下，朱栏玉砌，极尽豪华。
十二个全身红装的少女，并排儿站在桥边，一个个躬身作礼相迎。
谭九成当先过桥，回过身抱拳肃客。
谷寒香、苗素兰、万映霞，三人合住一楼，其余之人，合住一楼。
这花树林中，虽然精舍甚多，但几人眼下处境，凶险异常，随时有强敌施袭的可能，为了集中实力，不便太过分散。
一宵时光，匆匆过去，天色一亮，那精舍中的红衣小婢，立时分头相请群豪。
谷寒香步入大厅之时，钟一豪等早已在厅中相候。
但见那红衣侍婢们一个个捧着玉盘，川流不息的送上来丰盛的早点。
群豪相对而坐，默然无浯，直待那红衣小婢一个个退出厅外，谷寒香才望着余亦乐道：
“先生一向料事如神，一夜思虑，想已早有良策。”
余亦乐沉吟了一阵，说道：“江南双豪处心积虑，早已筹好了对付我们的办法，事情恐已无商量的余地，如若咱们坚持留在江南，难免一场冲突，衡度情势，对我大是不利，在下之意，不如暂时退出江南，然后再设法收服江南双豪。”
谷寒香听完余亦乐一番话，只不过微微一笑，不加可否，回眸望着钟一豪，道：“咱们要不要退离江南？”
钟一豪道：“咱们如就此离开，不但有失初意，而且对夫人的威名，也将大有损伤，不如由属下直接挑战江南双豪，和他们作一场生死之搏，有道是蛇无头不行，鸟无翅不飞，江南双豪虽然统治江南七省的黑、白两道，但两道人物，未必个个肯替他们卖命，只要能把江南双豪制服，其他之人，当可不战而屈。”
谷寒香道：“我虽不太懂得武功，但见江南双豪的气度、举动，决非武功平庸之辈，万一咱们出战之人，不是江南双豪的敌手，那岂不画虎不成反类犬了吗？”
钟一豪道：“属下虽无胜得江南双豪的把握，但自信还不致败在他们手中。”
谷寒香道：“如若不能在百合之内，压服江南双豪……”
突然飘传来一阵大笑之声，打断了谷寒香未完之言。
这笑声来的甚是突然，厅中群豪，全都听得为之一怔。
回头望去，只见谭九成一身天蓝劲装，外披黑色披风，脸色肃然，当门而立。
厅中群豪大都有着丰富的江湖阅历，一眼之下，立时分辨出那长笑之声，并非是谭九成所发。
初升的阳光，照射在大厅外的花树上，花叶上的露珠，闪闪生光，绿叶彩花，幻化出一片悦目的绮丽景色。
谷寒香亲手轻摇，阻止了推椅而起的钟一豪，姗姗莲步迎上去，嫣然一笑，说道：“二庄主早。”
谭九成肃穆的脸色上，闪起了一抹冷峻的笑意，道：“公主可有决定了行止吗？”
谷寒香微一沉吟，反问道：“现在什么时候了？”
谭九成道：“卯时光景。”
谷寒香微微一笑，道：“相跃午时还早，二庄主问的早一些了？”
谭九成双眉微耸，目光一掠厅中之人，缓缓转过身子，慢步行去，退出大厅。
谷寒香举步欲行，忽听苗素兰低声说道：“公主止步。”急行两步，拦住了谷寒香的去势。
谷寒香望着谭九成姗姗而行，低声说道：“这个人行动有些奇怪。”
这时，种一豪、余亦乐等似乎都觉出了谭九成的举动，十分可疑，十几道目光，一齐盯注在他的背影之上。
只见他步行到小桥旁边之时，突然向前一栽，如非及时伸手抓住了桥旁朱栏，几乎跌入了那小桥之下。
苗素兰低声说道：“‘垂杨村’恐怕要有大变，咱们坐以相待，随机应付……”
谷寒香翠眉轻颦，想了片刻，道：“刚才那长笑之声，不知从何处传来，耳音似是很熟。”
语音甫落，忽见那伏在朱栏上的谭九成一挺而起，急步奔过小桥而去，行动迅快，似是又恢复了原有的矫健。
说话之间，突然听到一声巨震，渡仙桥对面的花树丛中，人影闪动，刀光生辉，一群群劲装疾服，手执兵刃的大汉，急奔齐出。这些人都是江南黑白两道上甚有盛名的人物，手中的兵刃，甚多奇形外门兵刃。麦小明冷笑一声，道：“江南双豪向咱们示威了，哼！”
余亦乐接道：“这些人似乎都是江南双豪召集的江南武林高手。”
谷寒香看那花树丛中闪出来的人影，不下百个，不禁一颦秀眉，说：“对方声势如此浩大，咱们决难抵敌，倒不如答应他们算了……”
苗素兰低声说道：“夫人不必多虑，据贱妾所见，只怕他们内部已有了惊人的变故。”
谷寒香道：“什么变故？”
余亦乐道：“苗姑娘之意，可是说江南双豪翻脸成仇，自相残杀吗？”
苗素兰摇头道：“这很难说了，但贱妾可以断言，刚才谭九成赶来此地，定然有什么重要之事，和咱们商量……”
谷寒香道：“商量？”
苗素兰笑道：“不错，但他中途又改变了主意，隐忍未言。”
谷寒香望了对面声势浩壮的强敌一眼，说道：“看样子，不到午时之前，咱们就是想出这片花树林，也非容易的事了。”
苗素兰低声劝道：“夫人不用忧急，贱妾自信料断不错，咱们暂时退入精舍，坐以待变，然后再衡度敌我形势，随机应变。”
谷寒香道：“事已至此，也只有这个办法了！”
群豪缓缓的退回了精舍大厅，等待着午时之约。
虽只有一个时辰左右，但却似乎是过的特别缓慢，好不容易太阳才爬升中天。
谷寒香仰脸望望天色，说道：“他们该来了。”
所有人的目光，都不禁的投注在那渡仙桥上。
不论欢乐与苦难，都无法留住时光，只见那笔直的花树影子，开始向东方延伸，太阳偏西了。
钟一豪冷哼一声，骂道：“已到午时，还不见人！哼！臭架子倒是不小。”
余亦乐举起手来，逼指着厅外说道：“来啦！”
群豪凝目望去，果见一个身披斗篷的黑髯大汉，缓步走了过来。
那人举动看似缓慢，其实很快，不大工夫，已到了大厅门口。
谷寒香缓缓站起身子，说道：“只有大庄主一个人？”
那黑髯大汉，正是皇甫天长，只见他皮笑肉不笑的一咧嘴，道：“公主可是挂念着在下的二弟吗？”
谷寒香笑道：“谭二庄主年少英秀，言语和蔼，比起大庄主，使人觉着他亲切的多了。”
皇甫天长冷冷说道：“公主一夜思考，想已有所决定。”
谷寒香盈盈一笑，道：“决定了。”
皇甫天长一抱拳，道：“车马已备齐，在下当亲送公主过江。”
谷寒香忽然觉着再无可答之言，默默不语。
苗素兰冷哼一声，接道：“大庄主未听清楚之前，最好别擅作主意。”
皇甫天长怔了一怔，道：“什么？你们可是决定留在江南？”
苗素兰淡淡一笑，道：“我等无权做主，这得请公主裁决了。”
皇甫天长纵声大笑道：“现下已到午时，在下无暇在此多留，走与不走，但凭公主一言。”
谷寒香大眼睛眨了眨，逼注在皇甫天长的脸上，说道：“纵然我们今日退回江北，但我们立刻可以卷土重来，你虽然处心积虑，邀请了江南高手，但你不能让江南黑、白两道永远常住在‘垂杨村’中等待……”
皇甫天长冷笑一声，打断了谷寒香未完之言，接道：“江南黑、白两道中人，经常驻节在‘垂杨村’中，并非什么困难之事……”他微微一顿之后，又道：“在下对公主这般客气接待，并非是有所畏惧，我们已先尽了地主之谊，至于是敌是友，任凭公主选择。”
麦小明突然轻轻一扯钟一豪的衣袖，两人联袂一跃，挡在门口，缅铁软刀和长剑同时出鞘。
钟一豪冷笑一声道：“如若是先礼后兵，敝上已对大庄主极尽客气了……”
皇甫天长神色镇静的冷冷望了钟一豪和麦小明一眼，道：“两位亮出兵刃，可是存心动手吗？”
麦小明道：“口气不小，只怕你今天已再难生离此地。”
皇甫天长仰脸大笑，声如龙吟，震得人耳际中嗡嗡作响。
笑声中双臂一抖，肩上的黑色斗篷突然脱飞离身。
苗素兰、余亦乐同时向前飞跃两步，一左一右的挡在谷寒香的身前。
凝目望去，只见皇甫天长的手中，已多了一把银光闪烁的短剑。
他似是有备而来，暗中携带着兵刃。
钟一豪缅刀一挥，低声喝道：“苗姑娘和余兄保护夫人，其余之人守住厅门，拒抗敌人援手。”
江北三龙和文天生齐齐应了一声，拔出兵刃，面外而立，挡住厅门。
余亦乐回顾了大厅中几个侍婢一眼，高声说道：“没有你们的事，快躲一角，兵刃无眼，不要失手伤了你们。”
七八个红衣侍婢，早已吓的呆在当地，听得余亦乐一阵喝叱立时纷纷躲入了大厅一角。
形势已成剑拔弩张之局，一场惨烈的搏斗，一触即发。
皇甫天长抱元守一，凝神而立，手捧短剑，双目半睁半闭，显然已运集功力，蓄势待敌。
他似已看出了眼下的局势，纵然召集属下，赶来相援，但对方拒守厅门，凭以相抗，一时之间，也不易冲得进来，索性豪气一些，只剑拒敌，装出一副满不在乎的样子。
大厅中突然间沉默下来，久久不闻人声。
钟一豪、麦小明四道眼神，一齐投注在谷寒香的脸上，一副跃跃欲动的神色，看情形只要等待谷寒香一声令下。
忽听谷寒香长长叹息一声，素手一挥，道：“你们收了兵刃。”
钟一豪怔了一怔，当先收了缅铁软刀。
麦小明道：“好吧！咱们白白放过这伤敌之机，坐以待毙。”他口中虽然叽哩咕噜，但却依言收了手中长剑。
谷寒香低声喝道：“你们离开。”苗素兰望了谷寒香了眼，横向侧旁跨了两步，余亦乐也退了一步。
谷寒香举起右手，整一整头上的珠花，缓步向皇甫天长走了过去。
苗素兰低声说道：“公主……”
谷寒香回眸一笑道：“你们放心，我想他不会伤我。”
皇甫天长双目中神光如电，逼视在谷寒香的脸上，随着她向前移动的身躯，变换着脸上的表情。钟一豪探手入怀，摸出一把毒针，握在手中，暗运内力，蓄势待发。
所有人的目光，一齐投注在谷寒香的脸上，气氛肃然，沉默中潜伏着无比的紧张。
谷寒香走近皇甫天长的身侧，缓缓举起右手，道：“把你的短剑给我。”
皇甫天长愣了一愣道：“你胡说什么？”
谷寒香盈盈一笑，道：“你不给我短剑，那就杀了我吧！”
皇甫天长双目闪转，脸色屡变，显然，他心中正有剧烈的震动。
大厅中所有的人，都为谷寒香处身的险境，紧