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“哇……!?”
冷不防悠二被熙来攘往的喧嚣嘈杂团团围住,忍不住睁开紧闭的双眼,放眼望去,只见被鲜血一般的绯红晚霞索渲染的繁华街道,以及热闹吵嚷的人潮。
原本抱覆在四周的彩霞屏障,以及脚下火焰图腾突然全部消失。
完全回到了异变发生前的状态了吗……
(……不对……)
悠二明显感觉到其中的不同。
与自己一同被困在那个奇怪空间的人们,胸口仍然燃着一缕微弱的火苗。
在少女的指尖化为火粉的人们,也不见了。
最重要的是,自己提内也有一缕火苗。
然而,没有人提气这件事,好象这是理所当然一般,完全不以为意。
(不对,他们完全没发现……无论是刚刚发生的事情,还是我现在所看到的一切。)
悠二并未开口制止,只是望着他们离去,此时才终于察觉少女仍然佞立在自己面前,只见她环顾四周,似乎在确认或者警戒什么。
少女的长发与眼眸不知何时转为带有光泽的黑色,如同烧熔的铜铁冷却以后般,虽然有着超乎年龄的沉稳镇定,但外表看起来却与普通人无异。
一直仰望少女的悠二,此时才终于发现自己正沐浴在四周人群好奇的视线之中,原来自己还瘫坐在地上。
“啊……!”
慌慌张张站起身,挤满繁华街道的人潮尽收眼底。
数名胸中燃着微弱火苗的人们也夹杂其中。
其中一人是个头发系数看似上班族的男子,脚步沉重的从他身边经过。
(不是刚刚遭到攻击的人……可是,既然体内有火苗,代表他自己也没有察觉吧……这到底是怎么回事…?)
理应恢复原状的世界索充斥的异常现象,让悠二陷入一团混乱。
而攥有能够平息这种乱象答案的少女,就近在眼前。
话虽如此……
“……呃…那个…刚刚…不,还要包括现在…”
悠二语无伦次的对着眼前只到自己胸口位置的少女说话。
结果,一如好几次先前情形那般,对方完全不理不睬。
明明少女就站在眼前,却恋正眼也不瞧自己一眼。
悠二再怎么号脾气也开始不悦,再加上自己内心的不安,于是朝着少女的肩头伸出手。
“喂,我说你…唔!?”
手尚未碰到肩头,手腕便被攥住,看似轻轻搭上的纤细手指,以如同老虎钳一般的力道制住了悠二的手臂,不许他动弹。
此时,少女总算与悠二四目交接,开口说道:
“吵死了,你烦不烦啊。”
她的表情好冷漠。
好似把他当作一台扰人的收音机一样。
根本不认同对方的人格……不,感觉像打从一开始,就认为没有这种玩意似的。
“这个,杀掉好了。”
“什……?!”
悠二听不出这句话的含义,不过他很清楚少女的语气是认真的。正如不久之前,玩偶伸手进入自己体内摸索的那时,一股诡异的恐惧油然而生。
不过……
“慢着。”
此时坠子出生制止。
“不能随便打开‘密斯提斯’,难不成你忘了‘天目一个’当时所引发的乱象?”
哼!少女冷哼一声,放开悠二的手。
“当然记得,只是这个东西,从刚刚就一直吵个不停。”
“你只要说出真相就好,到时这个东西就会闭上嘴。”
“喂、我说你们,什么叫这、这个东西呀,根本不把我当人看一样……!”
听着这段目中无人的交谈,悠二边抚摸着发红的指痕边出言反驳。
少女蓦地冷漠表示:
“你本来就不是人,是东西!”
“什……?!”
悠二不知所措。
面对一时语塞的悠二,少女嫌叮嘱她要仔细听清楚才继续说道:
“真正的‘曾经是人类的你’这个存在,已经被‘红世之徒’啃食精光,早就消失殆尽,现在的你,只是为了缓和存在的消失,对于世界所造成的冲击,而设置的替代品‘火炬’”。
一连串超乎理解范围的说明。
“……你说什么……?”
悠二不知所措。
然而,在意识的一隅,却有另一个自己可以冷静摸索这番话的含义。
一种莫名的、可怕的感觉悄悄袭来。
脸中盘旋着许多字汇。
(hungsstu、怪物、某个人、消失。什么的、存在。真正的、谁。我是、替代品……?)(我自己注的:一开始那个词小说里是用汉语拼音给的,好像是“红世”之类的东西)
这次轮到坠子开口。
“经过我们的加持而恢复原状的现在,你应该可以看得见胸口那缕灵火,这就是构成伪体的‘存在之力’。这正是你并非人类肉身,而是存在的残渣的最好证明。”
坠子(?)说得没错。
他看得见。看得见自己体内胸口处不断摇曳的灵火。
(……灵火……存在之力……?)
一股寒意从胃底窜升。
他开始被迫理解少女与坠子说词中的含义。
许多字汇开始拼凑成具有意义的句子。
(我,消失了,被刚才的、怪物吃掉,我是、残渣、替代品……东西……?)
这太诡异了,太恐怖了。
可是,事到如今也无法否认。
这个体验太过逼真,得知的事实具有太强的说服力,以致无法当成从未发生过。
少女乘胜追击般的继续说下去。
“你应该也看得到四周有许多人经过对吧?那些全——部都是被吃剩的残渣,因为这附近有一个像刚刚那样专门搜集‘存在之力’并加以啃食的‘红世使徒’。‘真正的你’也是其中一个牺牲者,这没什么好大惊小怪的,世界上每天都会发生这种事。”
悠二隐约可以明白少女所说的话,完全可以明白。
一回过神,少女已经丢下他径自离开。
“等,等一下!”
对方一个小小动作就惊慌失措,宛如被父母抛弃的小孩一般,悠二紧追上前。
“可……可是,我……我从来没听说过你们刚刚说的什么hung(我自己注的:“红”吧)的怪物到处破坏啊!”
个头虽小但步伐很大,因此少女走路速度相当快。悠二则拼命挪动因内心动摇而几乎要打结的双脚紧追上去。
“当然啦,既然你在里头可以活动,那我问你,你应该有看到封绝这层围墙对吧?”
“啊!你指的是当时围绕在四周,红色的,有如彩霞一般的墙壁,对吗?”
“正确来说,那是那道屏障里的空间。那个空间可以暂时切断外界的时间与因果,无论发生什么事情都不会有人发现,况且,由于‘存在本身’被吃了,被吃掉的人就‘不再存在’,连一点痕迹也不会留下。”
“……怎么会这样……”
此时少女停下脚步。
悠二抬起重重下垂的脸,原来已经杂欧倒卖鲷鱼红豆饼的摊子前。
少女向店员表示要把烤盘上的红豆饼全部买下。在等待店员装袋之际,一边以闲话家常的语气轻声说道:
“只是人类被啃食的时候,因为存在突然产生空白而导致世界出现扭曲,因此要为被啃食的人类设置替代品也就是火炬,以缓和空白封闭的冲击。”
少女接过装满鲷鱼红豆饼的袋子。对着店员微微颔首,付完帐并接过零钱。动作散发出一种庄重威严,即使态度冷淡也不会让人感到无理。
“你也瞧见了四周到处晃来晃去的火炬对吧?就是以那种方式代替被啃食的人类。,暂时维持着人类与世界之间的联系,然后存在感会逐渐褪去,等到体内的灵火燃烧殆尽的时候,就会被所有人遗忘……啊啊,来得正好。”
少女以空着的手指相一处。
“呃?”
“刚刚,你应该有看见一个火炬迎面走来对吧?”
在人山人海之中,跟人稍纵即逝印象的中年男子踩着局促不安的步履。此人的胸口,有一缕微弱灵火。
“就是那个灵火微弱的人吗……啊……”
忽地,灵火熄灭了。
男子也在不知不觉间,消失无踪。
好似一件没什么大不了的事情,对于这个异状完全不感到诧异。只觉得,男子突然消失了而已。
周遭的路人也完全没有发现这件事。不,是完全不在意。其实就连悠二也一样,如果不是少女提醒恐怕也不会注意到这个人。足见这名男子的“存在感非常薄弱”。
一转眼,便被人群淹没,再也看不见。
但这个人,刚刚的确是消失了。
“那……那就是,燃烧殆尽的意思吗……?”
“没错。”
少女简短答道,接着再度迈开步伐,并从袋子里拿出鲷鱼红豆饼。
一旁,以小跑步并肩而行的悠二,正四处寻找少女所说的那些化为火炬的人们。
大约,三十人当中就有一个……人群之中,体内寄宿着微弱灵火的“人类替代品”,醒目得令人生厌。
“!”
又一人,灵火在视界的边缘熄灭。
又一人消失了。
人潮仍然川流不息。
这就是自己所居住的,在毫不知情下所生活的世界的真面目……?
被啃食的人们的残渣四处徘徊……不知不觉间逐渐残缺的世界……?
人潮仍然川流不息。
悠二抱住头,宛若承受不住紧逼到眼前的真实感受与恐惧,以及事实的沉重感。
“那些人,全部……全部都被吃掉了嘛……被刚刚那些怪物吃掉了吗……太过分了!”
代替开始大口嚼着鲷鱼红豆饼的少女,坠子答道:
“话不能这么说,由于毫无节制的啃食这个世界的存在,使得世界失去均衡,我们‘红世使徒’之中也有不少人担心,如此一来会对我们的世界‘红世’造成不良影响。”
“我们?你们也是那个hung(我自己住的:红)什么的……怪物的同伴吗?”
悠二总算感觉到(无法理解)坠子本身会说话。
“你遇到的‘燐子’只不过是我们‘使徒’的仆人,但是你说得没错。”
“总之,为了预防灾害发生,负责捉拿滥捕存在者并加以歼灭的,正是我们‘火雾战士’的使命,这样说你懂吗?”
身为火雾战士的少女简短附和之后,再度大啖鲷鱼红豆饼。大概真的觉得很好吃吧,只见脸庞稍显柔和,露出与外表无异的稚气表情。
悠二强迫自己去接受少女与坠子脱口而出的,几乎可说是荒诞无稽的说明,直接进入重点。
自己的重点。
内心不断累积的冰冷……恐惧让声音沙哑。
“刚刚你们说我……我是‘密斯提斯’,对不对?”
记得真清楚嘛!少女略显佩服,不过仍然随口答道:
“也就是拥有‘红世使徒’在这个世界所制作的宝具或力量的‘火炬’。”
“火炬”……?
悠二感觉即将迎接悲惨的结局。
“当这个火炬熄灭以后,其中的宝具与力量会立刻随即转移到另一个火炬之中,简单形容就是‘活动宝库’的意思,你运气不好被对方发现,所以他们才会抢夺你体内的宝具或力量。
“火炬”。
这个少女先前是如何形容这个名词的?
心跳愈趋加速。
(你本来就不是人,是东西!)
一切完全符合。自己的处境、立场、存在,逐渐成形。总算可以将对方的说明逐渐消化。
(真正的“曾经是人类的你”这个存在,已经被“红世使徒”啃食精光,早就消失殆尽了!)
胸口好痛。
(现在的你,只是为了缓和存在的消失,对于世界所造成的冲击而设置的替代品!)
喉头哽咽。
(代替被啃食的人类,暂时维持着人类与世界之间的联系,然后存在感会逐渐褪去,等到体内的灵火燃烧殆尽的时候,就会被所有人遗忘……)
声音颤抖。
“那、呃……那、我……”
悠二杵着不动。
少女也面露不耐的停下脚步,转身望向悠二。
“不要让我说那么多遍,你只是自己的残渣,即将逐渐熄灭的存在而已。”
打击。
应该说是一股庞大深刻的恐惧与孤独。
那是一种,感觉全世界都在动摇;抑或是自