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少年道：“说不定我精通易容术……”
铁手截道：“易容？易得了面容，也改变不了朝气和才气。”
少年道：“请恕我直言：我是不是查叫天，实在干卿何事？”
铁手道：“关系重大，因为我是捕快。你若非查叫天，为何叫这巨人假冒叫天王？如你是查叫天，可有证据证明？如非，叫天王是不是出了事？你是帮凶，还是主谋，你冒充一线王，又有何目的？你擅自动用御赐查天王的印鉴，该当何罪？”
少年似乎怔住了。
好一会，马龙才故意哈哈笑道：“他若不是叫天王，谁才是叫天王？我们是查叫天身边亲信，我们都说是，还轮到你说不吗？”
大家都陡然笑了起来。
此起彼落。
参差不齐。
——笑得像强叫了几声。
铁手冷冷地道：“你的意思是说，只要你们大家都认定他是叫天王，那么，他就是叫天王了。”
马龙闷哼道：“当然。”
‘难怪有人说过：谎话说了一千次、就成了真理；”铁手也冷哼道，“只要大家都认为你是错的，纵然你是对的，也只好是错的了。”
马龙一点也不惭愧，只说：“这次算你悟得快。”
少年迄此突道：“我看，大敌当前，我们这两队人马就不要再相互对抗，彼此抵制了。我们身上各负有一桩悬案：我怀疑这山上的血案跟你有关，你也以为我们与抱石寺的惨案有涉。但我们此来三阳的目标都一样：抓拿孙青霞。不管你是要活捉的，还是我要拿命的，你要审讯他，还是我要替受害的人报仇，我门的结果都是要捉他，在这件事情上，我们何不共同合作，联手对付他？
只要抓到他，这些案子自然真相大白，用不着我们先行相拼互斗——如何！？”
铁手立刻道：“好！”
说得落地如作金石声！
答得好快！
就像一记出招。
——其实，他从一开始面对这么一大群在山上蓄势以待来对付他的高手，不时在语锋上以懦怯、示弱，不时却勇于挑战，大胆还击，甚至主动挑衅，又时而回避闪让，但又时作夫如其来的奇袭，总之，对这些人既不放松，又不正面决战，但又决不让他们唬住了，反而常出其不意的把对方挤人死路。
人称铁手稳重正直，但正直的人不一定不懂巧诈，稳重的也不见得不懂避重就轻，铁手一上山，情知敌众我寡，他不想自己失陷不文山，更不愿连累陈风老乌何孤单，是以一上阵便跟这干人作迂回曲折、智取豪斗的比拼，迄今才勉强可算是压住了场，镇住了局面。
他是铁手，可不是铁脑袋：对这种上结朝贵、下布党羽的人物，他只有发狠斗狠，以恶制恶，你虚我诈，才能有跟这些人谈判、共事的价码。
现在果然。
其实他比谁都急。
——因为龙舌兰还在孙青霞手！
还是他把她交给他的！
想到这点，他可不止是坐立不安，简直连心跳、呼吸都为之不安极了。
所以，那“少年查叫天”一提息干戈而议合作，他立刻就答允了。
不只爽快。
而且飞快。
——因为他要飞快的去救龙舌兰。
或许，活捉孙青霞。
笑了。
虽然少年仍背向大伙，但谁都知道他在笑。
因为谁都可以感觉得出来。
大家都很重视他的笑，因为他的身份重要，说话有份量，连笑，似乎也特别值得重视了。
人就是这样，其价值不是在他说了什么话，而是在于他做了什么事。
更重要的是：他是什么人。
同样一句话，便是给寻常人说，就算是真理，但听了的人不记碍，记得的人也不觉如何。
但要是同一句话，要一个大人物、国家首长、朝廷重臣来说，那效果就完全下一样了：可能给一再引述，再三传诵，乃至传为佳话，成了语录。
所以，那句话之所以重要，不在乎他说了什么，而是在他是什么人。
他是什么人，却在于他做了什么事，才达到什么地位。
连哭笑亦如是观。
——要是这一悲一喜是陈三李四？可能与谁都扯不上关系。也谁都不关心。
但要是这一笑一哭是当今天子，那么，只怕天下百姓就得要同庆共欢，或同哭一声了。
少年叫天王在笑。
吃吃地。
阴阴地。
笑完了的他就说：“我怀疑我们都中计了。你打从上山来就想迫我说这一句话。”
铁手神色不变：“你说呢？”
少年查叫天活题一转，道：“我想听你来说：你认识孙青霞，见过他的出手，跟他说过话，我们该如何抓拿他？”
铁手宁可面对这个问题。也不愿在这荒芜的山上跟这干难惹的人夹缠下去：“你们不是已派出高手去迫缉他了么？”
少年查叫天微微一叹，道：“但他们不是你。”
铁手奇道：“何解？”
查叫天道：“他们恐怕还收拾不了孙青霞。”
铁手至此正色道：“你们派了谁去？他往哪儿逃？烦恼大师怎么死在这里？——如果我们确是同僚，联手追缉孙青霞的话，请你们得先把这始未相告，不然，既无从下手，也不欲与自己人误打一场。”
少年听了就说：“好个‘自己人’。你既说了这一句，麻三、苏眉、马军师，请把详情分别告知铁捕头吧。
小欠俟铁手一离开，他就露出狰狞面目。
他急不及待，抱着龙舌兰就在山上的荆棘林里头走。
本来，留在山上等水退的居民因感念此人相救之恩，都不生疑，但麻三斤及时赶到了，觉得不当，就当面间了一句：
“小哥儿往哪儿去？”
小欠乍闻就很不高兴：“关你屁事！”
麻三斤见他急不及待，更加生疑，就扬声道：“要是你一个人，自来自往，我可管不着，但龙姑娘是女儿家，又受伤晕迷，你这样抱着她满山跑，恐怕不好。”
小欠顿时叱骂变脸：“你这麻包袋！你也真多事！”
麻三斤涎着笑脸只说：“我知道我是狗拿耗子，但这是铁二爷交待下要看顾的女子，可也不算是闲事！”
这时，留在山上的居民都留起这事来了，还是颇叔的那位小养女第一个觉得不安，首先发难：
“欠哥，我看你去你的，把这姐姐交予我，我替你看顾吧！”
小欠登时恶形恶相，狠狠地道：“你们不信我——连你也敢不相信我！？”
这一来，倒引起众议。
大家七嘴八舌，都让小欠先放下龙舌兰再说：这些人都受过铁手恩情。而且都是乡下人，对男女之防特别注重，都好意劝说小欠理应守札、避嫌。
没料到引发了小欠的兽性，他发了狠，拨出了那把“女子神刀”，一下子就斫翻了麒叔。
麻三斤等惊声喝：“小欠，你疯了不成！？”
只听小欠怪笑道：“你们不想抓我已久了吗？我就在这儿大开杀戒，连你也杀了，你们又奈我何！我是铁手名捕的结义兄弟。要抓我？先抓他去！”
说着手下可不留情，一下子把无辜村民大都砍倒了，血流一地，山下洪流仍滔滔流去。
幸而麻三斤一直对小欠起疑，早有防备，小欠才没能一击而着，他一面放出紫色旗花炮，一面与小欠缠战，边喝问：
“……你……你……原来你就是孙青霞！？”
小欠哈哈大笑：“怎么！死在我手上，可心瞑目了吧！”
麻三斤自忖不是其敌，眼看村民一个个惨死，他也无能为敌，眼看自己也得遭殃，幸而——
以上是麻三斤的叙述。
绘影图声。
麻三斤转述到这里，停了一停。
他颊边直淌下了几行汗。
他没用手去抹。
但他依然揩汗。
用舌。
舌头。
他迅速的伸出舌尖左右上下一舔，已把正淌下来的汗滴擦去，卷舌入肚子里。
春意已阑珊。
午阳渐烈。
麻三斤似乎有点受不了这种热。
虽然铁手来不及注意到他的舌尖有没有分岔，但见他这“舔汗”，更愈发觉得他像一条蛇。
肥蛇。
铁手知道这条“肥蛇”突然似要“冬眠”的意思：
——还没到冬天，“冬眠”个啥！
话还没说完，怎么突然停止转叙？
那是因为：正是要诱铁手追问。
要去看唱戏，得要买票才觉矜贵。
话要未说完才够味，故事要人追下去才有意思。
而今麻三斤就是这个意思。
铁手要听下去，也只好发问——但他向得可一点也不客气：
“他向你承认了他就是孙青霞？”
“是呀！”
“可是你却没有死。”
“我没有死是因为——”麻三斤说到这里，又没说下去，眼睛却看向另一个人。
那美丽得周旋于放荡和纯洁间作凌波微步的女子。
“——那是因为我们来！”
苏眉如此接道。
她并且把不文山上血案接着转述下去。
她不是一个人上不文山的。
她原是深爱着孙青霞的，江湖上，也曾一度视之为一对壁人。
她也知道孙青霞是个“不定性”的男人。
他不止她一个女人。
他有许多“相好的”。
这些，她忍。
因为她知道：这是一个了不起的男人，要得到他，首先得要包容他，顺从他。
包括他的弱点。
孙青霞似乎有很多弱点。
——至少，他名誉就不太好。
不大好的原困，常是因为他张狂。
他张狂的理由，是因为自恃。
自恃的是“才”。
因为恃才，所以傲物，觉得许多人都不如己，看不起一些名不副实的“大人物”。
这就糟了。
这就造成了孤芳自赏，尽管他真的有绝世之能，但已自我孤立了，别人也十分排斥他。
是以，他的名声愈来愈坏。
但也愈来愈响。
——有时候，不一定是好名声才会远近驰名的，坏名声可传得更快更广，更加如雷贯耳呢！
苏屑却不理会这些，别人为她担心遇人不淑时，她也为他辩解：她遇上的是个好男人。
她执迷不悔。
他是她的希望。
她在他身上寄托了一生。
她美。
她丽。
像她那样一个少女，样貌兼得少女的纯洁与少妇的风情，而且有一身好武功，又是“更衣帮”帮主之女，在江湖上很有地位——无可谓不得天独厚。
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——孙青霞就正好是那个“坏男人”。
其实原因也很简单：这世上是有大多豁达厚道的人，喜欢看到“金童玉女”、“俊男美女”作天仙配合。
“只羡鸳鸯不羡仙”，其实，应改为“只妒鸳鸯只恨仙”才对。
要了个美人作妻子，大家自然都憎恶那男子，因为，天下间许多男人都为之失望、大感脸上无光了。
不管大家怎么说，苏眉依然依恋着孙青霞。
像藤攀着树。
黑暗有光的背向。
从小就是天之骄女也是家里的掌上明珠和帮里的娇娇女的苏眉，总是认为：如果活着而找不到奉献自己生命的方向，要比找不到理由而活更凄楚。
有一段时间，孙青霞便是她活下去的理由。
由于出身是那未的优秀，苏眉也是一个有点狂态的女子。
她艳。
但也艳若牡丹。
她清。
但不是清如水仙。
所以大家称她为“菊”：
——“狂菊女侠”。
她也自视甚高，直至她遇上了他。
孙青霞。
她遇上他是因为“比武招系”。
孙青霞显然不是个俗人。
苏眉更加不是。
那么，他们又为何竟会在“比武招亲”这种场合里碰在一起？
其实“比武招亲”跟“重金押镖”一样：其意不是在“比武”，也不一定是“招亲”，而是一种“幌子”。
正如有的“重金押镖”，看来，是某富人托某有威名之镖局押一趟镖，不惜重金礼聘高手压阵，真实，根本只是“明修栈道，晴度陈仓”，真正的贵重的物品早已分路远送，毫不张扬。
又或是镖到中途、遭人拦劫，缥师假意抵抗，终为强梁劫去：其实，贼人与镖师，互分其利而已。一一有不少官饷灾银，就是这样没了下文。
所以灾