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打击。
应该说是一股庞大深刻的恐惧与孤独。
那是一种，感觉全世界都在动摇；抑或是自己被世界遗弃了一般，极端严重的不平衡感。
“一旦熄灭，宝具会转移到下一个火炬，别人对于你的记忆、你所做过的一切、所经历过的足迹将全部消失殆尽，因为存在消失了。”
这个“事实”对他而言等于是宣布死刑，不但如此，甚至还等同于“自己还活着”这件事，整个架构的分崩离析。
“怎么会？”
话直说了一半便打住，因为根本不知道该说些什么才好。
只能环视四周，寻找一个地方逃避起来、逃避现在的自己。
天色完全暗了下来。
这时才发觉，自己与少女所站的位置，是连接闹区所在的市区以及对岸住宅区之间的大铁桥人行道。
两人虽然站立不动，行人以就熙来攘往，人潮在宽广的人行道上络绎不绝的流动着。
“可是……”
体内寄宿着火炬。
胸口燃着一缕灵火的人类替代品。
有男、有女、有老人、有小孩……形形色色。
转动沉重的颈子环视夜景，夹杂在街灯之中，只有他们看得见的灵火虽然微弱，但不知为何可以清楚看出正不计其数的四处移动。
呈现在自己眼前的……
是一个充斥着迟早即将熄灭的灵火，与自己同样是替代品的世界。
“可是！”
悠二反驳这一切。
不必注视少女惊讶的表情，他心里也相当明白，再明白不过，这是毫无疑义的反驳。
然而，他依旧企图奋力一搏。
（居然说“我死了”！……不、有人告诉我说“坂井悠二这个人早就死了”，那“这个我”总不能回答一句“是吗？”然后默默接受吧？！）
不是不能承认，而是不想承认。
只是这样而已。
“可是刚刚，我的身体受伤了！”
“如果是活人就会当场毙命。”
少女不加思索答道。
悠二略显语塞，随即再度反击。
“可是我还有记忆！”
“那当然，是你自己的残渣呀。”
悠二拼命思索，想找出能够证明自己的线索……不、能够证明自己是“活生生的坂井悠二”的线索。这个线索到底是什么？在什么地方？要怎么证明……？
“……”
眼前的少女默默地等着。
“……”
等着悠二提出足以证明的线索。
“……”
抑或是，知晓他根本无法证明这个事实。
“……”
没有。
完全没有。
找不到任何线索。
怎么找也找不到。
严酷的事实（火炬）活生生地从他们身边擦肩而过。
无力感笼罩全身。于是再次询问：
“我……坂井悠二，已经死了吗？”
“没错。”
〃没错。〃
最后的抵抗显得有气无力。
〃这不是我在做梦？〃
〃这是现实。〃
少女毫不留情；语气坚定的说道。
〃不过你的灵火还很明亮；意识与存在暂时还会跟一般人一模一样吧。〃
听了少女的话；内心一点感觉也没有。
自己；不；坂井悠二已经死了。要对方做出保证究竟有什么用？对于现在的自己；坂井悠二而言；究竟有什么用？
目前最重要的事应该是应该是；（象这样的我；以后该怎么办才好？）
一筹莫展的悠二颓然倾靠在桥面的栏杆上。
夹杂在夜景中的火炬微光；自己的胸口也有一缕。
〃这就是现实？〃
怪物潜伏；啃食人类；而人们却完全不知情的世界。
无能为力；连理解都来不及；便即将消失的自己。
〃这样；实在是太悲惨了。〃
听到悠二内心的哀叹；少女仍然毫不留情的答道：〃事实就是如此。〃
翌日；在明亮到令人生厌的阳光笼罩下；悠二清醒过来。
坐起身；先以惺忪的睡眼俯视自己的身躯。（。。。。。。。。希望一切只是做梦。。。。）
目光战战兢兢的望向胸口。
看到了体内燃烧的灵火。
定睛凝望那细细燃烧的姿态。
〃唉。。。。。。。。。。〃
最后深深叹息一声；此时灵火不见了；少女昨日的话语浮现脑海。
〃这是现实。〃
〃。。。。。现实吗。。。。。。〃
自己的声音让自己回过神来。
没错；这就是现实。
悠二想起昨天的情形；正当自己茫然若失之际；少女已经不知去向。
悠二因为内心胆怯及害怕怪物再次出现；匆匆奔回家去；一到家才发现看不见自己胸口的灵火；不觉慌张起来。
（现在想想；我何必紧张呢。。。）
看不见才是好事；不是吗/
因为那就是可以证明〃自己就是坂井悠二的残渣〃的证据；还是因为只要一旦有切身感受；无论如何惨绝人寰的事实；也会成为支持自己的要素；所以才那么紧张？
总而言之；现实很快随着沮丧返回。
仔细定睛一看；又看见自己胸口的灵火。
于是悠二在那时感觉到了；并非推测；而是清楚感觉到了。
灵火随时在体内燃烧；但是；不仔细看就看不到；道理就是如此。
就好象张开一只全新的眼睛似的来凝视；如此一来灵火才会清楚的映入眼帘。
（啊啊；对了；昨天好象也是用这种方法确认的吧。）
悠二昨晚测试了多次这种感觉；刚睡醒的迟钝脑袋浮现了几个大致重点。
少女所说；自己已经死亡的一团乱的现实；与其说是烦恼困难之类的；应该说是在这种情况下；他根本就使不上力。
对身为残渣的自己；他是否就此感到绝望？
亦或是应该恐惧自己迟早会熄灭的那一天的到来？
（应该如此吗？）
昨天的确感到绝望和恐惧。
现在则有些恍惚；脑子犹同死机。
经过一晚的休息；可能是内心已经自行整理了思绪；昨天的事情就留给昨天吧。
还是说；要抱着豁出去的心态；面对一个根本无法改变的事实？
明明是攸关自己存在的问题；却显得太过漫不经心；粗枝大叶。难道这也是池评论自己〃感觉还满有技巧的〃的精神构造；所造成的影响吗？
（。。。等一下！！。。。）
倏的；他发现了一个根本性的矛盾之处。
（昨天到现在；他都是以〃坂井悠二〃的身份在烦恼。〃）
如果之前还活着；被怪物啃食之前的坂井悠二本人应该会为了自己的死感到绝望；为自己的存在即将消失感到恐惧。
（〃那现在的我是什么？要怎么办？怎么思考？〃）
〃身为残渣的自己。。。。〃
〃。。。。。。。。。。〃
悠二突然觉得以这种方式思考的自己；实在太过理性（会吗？等一下等一下）；因而开始感到不耐烦。
〃算了。。。〃
虽然没有坚强到就算被逼到这种绝境；还能保持乐观的态度；但也没有自虐的兴趣。既然事情无法改变；那就一如既往能做什么就做什么吧。。。。。。不；是他自己想这么做。
仿佛在回应悠二的想法似的；母亲从楼下喊到：〃阿U；该起床了哦！？〃
悠二看看时钟；早已过了平时下楼走进客厅的时间非常久了。
〃呜啊；这么晚了？！〃
悠二把之前的想法丢到一边；匆匆忙忙跑下楼。
早晨的时间非常紧凑；赖床的时间；吃早餐的时间；顺道去便利店等候结帐的时间；一直到在学校前面大马路等红绿灯的时间为止；悠二脑中已经安排好以上课钟声划下句点的精密流程。流程一旦延误势必迟到。
奔进客厅后目光扫向电视；平常一边吃早饭一边要看的体育新闻早已结束。连忙里偷闲的时间也没有了。
客厅里；半个月前还是暖被桌的饭桌上；已经准备好包括母亲自己在内两人份的饭与味增汤；海苔与炒蛋；一顿简单又正统的早饭。
坂井悠二的家原是三口之家；父亲贯太朗只身派驻海外；母亲千草则为经验丰富的专职主妇；负责守着这个家。
悠二以滑垒动作来到饭桌；快速扒饭；此时千草走进客厅；看样子则是刚出去拿早报和牛奶。〃阿U你没事吧？难得看到你睡过头。〃
〃恩；昨天有点累。〃
悠二偷瞄了一眼将早报和牛奶搁在饭桌上的母亲…………千草；洋溢亲切笑容的温柔脸庞；再次重复昨天的确认动作。
没有火炬。
妈妈是人类。
松了一口气的同时；却也与昨天相同；一股紧紧揪着胸口的落寞油然而生。
如果自己这个存在消失的话；爸妈要怎么办？一夕之间；两人要变成从来没有生育过小孩；那么他们先前15年辛苦抚养自己的时间不就白费了？想到这一点；内心不禁充满寂寞与愧疚。
不过；比起死亡；或许完全不留悲伤的消失还比较好也说不定。反正到头来；对于消失一事感到难过的只有自己一人罢了。
（我果然是很理性的吧）
不；想到为了爸妈两人；让他们可以重新开始；无谓的悲伤还是能省则省比较好。所幸他们两人在学生时代就结婚了（天理何在啊！！！！！！！！！！！编者注）；现在还很年轻；哪天自己消失了；无所牵挂的妈妈就可以去找爸爸；展开全新的生活也说不定。。。。。。。。。
〃阿U；你在发什么呆啊？上学时间到了哦。〃
〃厄。。。啊！？〃
悠二正在描绘一个非常消极的未来；听千草一喊才回过神来。没错；已经没有时间拖拖拉拉的了。
〃我吃饱了！！！〃
悠二丢下吃不到一半的早饭；跑上楼梯。没办法；今天就到平时买午饭的便利店打理早饭吧！！一面稍微更动早上的流程；悠二一面扣好制服的立领；抓起书包；对于自己昨晚在睡前仔细做好第二天准备的粗神经及技巧之佳；感到无可奈何又充满感激。
〃我走喽！〃
〃〃一路小心哦。〃
简短交谈之后走出家门。
这些小动作；毫不起眼的小事；为何让他感到如此悲伤？
。。。。。。
悠二觉得这样正好证明了他没有这么理性；稍微松了口气。
毫无意义的放松。
他很清楚这一点。
仍然克制不住。
悠二所居住的御崎市；是个在县内也算略有规模的都市；景观相当特殊。
南北向的真南川流经市区中央；东侧是都市机能密集的商业区；西侧是住宅区；中间有大铁桥…………御崎大桥连接两侧交通。
悠二所读的市立御崎高中…………从今年四月入学至今将满一个月…………就位于西侧的住宅区。从家里徒步越20分钟路程；但因为位于拥挤的住宅区之中；校区没有足够的空间；所以原则上禁止骑自行车上学。（不讲人权啊。。。。。。。编者注）
悠二也一直遵守这个校规；徒步上学。
然而；平时的上学路程看起来完全不同；正确说来；不同的是自己；也因为如此才能看见真正的状态。
与自己相同；总有一天会燃烧殆尽的人们…………也就是火炬们；胸口带着灵火过着各自的日常生活。他边走边观察；渐渐发觉到火炬之间有共通的气氛。
尽管有明暗上的差异；但大体说来都很不显眼；很低调。
其中尤其是灵火颜色浅到几乎要熄灭的〃特别不醒目的人〃；会慢慢的；不再受人注意；渐渐被人遗忘。。。。然后消失无踪。
如同昨天所见一般，今天也是相同情形。
“……”
幼儿前方有四名背着书包的小学生并肩走着，正七嘴八舌的热烈讨论电视上的超人。
“所以说，遍身的时候弄错很多地方，结果遇到危险。”
“就是啊，像是面具啦、鱼啦之类。”
“嗯。”
“敌人也很好笑。”
其中夹杂了一名仅仅随口附和，体内燃烧着微弱灵火的少年火炬。
这个孩子看起来很文静，存在感非常薄弱。
此时。
呼的一声，熄灭，消失。
“……！”
不知不觉，消失无踪。
别说路过的行人，连其他三名同学也毫不在意，依旧开心的继续聊天。
老实说，连认出他是火炬的悠二，也只感到些微的不协调而已。
就这样，少年不知不觉消失无踪。
让存在感逐渐消失，指的就是这么一回事啊。
然而，世界仍旧继续运作，没有丝毫改变。
直到现在，究竟有多少人像那样无声无息的消失呢？
自己总有一天也会像那样消失吗？
想着想着，悠二内心窜起一股寒意。
（话又说回来……）
根据昨天少女的说法，那些怪物在这个城市里不断啃食人类。昨天也让其中一个人，或者应该说是一只逃掉。那只怪物，以及怪物的主人……也就是相当于头目�