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杨婉是个细心的人，发现龙刚的说话有很大的破绽，心里想道：“他是在受了重伤之后，才碰上荣彩的。起初他还不知道他是谁呢，是这姓荣的和我们交手之后，他才看出他的家数来历。奇怪，他为什么要对师妹说谎？”
心念未已，只听得屠凤已在说道：“我不相信，荣彩有多大的本领，怎能给你以致命之伤？”
龙刚道：“我是给他们围攻的。”
屠凤半信半疑，说道：“我给你救治，我带有专治内伤的小还丹。”
说话之际屠凤的一只手已经搭上了龙刚的脉门，给他细察伤势。龙刚挣扎着说道：“伤是医不好的，你、你——”
屠凤道：“医不好我也要看，我一定要知道谁是你的仇人！”龙刚不想给她检查伤势，屠凤却是非看不可，而且面上露出非常古怪的神色，似是惶惑，又似惊慌，惊慌惶惑之中还带着几分忧愤。此时连李思南也是大为惊愕，隐隐感到事情走有蹊跷了。
龙刚挣扎不过，叹口气道：“这仇是不能报的，师妹，你忘记了这件事吧！”
屠凤面色啊地变得苍白如纸，叫道：“原来是我的哥哥给你以致命之伤！他是在半个月前用毒掌伤了你的，此时方始发作！他、他为什么要对你下此毒手！”
龙刚苦笑道：“除非是你爹爹复生，天下无人能够解你哥哥的毒掌，所以，你是不必费神了。我身上有一封信，是三师弟给你的。你拿去吧。”他并没有回答师妹的问题，但屠凤听他这么一说，心中已是明白。
屠凤接过了那封信，手指颤抖，眼角挂着泪珠，说道：“二师哥，这都是我们连累了你。唉，你受了冤枉，为何却不分辩。”
龙刚惨白的面上绽出一丝微笑，说道：“我不以为我是代人受过。其实，这也不是你们的过错。我能够为你们尽一点力，我很高兴。只要你明白我的心事。”
屠凤道：“我明白的。”握着龙刚的手说道：“二师哥，我会感激你一辈子。你有什么未了之事要交代么？”
龙刚道：“你不要恨你哥哥，但却要提防他。我死了之后，请你把我的骨灰带回去，我不愿意埋骨异乡。师妹，你放心，石师弟会回到你的身边的。”说到后面两句，声音已是弱不可闻，屠凤把耳朵凑到他的唇边才听得清楚。
屠凤感到他的嘴唇冰冷，一触他的鼻端已是没有了气息。屠凤缓缓地把龙刚的尸体放了下来，挥一挥手，示意李、杨二人走开。李思南和杨婉不知道他们的隐情，想劝慰她也无从劝起。
屠凤倒没有号陶大哭，只见她咬着嘴唇，探手入暗器囊中，突然把手一扬，一颗小小的弹子打了出来，碰着龙刚的尸体，“波”的一声，弹子裂开，火光喷出，转眼间身体已是着火焚烧，化为灰烬！原来这是屠家独门暗器之一，名为“火龙珠”，是用猛烈易燃的药剂混和了硫磺粉制成，能发烈焰，露风即燃。
杨婉吓了一跳，转过了头，不敢观看。当时汉人的风俗习惯，死人是必定土葬的，火葬之事，杨婉还从未见过。但屠凤却似并不在乎火葬她的师兄。
屠凤这才把那封信拆开了，含着泪看了一遍自言自语地叹口气道：“二师哥，可怜你担了虚名，我是对不起你了。”
烈焰熊熊之中，龙刚的尸体化为灰烬。待到火光媳灭，屠凤腾出了暗器囊，装了龙刚的骨灰，挂在马旁，跨上马背。
李思南道：“屠女侠，你走了么？你爹爹的两个手下宋铁轮、柳三娘夫妇现在蒙古。”
屠凤道：“多谢你给我报讯，不过，我们不准备到蒙古去了。对啦，有一件事我应该告诉你。”说至此处，突然停了下来，望了一望杨婉。
李思南猜想得到她要说些什么，心头“卜卜”乱跳，心念未已。果然便听得屠凤说道：“孟明霞在我那儿，离此不远。你若是想要见她，可以和我一道去。”
李思南虽然和杨婉订了婚，但对孟明霞总还是有着知己之感，也是一直未能忘怀她的。但此际，屠凤突然邀他去见孟明霞，却是叫他为难了。
一来因为屠凤并没邀请杨婉，李思南怎能抛下杨婉，独自去会孟明霞？二来李思南又已经订了婚，他暗自思量，在这样的情形之下，与孟明霞也是“相见争如不见”的了。当然，他见了孟明霞，可以解释有关于他父亲的误会。但即使他不亲自解释，屠凤也会和她说及他救龙刚之事的，只凭这件事情，就可以证明他没有辜负孟明霞的期望了。难道孟明霞还会不相信他是好人吗？何况她们将来见了宋铁轮夫妇，真相也定能大白。
“红颜知己长相忆，不落言诠亦大佳。孟明霞是女中英杰，我和她也算得是君子之交。君子之交淡如水，本来就不必用言语表达出来。我又何须多此一行。”李思南心想。
屠凤不知李思南心情的紊乱，见他讷讷不语，很是不耐烦，心里想道：“这个人怎的如此婆婆妈妈？”禁不住双眉微蹙，说道：“你怎么样，究竟是去也不去？”
李思南面上一红，说道：“我们急于回国，留在这里，也帮不了你们什么忙。还是请你在孟姑娘面前，代我道个歉吧。”
履凤大不高兴，说道：“并不是孟姐姐要见你，是我因为知道你们相识，所以才问你要不要见她的。你既然不要去，那就算了。有什么道歉不道歉的？我爹爹的仇，我自己会报，当然也用不着你来帮忙！”说罢，“唰”的虚打一鞭，胯下的桃花马展开四蹄，绝尘而去。
李思南吃她一顿排揎，满面通红，强笑说道：“我固然是不会说话，这位屠姑娘的脾气也是真难伺候。”
杨婉笑道：“她爹爹号称冀北人魔屠百城，大魔头的女儿嘛，脾气当然是不和常人一样的了。不过，好在你又不必做她的丈夫，她难于伺候也罢，容易伺候也罢，你也用不着担心的了。好啦，天已大亮，咱们也该走了。”
李思南笑道：“我又说错话了，好，走吧。”
两人并辔同行，杨婉久久不语。李思南搭讪道：“真想不到龙刚是给他的师兄杀的，却不知是何缘故？”
杨婉道：“屠百城的儿女和门下弟子，少不免都带着一点邪气。他们的门户纠纷，咱们不必理会。”
李思南笑道：“我只是随便说说而已，谁要去理会他们的事情。不过，屠百城虽然是有魔头之称，倒也不是邪派人物。”
杨婉道：“我知道金国的贪官丧在他手里的不少。但他喜怒随心，出手狠辣，和正派的侠义人物，究竟也还不是完全一样。”
李思南知道杨婉怀有心事，但他不愿挑起话题，只好找些不痛不痒的闲话来说。
杨婉终于忍耐不住，说道：“南哥，你为什么不去。”
李思南道：“你是说……”杨婉笑道：“你还装什么糊涂？我说的当然是那位孟姑娘。人家对你念念不忘，难道你就把她忘了？”说话虽然带笑，笑得不是很自然。
李思南面上一红，苦笑道：“婉妹，你心上的结还没解开？难道当真要我掏心出来？”
杨婉啐了一口说道：“你把我看作什么人？我是醋娘子么？孟明霞与你相识在前，于你又有救命之恩，你去看她，难道不该？”
李思南道：“不是不该。但你别忘了，咱们还是刚刚摆脱追兵，尚未脱出险境，我撇下你，又怎能放心？”
这几句话说得十分诚恳，杨婉心里虽然仍有几分酸溜溜的味道，却也不经受了他的感动，低下了头，说道：“南哥，我知道你是为了我的缘故不去看她，但我也知道你是想见她的。我不愿意你留有遗憾，更不愿意给你那位孟姑娘误会，以为是我气量狭窄，不许你去，对啦，屠凤刚才曾说她们所在之处离此不远，不如你就去找她。我可以在一个约定的地方等你。”
李思南道：“只要咱们的心里没有芥蒂，旁人的闲话算得了什么？不错，我是欠了孟明霞的思情，应该向她道谢。但这却不是什么必须立刻去办的大事。彼此都是江湖儿女，同道中人，想来孟明霞也不会怪我失礼的。再说友情固然紧要，总比不上夫妇之情。婉妹，我累你一路陪我担惊受险，但盼和你早点回到家乡我才能放得下心，嗯，咱们还是快点赶路吧。”
杨婉眼中含着泪水，笑道：“我不过问你一句，你说了一大车子的话。好啦，不去就不去，也不用多解释了。你对我好，我心里明白，难道我还不相信你吗？”
话虽如此，但要说杨婉心里毫无芥蒂，却还未能。不错，她是信得过李思南，但她也隐隐感觉得到，李思南对孟明霞那段感情，即使没混有杂念，但却也未能做到“君子坦荡荡”的胸怀。“要不是他还有一点儿心病，他就不必回避孟明霞了。”杨婉心想。
李思南倒是有点害怕在路上碰见孟明霞，于是一路纵马疾驰，杨婉跟他不上，笑道：“跑这样快干吗？你不去看她，难道怕她追来看你？嗯，南哥，我倒是替你有点可惜，孟姑娘就在附近，你一阵快马路过去，把她甩在脑后，以后可就不知什么时候才能见面了。难道你就没有‘咫尺天涯’之感么？”
李思南苦笑道：“婉妹，你又来了。”杨婉笑道：“和你说笑的，你着急什么？走吧，但却不必快马加鞭了。”
李思南虽然决定了不去与孟明霞相会，但却也是给杨婉说中了心事，蓦地想起小时候读过的一首诗：“人生到处知何似？知是飞鸿踏雪泥。泥上偶然留指爪，鸿飞哪复记东西？”想起杨婉说的“咫尺天涯”四字，不觉一片惘然。
李思南在这里怅怅惘惘，另一条路上，屠凤也正在为着友谊与爱情而感伤。
胯下马儿飞跑，心中旧事重翻。记忆跑得很远，比马快得多了。它跑过了万水千山，跑过了十几年岁月，回到了屠凤的儿时，回到了屠凤的故园。
屠凤清楚记得，二师兄龙刚是她七岁那年来的，三师兄石璞是她九岁那年来的，他们三人自小就在一起游玩、练武，形影不离。两个师兄对她都很好，她对两个师兄也是一样。但在渐渐长大之后，在她的小小心灵之中，对三师兄的感觉就好似有些不同了。
龙刚年纪比她大七岁，石璞则仅仅比她大两岁，两个年纪比较接近，大家同在一起游玩的时候，她和石璞不知不觉地也似乎亲近一些，但争吵却也较多。她和二师兄龙刚却是从未吵过嘴的。龙刚好像她的长兄一样，总是让着她。
两个师兄对她都很好，她的亲哥哥反而是和她合不来。她的哥哥名叫屠龙，与龙刚同年，自小跟随父亲，比龙刚早几年练成武功，人又聪明能干，因此在十八岁那年便开始出道了。
屠龙出道得早，在他的妹妹还在和两个师兄练武的时候，他已经在江湖上闯出了名头，交结了许多朋友。他的朋友三教九流都有，有几个作风很不正派，他曾经带过他的一些朋友回家，屠凤瞧着就不顺眼。屠龙一向也不理睬妹妹。
因此在屠凤的心里，倒似乎觉得龙刚更像她的长兄。至于石璞，有时候她觉得他像哥哥，处处照料她；有时候又觉他像弟弟，还需要她的爱护。这份奇特的感情，后来待她懂得人事之后想起来，也还是觉得莫名其妙。
屠龙的父亲屠百城很以儿子的滥交为虑，但一来儿子已经长大，二来屠百城也是经常不在家的，只好由他去了。
日子一天天过去，屠凤从一个拖着鼻涕的小姑娘长成了一个明艳动人的少女，她母亲开始为她的婚事思量了。母亲曾经不只一次地偷偷问过她，在两个师兄之中她更喜欢的是哪一个，每次母亲这样问她，屠凤总是红着脸回答：“我不知道。”或者是说：“我对两